Апрель

— Пилеон! — Голос девушки сорвался на крик, когда она стремглав помчалась к демону, что секунду назад влетел в стену. Её сердце на мгновение прекратило биться, когда она подумала, что демон мёртв. К счастью, он был жив, но тяжело ранен. Одно его крыло болезненно подрагивало, а пальцы на руке выглядели неестественно скрюченными. Его глаза были закрыты, а лицо казалось мертвенно бледным. Всё нутро Лэйн разрывалось при виде него: покалеченного и окровавленного. Подойдя ближе, она подняла демона с земли и положила его голову к себе на колени. Он был без сознания. Девушка попыталась расправить крыло Пилеона и (чтобы ускорить?) ускорить регенерацию, однако это было не так просто. Она знала, что восстановление точно займёт какое-то время и им придётся сражаться без помощи бессмертных. Отряд встал вокруг машины, подняв оружие в небо – все ожидали нападения. Раздался первый выстрел. Небольшая вспышка сверкнула в небе, а затем прибыли они – полчища тварей, что стремились разорвать всех вокруг. Девушка достала оружие и приготовилась сражаться. Она отбивалась изо всех сил, но тварей было слишком много. Тогда генерал голосом, не терпящим возражений, сказал: — Их слишком много! Отступайте к машине, но постарайтесь убить как можно больше, иначе нам не уехать. Целясь в темноту перед собой, Лэйн вдруг увидела впереди мерцающий огонёк, стремительно несущийся к ним. Вглядевшись, Лэйн заметила семью из четырёх человек. Они были напуганы, что неудивительно. У каждого на лице отражалась паника. Мужчина и женщина пытались защитить двух детей, плакавших и цеплявшихся за одежду родителей. Их окружали сотни и сотни крылатых тварей. Отряд отстреливался от редеющих полчищ отродий как мог. Анхея и Анна в это время подтащили Пилеона и Каина, оставив их недалеко от машины. А затем перенесли и детей. Лэйн, заметив, как мужчину подняли в воздух, опешила. На её глазах отродья растерзали отца семейства, разнося куски в разные стороны. Криптограф побежала следом за тварями. Стараясь прикрыть женщину, она выстрелила в небо, однако её пуля лишь задела крыло отродья. Полагаясь на свои ощущения и прошлый опыт, Лэйн постаралась сосредоточиться и взять тварей под контроль. Это было весьма непросто, но спустя некоторое время небо понемногу расчистилось. — Отступите. Это дало им фору, и спустя несколько минут женщина с детьми смогла забраться во внедорожник. От нехватки сил Лэйн начала падать на землю. Все странно затихли. Анхея посмотрела куда-то в темноту и напряглась. Коснувшись земли, Лэйн почувствовала колебания, как будто на них надвигался ещё один монстр. — Скорее, посадите в машину остальных и забирайтесь сами! — приказал Дмитрий. Стоило им открыть двери, как каждого сбило с ног. Темнота расступилась, и они увидели стоящее перед машиной отродье. Его крылья были меньше, чем у других, но это компенсировал длинный ловкий хвост. Казалось, что из-за уплотнённой кожи справиться с ним будет труднее, чем с другими. Тяжело дыша, Лэйн вновь стёрла кровь над губой. «Мне нужны силы... но я не могу. Опять эта дурацкая слабость во всём теле. Может, та медсестра была права... и так действует всё? То, что мы отвергаем, ранит нас, а то, что принимаем, делает сильнее. Тело не привыкло к силе, поэтому уже не выдерживает. Тогда мне нужно не сопротивляться ей. Не пытаться её подчинить и сдержать... Кровь больше не шла, когда я перестала задавать вопросы. Когда вместо того, что чувствую, стала говорить то, что от меня хотели услышать. Я нашла способ взаимодействовать с миром, и это же мне нужно сделать сейчас». Отродье встало у машины. Прижав ногой генерала, оно обхватило хвостом Грега, а Яна отбросило в одну из куч своих недобитых сородичей. Анна спряталась за сиденьями и теперь тянула руку к Лэйн, желая помочь забраться в салон, но девушка не могла пошевелить ни единым мускулом. Сильнее вдавив генерала, отродье открыло рот. «О нет... Кажется, оно хочет призвать других». Закрыв глаза, девушка прислушалась к себе и почувствовала, как всё, что она пыталась сдерживать, новое и непознанное, медленно заполняло тело. Пока отродье втягивало воздух, у неё было всего лишь несколько секунд, чтобы решить, как действовать. «Но какой сейчас толк от моей силы? Она работает только на небольших отродьях и заражённых. Никого из них не осталось». Теряя надежду, она оглядела лежащие рядом туши и вдруг заметила истерзанного мужчину. Он почти не дышал, но всё ещё чудом оставался жив. Оторвав крыло отродья рядом, она поднесла капающую жижу к его ранам... Попав на рану, тёмная кровь начала смешиваться с его, делая из человека заражённого. Опёршись о копьё, она из последних сил поднялась.        — Иди передо мной. Выставляя заражённого вперёд и контролируя его, девушка приблизилась к отродью. Набрав полную грудь воздуха, оно закричало. Понимая, что есть только один шанс, криптограф заставила заражённого наброситься на хвостатую тварь. Он кинулся ей в ноги и заставил упасть, прервав зов. Рывком забравшись на отродье, Лэйн вонзила копьё в его грудь, но ей не хватило сил, чтобы протолкнуть лезвие глубже. Прижатое существо замахнулось хвостом, но генерал успел придавить его к земле. Грег и Ян схватили передние конечности твари, не позволяя добраться до конечной цели. «Копьё не идёт дальше! Нужно что-то придумать. Как-то расширить рану...» Лэйн начала вращать оружие, чтобы как-то растормошить отверстие, а свободной рукой схватилась за кожу отродья у повреждения, оттягивая её в сторону... — Ну же! Затем из последних сил она навалилась всем телом на копьё, и то проникло глубже, достав до сердца. Взвизгивая и корчась в конвульсиях, отродье внезапно обмякло. Мир вокруг девушки начал вращаться, и, осев на землю, она потеряла сознание, погрузившись во тьму. Всё было кончено.

***

Очнувшись в небольшой спальне, девушка первым же делом попыталась вскочить с кровати, однако ей едва ли это удалось. Мышцы значительно ослабли, и устоять на ногах было той ещё задачей. — Не вставай. — Краснокрылый демон, буквально минуту назад открывший глаза, встал с насиженного места, а затем подошёл ближе к девушке. Похоже, всё это время он дремал подле неё. «Интересно, он провёл здесь всю ночь или пришёл совсем недавно?» — Как мы вернулись на базу? Я ничего не помню… — Любопытство снедало Лэйн, ведь в голове была сущая неразбериха. Девушка ощупала лоб, обнаружив тугую повязку – должно быть, Анна наложила её. — Ты потеряла сознание, пытаясь сдержать отродий. — Я убила их всех? — удивилась криптограф. Детали всплывали в её разуме, однако не сразу. — Не всех, но многих. Этой штукой. — Он указал на копьё, стоящее возле двери. — Я пришёл в сознание чуть позже, и мне показалось, что ты управляла некоторыми из них… — Я смогла вроде как вторгнуться в сознание нескольких тварей… Думаю, это одна из моих суперспособностей, вроде как у героинь комиксов, — попыталась отшутиться криптограф. — Не знал, что ты умеешь натравливать их друг на друга. — Голос Пилеона звучал сдержанно, однако Лэйн слышала там нотки тревоги. Опустившись рядом с ней на кровать, он очертил узор вдоль тонкого запястья. — Выглядело эффектно, конечно, но больше так не делай. Ты всех напугала, когда упала без сознания, — усмехнулся демон, однако было видно, что он был всерьёз взволнован. — Ты здорово приложилась головой. — Демон провёл рукой по её волосам. Однако девушку, как и всегда, мало волновало её собственное самочувствие, гораздо сильнее её интересовало, что случилось с другими. Пилеон был в порядке, и его крыло полностью восстановилось, поэтому она решила задать вопрос о других членах отряда. — А где остальные? Каин? — Вспомнив, в каком состоянии был ангел, девушка прикрыла глаза, надеясь, что с ним ничего не произошло. — Каин в порядке. Он нас всех переживёт, — поморщившись, сказал Пилеон. Судя по его виду, ему было не сильно приятно, что Лэйн спрашивала про состояние драгоценного ангела. — Остальные отдыхают. Донован просила сообщить, как ты встанешь. Она хотела узнать про копьё и твои недавно открывшиеся силы. Девушка кивнула – она была вполне удовлетворена таким ответом. Главное сейчас, что они никого не потеряли в пути. — Тогда, наверное, не стоит заставлять её ждать. Прежде чем покинуть комнату, Пилеон мягко поцеловал её в лоб в знак прощания. Их разговор о том, что произошло, ещё только предстоял, но у них было достаточно времени. И пусть целый мир подождёт.