Глава 9

Тьма, такая блаженная тьма. После тех представлений, что устроил мне так называемый “лорд Коготь” сознание со словами: “ариведерчи” отправило в приятное небытие. Ни снов, ни каких-либо всплывающих то тут, то там воспоминаний - ничего. Лишь, где-то сбоку кто-то копошился в инструментах или чем-то гремучем. Так бы оно и продолжилось, если прям над ухом мне не стали орать: - А! - выкрикнул незнакомый жеребец. - Док, прошу, может обойдемся “простыми” методами? - Нет-с, дорогуша, - ответил ему жеребец, - будем действовать по старинке, - с этими словами неизвестный доктор чем-то звякнул. - Нет-нет-нет! - кричал пациент. - Тише, а то другого пациента разбудишь, - после этих слов, у пациента, что-то хрустнуло. - А! - крик постепенно, затихал, как и сам больной. Слушая их, невольно сжался калачиком, ибо да ну его, быть может не обратить на мое величество внимания. Вот только, все вышло наоборот. Постепенно начали слышаться шаги в мою сторону, после чего, встав, предположительно надо мной, неизвестный принялся выжигать меня. Чувствовать на себе чужой взгляд такое себе, а когда это делает, предположительно врач-маньяк, то тут мои полномочия все. - Подъем, боец! - с этими слов, врач принялся сваливать меня с належанного места. - Ауч! - плюхнувшись на каменный пол, выдал я. Проснулась на этот раз мое величество в достаточно большом, по местным меркам, полукруглом помещении, где имелось лишь одна дверь и та вела в другое помещение. А в противоположном от нее углу имелась высокая каменная арка, что была занавешена грязно-бежевой тканью. - Уж извини, малыш, но ты и так тут слишком залежался, - ставя лежанку обратно, выдал он. Встав на ноги, перед собой увидел единорога с расколотым рогом. Шерстка его, как и одетый на нем халат были грязно-серого цвета. Взирая на меня фиалковыми глазами, под которыми скрывались громадные мешки, он копытами взял мою тушу, после принялся осматривать. - Хм, - после вращения моей головой, словно игрушкой, выдал он, - хм, - глядя на копытца продолжил доктор, - а сейчас открой рот. - Заче… - не успел я договорить, как этот ушлый врач засовывает мне в рот деревянную палочку. - Ага, - выдал после окончания экспресс осмотра единорог. - Поздравляю тебя, малыш, - выбрасывая деревяшку, начал он, - к твоему несчастью, ты полностью здоров, - развернувшись ко мне полубоком, жеребец хотел было уйти куда-то, но потом резко развернулся, - хотя рог-то мы не проверяли. - А может лучше не надо, - сев на жопу, машинально спрятал его за копытцами. - Надо, малыш, - достав из внутреннего кармашка халата, деревяшку, похожую на ту, которой он мне засовывал в рот, единорог положил ее передо мной. - Попробуй поднять эту палочку. - Хорошо, - с врача взгляд перешел на лежащего на другой лежанке коричневого мирно сопящего пегаса и обратно. Пытаясь избежать судьбы того бедолаги, зажег рог, а следом попытался использовать телекинез. Темно-ультрамариновая аура начала окутывать предмет, вот только при попытке того поднять меня ударило током. Наблюдавший за этим действом врач, невольно хмыкнул, а следом убрал деревяшку обратно. - Рог в порядке, - с кислой миной на лице констатировал единорог. - А должен был быть сломан? - с приподнятыми бровями спрашиваю у него. - Ну почему же стразу сломан, - тоже сев на жопу, единорог подпер голову копытом, - у тебя могли бы нарушится какие-нибудь каналы в нем или еще что-нибудь, что не позволяло бы активировать на тебе новый ошейник, - с этими словами врач указал на новое висящее на моей туше украшение. - Старый у тебя повредился во время наводнения шахты под номером четыре, - не успел я задать вопроса, как он принялся давать ответы, - а так как все пони здесь без исключения обязаны носить, сдерживающие нашу магию ошейники, тебе дали новый, - последнее доктор произносил с тяжестью в голосе. - Что это за место и кто ты такой? - после оглядывания помещения все же задал тому назревший вопрос. Тот от такого поворота беседы какое-то время с непониманием глядел на меня, как человек на неведому зверушку, где в качестве последней выступал я. - Точно, - прищурив глаза, спустя некоторое время начал доктор, - ты же впервые здесь, - вернув взгляд на мою персону, продолжил единорог. - Зовут меня здесь Доком, я - местный лекарь, лечу покалеченных гладиаторов. - Я же Кос… - не успело мое величество договорить, как единорог перебивает меня. - Я знаю кто ты - Шторм. Ах, извините, - встав на ноги, театрально извинился Док, - принц Шторм. - Нет, я, - и вновь не успеваю я договорить. - Малыш, свое прошлое имя можешь слать к кристальным горам, - под эти слова единорог кивнул куда-то в сторону, - здесь тебе дают новое имя, а если быть точнее кличку. - Как это было с тобой? - с недовольством спросил его. А ведь я только-только привык к новому имени. - Да, - флегматично кивнул жеребец, - но тебе повезло, - с этими словами на лице врача появилась легкая улыбка, - тебе лично имя дал, сам лорд арены. - А кто это? - оставаясь на прежнем месте, невольно склонил голову набок. - Коготь, но все его именуют: лорд Коготь, - сев на противоположную от меня лежанку, Док продолжил, - он у нас тут главный, по крайней мере в этой части владений алмазный псов, - последнее он говорил с задумчивостью на лице. - И что мне это дает? - после всех этих объяснений вырвалось у меня. - Абсолютно ничего, - с улыбкой на устах честно ответил врач. - А титул-то у меня откуда? - изобразив непонимание, пристально глядел на него. - Не стоит, придуриваться, малыш, - подперев копытами подбородок, фиалковые глаза визами принялись выжигать мою тушу. - Я за свою жизнь повидал много разных единорогов, но те фокусы, что ты вытворял, - после этих слов, он взял небольшую паузу, - только монаршьи особы такое могут, либо их родственники. Кстати, - внезапно сменив тему, единорог слез с лежанки, после чего направился в каморку. Из-за двери началось доносится шуршание, громыхания и прочие звуки, что сопровождали каждого, кто хоть как-то пытался отыскать мешок с вещами в полной инструментов кладовой. Спустя какое-то время, единорог вышел и направлялся ко мне со свертком в копыте. Смещая взгляд с свертка на жеребца, в голове рождалось много разных теорий о том, что в нем, которые, пока что оставлял при себе. Остановившись вплотную ко мне, доктор принялся раскрывать находку, которой оказалась моя бывшая корона. Грязная, мятая и потертая, склеенная посередке неким подобием скотча, но все равно старая уже родная мне. Проведя по ней таким же грязным, ультрамариново-синим накопытником, невольно улыбнулся. - Откуда она у тебя? - сместив взгляд с короны на врача, спросил его. - Она валялась на месте, куда тебя должны были приволочить, но все вышло иначе, - отдав моему величеству сверток, единорог с грязно-серой шерсткой, невольно ухмыльнулся. - Теперь в нашем веселом коллективе будет не один принца, а два. Ох, как бы первый не стал тебе завидовать, - с этими словами доктор развернулся в сторону подсобки. - Первый? Его так зовут или это титул? - надевая на себя корону, спросил его. Жаль, что здесь нет зеркал, а так хочется на себя взглянуть. - Не, - обернувшись на меня, начал врач, - Шторм, ой, принц Шторм, - вновь театрально извинился он, - Принц - кличка, как и твоя, принц Шторм. - Понятно, - глядя в сторону каменной арки, ответил я. - Ладно, - облокотившись о дверной проход, попутно сместив взгляд с меня на арку, выдал Док, - тебе пора, но перед твоим уходом, хочешь дам совет? - Какой? - на его лице тут же появилась довольная улыбка. - Не проигрывай никакое сражение, и остерегайся нашего “принца”, - сказав это, док пропал в подсобке, оставляя мое величество наедине с лежащим без сознания пегасом. Что же, мне в любом случае придется выходить отсюда добровольно, либо через хлыст. От последнего спина, до сих пор, побаливает, так что не вариант. Выдохнув, мое величество направилось к выходу, и когда проходил последние лежанки, то из коридора донесся через чур знаковый голос. Выйдя наружу перед собой лицезрел очень занимательную картину. На небольшом валуне в гордом одиночестве стоял и спорил серо-белый жеребенок с целым витым рогом и пшеничного цвета гривой. Смотря серо-голубыми глазами, прямо на мятно-зеленого крылатого оппонента, тот с толикой надменности начал: - Ты должен был склониться перед моим величием, глупый пегас, ибо я, - не успел жеребенок договорить, как его перебивает один мой крылатый знакомый. - Слушай, ты сюда, глупый единорог-зазнайка, - с этими словами Спидтандер встал на дыбы и передними копытами схватил малыша за шею, - если ты еще хоть, что-то в мой адрес пикнешь, я из твоего рта достану серебряную ложку и вставлю в твой круп! Намек понятен?! - Да как ты смеешь, ты-ты, - пытался возразить жеребенок, что по голосу и внешнему виду был младше меня. - Фидель, спаси меня! - со слезами на глазах выдал малыш. В тот же миг, позади Спидтандера появился пожилой единорог с длинной бородой, как у Черри Найта. Рог его был порезанным, а на бледно-желтой шерстке имелось не мало шрамов и прочих ссадин. Спокойно взирая на мятно-зеленого пегаса, немолодой жеребец кладет тому копыто на плечо. - Уважаемый, просьба, не делать глупостей, за которые вы можете поплатиться вторым крылом. - После его слов, Спидтандер, невольно спрятал сломанное крыло. - Пф, - повернувшись на нового оппонента, пегас фыркнул, прямо тому в морду, - если эта козявка еще хоть раз, что-то про меня пикнет, - с этими словами мятно-зеленый ткнул жеребцу напротив пером в грудь, - я за себя не ручаюсь. - После этих слов, Спидтандер отпускает жеребенка, но делая это таким образом, чтобы тот пал наземь. - Если только вы сами первым не нарветесь, - смотря на оппонента голубыми бледно-зелеными глазами, выдал Фидель. - Уж больно надо, - задев того плечом напоследок, пегас хотел было спокойно уйти, вот только мелкий был против. - Вот и уходи, грубый, неотесанный и невоспитанный пегас. Мне не нужны такие поданные, как ты, - прикрыв глаза копытцем, выдал жеребенок. - Да я тебя сейчас, - Спидтандер хотел было уже преподать тому урок, но этому не суждено было случиться. - Спидтандер? - наконец выдал я, невольно, завершая это представление. - Малыш? - с приподнятыми бровями, выдал жеребец. В его бледно-зеленых глазах читалось сразу удивление, неверие, счастье и сочувствие с печалью. - Я уж было не думал встретить товарища по арене, - подойдя ближе начал я, - вижу, тебя, тоже в гладиаторы записали? - А то! - гордо выдал он, пытаясь взлететь, однако сломанное крыло не позволило это сделать, отчего его морда скривилась от сильной боли. - Ай! - Ты как? - с беспокойством в голосе, подал тому копыто помощи. - Как видишь, не в лучшей форме, - кивая на крыло начал он, - повредил еще вчера вечером, а на утренней тренировке усугубил ситуацию, - слегка поникши закончил Спидтандер. - Ясно, меня вот, тоже нелегкая уже затронула, даже в шахте чуть не утонул, - с легкой тоской ответил я. - Ты чего к Доку не обратишься? Он же врач, вроде как. - Да я бы и с радостью, да только все, кто к нему приходят, лежат там по несколько дней, - говоря это, пегас перешел на шепот, - а мне этого не хочется. - Понятно, - на выходе начало мое величество, - кстати, ты не знаешь, куда здесь новичкам следует идти? - П-п-п, - задумчиво он потопал копытцем, - думаю, что на обеденном сборе тебя решат куда отправить. - Ясненько, - протянул я, - ты еще кого-нибудь их нашей группы видел здесь? - Хм, - приставив копытце к подбородку, пегас прищурил глаза, - дай-ка подумать, да, - одобрительно кивнул он, - тех двух малышей видел, ту заносчивую стерву, а вот земно-пони, увы, - отвернув голову в сторону, закончил Спидтандер. Что-то мне подсказывает, что он знает, что с ним, но по какой-то причине не желает говорить. - Кстати, - резко сменил тему собеседник, - классная корона. Это тебе кто такую выдал? - с легкой улыбкой спросил он. - Она была со мной с самого начала пребывания в этой дыре, - сев на жопу, с грустью ответил на его вопрос. - Странно, раньше я ее у тебя не замечал, - флегматично признался он, - выходит ты у нас принц теперь? - услышав заветный титул, жеребенок, что сидел с жеребцом к нам спинами, навострил ушки. - Принц Шторм, прошу на секундочку, - с легкой наигранностью, поправил его. - Ха-ха-ха, - рассмеялся пегас, - знаешь, тебе этот образ идет больше, нежели тому зазнайке, которого все здесь именуют “принцем”, - последнее слово мой визави взял в кавычки. - Эй, я вообще-то все слышал! - тут же повернулся к нам серо-белый жеребенок. - И вообще здесь может быть только один принц, и это - я! - остановившись напротив моего величество, малыш ткнул меня копытцем. - И заруби себе это на носу! - Уди уже отсюда, зазнайка мелкая, - с нескрываемым недовольством, выдал пегас, отчего у серо-белого жеребенка дернулась бровь. - Фидель, разберись с этим самозванцем, что посягает на мой титул! - отойдя от нас чуть подальше, малыш, сев на жопу, отвернулся. - Одну секундочку, мой принц, одну секундочку, - следом за жеребенком к нам последовал и единорог, однако завидев меня, он сначала помотал головой, после чего протер глаза. - Оуриос? Это вы? - Что? - невольно вырвалось у меня, от упоминания отцовского имени - Фидель, ты что оглох? - встав на ноги, жеребенок подошел к жеребцу. - Я же сказал разберись с этим самозванцем. - Эй, Космос, ты знаешь его? - прошептал мне на ухо пегас. - Нет, - отрицательно покачал тому головой, - впервые вижу. Может быть спутал с кем-нибудь? - Вполне возможно, - пожал плечами пегас. - Вот и я о том же, - устало выдохнув, скрестил копыта на груди. Попутно смотря, как единорог смещает взгляд с меня на жеребенка и обратно. - Ох, - ударив себя копытом по лицу, шепотом начал он, - вот уж не думал, что на старости лет, вновь увижу картину пререкающихся Оуриоса и Каунтера. Кхм, мой принц, пожалуй, давайте оставим этого “самозванца”, - невольно скривился единорог от произношения последнего слова. - Негоже вам, будущему правителю, возиться с этой мелкой пешкой, - после этого, Фидель вместе с жеребенком отправились восвояси. - Пожалуй, ты прав, - после недолгий раздумий согласился с ним малыш. Тогда как единорог, постоянно оглядывался на меня, будто выжигая взглядом. - Знаешь, это было как-то странно, - подытожил произошедшую картину пегас. - И не говори, - цокнув, согласился с ним, после чего взглянул тому в глаза. - А кто это собственно был? - Принц, - выплюнул кличку того жеребенка пегас, - самый противный, назойливый и досаждающий единорог, которого я только знаю. Его здесь все не любят, а те, что любят постоянно потешаются над ним, - после этих слов на лице собеседника появилась зловещая улыбка. - Слушай, а давай как-нибудь подшутим над этим идиотом? - Не знаю, - с нескрываемым скепсисом начало мое величество, - трогать такое, своими копытами, не особо горю желанием. - Понимаю, - одобрительно кивнул Спидтандер, - даже мне не особо хочется с ним иметь дела, - после этих слов пегас направился куда-то в сторону центра. - Но если уж совсем достанет, дай мне свист, и мы его вместе поставим на место. - Учту на будущее, - флегматично ответил ему, идя вслед за ним. - Кстати, а какую кличку тебе здесь дали? - Только чур не смейся, - грозно выдал он, глядя в мою сторону, - я серьезно. - Неужели настолько смешная? - Ну, - почесал тот щеку, - эх, ладно. Мятный Стебелек. - Серьезно? - с наступающей улыбкой спросил его. - Да, - отвернув голову, подтвердил пегас. - Но его сокращают до простого "мятный". Ведя милую беседу, мы шли по достаточно большой пещере, чьи своды слегка уступали моей прошлой шахте. Помимо нас в разные стороны шли и другие пони, пегасы, земно-пони и единороги, здесь были все. И у всех имелись, сдерживающие их ошейники, вокруг которых шерстка у всех встреченных была темного цвета, словно подгоревшая. Также по словами, невольного гида, в здешнем обществе были так называемые “неприкасаемые”. В основном эти пони занимаются самой грязной работой здесь, поэтому и получили свое прозвище “неприкасаемые”. По обеим же от нас сторонам, помимо факелов и тусклых самоцветов, встречались и углубление, куда заходили одинокие пони. Возможно это их какие-никакие, но покои, что были прикрыты лишь грязной тканью. Ни дверей, ни решеток, только дыра в стене, аки в каменном веке. Впереди же было огромное пространство, в центре которого имелось углубление, что было огорожено проржавевшими металлическими балками. Как мне поведал мой, невольно выбранный гид, сие место было местной гладиаторской ареной, где каждый решает свой насущные проблемы с соседом. Либо же место, где алмазные псы, ходящие то тут, то там, могли проверить свои бойцовские навыки на первом понравившемся “глупом пони”. При этом если псина вызвал тебя на бой, то отказать ему ты уже не сможешь. Таков закон. В данный момент времени как раз происходил бой второго плана. На ограждениях собралось немало зевак, дабы понаблюдать за противостоянием нерадивого земно-пони и полностью облаченного в броню алмазного пса. Честностью тут, даже и не пахло, все это понимали, и по сломав моего гида: это была одна из форм здешней казни. Наблюдать за этим “поединком” мне совсем не хотелось, да и по звукам было предельно ясно, что земно-пони сломали несколько костей, а после и свернули шею. Толпа от такого представления только массово затопала передними копытами, тем самым выражая аплодисменты. Мы со Спидтандером хотели было отправились в другое место нашей экскурсии, если бы мое величество не услышало в проходящей толпе знакомый голос. Идя, словно таран, я нашел его обладателя и был в легком негодовании, переходящий в гнев. Один из алмазных псов, держал за крылья Файршая, играясь с ним, словно игрушкой, тогда как Скайвинд со слезами на глазах умоляла того прекратить. - Прошу, вас, прекратите издеваться над моим братиком, - чуть ли не в пала наземь кобылка. - Сестренка, помоги, - рыдая, выдал жеребенок. - И с чего бы мне слушать какой-то мусор, вроде тебя, - с этими словами тот ударил Скайвинд ногой по спине, прижимая сильнее к земле. - Пойдем, отсюда, малыш, - глядя на происходящее с тоской в голосе, выдал Спидтандер. И если у меня это картина вызывала хоть какие-то эмоции, то у остальных ничего. Глядящие за происходящим пони, даже не думают вмешиваться. И ладно единороги и земно-пони, расизм никуда не девался, но почему пегасы ничего не делают? Ответ же оказался прост до безобразия и висел у каждого на шее. Оставленный подпаленный след на теле никому не был интересен в качестве приза за своевольность в отношении незнакомых пони. Их можно понять, они здесь больше меня, знают местную кухню и понимают, что пойти сейчас против алмазного пса - самоубийству на здешней гладиаторской арене. И хоть сердце мое было черство и черно, по сравнению с остальными, логика утверждала: “не лезь, идиот, больно будет”, а жопа чуяла беду. Я все же решил отойти подальше. Только для того, чтобы с разбегу ударить эту алмазную псину. - Стой, Космос, ты куда! - кричал мне вслед пегас. Да, глупо. Да, неразумно, но как мне потом на себя в зеркало смотреть? - Ну, что еще скажешь, глупый пони? - прижимая кобылку еще сильнее к земле, попутно раскручивая пегаса в руке, спросил алмазный пес. - Выбери равно себе по силе соперника! - в прыжке крикнул ему. Не ожидавший такого алмазный пес, благополучно ждал и глядел, как мое величество, направив на него рог, прыгало. Если рог нельзя использовать, как волшебную палочку, то, как оружие, вполне. К сожалению, псина смог увернутся, но и мне кое-что удалось тому оставить напоследок. Из-за эффекта неожиданности, сучий сын бросает из рук Файршая и уходит с Скайвинд. Встав такими образом, дабы кобылка с ее братом оказались позади меня, сам же пристально глядел за оппонентом. Пришедший в себя пес, дотрагивается до щеки и видит капли собственной же крови. В следующую секунду его желтые глаза наполняются гневом, а изо рта начинает активно вырабатываться слюна. Дыхание моего визави стало тяжелым и глубоким, выжигая мое величество взглядом тот потянулся к висящему на поясе мечу. А тем временем толпа, вокруг нас, становилась все больше. Некоторые потешались над моим глупым поступком, другие уже начали хоронить, третьи оказались безразличны к ситуации. - Ты-ты, - бормотал себе пес, - ты мне заплатишь за это! - алмазная псина хотела было пойти на меня с мечом на перевес, вот только его тут же остановил, подошедший сзади товарищ. - Карниро, - окликнул того другой страж, - без причины нельзя поднимать руку на собственность его высочества лорда Когтя. - Агхр, - с нескрываемым гневом, пес вернул клинок обратно в ножны, после чего произнес, - вызываю тебя на арену. - С ядом в голосе выплюнул сукин сын. Толпа же только “аплодировала” это, да настолько, что звук топота стал через чур часто отражаться от стен. - Что ты наделал?! - с сильным беспокойством в голосе подбежал ко мне Спидтандер. - Помереть собрался?! - Я не мог оставить это безнаказанно, - подавая копыта сначала Скайвинд, а после Файршаю, ответил ему. - Благодарю, - в унисон ответили они. - Сестренка, это же тот добрый единорог, что тогда укрыл нас! - с радостью в голове начал малыш. - Он пришел, чтобы помочь нам! - Я не знаю как мне тебя отблагодарить, - с этими словами кобылка начала было склонять передо мной голову, вот только мое величество ее тут же остановило. - Вот и не знай, а как узнаешь, отблагодари. Ну, а пока, - под эти слова, я поднял ее мордашку, что смотрела в землю, - ступайте восвояси и не высовывайтесь до поры. - А как же ты?! - мгновенно вопросила кобылка. - Это, ведь из-за нас тебя сейчас поведут на казнь! Может все удастся договориться? - с сильным волнением перебирала она варианты разрешения конфликта. - Мне мои наставницы из “казармы утешения” точно помогут найти способ. - Скайвинд, успокойся, - треся кобылку за плечи, принялся смотреть той прямо в глаза, отчего она, постоянно пыталась, его увести. - Послушай меня внимательно, все со мной будет хорошо. И ничего такого не случиться, меня вчера почти пауки с нижних этажей не съели, а тут алмазный пес. - Вообще-то не день, а три, - поправил мое величество мятно-зеленый пегас, отчего сразу получил от меня недовольный взгляд. - Неважно, главное, что я сейчас перед вами живой и здоровый. - Но-но, - хотела было подобрать слова кобылка, но я копытцем заткнул ей рот. - Все, идите уже, пока уже мое терпение не кончилось, - пегаска с ее братцем какое-то время похлопали глазками, но в конечном итоге просто молча ускакали куда-то в толку. - И зачем ты только за нее вступился? - когда брат с сестрой покинули нас, спросил, стоящий рядом мятно-зеленый пегас. - Если допустить один такой случай, то он обязательно повториться, - сказав это, развернулся в сторону арены, - и не желаю, чтобы следующей жертвой этих псин был я. А ты думал, что влез в петлю ради нее? - с приподнятой бровью спросил визави. - Ну и не без этого, конечно, - честно признался он. - Могу только пожелать тебе удачи, - стоя напротив углубления со стальными решетками, начал он. - Она тебе пригодится. - Благодарю тебя, - добро кивнув ему, направился к тому самому углублению. Решетки поднялись, позволяя войти внутрь, где виднелось пространство арены. *** Оппоненты стояли друг напротив друга, и под оживленный топот зрителей, выжигали визави. Полностью облаченный в серебристые латы алмазный пес держал клинок наготове. На его фоне полностью безоружный жеребец выглядел, как смертник, что было не далеко от правды. На небольшом, возвышающимся каменном балкончике за происходящем наблюдал лорд Коготь. Ему быстро доложили о произошедшим инциденте, когда жеребенок пошел против одного из его стражей. Ныне же, усевшись поудобнее он приготовился наблюдать за предстоящим представлением. Все собравшиеся уже давно знали чем закончится их поединок. Может даже сами оппоненты это понимали, но все равно смотрели друг на друга, готовясь порвать друг другу глотку. - Мой лорд, может все же стоит прекратить поединок? - выдал стоящий подле него алмазный пес, что был ниже своих сородичей. - И почему же я должен это делать? - флегматично парировал Коготь. - Малыш сам нарвался, так пусть теперь осознает, что за каждое лишнее действие или слово здесь, нужно платить собственной кровью. - Но ведь вы же его лично выбрали, а после искали. Разве разумно будет выставлять его против противника, что в разы превосходит его самого? - Хорошую сталь можно получить только нанося по ней сильные и многочисленные удары. - А что, если он сломается? - уже парировал алмазный пес. - Значит мой выбор был ошибочен, - холодно ответил Коготь, не отрываясь от начавшегося поединка. Космос принялся было формировать на кончике рога заклинание, вот только сильный удар тока о шею помешал этому. Алмазный пес, не теряя времени с клинком на перевес бежал к шатающемуся от шоковой терапии противнику. Жеребенок к удивлению когтя пришел в себя быстро, после чего принялся сокращать дистанцию. За счет роста он спокойно мог проскочить между ног оппонента, чем тот и воспользовался. Оказавшись позади пса, принц Шторм ударил того по тазу задними копытцами, заставив пса плюхнуться наземь. Однако юный единорог, вновь хотел было зажечь рог, за что в очередной раз получил удар током, от которого чуть было не пал, вслед за оппонентом. Пришедший в себя алмазный пес, быстро встал на ноги, попутно замахиваясь в сторону Космоса. Жеребенку чудом удалось увернуться, от проскочившего мимо морды, лезвия клинка. Юный единорог, отойдя от второго шокового удара, отскочил назад. Клинок, в очередной раз не достигает своей цели, отчего алмазный пес, начинает размахивать им в разные стороны, попутно напирая на оппонента. Тому только и оставалось пятиться назад, до тех пор, пока задними копытцами не уперся в стену. Уставший к этому моменту пес, готовился совершить последний вертикальный удар, дабы покончить с надоедливым единорогом. Вот только, вовремя ушедший от линии атаки, жеребенок оказывается сбоку. И не теряя времени, задними копытами Шторм бьет по держащей оружие лапе. Не выдержавший такого пес, отпускает клинок, что в этот самый момент летел к другому краю арены. - Ах ты! - злобно рыча, алмазный пес схватился за больную конечность, чем воспользовался его оппонент. Космос хотел было рогом попасть в зазор между броней, вот только удача отвернулась от него. Противник хватает того за шею, после чего начинает душить. Юный единорог машет копытцами в попытке вырваться из захвата, но все тщетно. - Получай! - рычал пес, замахиваясь отошедшей от болевого шока конечностью. Не прошло и минуты, как кулак прилетает по морде жеребенку. А затем второй, третий, четвертый. Под звуки довольной толпы, пес бил того по лицу, что есть мочи. Кровь, слезы, зубы, летели в разные стороны, с каждым последующим ударом конечности жеребенка дергались все меньше и меньше. - Ну же, это все на что ты горазд, глупый пони?! Я уж было думал, что с тобой будет веселее! - не прекращая бить того по уже заплывшей морде, радостно восклицал пес. - Вот тебе, мой ответ, - шепотом ответил тому Космос. - Что?! Ты еще и говорить можешь?! - удивился ответу жеребенка алмазный пес, который не заметил как рог оппонента зажегся. Не прошло и пяти секунд, как ошейник ударил током, только на этот раз шоковая терапия коснулась и держащего единорога пса. Страж хотел было бросить юного единорога, да только мышцы его заспазмили, а Космос не тушил рог. Сие светошумовое шоу продолжалось недолго, Космос банально потушил рог, отчего тут же приземлился наземь. Алмазный же пес, последовал примеру оппонента, и тоже пал. Некогда гудевшая толпа замерла в ожидании победителя, казалось, что некоторые и вовсе не дышали. Однако спустя минуту ожидания, юный единорог с трясущимися копытцами начал подниматься. Сказать, что это было неожиданно - ничего не сказать. У большинства, собравшихся за ограждениями поней округлились глаза от удивления. - Знаешь, - тяжело дыша, и испуская дым, начал юный единорог, - у меня имеется очень неприятная черта, - сделав небольшую паузу, единорог выплюнул слюну с кровью, - сколько бы ни падал, я всегда поднимаюсь. - В таком случае, я тебя заставлю упасть навеки! - резким движением встав на ноги, пес уже было замахнулся, вот только голос лорда остановил его. Уже было оживившаяся толпа, вновь замокла. - Карниро, хватит, - холодно начал, спрыгнувший на арену, лорд Коготь. - Лорд, но ведь поединок еще не закончен! Я должен добить этого глупого пони! - брызгая слюной в разные стороны, парировал пес. - Ты уже показал, что нужно, - опустив лапу алмазного пса, лорд надменно взглянул на еле стоящего на ногах Космоса. - Незачем больше на этого неприкасаемого тратить свои силы. - Он был неприкасаемым? - с отвращением выдал пес. - Теперь да, , - добро кивнул Коготь, - вы двое, - обратился драконоподобный к паре подошедших псов. - Доставьте нашего смельчака в загоны для зверей. - Псы тут же подбежали к юному единорогу, и взяли того за передние копытца. - Поздравляю, Шторм, теперь ты у нас будешь полноценным принцем, принцем отходных ям наших питомцев. - После этих слов, Космоса поволокли прочь с арены, вслед за ним стали расходится и простые зрители пони, что были в невероятном восторге от боя. Наблюдавшие за боем Скайвинд и Файршай хотели было последовать за Космосом, вот только из-за стыда перед ним, не решились на это. Аналогично было и со Спидтандером, который хотел было уже совершить первый шаг навстречу малышу, но не сумел. А вот серо-белый единорог был в не себя от радости, с которой он хотел поделиться, с сидящим рядом Фиделем. - Ха-ха-ха, ты только представляешь, Фидель, теперь этот самозванец будет царствовать не над пони, а над какими-то отходами зверей, - сквозь слезы выдал жеребенок, которого все кликали “принцем”. - Вот, что бывает, когда идешь против единственного правителя этих земель! - с гордо понятой головой, закончил он свой монолог. - Эй, ты меня вообще слушал? - Конечно, ваша светлость, - смиренно поклонился немолодой единорог, попутно провожая взглядом лорда Когтя, с чьим недовольным взглядом он пересекся. - Так ему и надо, - глядя за тем, как выволакивают тело жеребенка, с натянутой улыбкой, подтвердил единорог, а после уже шепотом добавил. - Пусть с Вами все будет хорошо, принц Оуриос. *** Вдали от всех пони одиноко стоял единорог с накинутым плащом, что внимательно с самого начала глядел за происходящими событиями. Сам неизвестный был, словно покрыт легкой полупрозрачной кристальной пленкой, что заставляла его шерстку отблескивать шестью разными цветами. И вот, когда поединок подошел к своему логическому концу, он, как и все, остальные был удивлен, что жеребенок с такими травмами смог подняться. - Хм, - теребя блестящим копытцем длинную белую бороду, начал неизвестный, - неужели в этой среде появился тот, кому можно будет передать свои знания? - стоя на возвышающемся неровности, единорог наблюдал как еле живого жеребенка оттаскивают куда-то вдаль. - Нужно подольше за ним понаблюдать, - чуть грубее выдал неизвестный, - мы не можем быть в его сто процентно уверены, - уже высоким гласом продолжил он, - но и терять его, тоже нельзя. - Совершенно иным тоном, закончил единорог. Через пяток секунд в место, где неизвестный стоял пришли два алмазных пса. - Ты, что-нибудь слышал? - спросил один другого. - Нет, а что-то должен был? - Нет, - отрицательно покачал головой пес, - просто, мне показалось, что здесь был глупый пони, - с этими словами страж принялся осматривать окружающее его пространство, но не найдя никого, продолжил идти вперед. - Нужно быть тише, а иначе нас могут обнаружить, - словно мираж, вернулся на свое место единорог, - на нем след воздействия пони теней, - уже басом выдал он, - но при этом этот жеребенок пришел на помощь другому, а такое не характерно последователям этого духа, - перейдя на высокий глас, выдвинул неизвестный контраргумент. - А следовательно в нем имеется светлое начало. Хм, - призадумался единорог, - думаю, он стоит нашего времени, - после этих слов, переливающийся шестью цветами единорог растворился в окружающем пространстве, будто его и не было.