01

Лана Кинг считала себя счастливой женщиной: у неё роскошный дом в деревне и любящий муж, с которым они жили в достатке душа в душу вот уже сорок лет. Но был у нее лишь один недостаток, который тяготил ее изо дня в день — она не могла забеременеть. В тридцать лет они с мужем совсем отчаялись, из-за этого у них начались ссоры, и дело было дошло до развода, пока не случилось чудо. А через девять месяцев у них на свет родилась прекрасная дочка, в которой они души не чаяли. Лея Кинг росла здоровой милой девочкой, родители о ней хорошо заботились, всему учили, старались привить в ней только самые хорошие качества и, конечно же, любили баловать свою маленькую крошку. И выросла Лея в красивую добрую девушку. Она всегда помогла своим родителям: готовила и убиралась в доме вместе с мамой; посла стадо с отцом, а по утру собирали урожай. Помимо основной работы в деревне, Лея любила читать, петь, сочинять стихи, а так же иногда находила время для танцев. И девушку все устраивало, как бы сложно иногда не приходилось. Но в один прекрасный день родители привели к ним в дом неизвестного мужчину и сказали ей, что она должна выйти за него замуж! Лея долго спорила с родителями, которые считали, что им намного тяжелее, чем ей. Жених был молчалив, серьезно настроен и, по правде говоря, напугал бедную Лею. И посему той же ночью она отправилась в бега, чтобы самой найти себе мужа. Она собрала небольшую сумку, выкрала деньги у мамы из сумки, — чем она не гордится, — и отправилась к ближайшему вокзалу. Билет до Эдо стоил ей почти всех ее сбережений, и когда она приехала в новый город у неё остались жалкие гроши — один раз перекусить и если повезёт снять ночлежку. Большой город встретил ее очень неприветливо: городская суета не пришлась по вкусу молодой деревенской девушке. В центре оказалось многолюдно, шумно и на каждом шагу можно было встретить аманто или что хуже — промоутера, которой раздавал объявления. Как выяснилось — Лея не умеет отказывать, и уже через час блуждания по городу ее сумка разрывалась от флаеров. Убегая все дальше, пока звуки города не стихли до минимума, девушка остановилась на месте и поняла: она потерялась. Не то, чтобы она знала город и у неё была определённая цель. Хотя спальный район пришёлся ей по душе: где-то недалеко журчала река, напоминая ей о родных краях, и она подумала, что могла бы даже остаться здесь навсегда. В надежде вкусно и недорого поесть, Лея зашла в «Закусочную Отосэ». Женщина за прилавком встретила ее тепло и радушно, но, к сожалению, они продавали только выпивку и Лея решила впервые испробовать пива. Под алкогольным опьянением девушка призналась управляющей, что сбежала из дома, что у нее нет жилья и денег на еду. Под старость лет Отосэ стала уже сентиментальной личностью, плюс не смогла устоять перед природным очарованием простой души, поэтому предложила несчастной временную комнату для жилья, но взамен устроила на работу к себе в заведение. Вот уже около недели она старательно и добросовестно трудилась в баре, а помимо основной работы выполняла еще поручения Катарины, которая нагло спихивала на нее свои дела. — Если хочешь найти себе мужа, попроси балбеса наверху, — Отосэ выдохнула серый дым в потолок, отвечая на заданный ей вопрос. Красные губы скривились в усмешке. — Он берется за все, о чем его попросят. «Балбеса сверху» Лея видела всего лишь пару раз, но ни разу с ним не общалась. Со слов начальницы она знала, что Гинтоки — так его зовут — не платит аренду, безработный, любит выпить и просрать свои деньги в пачинко. И хоть женщина каждый раз жаловалась на него, постоянно ворчала и покрывала всеми возможными словами, как цензурными так и нет, невооруженным глазом, можно было заметить, что она дорожит своим преемником. Отосэ порой забывалась и недовольная гримаса сменялась на нежную улыбку, когда она рассказывала о его подвигах. Поднявшись, Лее было неловко заходить внутрь. Ей пришлось постучать трижды, а когда уже собиралась уходить дверь открылась. Мужчина запустил пятерню в свою роскошную шевелюру и оглядел девушку ленивым взглядом. Волосы его были растрепаны, на щеке красовался след от подушки, а он сам стоял в пижаме. Ее лицо вытянулось: стрелка часов давно перевалила за двенадцать часов по полудню, а Гинтоки только проснулся. На заднем фоне пробежала, такая же заспанная, Кагура. Лея, привыкшая к режиму в деревне, даже в городе просыпалась с петухами. Хотя тут приходилось значительно тяжелее: Кинг могла лечь спать около пяти утра, когда некоторые клиенты засиживались до рассвета, а после проснуться в девять и идти за покупками. Но она не имела право жаловаться, так как боялась нарваться на гнев Отосэ и ещё с ее стороны это было бы крайне некрасиво. — Доброе утро, Саката-сан! Извините, если я вас разбудила, — девушка вежливо поклонилась и на всякий случай представилась. Почесывая свой зад, мужчина развернулся и пошел вперед. — Я хотела кое-о-чем вас попросить… — Лея пару секунд мялась на пороге, а после забежала в дом и закрыла за собой дверь. Она направилась за ним вглубь дома, предварительно скинув обувь. — Привет, Кагура, — поздоровалась с девочкой, которая в ответ ее проигнорировала, так как еще пребывала в состоянии сна. — И тебе, Садахару, — она почесала пса за ушами, который остался этим доволен. Гинтоки сел на свое рабочее место и закинул ноги на стол. Лея поправила юкату и присела на диванчик. Тело обдало жаром, и она выпалила, как на духу о своей проблеме. Мужчина молча ее выслушал и спустя минуту, наконец, дал свой ответ: — Забей, — Гинтоки замахал рукой, — замужество? Никому это сейчас не интересно. Такие девушки, как ты, обычно ищут независимости и способы заработать денег, не оголяя при этом свое тело. Хотя некоторые и этого не чураются. — Как не стыдно, — тихо ахнула, прикрыв рот ладошкой. Щеки ее покрылись румянцем: такого откровенного и раскрепощенного человека, Лея ещё в своей жизни не видывала. Самурай ковырял в носу и хоть это определено отталкивало, доверчивая по своей натуре, ещё ни разу не видевшая лжи и обмана со стороны других людей, Лея поверила его словам. — Но это не то, чего я хочу, — она скуксилась. — Мне не нужна независимость, я хочу, чтобы меня обеспечивал любящий муж, — поделилась своими желаниями и задумалась. Она всю жизнь ровнялась на своих родителей и ей хотелось найти такую же неземную любовь и чтобы о ней заботились. — Понятно, — говорит мужчина, как эксперт разбирающийся во всем. Все-таки если он зовется мастером на все руки — значит оно так и есть. — Но ты не можешь просто сидеть на чьей-то шее. Как жене, тебе придётся исполнять супружеский долг! Делать самые грязные вещи, о которых попросит твой муж… А тебе нужны его деньги или достаточно просто квартиры? — С-супружеский долг? — Лея схватилась за горящие щеки, даже уши покраснели со стыда. — Обсуждать такое с посторонним человеком, Саката-сан, ну знаете… это же неприлично! — Ой-ой, — на его лице возникла хитрая ухмылка, а глаза загорелись интересом. Мужчина встал со своего места, подошел и сел рядом так близко, как мог, — только не говори мне, что ты ещё ни разу… — Конечно нет, что вы! — запротестовала девушка, сильнее прижимая руки к лицу. Такого позора она ещё в жизни не испытывала и готова была расплакаться прямо на месте. Ее голос притих и она промямлила: — ведь до свадьбы нельзя… — она обратила свои жалостливые глаза на мужчину. После такого улыбка мигом сошла на нет и он тяжело вздохнул. Ей оставалось только посочувствовать. — Саката-сан… неужели вы? — у неё голова шла кругом, а личико уже было цветом спелого помидора. — Нет, что ты, — открыто сарказмирует, но девчонка так этого и не поняла, а только облегчённо выдохнула. Предупреждала ее мать, что в мире все люди злые и прогнившие изнутри, но кажется на свете все еще остались достойные мужчины! От своих мыслей девушка оживилась и перестала смущаться. — Ладно, — кучерявый растрепал волосы на голове. А когда глаза, цвета жидкого золота, обратились к нему в надежде, он понял, что не может ей отказать. — Берусь, — говорит он, — но не бесплатно, мы тут не занимаемся благотворительностью. Девушка полезла по своим карманам, в поисках платы и протянула ему пару йен на открытой ладони. — Это все, что у меня есть, — девичьи глазки наполнились слезами, а ее пухлые губы задрожали, когда она поняла, что этого не хватит даже на пакет молока. Гинтоки с деловым видом посчитал монетки и забрал их себе. — Остальное сдеру с твоего будущего мужа, — говорит он лениво. — Спасибо-спасибо-спасибо! — девушка завизжала от радости и в чувствах кинулась на шею своему спасителю. — О боже, — она пригладила свои волосы, когда оторвалась от него, посмотрела исподлобья и умоляюще прошептала: — только не говорите моему будущему мужу, что я вас обнимала! Гинтоки вздохнул над этим невинным созданием. Девушка поднялась с насиженного места и начала высказывать свои предпочтения о мужчинах. Если бы он только знал, что Йорозуя после этого превратиться в брачное агенство…