Часть 3 - Танатос

Ледяные кольца планеты шли по небу вместе с Луной, удалившейся на пару сотен километров от Земли. Затмевая звёзды, они светили ничуть не хуже солнца, но зеленоватые облака задерживались их яркость в себе, оставляя привычный ночной пейзаж с лёгкой синевой на уже очищающимся космическом горизонте. Эн топал по коридору, нетерпеливо сминая конец рукава рубашки и целенаправленно подступая к концу левого крыла дома - место, которое посещали редко. Не так, как бар, но и не сильно лучше; свечи и лампы работали плохо, оставив паренька в плотно оседающей на плечах темноте, будто целая толпа разъяренных людей окружила его, хотя это был обычный воздух. На пыльной дорожке виднелись чьи-то старые следы: два вперёд, один налево, один вперёд, два направо, четыре вперёд и резкое прерывание, создавая ощущение, что оставивший их телепортировался или вернулся назад по своим же шагам. Очередная молния дала пару секунд на то, чтобы разглядеть то, насколько запущенным было помещение. Серые частицы плавали в воздухе, разлетаясь от колеблющихся дуновений из рта Эна, пока он перебирал связку ключей в руке и подходя к одной двери из множества таких же, запертых с бог знает какого момента - года два, если не три. Первый ключ не вошёл в скважину, как бы парень не старался. Усталый вздох вылетел из его губ - он обеспокоено посмотрел по сторонам, когда сбоку от него будто что то пролетело. Не заметив ничего в темном коридоре, он вернулся к перебиранию ключей, найдя серебряный с красным камнем на головке. В этот раз он идеально подошёл к замку, отворив дверь. Пыльная комната с самым рядовым наобором мебели - двухместная кровать, тумбочка и шкаф — Как в такой жути можно будет спать... — пробубнил он самому себе. Эн закрыл дверь и нащупал ярлычок, привязанный к ключу и взял черный маркер во вторую руку, подписав потертую бумажку номером один. Ключ залетел ему в карман, а сам парень пошел дальше, занявшись уже второй дверью. В этот раз понадобилось перепробовать уже три ключа, но нужный все же нашелся, повторив судьбу своего собрата, но красуясь уже номером два. Обойдя так ещё пять комнат, дворецкий облегчено выдохнул, закончив подбор ключей к гостевым комнатам. Разделив связки на пронумерованные и "сырые", он ускоренным шагом начал удалятся из жуткого коридора, в последний раз взглянув на жуткую даль, тени которой будто бежали на него. Перевозбужденный наплывом страха темноты, он выбежал в оживленную часть поместья, радостно вздыхая при виде света. Поправив свои волосы и галстук, парень уверенным шагом направился к бару, где его ждала Син. Теплые лампы плыли перед глазами, а коридор сужался, пока глаза пытались сфокусироваться после прогулок по черным пустотам. — Соберись... Всё нормально... Там ничего даже и не было... — сам себе шептал Эн, приводя дыхание в норму и делая тихие шаги по красному ковру. Заворачивая за углы, он наконец вошёл в безопасную зону, замечая Син, сидящую на полу. Вокруг неё аккуратно лежали детали от конструктора, которым раньше игралась Тесса, но теперь он принадлежит Син, ведь девушка уже выросла из возраста игрушек, а приукрасить скучное время для сломанного дрона этими штуками вполне возможно, поэтому ей их и отдали. Сегментированными пальцами она собрала странную конструкцию – высокий конус с загнутым концом, напоминающим крюк. Теплая улыбка заиграла на лице дворецкого – он подошёл к ней и сел рядом, нежно положив ладони на её плечи и рассматривая башенку из-за ее головы. — Красивая антеннка, — тихо прошептал он, поглаживая ее портупе́и. Она улыбнулась, подняв глаза на него. — Шпиль. — спокойно, но заботливо ответила Син, закрепив последнюю деталь на боковой части башни, а после указывая на проход посередине основания. Белые пальцы взяли фигурку человека с потёртыми наклейками лица, засовывая его внутрь конструкции, — Тут можно жить, не боясь дождя. Эн слегка приподнял брови, хотя изогнутые в доброй линии губы не сменили своего характера: — Как продуманно... Но неужели ты хотела бы жить в таком домике? — он положил голову на её плечо, посмотрев на неё сбоку. Девичьи пальчики пристыковали к проходу широкую пластину, скрепляя её и стену башни с помощью остатков от конструктора. — Нет, там будут жить те, кто работают на улице. — голос её не дрожал, говорила она очень официально, будто объясняла ученику или студенту. Эн положительно покачал головой, поднимая подбородок с её плеча и пересаживаясь напротив нее, чтобы лучше рассмотреть шпиль. Пальцами он обвел линии стыка каждой детальки, ощущая крепкое, словно приваренное соединение – не может не впечатлить. — А ты хорошо постаралась. Мне очень нравится! — гордо сказал он и погладил ее по макушке – аккуратно, чтобы не испортить прическу и ободок. Мелкие ладони обвили запястье брата, закрыв один глаз и улыбаясь, наслаждаясь его похвалой. Жёлтый глаз высмотрел его лицо сквозь занавес из ткани черного пиджака, наблюдая за искренней любовью в его белых точках на дисплее. Плечики невольно опустились, поддаваясь аккуратным движениям Эна и тихо мыча от удовольствия – теплая ладонь на ее голове сминала ванильные волосы, но так, чтобы беспорядка на макушке не создавалось. Внимательность и забота искрились из него лучше, чем свет из солнца, заставляя Син улыбаться шире. Дворецкий невольно хихикнул, убрав руку от её головы и обозревая пол с кучей мелких деталек конструктора. Он начал загребать их руками, собирая обратно в коробок с детским почерком на одной из сторон — "Для Син" — гласила надпись, сделанная черным фломастером. Иссохшая, но всё ещё различимая, к тому же этот ящик никуда за пределы барной комнаты и не уходил, так что нужды беспокоится о слезающем слое не было. Младшая присоединилась к нему, но не собирая сразу кучу в ладони, а аккуратно поднимая их пальцами, будто это были хрупкие алмазы, ставя внутрь коробки на поверхность из неровностей горы других деталей. Шум от постоянно двигающихся кусочков пластика рябил по стенам комнаты, но заглушался ударами капель непрекращающейся грозы по окну, постоянно напрягая слуховые сенсоры двух Дронов, хотя они уже стали привыкать к такому. Редкий писк вдарил по голове Эна, он тут же вскочил на ноги. Перед глазами появилось изображение владельца поместья, а после и его разъяренный голос — "Принеси мне валерьянки! БЫСТРО!" — хоть Эллиот и часто был в плохом настроении, но сейчас явно хуже обычного. — Е-есть, сер! — изображение пропало, он устало вздохнул с нотками облегчения, — Прости, Син, надо опять идти. Девочка лишь наклонила голову набок, легко улыбаясь. — Хорошо, я тебя подожду. — она продолжила собирать кусочки конструктора, уже в одиночку, пока Эн судорожно пытался найти бутыльки среди полок стойки. Лишь в седьмом шкафчике нашлась заветная стекляшка с прозрачной жидкостью. Он быстро положил её на поднос и быстрыми шагами начал топать в кабинет мужчины. Чем ближе он подходил, тем громче становились разъярённые крики – мужские и женские — мистер и миссис Эллиоты снова ругаются? Из-за чего в этот раз? У двери стояла Джей со скрещенными на груди руками, взгляд у неё был хмурый, ничего нового. Ее нога нервно стучала по полу, а зрачки немного дрожали – не от страха, а от раздумья и тупиковых идей. Две косички покачивались из стороны в сторону, пока главный дрон этого дома качал головой, видимо, разговаривая с собой. Заметив подходящего Эна, она закатила глаза и разочарованно вздохнула. — Ещё дольше не мог? — язвительным, но одновременно сдержанным тоном прошипела она, открыв ему дверь. Тот лишь стеснительно кивнул и зашёл в наполненный громкими голосами кабинет. Миссис Эллиот стояла с веером, размахивая им у своего лица, вид её был недовольным, а у её мужа ещё хуже. Сам же мужчина держал руки на грани сжатия в кулаки, его брови дёргались, глаза тянулись в стороны от гнева. — Тебя кто вообще просил звать этих ублюдков?! У нас три, нет, даже два дня до праздника, а ты нам ещё 40 человек сверху накидываешь?! У тебя с башкой вообще все нормально?! — полурыком кричал он, разбрызгивая слюни в стороны. Женщина встала к нему боком, с презрением глядя на сходящего с ума мужа. — Ох, ну простите, что мой супруг не может позволить себе принять наших родственников! Мы планировали позвать всех, а значит и Роннеры с Браунами должны придти! Эллиот схватился за стол, сжав его края и оторвав обшивку. — ЭТИ ОТСТАЛЫЕ ДАЖЕ РАЗГОВАРИВАТЬ НЕ МОГУТ НОРМАЛЬНО, А ТЫ ЗОВЁШЬ ИХ НА НАШ ТОРЖЕСТВЕННЫЙ УЖИН?! В крикливом тоне слышался весь гнев и ненависть, что таились в его чёрствой душе. Пока его жена возмущалась, боковым зрением он увидел напуганного дрона с бутыльком успокоительного. Выхватив валерьянку с подноса, он сорвал крышку и стал обильно глотать, не заботясь о дозировке и тому, что часть жидкости льется по его шее прямо на одежду. Громко вздыхая, мужчина вытер рот и сел на стул, потирая лоб. — Джей, подойди сюда — намного более спокойный голосом сказал он, закрыв глаза. Подхалим тут же вошла в комнату, пихнув Эна в плечо, чтобы подвинулся. Тому лишь осталось неловко стоять рядом, потирая руку и смотря куда-то себе под ноги. Джеймс успокоил свое дыхание и устало заговорил: — Сможете втроём подготовить поместье к приезду уже 70-ти людям? — контраст между его отношением к обычным дронам и Джей сочился сразу – естественно, ведь она буквально названа в честь первой буквы имени хозяина. Девушка застыла, просчитывая время, затраты и возможности в голове и виновато отводя взгляд, хотя хмурость никуда не ушла. — Нет, сер. Слишком мало времени. Если выложимся на полную, то нужно будет раза в 4 больше сроков. Женщина рядом фыркнула, подходя к окну и смотря на улицу: — Банки консервные, конечно вы ничего не можете, только тратиться на вас, да и толку... Оба дрона опустили головы, но каждый по своей причине – Эн из-за грусти, а Джей из-за ненависти к супруге Эллиота. — Мм.... С-сер, возможно мы сможем справится, если... — дворецкий сделал шаг вперёд, но потом сразу же остановился, ощущая как его "коллега" ущипнула его за рукав и с злобой окинула взглядом. Мужчина отмахнулся, закрыв лицо одной рукой. — Да говори давай, раз идеи есть. Хотя чего там у тебя полезного... Эн запнулся, стуча пальцами по своему бедру и не решаясь сказать задуманное, но всё же давящая атмосфера и страх перед наказанием вытащили слова из его уст. — В общем... Вам ведь звонили насчёт партии Дронов, да..? Можно... Взять их и тогда успеем все в сроки... Джеймс поднял одну бровь, смотря на парня, а потом угрюмо выдохнул и сложил ладони под подбородком, глядя в пустоту перед собой. — Джей, набери Фрэнка, спроси сколько у него осталось их. Послушно кивнув, она сразу же переключилась на звонок, высвечивая статус на стену с помощью проектора в своих глазах. Гудок шел пару секунд, прежде чем из динамиков послышался чавкающий звук и голос мужчины средних лет. — Да? Чё звоним? — хоть это был и не видеозвонок, но довольная улыбка собеседника была ясна из-за тона его голоса. Хозяин колебался, а потом заговорил ровно и требовательно. — Сколько у тебя Дронов осталось? Мне надо завтра уже получить как минимум... — его взгляд метнулся к Джей, она сразу же прошептала ему "двадцать" и он повторил за ней, — двадцать штук. Кашляющий смех послышался из трубки, пока продавец бил себя по груди, пытаясь ответить. — Ха, всё таки передумал? Ну, у меня тут осталась пару десятков, завтра к утру уже привезу. Вам повезло, что я рядом! Вот слуша- Звонок оборвался, когда дрон отключила связь, прекрасно зная, как Эллиоты не любят выслушивать его самодовольные изречения. Её гневные глаза двинулись к Эну, осуждающе смотря на него с завистью. Дворецкий поежился, глядя в стену сбоку от него. В воздухе повисла ядовитая тишина, выедающая мозг всем присутствующим. Джеймс взял носовой платок и вытер пот со лба, опираясь локтями с закатанными рукавами об стол и нервно крутя воздух во рту. — Проваливайте. — выдал он меж вздохов. Что его жена, что два дрона послушно вышли из темного кабинета, аккуратно прикрыв дверь. Получив пару косых взглядов от Джей, дворецкий зажато попятился назад, а затем стремительным шагом направился к бару, постоянно водя глазами по красному ковру и сжимая округлые шарниры пальцев, разглаживая блестящий металл ладоней. Лёгкие постукивания подошвы о пол посылали слабые нервные тики по проводам, а система внутри начала сужать угол зрения до пустой точки напротив, - такой же пустой, как и барная комната, в середине которой стояла упавшая башенка. Эн рывком нырнул под барнуб стойку, находя лишь нетронутый стул и коробки с книжками. — Син! Ты куда спряталась? — с паническим ужасом промямлил дрон, вертя головой и тревожно метаясь между шумом биения капель о стекло и отсутствием привычного скрежета сырых механизмов младшей сестры. Судорожно проводя пальцами по вискам, задевая глазной дисплей, он выбежал из комнаты, молясь о том, чтобы его потерявшуюся подопечную не увидели и так раздраконенные Эллиоты старшие. Страшно представить, что с ней могут сделать в таком случае. Разберут на запчасти? Пересоберут в парализованную статую? Бросят в Пожирателя Стали? Запудренный давящими представлениями о нежеланном будущем, Эн завернул за угол и тут же вмазался в троицу Дронов: Джей, Ви и потеряшку Син. — Вот ты где! У тебя тут Бугимен вырвался, прощаю в первый и последний раз! И то, потому что мне тоже влетит... — отрезала Джей, слегка толкая Син вперёд, пока Ви, лежавшая на полу после удара с Эном, сопела и шатко поднималась на колени. Дворецкий поправил серебристый парик, слегка сьехавший в сторону; фокус глазных камер был потерян, фигуры плыли и лишь изредка становились чёткими. Придя в себя, он помотал головой, вправляя всё на место и сразу же бросаясь обнимать сестру, что сгорбленно стояла с лёгкой улыбкой. — Господи, ты куда убежала! Я же просил посидеть на месте! Не пугай так меня! — одновременно радостно и шокировано лепетал он, пока Син просто хлопала ладонями его по спине и кивала, иногда вставляя "Да" и "Угу" между его параноидальными нравоучениями. Прокрутив ситуацию в голове, Эн отпрянул от Син и нагнулся к сидящей на потрёпанных коленках Ви, потиравшей боковую панель головы. — Извини, пожалуйста, Прости! Я просто за Син перепугался и вообще за дорогой не глядел, — дворецкий взял горничную за руку и прижался лбом к тыльной стороне ее ладони, извиняюче кланяясь головой. Ви опешила, смущенно и виновато отведя взгляд в сторону, посмотрев на Син. — Я... Это ты из- Ее дисплей резко отключился, а затем сменился белым шумом; грустное выражение лица сжалось в статичном кукольной гримасе отсутствия эмоций, пугающей больше, чем бурчащая Джей. Син повернула голову на бок: — Её снова тыдыщ словил, — с лёгким оптимизмом констатировала она, положив ладони на колени. Эн поднял взгляд и ахнул, отпустив омертвевшую ладонь и привстав, подойдя к Ви сзади и нащупав на ее затылке переключатель, быстро возвращая ее в автономный режим. Девушка стояла ледяной позой пару секунд, прежде чем слегка свалиться вперёд, но успев быть прихваченной рукой дворецкого. Она поморгала, согнув и разомкнув пальцы. — Я... Снова? — отчаянно прошептала она, опустив глаза и аккуратно вставая на ноги. — Тц, не поместье, а инвалидный центр, ей богу... — фыркнула правая рука хозяина дома, прежде чем уйдя по коридору дальше, явно к Тессе. Глаза Ви застыли, глядя ей в след, губа слегка поджалась от обидных слов. Она развернулась, издав механический всхлип и поправив очки. Эн тут же положил руки ей на плечи, приободрительно кивнув и идя рядом. — Да... Ты не слушай её, она просто пытается обезопасить нас от наказания... Методы у неё правда... Жестковатые... — врал и себе, и полуподруге дворецкий, ведя их компанию в барную комнату, пока за другую руку её держала хромающая Син. Ви все ещё уныло глядела в пол, плетясь под руководством близнецов. Сев на стул, она сняла очки и провела ладонью по дисплею, убрав несуществующие слезы. Дрожащие пальцы отпустили аксессуар, уронив его на пол. — Я просто хотела помочь... Зачем так оскорблять... — с хриплотой шептала она, разочарованно болтая ногами, свешанными со стула. — Будто и без нее не знаю, что не идеальна... Не успел Эн и слова вставить, как их душевную "беседу" прервал звонок от шефа. — Бегом на крыльцо! — единственное, что услышали дроны, прежде чем он отключился. Дворецкий поправил галстук и быстро побежал из комнаты, оставляя девочек вновь одних. Син стояла и смотрела в коридор, пока звуки быстрых ног брата не заглохли. Она повернулась к Ви, все ещё улыбаясь: — А хочешь, я помогу починить тебя? — механизированным хрипом, что был не присущ ей, сказала желтоглазая, водя указательным пальцем по ковру. Ви приподняла глаза и сразу же опустила их, томно вздыхая: — Спасибо тебе, но сама ведь знаешь, не выйдет... — она подняла очки с пола, снова надевая из и глядя на лицо собеседницы. — А вот и выйдет. У Эна есть ящик с инструментами. Я могу помочь. Я читала книги. Я смотрела документалку про это. Ее самоуверенные речи не внушали никакого оптимизма в и так помотанную жизнью горничную, поэтому она просто отвернулась, мямля что-то. — Угу... Уверена, всё выйдет... — она прикрыла глаза, как вдруг ее талию обхватил ржавый и колючий кабель, заставивший взвигнуть от внезапной щекотки и боли. — Син?! Что происходит?! Не успев открыть глаза, ее тут же потащили на высокой скорости в вентиляцию, обволакивая ещё бофльшим количеством щупалец. Слезы ужаса навернулись на плоском дисплее, а шарниры плеч отказывались вырываться из хватки коррозийного чудища. Удар спиной об металлический стол. Не до хруста или царапин, но точно до неприятного шипения. Щупальца сдвинулись к кистям рук и прижали их к верхней части стола. Паника захлестнула каждую микросхему в ее стальном теле, динамики готовились издать ужасающий вопль, пока ноги жалобно бились об потертую поверхность инженерного стола. Лампа над головой слегка тряслась от конвульсий горничной. Звуки колёсиков приближались, пока из темноты не появилась Син, сидящая на пыльном кресле, медленно подъехавшая к подопытному и не меняя эмоций, с улыбкой погладила ее волосы, пока ещё одна щупальца аккуратно прикрыла рот Ви. — Тссс. Я правда могу помочь. Я не сумасшедшая. Я очень даже умеющая дрон. — она шептала с лёгким резонансном в ее хриплом голосе, продолжая водить маленькой ладошкой по белоснежным волосам, приклеенным к голове робота горничной. Ви стиснула зубы, на дисплее все ещё лились слезы. Ноги успокоились, но сама она глядела на похитителя с оленьим ужасом, не обращая внимания на слепящую лампу перед лицом. Син механически хихикнула и разжала вторую ладонь, обнажив три длинных стальных когтя. Ужас на лице добычи отобразился уменьшением белых зрачков, прежде чем лезвия разрезали ее брюхо по всей длине талии: от груди к тазу. Скрежещущий звук металла и порванные кабеля масла прервались заглушенными криками об щупальце, а также вновь вернувшиеся удары ног об стол. "Крюгер" улыбалась, с учёным любопытством раздвигая брюшные пластины и заглядывая внутрь. Микросхемы и провода искрились из-за глубоких повреждений, а черная жидкость растекалась по серебряной поверхности, капая на пол. Она повернулась к Ви, протянув нормальную руку к ее голове и хихикая. — Потерпи, подружка. Я исправлю тебя. Из маленькой спины вырвалось рыжее щупальце, впившееся в мешок в углу комнаты и кинув его к столу. Син, напевая мелодию из старого фильма, развернула пакет и достала оттуда человеческую печёнку, аккуратно кладя ее на поднос возле головы Ви. Та в свою очередь с ужасом перевела взгляд на орган, выглядящий до омерзения чистым и свежим. Эн-Младшая процокала когтями по животу горничной, прежде чем вонзитсч во внутренние схемы и вырывая их, словно жемчужину из ракушки. Дисплей Ви перекрасился в красный, ошибки и перегрузка системы были последними признаками жизни, которые потом стали черным экраном. Син удивлённо посмотрела на нее, слегка надув губы. — Ладно. Потом спасибо скажешь. Она лизнула остатки масла с пальцев-лезвий, взяв стандартной рукой ранее выложенную на противень печень и с хирургической точностью, координально противоречащей звериному безумию, с которым она очищала внутренности Ви, Син вставила печень в одну из трубок брюха. Ее глаза засияли гордостью и пониманием успеха. Следующим из пакета вышла кишка. Противно пахнущая и до раздражения длинная человеческая кишка. Син сложила ее в гормошку и подрезала концы, дабы вместить внутрь небольшого тела Ви. Звуки хлюпающей крови и бьющихся друг о друга органов был единственной музыкой данной комнаты. Музыкой, которая мотивировала Син продолжать. Продолжать мешать технологию и органику. Продолжать сшивать два разных тела. Продолжать издевательство над двумя трупами. Вишенкой на торте было сердце, которое она вставила под левое лёгкое. Выглядело всё не так, как в книжке. Сумбурно, сжато и слишком карикатурно. Но для Син это было успехом. Благодатью. Спасением страдающей подруги. Ви открыла глаза, вскочив со стола и сбрасывая с себя одеяльце. Она потрогала себя, сразу нащупывая до конца не заваренную трещину на груди. Все казалось другим. Холод комнаты стал более реальным чувством, чем цифрами на панели. Голод начал ощущаться болью, а не эмоциональной пустотой. Ее голову тут же схватили две ручки, а перед глазами, с потолка свисала Син, широко улыбающаяся. — Видишь. Я тебя починила. Теперь ты не будешь ломаться. Ты теперь идеальна. Она спустилась на пол, неуклюже упав, но тут же забравшись на стол и посмотрев Ви в глаза, протягивая ей руку с вытянутым мизинцем. — Это наш с тобой секретик. Никому о нем не говори. Хорошо? Горничная с ошеломлением и чувством долга, которое она никогда не знала, бессознательно вытянула руку вперёд, поклявшись с безумной "докторшей" на пальцах.