Арка 1. И схлынул сон...

Пролог. В чертогах разума... В стазисе не бывает снов. Полная остановка активности центральной нервной системы парализует любые процессы, чтобы исключить малейший расход энергии. Однако... Он огляделся. Площадь. Дома по краям, чья архитектура была странной, но до боли знакомой и родной. Ровное, слегка шершавое дорожное покрытие. Тёмное небо. Взгляд на него заставил прищуриться. Чёрный круг в светлом ореоле, являющийся единственным источником света, был слишком ярким, слепящим, даже если просто глядеть в его сторону. В воздухе с рокотом пронеслось вытянутое воздушное судно без крыльев. Но почему так важно иметь крылья? Ответ, как в тумане, сокрыт от разума. Он зашагал. Маршрут отпечатан в памяти, словно был давно привычен и пройден много тысяч раз. К высокому зданию. К дворцу. Почему ему казалось, что дворец должен выглядеть по-другому? По пути встречались люди. Нет, не люди. Эльфы. Тёмные эльфы. Но странные, какие-то не такие. Почему они должны быть именно какими-то "такими"? Ещё одна загадка... Они кланялись ему, он рефлекторно кивал в ответ. Так было нужно. Это знак уважения. Он - важная персона. Определённо. Походка стала более уверенной, вальяжной. Гордой. Стража у входа во дворец дружно отсалютовала своим... Оружием? Да, память говорила, что это оружие. Сильное оружие, невероятное. Технологичное. Словосочетание "управляемая сингулярность" само по себе возникло на языке. Но вместе с ним возникло ещё одно - "чёрная дыра". Взгляд мгновенно метнулся вверх. Глаза прищурились, через боль и слёзы вглядываясь в небесное светило. Это тоже была "сингулярность", или же "чёрная дыра", определённо. Но... Откуда он знает это второе словосочетание? Причём тут вообще дыра? Он задумался на секунду, рассеяно оглядевшись. Взгляд остановился на всё ещё стоявшей по стойке смирно страже. Снова рефлексы взяли верх, и он ударил сжатой в кулак правой рукой по левой стороне груди, а на другой руке выпрямил два пальца - указательный и средний - коснулся ими своего лба и провёл по дуге, указывая на всех стражников. "Воинское приветствие". Ещё одна странная комбинация слов и понятий. Но, безусловно, идеально описывающая эти ритуальные действия. Он продолжил движение. Поднялся по небольшой широкой лестнице, преодолел арку входа, устремился дальше. Внутрь дворца. Преодолевая подъёмы и коридоры, он внимательно осматривался. Они были одновременно необычными и обыденными. Чуждыми и родными. Безразличными и... Печалящими? Будто бы... Давно утерянными... Но они же сейчас прямо перед ним, не так ли? Зачем грустить по ним? Путь окончился у двери. Но... Почему он назвал эту конструкцию дверью? И откуда в голове взялся этот навязчивый набор звуков - “djesh”? Коснувшись ладонью небольшой панели на стене, он проследил за скрывшейся в стене дверью-djesh. Такой механизм открывания показался странным. Но это было нормально! Все двери на его памяти открывались именно так! Или... Не все? Снова погрузившись в задумчивость, он вошёл в помещение. С тихим шелестом дверь-djesh за ним вернулась на своё место. Этот звук вырвал его из размышлений, заставил оглянуться, окинуть взглядом место, куда он стремился попасть. Небольшая, уютная зала. Ещё одна дверь-djesh с другой стороны. Несколько окон. Пара кресел, диван. Вазы с цветами. Книжная полка. Круглый столик с двумя стульями около него. Эта обстановка вызвала в его груди острое, щемящее чувство. Горечь... Почему уголки его глаз намокли? Неожиданно другая дверь-djesh отъехала в сторону. Внутрь вошла тёмная эльфийка. Его взгляд буквально прикипел к ней. Пожирал каждую деталь её внешности. Она... Была всем. Всем его миром. Его страстью. Его жизнью. Jovih... - Tiplju aalten vörthiheshe? - её голос подействовал как сигнал. Он упал на одно колено. В горле застыл ком, а по щекам текли слёзы. Эта эльфийка... Была самым дорогим, что у него было. Но почему... Почему он не может даже подумать о чём-то, связанном с ней, в настоящем времени? - Kira liiljan nol. Siel shood idheen, - его голос звучал хрипло. Он трясся. Нерушимый стержень, что он растил и укреплял в себе долгие годы, сломался под гнётом этой встречи. Но он не мог... Ведь он пожертвовал ей! И ей, и своими дочерьми, и многими другими! Он знал, что только он сможет отомстить асгардцам! И мстил, мстил им и всей Вселенной в их лице за эти жертвы! Он не мог отступить! Никогда! Кристальная ясность сознания. Это не его мысли. Не его чувства. Что это? Нападение? Колдовство? Вскинув опустившуюся голову, он быстро осмотрелся. Любое несоответствие, любая странность... - Kir lira mösul... Эльфийка вновь привлекла внимание своим испуганным голосом. Возникшее желание защитить было подавлено, а его внимательный взгляд всё-таки узрел искомое. Отражение в её зрачках. В этом отражении он стоял в полный рост. Враг скрывался в нём самом, проявляясь в отражении. Точно колдовство. В несколько шагов дойдя до нужной стены, он провёл по ней рукой, активируя зеркальный режим. Отражение выглядело напуганным, в отличие от своего оригинала: сосредоточенного и напряжённого. Миг, и выхваченный из ножен на поясе клинок по рукоять входит в зеркальную поверхность, пробивая грудь копии на уровне сердца. Толчок и боль. Вернее Боль. Невероятная Боль пронеслась по всему его телу, будто бы... Ему проткнули сердце. Отражение корчилось в агонии, вместе с оригиналом. Однако воля последнего к победе была явно сильнее. Злее. Поднявшись на подгибающиеся ноги он, напряжением всех своих сил, бросился вперёд, навалившись на выставленный клинок всем телом. На этот раз целью была голова. Вспышка. Белый свет. Калейдоскоп видений... Худой мидгардец в белой футболке и тёмно-зелёных штанах изо всех сил пытается выпрямится в жиме лёжа, пока на заднем плане другие мидгардцы, одетые как и он, таскают брёвна. Блондинка в черно-зелёном костюме со звездой на груди дерётся в рукопашной с чересчур подвижной старушкой в наполненном перепуганными людьми автобусе. Мужчина в дорогом костюме-тройке и тёмных очках на фоне пустынных гор разводит руки в стороны, и за его спиной вспухают цветы взрывов. Хаммер, непрерывно ведущий огонь из тяжёлого пулемёта, активно нагоняет зелёного здоровяка, что выше этого самого хаммера раза в два. Неопрятный человек в оранжевых штанах и каком-то остове от экзоскелета, раскручивая в руках искрящиеся хлысты, неспешно приближается к перевёрнутой гоночной машине, из которой пытается выбраться водитель. Бородатый асгардец с гривой пшеничных волос, одетый в асгардский королевский доспех, с застывшей улыбкой перехватывает молот, а за его спиной гордо возвышается ледяной великан. Группа разумных из четырёх людей - с пистолетом, с луком, со щитом и в экзоскелете - асгардца и зелекожего гуманоида-гиганта на фоне разрушенного города собираются в круг, готовясь к бою. Асгардец и человечка в родном мире первого... Человек с другим экзоскелетом... Человек с металлической рукой... Группа разумных разных рас... Робот в церкви... Человек, размером с муравья... Колдун в красном плаще... Асгардианка в чёрно-зелёном облегающем костюме... Титан с золотой перчаткой... Тьма.