16

— Купер, что ты от меня хочешь? — устало потирал переносицу старшеклассник-змей Фэнгс Фогарти. — В смысле «чт? Ты сказал мне вступить к змеям, я вступила, меня утвердили! Ты обещал! — кричала 9-ти классница. — Боже, — Фогарти наклонился и мимолетно прикоснулся к губам девушки. — Это большее, что ты можешь получить от меня, и запомни, что ты всегда была лишь занозой в заднице, моей и всего твоего окружения. — размашистыми шагами он вошёл обратно в паб, а девочка лишь зажала рот рукой и в тихих рыданиях скатилась по грязной кирпичной стене. Дверь снова хлопнула, оповещая, что теперь в сумрачном переулке она не одна. Шатен, примерно того же возраста, что и девушка, закурил сигарету и тут же оглянулся на всхлип. — Хэй, ты чего тут? — он присел на корточки перед блондинкой. — Ты же новенькая. Эмма вроде, да? Чего уже случилось? — но блондинка не ответила. — Все, все, не реви. — И он обнял ее за плечи.

***

— Появилась практически прямая ниточка в расследовании. — кладя папку на стол в школьной редакции, осведомила свою «команду» Бетти. — Бобби Грумлинг. — все смотрели на Купер в ожидании продолжения. — После того как он отравил Эмму был допрос. Он сказал, что делал это не только по приказу, но и из-за собственной выгоды. — Выгоды? — выгнул бровь Арчи. — Он понял, что ничего ему не светит по доброте душевной. А отравление — хороший способ воспользоваться её телом. Ну а также, после допроса «главаря». который следит за наркотой в прикрытой школе Саутсайда, мы выяснили, что, возможно, это мой отец. — закончила Вероника. — Что? — недоуменно пролепетал Джонс. — Отец? Допрос «главаря»? Вы чем, черт возьми, занимались на выходных? — Долгая история… — отвлёк на себя все внимание Реджи Мэнтл.

***

— То есть, ты хочешь сказать, что у отравленца-убийцы и дилера наркоты есть что-то общее? — с недоверием покосилась на подругу шатенка. — Если мы не попробуем выяснить что-то, ничего и не раскроется, понимаешь? Ну, Рони… — жалобно протянула младшая Купер. — Ладно, ладно, я позвоню Реджи! — долгие гудки, а после в трубке грубый, мужской голос. Он без раздумий соглашается на данную авантюру, даже несмотря на всю серьезность дела. — Ты никогда не задумывалась о блонде? — вырвалось у Бетти, рассматривающей подругу в парике. — Тебе идёт. — Ну, не больше чем тебе.

***

Реджи и Вероника вышли из дорогого арендованного автомобиля, который был припаркован к расформированной школе Саутсайда. Их встретил не молодой кореец, его лицо не выражало любезности, только презрение и отвращение. Входя в помещение школы, девушка кокетливо дотронулась до плеча мужчины и сказала: — Мудрым решением было сделать склад в расформированной школе. — уголок ее губ, на которых была темно красная помада, пополз вверх. — А где же ваш главный… как его там? — Вероника обернулась на Реджи, а тот сделал вид, что вопрос был адресован не ему, ведь на деле так и было. — Лодж сможет подъехать только к пятнице. — стряхнув руку молодой девушки, промямлил тот. — Лодж? — воскликнула девушка. — Ну да, Хирам Лодж. Руководитель производства, поставок и склада. — благо, через чёрные очки девушки не было видно, насколько расширились её глаза. — Тогда перезвоните, когда он будет здесь. — твёрдо отрезал Мантл, и, надавливая на поясницу девушки, выпроводил её из здания. Сев в машину, Лодж стянула с себя очки и ошарашено посмотрела на парня. — Пиздец, — выпалил тот, смотря на нее в ответ.

***

Хлопнувшая дверь дала понять Лодж-младшей, что отец удалился, и та без зазрения совести отправилась в его кабинет. Портрет девушки, что висел за рабочим креслом отца, смотрел, как она судорожно перебирает папки и документы. И вот она, самая толстая папка на полках Хирама. Полное доказательство его виновности во всех городских смертях. Пара снимков. Пара забранных листов. Есть компромат.

***

Брюнетка кинула телефон и те самые пару листов из папки на стол. Все, кто не видел их ранее, облепили стол. Ни у кого не находилось слов, чтобы описать это. Глупый мотив Хирама Лоджа лишил жизни больше десяти жителей Ривердейла. Борьба за место Мэра убила и мать Куперов — Элис Купер, журналистку, которая захотела баллотироваться. Всего этого можно было бы избежать, подготовив хорошую программу в свою пользу, но поняв, что репутацию не очистить…