3. Безупречный план

Утренние лучи заливали зал совета. Атмосфера была деловой и напряженной. Все знали, ради чего собрались: производство роковых консервов должно быть уничтожено. Теперь оставалось разобраться, как именно это сделать. За длинным столом вновь сидели все ключевые фигуры группировки, кроме Хирокавы - он был на каком-то совещании с людьми муниципалитета. Рэйко Тамура разложила на столе схему района: здание цеха, выходы на улицу, соседние дома. Листы были испещрены её чётким почерком и какими-то стрелками. Синъити сидел в стороне, чувствуя, как звон школьного звонка остался где-то в параллельной вселенной, недоступной ему. Сегодня он не школьник. Сегодня его ждало что-то больше и, возможно, страшнее. - Цех работает днём и ночью, - начала Тамура. - Поставки идут нечасто, но регулярно. Наш агент выяснил: охрана слабая, а внутри работают несколько паразитов. Гото склонился над картой, его пальцы прошли по красным линиям. - Я возьму на себя вход. Мы с парой бойцов прорвёмся первыми. Если не дать им времени, сопротивление будет минимальным. - Тогда после того, как вы зайдёте, другая группа перекроет проход, а остальные - все оставшиеся выходы, - сказала Тамура. - Нам нельзя допустить утечки. - А полиция? - уточнил кто-то из паразитов. - Что, если они туда заявятся? - Мы будем действовать быстро и тихо, - ответила Рэйко. - До прибытия людей всё должно быть кончено. Она задержала взгляд на Синъити и продолжила: - Идзуми, я предлагаю тебе прикрывать группу Гото. Синъити ощутил, как в груди сжалось, но он сдержался. Все взгляды устремились на него. Правая рука чуть дрогнула - Миги открыл глаз, словно готовый вмешаться. Тамура объяснила своё предложение так: - Связка Идзуми и Миги - это уникальный тактический инструмент. Миги может отделяться и проникать в системы вентиляции или обезвреживать противников точечно и бесшумно, пока основная группа и Синъити отвлекают внимание. Кроме того, мы должны понять, как этот уникальный симбиоз функционирует в условиях реального боя, а не тренировочной комнаты. Координация между паразитами и людьми - ключ к нашему будущему. Это шанс отработать новые протоколы взаимодействия. Все задумались, но никто пока не выразил ни поддержки, ни осуждения. - И ещё, - продолжила Тамура. - Сила нашей группы - не только в индивидуальной мощи, но и в сплочённости. Совместное выполнение задач высочайшего риска формирует неразрывные связи. Если Идзуми хочет доказать свою ценность не на словах, а на деле - нет лучшей возможности. А нам нет лучше способа принять его в свои ряды по-настоящему. Наступила пауза. Гото скрестил руки на груди, его взгляд скользнул с Тамуры на Синъити и обратно. - Пусть идёт, - заключил он. - Это будет интересно. Но если Идзуми вляпается в проблемы - никто не будет с ним возиться. Таков закон передовой. - Я согласен, - тут же выдал Синъити. - Я не боюсь реального боя и буду участвовать. Миги, ты что думаешь? - Если это надо для группировки, я в деле, - сказал Миги. - Гото, не недооценивай нас. Мы - адаптивная единица. Это наш плюс. Идзуми посмотрел на Тамуру. Та кивнула. Коротко и твёрдо. Решение было принято. Обсудив ещё некоторые подробности операции и определившись с датой (через день после заседания), паразиты разошлись, и каждый унёс в себе тяжесть предстоящего штурма. Синъити же чувствовал, что послезавтра его ждёт не только бой с врагами, но и негласная проверка. Поддерживать Гото - значит шагать за хищником, который может в любой момент обернуться. И тогда первыми у него на пути окажутся он, Идзуми, и Миги. Вскоре зал совета совсем опустел. Шорох шагов, гулкие голоса и шелест бумаги растворялись в коридорах муниципалитета. В помещении остались только Синъити и Рэйко Тамура, собирающая бумаги в аккуратную стопку. Её движения были неторопливы и точны, словно каждая мелочь имела значение. Синъити колебался, не зная, подойти к ней или уйти. Но мысль, гложущая его с самого собрания, не давала молчать. - Тамура-сан… - осторожно позвал он. Рэйко подняла голову, её глаза блеснули холодным вниманием. - Да, Синъити? - Я хотел спросить… - Идзуми подошел ближе. - Почему ты так заботишься о людях? Ты ведь… паразит. На её лице не отразилось ни тени удивления. Она уже закончила складывать бумаги и теперь не обращала на них внимания, держа папку в руке. - Ты называешь это заботой. Я - нет. Я не чувствую жалости к ним, если ты об этом. Синъити нахмурился. - Но ты говоришь о жертвах, ты считаешь важным, что они умирают, ты запланировала целый штурм! Для паразита это… странно. Рэйко на секунду задержала взгляд на нём, словно оценивая его серьёзность. Потом тихо сказала: - Люди - часть системы, в которой мы существуем. Если мы уничтожаем её элементы без меры, система рушится. А она и наш дом тоже. Ты называешь это заботой. Я называю инстинктом самосохранения в более широком масштабе. Синъити покачал головой. - Это звучит как холодный расчёт. Но ведь всё равно есть что-то… личное. Ты делаешь слишком много для того, кто хочет лишь выжить. - Возможно. Думаю, я боюсь потерять то, что имею сейчас. - Потерять? - переспросил Идзуми. - Что именно? - Свободу. Возможность выбора. Быть не только хищником. Сейчас я могу наблюдать, анализировать, принимать решения. Но если паразиты продолжат жить охотой на людей, эта свобода исчезнет. Нас загонят в угол и уничтожат. Синъити слушал её, чувствуя, что за этими словами скрывается больше, чем логика. - Ты хочешь стать ближе к людям? - Я хочу расширить свободу, - ответила Тамура. - И это возможно только в том случае, если мы научимся сосуществовать. Ты и Миги уже доказали, что это реально. Значит, есть шанс. Миги, до этого молчавший, открыл рот на руке Синъити. Его голос прозвучал спокойно, но в нём слышался оттенок скепсиса: - Твоё стремление достойно уважения, Тамура. Но я сомневаюсь, что дружба между паразитами и людьми достижима. Люди никогда не примут нас такими, какие мы есть. Они всегда будут видеть в нас угрозу. Всё, что нам остаётся - это не наносить вреда и не бросаться в глаза. - Это осторожная стратегия, - прокомментировала Рэйко. - Иногда мне этого не хватает. Но зато я иду вперёд. И веду других. - Ты - исключение, - возразил Синъити. - Ты думаешь иначе. Но большинство паразитов не такие. У них нет четких принципов. Это вообще удивительно, что у тебя есть целая группа сторонников. Я восхищаюсь тобой. Она чуть приподняла брови. - Исключения иногда становятся правилами. Нужно только время. И решимость кого-то из них. Например, твоя. Повисла тишина. Синъити смотрел на неё и впервые ощущал, что видит не просто паразита, а что-то другое - существо, борющееся за место в мире, как борются люди. Миги слегка шевельнулся, словно желая разрядить напряжение. - Как поживает твой ребёнок? - неожиданно спросил он. Вопрос Миги повис в воздухе, неожиданный и личный. Тамура на мгновение замерла, и в её обычно бесстрастных глазах мелькнуло нечто неуловимое. - Он быстро растёт. Быстрее, чем я ожидала. Затем Рэйко снова опустила взгляд на бумаги, словно ставя точку в разговоре. Синъити не сразу решился отойти. Внутри его донимала мысль: “Она действительно хочет изменить этот мир. Но возможно ли это вообще?” - Если ты думаешь о наших возможностях, Идзуми, то не сомневайся в них, - добавила Тамура, угадав направление его размышлений. - Возможность проверяется действиями. И первое из них - успешный завтрашний штурм. Возьми Гото, и проведите рекогносцировку, если ты волнуешься. Думаю, он ещё не уехал. Ты можешь догнать его. - Рекогносцировку? Что это? - Предварительный осмотр местности. - Но мы же уже смотрели карты... - Карты - это одно, а живой район - другое. Гото оценит условия для боя, а ты и Миги - человеческий фактор: график движения людей, уличное освещение, любые мелочи, которые мы могли упустить. Тебе нужен этот полевой опыт. Идите. Синъити быстро подошел к окну. Машина Гото ещё стояла на парковке. - Думаю, попытаться стоит! - сделал вывод Идзуми. Но внутри ему стало отчего-то очень неуютно.

***

Машина двигалась по вечернему городу, ровный гул двигателя наполнял салон и заглушал звуки улицы. Синъити сидел на втором сиденье, смотрел на мелькающие в окне дома, но расслабиться никак не получалось. Гото рулил, молчаливый, сосредоточенный, будто всё его внимание было приковано к дороге. Они уже осмотрели местность и даже постояли в машине несколько часов, наблюдая за трафиком. Чтобы их не обнаружили, пришлось смотреть издалека, в бинокль. Район был тихий, но к зданию с зелёной крышей, где располагались магазин и цех, пару раз подъезжала грузовая машина, причем всегда одна и та же. Как оказалось, в магазин в основном заходили обычные покупатели-люди и покупали мясо животных, не человечину. Выходило, что мясники пользовались прикрытием в виде торговли другим товаром. Паразиты этот магазин тоже посещали, но их было гораздо меньше. Как и ожидалось, они приобретали консервы. Синъити было противно осознавать, что в железные банки были закатаны части людей. Хоррор какой-то. Впрочем, его жизнь давно превратилась в подобие хоррора. Больше они ничего интересного не выяснили, и теперь ехали в родной квартал Синъити. Как бы то ни было, Идзуми был отчасти рад тому, что Гото на их стороне, но чёрта с два он бы сказал ему об этом. Ещё слишком рано делать выводы. Всё будет ясно на штурме.