Шёпот Пламени Ваншэна

В старинной деревне, окружённой лесами, ходила легенда о семье, которая из поколения в поколение занималась похоронными обрядами. Их фамилия была Ваншэн, и их мастерство считалось не просто ремеслом, а священным искусством. Люди шёпотом говорили, что обряды этой семьи могут не только проводить душу в иной мир, но и влиять на её дальнейшую судьбу. Молодая девушка по имени Лин, последняя наследница рода, с ранних лет знала, что её жизнь связана со смертью. Её учили читать древние мантры, готовить благовония и собирать травы для ритуалов. Но главной её обязанностью было поддерживать Пламя Ваншэна — вечный огонь, который горел в фамильном склепе. Считалось, что он связывает мир живых и мёртвых. Если огонь погаснет, души, не нашедшие покоя, восстанут, чтобы забрать тех, кто нарушил их путь. В день своего 18-летия Лин получила страшный подарок — её отец, глава семьи, умер неожиданной смертью. Теперь она должна была провести его в последний путь, впервые взяв на себя всю ответственность за ритуал. В ту ночь, готовясь к церемонии, она ощутила странное присутствие в доме. Шаги раздавались в пустых коридорах, двери скрипели, как будто кто-то невидимый следил за ней. Лин подошла к Пламени Ваншэна, чтобы убедиться, что оно горит ровно. Но огонь, который всегда был ярко-золотым, вдруг вспыхнул зелёным, и в его свете девушка увидела лица умерших предков. Они шептали ей слова, которые сначала казались бессмысленными, но вскоре начали складываться в зловещую истину: "Кто ко мне ляжет в гроб? Кого бог не услышит?" Ритуал начался под светом полной луны. Лин надела белое одеяние и зажгла благовония. Но когда она произнесла последние слова молитвы, всё пошло не так. Пламя на алтаре вдруг погасло, а из глубин склепа раздался низкий гул. В ужасе девушка отступила, но было поздно — тени, вырвавшиеся из мрака, обрушились на неё. На следующее утро деревенские старейшины нашли её без сознания у алтаря. Огонь снова горел, но глаза Лин были пусты, будто она видела что-то, что не поддаётся описанию. Она молчала, но её рука крепко сжимала амулет в виде глаза — знак того, что она была выбрана не только хранительницей огня, но и стражем границы между мирами. С тех пор Пламя Ваншэна горит ярче, чем прежде. Но каждую ночь Лин слышит в шепоте ветра слова: "Кого бог не услышит?"