Часть 8

Белоснежный лимузин припарковался у роскошного здания, света немного, так, чтобы особо не привлекать внимание. Александр Христофорович ободряюще сжал руку супруги и посмотрел на Владимира с Анной: - Глубокий вдох и медленный выдох. Можем вернуться домой и устроить приятный семейный вечер, дамы уже в платьях. - Не отлынивайте, товарищ полковник. - улыбнулась Надежда Николаевна. - Идём, нас ждёт незабываемый вечер. - Это точно. Как только захотите домой - только скажите. - Корф согласно кивнул. - Мы сразу же уходим. Если кто-то неприятный - опять же, говорите. Тут будет та ещё клоака. Поэтому сразу говорите. И ещё: ничего не принимать на свой счёт. Верить только нам с Володей. Я прав? - парень вновь кивнул. - Тогда вперёд. Дверца машины открылась и водитель им помог выйти. Сначала выбрался Бенкендорф, поухаживал за Надеждой Николаевной, Владимир бережно помог Анне. Пара замерла. Они стояли перед Александровским дворцом. Вытянутое в длину двухэтажное здание с двойными флигелями по сторонам, в центре главного северного фасада два ряда колонн составляют сквозную колоннаду коринфского ордера. Со стороны регулярной части Александровского парка фасад здания решён в виде полуротонды, перекрытой сферическим куполом. - Хм, скромно, ничего не скажешь. - фыркнула Надежда Николаевна негромко. Анна робко жалась к Владимиру и тихонько начинала жалеть, что согласилась на эту авантюру. Но Саша действительно буквально молил их о помощи. А они привыкли помогать друзьям. - Ну, а кто говорил, что у Романова это отличительная черта. - поддержал супругу Бенкендорф. - Но это уже перебор - арендовать настоящие царские апартаменты. - Царь, что же ты хочешь. Но здесь красиво. А внутри... - Догадываюсь... Корф только сейчас начинал понимать, с кем общается его дядя, а значит, и кем сам является. Это с виду добродушный дядька, но ведь он - лучший друг премьера страны. Плюс, некогда возглавлял самую могущественную структуру государства. Тоже не способствует к состоянию одуванчика. Это ударило тяжело. Встрепенулся от весёлого женского голоса: - Надеюсь, первый шок прошёл? Александр, я хочу познакомиться с твоей семьёй. - на верхней ступеньке стояла благородная элегантная блондинка в белоснежном платье с открытыми плечами, прикрытые меховым манто из шиншиллы. В сумерках за колоннами прятались охранники. - Уже бегу, дорогая! - в тон шутливо отозвался мужчина. Что-то быстро прошептал на ухо любимой женщине и они неспеша поднялись к хозяйке вечера. Там уже стоял Николай Павлович. Александр Христофорович представил всех. - Очень приятно. Прошу в дом. - Романов едва не командовал. - Фи, Николай. У нас гости. Приятные и любимые. Оставь этот тон для прибывающих. - Александра Федоровна подцепила Надежду Николаевну под руку, оставляя мужчин вдвоём. Повернула голову к Владимиру с Анной. - Саша ждёт вас внутри. - вернулась к Наде. - Очень приятно с Вами наконец познакомиться... Вошли внутрь. - Предлагаю экскурсию, пока наши мужья разбираются с делами. К сожалению, это не просто вечер, а решение проблем. Кстати, поздравляю со свадьбой. С нас подарок чуть позже. Надежда Николаевна чуть смутилась, но вида не показала, на лице маска невозмутимой вежливости: - Благодарю. Но не стоит. - сухо. - Вы обещали экскурсию. - вежливая полуулыбка. Александр Христофорович слушал друга и посматривал на жену. Надя с Александрой смотрелись симпатично, разве что напряжение любимой женщины выдавала идеально ровная спина. Его супруга была облачена в чёрное платье с классическим приталенным кроем А-силуэта и выточками на талии, струящаяся юбка расклешенного кроя колокола в пол, с длинными рукавами и полукруглой проймой горловины. В паре с Шурой в белом платье они напоминали ему кофе с молоком. - Сань, мне помощь твоя нужна. - негромко прозвучал голос Романова. Официант предложил шампанского, оба взяли фужеры в руки. - Ты же знаешь, что я всегда в твоём распоряжении. - Перестань. - собеседник поморщился. - Я по-человечески. - Я тоже. - Бенкендорф сосредоточено посмотрел на друга. В это же время Александр Романов радостно обнимал друзей. Возле него стояли двое молодых людей, парень и девушка, немного младше самого Саши, очень на него похожие, и смущённо улыбались. Светло-голубое платье-миди с рукавами три четверти, облегающего кроя с расклешенной юбкой, облегающий вырез в форме сердца и рукава-фонарики создавали изящный силуэт и подчеркивали Анину естественную идеальную талию. - Прошу знакомиться, моя сестра Ольга и брат Константин. С Корфом вы знакомы, это Анна - Володина невеста. Молодежь вежливо и сковано кивнула друг другу. - Ты Наталью запер дома? - весело поинтересовался Владимир. - С Машкой. Она у нас на врача учится, с ней надёжнее. - А Господи, ты про сестру, а я уже грешным делом... - Не-не, боже упаси. Так, предлагаю прогуляться, пока тут народу нет. Готовьтесь, это будет долго и не всегда интересно. Главное, успеть оккупировать столик с вкусненьким. У нас он свой. Надеюсь, мы с вами поместимся за одним? - Я думаю да, мы не очень толстые. - усмехнулся Корф. Медленно прошлись по дворцу, младшие Романовы провели друзьям экскурсию. В это время прибывали гости. Надежда Николаевна продолжала общаться с Александрой Фёдоровой, Николай Павлович с Александром Христофоровичем. Зал торжеств засиял от обилия фальшивых искренности, улыбок и радости, арендованных бриллиантов и изумрудов, золота, мехов. - А зачем в таком тёплом помещении шуба? - негромко спросила Анна у Владимира. - Манто. Мехо́вое. - хихикнул Саша в ответ. - А где же ещё продемонстрировать свое отсутствие вкуса? Только здесь. Кстати, тут будет апогей разврата. - В смысле? - В прямом. Придет девочка с одним папиком, а уйдёт с другим, кто побогаче. - А разве приглашали не семейные пары? - Не-а. Со спутником или спутницей. Штамп в паспорте никто не проверял. - Кажется, нас папа́ хочет. - тоскливо заметил Константин. - Тогда идём. Девушки, мы вас покинем. Володька, пойдем. - А я ... - Идём. Батя расскажет нам Ху из Ху в этой тусне. - Саша кивнул официанту и тот так же ответил. В его задачи входило присматривать за девушками, пока мужчины отсутствуют. Александр Николаевич, Константин Николаевич и Владимир Иванович встали за спинами старших Романовых и Бенкендорфов, Надежда Николаевна взяла фамилию мужа, только для клиники она осталась Сычёвой. Характеристики Николая Павловича были короткие, меткие, хлесткие. - О нет... - непроизвольно вырвалось у нейрохирурга. - Что? - мгновенно отреагировал муж, сжимая её пальцы на сгибе своего локтя. Корф за неё спиной напрягся. - Наш Минздрав. Вот кого не хотелось бы видеть... Начнет доставать: "А как Вы это сделали?", "А почему именно так?", "А в госклиниках нет таких возможностей". А мне что сделать? Купить ему аппаратуру?! Так и в клинику не я её покупала, а Володя. - Спокойно, родная, мы рядом. - успокаивающе гладил женские пальцы Александр Христофорович, Корф положил тёте на плечи руки. Все трое негромко переговаривались между собой, пока Романовы расплёвывались с министром здравоохранения. После министр решил пообщаться и с Надеждой, но её супруг пресёк это одним только взглядом. - Фи, после него помыться хочется, такой липкий. - вздохнул Николай Павлович. - Сам пригласил. - насмешливо заметил полковник в отставке. - Угу. Навязали мне его. Я как раз хотел предложить тебе, Надежда, занять его место. Серьезно. - Тебе и кого-то навязали?! Уже смешно. - хмыкнул друг. - И такое бывает. - Нет, Николай Павлович, спасибо. Категорически нет. Разговор закрыт. Меня всё устраивает в моей жизни. - холодно. - Ну смотри. Мы ещё вернёмся к этому разговору. Не сейчас. *** Молодежь стояла вокруг стола с яствами и напитками. Анна, Ольга и Константин потягивали сок, Владимир с Александром - шампанское, один бокал за полвечера. Учитывая собирающихся, надо быть на чеку, язык тут у всех острый и крайне ядовитый. Беседа была общая, светская, весёлая, ребята регулярно взрывались от хохота. Анна и Ольга мгновенно нашли общий язык и негромко переговаривались, для обеих это был первый подобный выход в свет. Для Константина тоже, но присутствуе брата и Владимира, довольно близкого друга, оказывало своё благотворное влияние. - Девочки, если устали, то за колоннами есть диванчики, можно присесть. - негромко произнес Саша. Раздался вибро-сигнал сообщения и молодой человек уткнулся в экран, переписываясь с женой. Девушки благодарно и понимающе улыбнулись и вернулись к прерванному разговору. Анна и Владимир не размыкали рук. Костя сделал глоток сока, взглянул на родителей, замер и негромко произнёс: - Сань, полундра! В зал вошли Карл и Мария Дармт. Александра Фёдоровна весьма холодно поздоровались с бывшей невесткой и, стоило гостям отойти от хозяев вечера, принялась что-то высказывать супругу на ухо. Николай Павлович явно оправдывался, хоть и старался держать лицо. Александр Христофорович усмехнулся и отвёл Надежду Николаевну на пару шагов в сторону, предлагая тоже передохнуть на диванчике в глубине зала, сам он не выпускал всех присутствующих из поля зрения. - Нет, спасибо, родной. У тебя и здесь работа? - янтарная подвеска в обрамлении белого золота на шее женщины красиво переливалась в ярко освященном помещении. - Да. Надо немного вспомнить молодость. - поцеловал её ладонь. - Если хочешь, можем вернуться домой. - Нет. Осмотрюсь. Но тут, конечно, тот ещё террариум. Ты прав, "друзей" нужно знать в лицо. А зачем здесь Дармт? Он же не имеет никакого отношения к фармбизнесу. Или я чего-то не знаю? - Вот в этом и фишка. Но в прошлом году, после того, как его не пригласили, он устроил Коле выволочку. А учитывая, что он один из самых небедных людей в стране, то в этом году его пришлось пригласить. Самое интересное, что Маша - бывшая невестка Романовых. - Это я знаю. И всю историю. Саша к нам пришел с просьбой купить его бизнес, потому что Мария умудрилась вляпаться. - Мг. Да там и личные дела. Но вот почему Дармту сюда понадобилось, это интересно. Учитывая, что, по слухам, он связан с наркотиками. Поэтому, я требую, чтобы ты брала еду и напитки только с подноса Бори, нашего официанта. И никаких других. - Хорошо. - И не исчезай из поля моего зрения. Если надо с кем-то пообщаться, я с тобой. Я всё равно ничего не понимаю. Но мне спокойнее. - Как скажешь. Володе с Аней говорить будем? - Да, давай разомнемся. Ненавязчиво прогулялись по залу, подошли к Романовым и Кoрфам, предупредили. - Хм. Спасибо большое, Александр Христофорович. - сосредоточено кивнул Саша. - Нечто подобное я и предполагал. Но доказательств не было. - пара удалилась. - Как хорошо, что Наталья моя дома. Дармт проследовали мимо, не удостоив ребят взглядом. Александр и Владимир иронично фыркнули, Саша попытался изобразить выражение лица бывшей жены, все улыбнулись, парни отсалютовали друг другу шампанским и чокнулись. Саша рассказал Анне свою историю с Машей. - А мне она показалась приятной. Не всем быть бизнесвумен. - задумчиво заметила Анна. - Да и ты не очень красиво с ней поступил, прости. - Я? - Он? Хором спросили братья Романовы. Корф удивлённо смотрел на всех. - Так, всё, закрыли тему. - процедил сквозь зубы Саша. - До добра это не доведёт. - И ей явно не нравится здесь быть. Саша тяжело молчал, потом вернулся к переписке с любимой. Владимир отвёл невесту в сторону и что-то горячо заговорил, Анна соглашалась, но в глубине души ей всё равно было жаль брошенную мужем Марию. Вернулись к столику, молодая женщина извинилась перед Сашей, но тот не отреагировал. Он-то хотел кратко ввести в курс дела, мало ли кто и что может наплести, а вышло как всегда. Глоток шампанского. Он зачастил, а вечер ещё даже и не начался толком. Беседа вернулась в своё привычное русло. Корф взглянул на тётю и замер. В зал вошли Елизавета и Михаил Репнины. Рефлекторно притянул к себе Анну. - Ё-моё.... Как хорошо, что Наташка дома. - пробурчал вновь Саша. - А они здесь зачем? - Второе место в списке крупнейших фармбизнесов. Что же ты хочешь. - зло хмыкнул Владимир, надеясь что бывшие друзья пройдут мимо них. - А кто на первом? - наивно спросила Анна, снизу вверх смотрела на такого родного человека своими серо-голубыми глазами. Владимир хитро улыбнулся.- Да ладно, серьёзно? Саша с братом и сестрой обиженно посмотрели на неё. - Любимая, твоё недоверие оскорбительно. - рассмеялся Корф. - Прости, пожалуйста. - мягко улыбнулась в ответ. - Я же ещё не всё знаю. Владимир поцеловал её висок: - Не спеши. Всё узнаешь, во всё вникнешь. Выровнялись и синхронно взялись за одну маленькую веточку белого винограда. Негромкий разговор, сок, шампанское, улыбки, плечо друга рядом. Анна расслабилась, за её спиной стоял Корф, прикрывая собой и согревая. Она запрокинула голову вверх и рассматривала люстру. - Среди светильников, характерных для эпохи правления Екатерины II, можно выделить люстры конца XVIII века с хрустальным убором и цветным стеклом, их главная особенность – множество разнообразных по форме гранёных подвесок, соединенных в гирлянды, хрустальные обелиски и венчающий люстру «фонтан», напоминающий столб воды. Такие люстры украшают помещение рядом со Спальней императрицы, Угловую гостиную Александры Федоровны и малый зал Библиотеки. - негромко зазвучал голос жениха над ухом. - В числе уникальных подвесных светильников – люстра из Приемной Николая II. Там установлена электрическая люстра на двенадцать лампочек в виде свисающего ажурного обода на шести цепях с полусферическими плафонами, украшенными бахромой из жёлтого бисера. Чуть позже покажу, мы не сильно рассматривали сейчас. Самое интересное, что они до сих пор работают и имим пользуются. Редко конечно. Ты сама понимаешь, кто́ это может быть по уровню. *** - Володька! Как я рада тебя видеть!На спину Корфа налетела Елизавета Петровна Репнина. Рядом насупленный, демонстративно безразличный Михаил Александрович, глаз и скула, а соответственно и всё лицо, старательно замазаны тоналкой. Явно старались замаскировать "художества" Владимира. - Привет. - оторвал от себя и опустил руки подруги молодой человек. - Рад видеть. Как вы? - Сугубо вежливость и необходимость, ни малейшей искренности. - Привет! Я рада, что вы с Аней всё ещё вместе. Только она в состоянии тебя не только вытерпеть, но и успокоить. К сожалению, - хитро подмигнула, голос ироничен. - вы шикарно смотритесь, как бы я не хотела быть на твоём месте, Ань. - Я тоже рад, что всё сложилось так, как сложилось. - Ладно, Володь, у меня вопрос: ты что-то слышал про фирму "MedBoss"? Норвежцы. Саша напрягся, но внешне оставался невозмутим, о чем-то переговаривался с братом и сестрой. С бывшим другом даже не поздоровался. - Впервые о них слышу. - Поняла. - Лиза толкнула мужа локтем в бок. - Хватит детский сад разводить. Сам знаешь, что неправ. Михаил словно выпал из оцепенения: - Анна, Владимир, я хочу извиниться за свои непотребные слова и ненадлежащее поведение. Мне искренне жаль. Даже сквозь макияж было заметно, что он покраснел. Спустя мгновение протянул руку Корфу. Александр и Анна напряглись, каждый по своей причине: девушка боялась, что мужчины подерутся, вице-президент, что те помирятся, а неизвестно ещё, зачем Репнину дружба, чтобы без подвохов, опыт был. Для того, чтобы пустить пыль в глаза Лизы, Миша раскрыл ей выгодного клиента, которого тогда ещё Мария Алексеевна и перехватила. Парень извинялся, клялся, что вышло случайно, но кто ему поверил. А потом дуэль, расставание с Анной. Анна вцепилась в ладонь жениха. - Принимается. - негромко прозвучал её голос. - Принимается. - повторил сухо Владимир, руки не пожал. - Но в своём доме я тебя видеть всё же не желаю. Михаил согласно кивнул. Лиза ещё пару минут пощебетала, но поняла, что взаимного отклика не получит, отошла с мужем в сторону. Вновь весьма удачно появился официант с подносом шампанского. Тут уже и Анна взяла в руки бокал. За столом воцарилась тишина. Был слышен многоголосый шум разговоров, тут и там смех, запахи элитных духов смешались в причудливый ком. - У меня одного вопросы на языке вертятся? - прервал молчание Саша. Владимир сосредоточено снимал губами сыр со шпажки с закуской. Анна и Ольга растерянно смотрели на мужчин, Костя молча опустил голову и сосредоточено думал. - Я никому ничего не говорил. Тем более, что разговор был куцый и предварительный. - заметил младший Романов. - Я вообще не понимаю о чём речь. - хмыкнула Ольга. Анна согласно кивнула. - Похоже, у нас крыса. - тяжело ворочая языком припечатал Владимир. - Вот я к этому. А кто об этом знал? - приподнял одну бровь вице-президент. - Ты да я, да мы с тобою. - Ох, как же Долгоруким хочется всё твоё к своим рукам прибрать, а, Корф. - Ну, не совсем моё, оно и твоё тоже. Да и Лиза не Марья Алексевна. - Я помню. - фыркнул насмешливо. Повернул голову к сестре. - Оленька, покажи, пожалуйста, Ане люстры, про которые нам Вовка лекцию прочёл. Девушки внимательно посмотрели на мужчин и исчезли. -Ну, и откуда она знает про норвежцев? - Я молчал. - поднял руки на уровне груди Корф. - Я тоже. Седой? Сильно сомневаюсь. Он и по работе не треплется, а тут тем более. Владимир залпом допил бокал шампанского. - Единственные, кто приходят на ум - Пенькова и Шуллер. - захрустел кокосовым печеньем. - И я не удивлен. Оба безумно охочи до денег, перекупить их - раз плюнуть. - Тогда это финиш. Наш. Полный. - Не думаю. Надо с Седым говорить. Саша посмотрел на наручные часы: - Начало десятого, у него выходной. - А у нас форс-мажор. Я уже написал. - Владимир спрятал мобильный. Несмотря на обязательный фрак и галстук-бабочку, мобильные телефоны многие всё же пронесли. - Чёрт, мне эти два дня нужны. У меня послезавтра свадьба! Не дадут спокойно жениться. - Спокойно, Вовка. Я беру на себя, если ты мне доверяешь. - Ты чего, дурак? Естественно доверяю. Наталья твоя гнойник вскрыла. Спасибо Лизкиной болтливости, авось успеем выскочить. - А если поговорить с Александром Христофоровичем? - робко подал голос Константин. - Он резкий, конечно, но умный, может, что посоветует. Плюс, у него возможности есть. Корф отрицательно покачал головой: - Это самый крайний случай. Нет. У нас свои силы есть. Справимся, я думаю. - Может, Лиза не просто так проболталась? - задумчиво спросил Саша.