Часть 9. Обязательный эпизод на пляже (у бассейна)

Беда достаточно легко вписалась в их маленькую семью, они с Ником проводили все свободное время в трейлере или бродили по окрестностям, выбирая разных существ. Это похоже на тренировочный лагерь в ее гостиной. — Хорошо, мне обещали день в бассейне, я даже купила нам всем купальники. А теперь вы двое на две секунды оторвитесь от книг, потому что вы идете со мной, — Адалинда указала на них обоих с порога трейлера. — Прямо сейчас? Мы вроде как в середине… — она подняла руку, чтобы остановить Ника от оправданий. — Кто-нибудь умрет, если ты потратишь несколько часов, чтобы насладиться этим прекрасным днем? — она скрестила руки на груди, наблюдая, как они неловко переминаются с ноги на ногу, пытаясь решить, смогут ли они подтолкнуть ее. — Ну, нет, но знание этого может… — она снова прервала его, протягивая пакет. — Я не хочу этого слышать. То что ты Гримм не значит, что ты не можешь повеселиться, а теперь надень это, и мы идем в бассейн. Если это поможет, мы можем позагорать и выбрать существо, пока мы там. Думай об этом как о тренировке, но с водой и ананасовым соком, — она бросила сумку Нику и вышла из трейлера. Он вытащил черно-красный кусок без задней части. — Я действительно надеюсь, что это для тебя, — Ник отдал его Беде, доставая пару темно-синих плавок. Они обменялись взглядами, но пошли собираться, как было приказано. У Адалинды была светло-серая накидка, которую она носила, пока они шли к общественному бассейну. — Знаешь, я не думаю, что носил шорты с тех пор, как стал Гриммом, — Ник заворчал на свои очень бледные ноги. — Не забудь солнцезащитный крем, — Адалинда подошла к стульям, все еще свободным в углу, там уже было несколько человек. Дети плавают, а родители пытаются читать или вздремнуть в краткий момент покоя, который это создало. Адалинда достала из сумки бутылочку солнцезащитного крема и втерла его в пухлые маленькие ножки Дианы. — Я тоже, эта штука нелепа, — Беда протянула руку за солнцезащитным кремом. Ник взял бутылку, чтобы они оба могли намазаться. Адалинда встала, выскользнув из своей накидки, чтобы показать крошечное белое бикини. Ник чуть не подавился собственным языком при виде нее. — Ты намажешь меня? — она легла на живот, Ник провел рукой по ее плечам, вниз по рукам и обратно, чтобы спуститься вниз по ее позвоночнику. Она одобрительно замурлыкала, когда его большие руки коснулись ее кожи. Ник с трудом сглотнул, пытаясь думать о чем-то другом, кроме того, какой мягкой и желанной она была против него. — Не забудь о ногах, — она покачала бедрами, привлекая его взгляд к расщелине своей задницы, которая торчала прямо под мягкой тканью бикини. Он начал с ее ног, потирая большим пальцем ее своды и медленно поднимаясь вверх по икрам. — Ты собираешься заниматься этим весь день, потому что я вроде как думала, что мы будем говорить о существах? — Беда закатила глаза, Адалинда пристально посмотрела на нее. — Я не хочу сгореть, в отличие от некоторых, я забочусь о своей коже, — она извивалась под его руками, чтобы заставить его продолжать. Он просунул руки между ее бедер и вверх по ее заднице, его пальцы скользнули под ткань ее костюма. — Сделано. Я собираюсь научить Диану плавать, — Ник подхватил Диану на руки и практически побежал к бассейну. — Я думаю, ты сломала его, — сказала Беда, когда Адалинда повернулась, чтобы встать. Адалинда ухмыльнулась, наблюдая, как он качает Диану вверх и вниз на поверхности воды своими маленькими водяными крыльями. — Я пыталась, но кто-то отвлек его. Как я должна соблазнять своего мужа, если ты продолжаешь отнимать у него все свободное время? — Адалинда откинулась назад, небрежно указывая на одного из людей. — Потрошитель, верно? Извините, если я мешаю, я знаю, что у вас, ребята, вроде как была рутина, просто так приятно учиться этому, — Беда достала ананасовый сок из холодильника, который Адалинда заставила ее принести. — Ты не стоишь на пути, он стоит. Хотя то, что ты здесь, было действительно хорошо для него. Он более расслаблен, чем когда-либо был только с нами. А теперь как насчет нее? — она посмотрела на пуму в шляпе от солнца, пристально разглядывающую Ника. — Ведьма, конечно. Я действительно ценю, что вы, ребята, приняли меня, но я не могу продолжать отлынивать от вас». Беда потянула за ткань своего купальника. Адалинда села, нежно положив свою руку на руку Беды. — Я действительно хотела поговорить с тобой об этом. Я знаю, Нику это не понравится, но я хотела попросить тебя кое-что сделать для нас, — Беда с ухмылкой села, не обращая внимания на семьи, счастливо играющие на солнце, в надежде, что там могут быть монстры, которых нужно убить. — Конечно, я сделаю все для вас, ребята, — сказала она, Адалинда прикусила губу, глядя на Ника, который в настоящее время держал Диану на груди, пока он плавал в глубоком конце. — Я хочу, чтобы ты помогла мне присматривать за Дианой. Я хочу иметь возможность ходить на работу и вносить свой вклад. Мне нравится жить за счет Ника не больше, чем тебе. Не поймите меня неправильно, он великолепен, но мне не нравится чувствовать себя беспомощной. Я уверена, ты это понимаешь, — Адалинда сжала ее руку, стараясь говорить тише, когда вокруг так много людей. — Ты хочешь, чтобы я посидела с ребенком? — похоже, на Беду эта идея не произвела особого впечатления. — Да, но это не просто наблюдение за Дианой. Люди хотят забрать ее у меня. Я не могу просто отвезти ее в детский сад или нанять няню. Мне нужно знать, что человек, с которым она сейчас, может убить любого, кто пытался причинить ей боль. Это действительно важно, я не могу доверять никому другому, — Адалинда умоляла ее, она кивнула, оглядываясь на людей рядом с ними. — Ты можешь доверять мне. Я обещаю. Ты уже говорила с Ником? — она отодвинулась, чтобы они не выглядели такими подозрительными. — Еще нет. Сначала я хотела знать, что ты не против, — Адалинда откинулась на спинку стула, наслаждаясь солнечным теплом, проникающим в ее кожу. Ник уже забыл, как ему нравилось плавать в бассейне. Диане это определенно нравилось, она продолжала хихикать и плескаться каждый раз, когда он позволял ей плавать в воде. Единственной проблемой была Адалинда, лежащая практически обнаженной менее чем в пятнадцати футах от него. Он решил остаться на противоположной стороне бассейна от нее, надеясь, что она останется там. — Посмотри на эту милашку. Я не думаю, что мы встречались. Я Фелиция, — совсем юная рыжеватая блондинка подплыла к нему в бикини, еще меньшем, чем у Адалинды. — Детектив Ник Кесслер, — он коротко кивнул ей, пытаясь отодвинуться от нее. Бассейн был огромным, и там, конечно, было недостаточно толпы, чтобы ей пришлось находиться так близко. — Детектив, ух ты! Это довольно впечатляюще. Держу пари, у тебя много впечатляющих качеств, — она протянула руку и провела ладонью по его руке. Ник оттолкнулся и поплыл к концу бассейна, где были Адалинда и Беда. Ему нужно было немедленно прекратить этот разговор. — Я думаю, что на тебя, возможно, слишком легко произвести впечатление. Эй, малыш, ты собираешься поплавать с нами? — Ник окликнул Адалинду, которая теперь стояла по пояс в воде. Девушка положила руку ему на спину. — Я могу составить тебе компанию, если она будет слишком занята, — сказала она, что Ник бросил на нее панический взгляд, от которого Адалинда чуть не рассмеялась так сильно, что не смогла сдержаться. — Вот мой малыш! — Адалинда сидела на краю бассейна, обхватив Ника ногами. В отличие от любого другого момента, Ник придвинулся к ней ближе, прижался к ней грудью и обнял ее за талию. — Проблемы? — прошептала она, целуя его в щеку. Он поднял ее и понес глубже в бассейн вместе с Дианой и собой. — Да! Ей лет двенадцать, — она хихикнула, обхватив его ногами за талию. Она откинулась назад, чтобы забрать у него Диану, позволяя себе плыть, будучи привязанной к нему. — Она, вероятно, ближе к возрасту Беды, — она держала Диану в воде, пока он тащил их за собой, наслаждаясь ее тихим хихиканьем. — Это не заставляет меня чувствовать себя лучше, — проворчал он, толкая ее вниз рукой на живот, она зашипела, брызгая на него, и отпустила его талию. — Злой старый папочка уже научил тебя плавать? — она ткнула Ника в грудь, пока разговаривала с Дианой. — Она в воде как рыба, — Ник не мог сдержать улыбки при мысли о том, чтобы быть отцом, даже просто разыгрывая это с Адалиндой. Он всегда хотел детей, но для Джульетты это просто не казалось подходящим временем. — Эй, это не твой напарник? — Адалинда указала на блондинку в серо-стальном костюме-двойке, разговаривающую с Бедой. — Да, она. Интересно, почему она здесь? = Ник направился к ним, Адалинда положила руку ему на плечо, когда Беда начала смеяться. — Она подкатывает к Беде? — Адалинда остановила его. — Ты знаешь, я думаю, что да, — Ник уставился на них двоих, Адалинда придвинулась к нему ближе, и он, не задумываясь, обнял ее за талию. — Сколько ей лет? — прошептала Адалинда, и Ник оторвал взгляд от этой сцены. — Мне и в голову не пришло спросить. Хотя и моложе меня, — наконец он оправился от шока и вытащил их обоих из бассейна. — Рота? Что ты здесь делаешь? — Ник стоял над ней, чувствуя себя высоким впервые с тех пор, как встретил ее. Адалинда с улыбкой села рядом с Бедой. — Эй, Ник, я не ожидала увидеть тебя здесь. Это семейный вечер. Мы стараемся собираться вместе раз в месяц. Мои родители устраивают барбекю с моим младшим братом Ксандером. Адалинда, этот купальник просто потрясающий! — Рота жестом указала на большую группу, собравшуюся вокруг гриля, прежде чем сосредоточиться на Адалинде. Она улыбнулась, скрестив ноги. — Спасибо тебе, Рота. Ни один из этих двоих ничего не сказал об этом, — она выпятила грудь, приглаживая мокрые волосы, в то время как Диана извивалась в ее руках, пытаясь добраться до Беды. — Ты знаешь, что ты великолепна, я не обязан тебе этого говорить, — Ник поймал себя на том, что тянется, чтобы коснуться ее плеча, в то время как он оглядывался на всех остальных людей, которым не нужно было этого говорить. Адалинда покраснела, на самом деле она никогда не слышала, чтобы Ник делал ей комплименты без такого знакомого двусмысленного добавления. — Правда, но все равно приятно это услышать, — она захлопала ресницами, глядя на него, передавая Диану Беде, чтобы та могла коснуться его руки. — С такой горячей женой тебе лучше говорить ей об этом каждый день, иначе это сделает кто-нибудь другой, — Рота одарила Адалинду улыбкой, и Ник нахмурился. — Сначала ты пристала к моей кузине, теперь пристаешь к моей жене, нам нужно будет поговорить об этом? — Ник соскользнул вниз, чтобы сесть, прижавшись к почти обнаженному телу Адалинды. Рота от души рассмеялась, наклонившись вперед, чтобы похлопать его по плечу. — Я понятия не имела, что Беда твоя кузина, и мы оба знаем, что Адалинда без ума от тебя. Давай, познакомься с моей семьей, — она проводила их наверх, Адалинде пришлось прислониться к Нику, ее колени немного ослабли от того, что он назвал ее своей женой. Поговорим о неожиданном повороте. — Ник! Адалинда, а это, должно быть, Беда! Я слышала, тебе нравится мой дизайн кольца! Вы все знаете Роту, это Ксандер, Кия, Дэнни, Сэм, Сэм и Ленни, наши дети, — девочка Сэм и мальчик Сэм окружили группу взрослых, которые все пили и ели жареную еду. — Твои дети? Они выглядят не намного моложе тебя, — Ник по очереди пожал им руки, в то время как Адалинда решила дружелюбно помахать им. — Самый старший всего на семь лет младше нас, так что вы не ошибаетесь, мы воспитываем много детей, но обычно мы усыновляем только детей постарше, тех, кто вот-вот выйдет из системы. Ксандер съехал всего за три месяца до того, как вы, ребята, появились, — Лена похлопала книгочея с копной каштановых волос по спине. — Мы все были бы в дерьме, если бы не они, так что, возможно, это не ваши обычные родительские отношения, но мы все еще семья, — Кия обхватила голову Дэнни рукой, и он легко бросил ее в глубокий конец бассейна. — Бургер или барбекю? — Дерек указал на гриль, Беда нетерпеливо взяла тарелку. — И то, и другое? — она застенчиво улыбнулась, Дерек с радостью дал ей и то, и другое, указывая на стол, уставленный другими блюдами. — Это было действительно очень весело, — Ник разговаривал с ней из душа, так как они, очевидно, сделали это сейчас. — Конечно, так оно и было. Тебе нужно больше расслабляться, — Адалинда расчесала волосы, пытаясь распутать то, что натворил бассейн. — Раньше я постоянно занимался подобными вещами, но жизнь Гримма отнимает много времени, — н протянул руку из душа, и она передала ему полотенце. — Это потому, что ты ведешь себя так, будто ты единственный, кто может что-то сделать, но посмотри на Роту, а теперь на Беду. Может, ты и могучий Гримм, но ты не одинок, — Адалинда повернулась, чтобы дать ему выйти, и схватила его за штаны. — Ты даже не представляешь, как приятно иметь рядом еще одного Гримма. Это немного странно, не Беда, а вот это, — он жестом указал между ними, Адалинда приподняла бровь, глядя на него, но ее глаза были прикованы к красному оттенку на его плечах. — У тебя солнце обожгло всю спину! Почему ты не попросил помочь с солнцезащитным кремом? — на самом деле ей не хотелось слышать, как неуютно ему было рядом с ней. — В том-то и дело. Так странно думать, что, несмотря ни на что, я могу попросить тебя о помощи. Иногда я просто не думаю об этом, но я действительно доверяю тебе, — Ник позволил ей подвести его к кровати, она села позади него, касаясь коленями его бока. — Да, я никогда не думала, что мы станем друзьями, когда мы были заняты попытками убить друг друга. Холодно, — она предупредила его, прижимая алоэ к его плечам. — Ах! Я действительно сделал номер, не так ли? — он вытягивает шею, пока она тщательно втирает алоэ в его кожу. — Ты сделал, я думаю, то, что у нас есть, тоже отличается от того, что было у меня с моими друзьями. Я не знаю, могла ли я когда-либо доверять кому-либо раньше, — Адалинда сделала паузу, ее руки на мгновение задержались у него на спине, прежде чем она встряхнулась. — Действительно? Даже Шон? — Ник наклонился в сторону, чтобы поймать ее взгляд, она положила больше алоэ на руки, чтобы закончить то, что начала. — Нет, я любила его, но он никогда не любил меня. Я ведьма, мы не пользуемся большим доверием. Как я могу доверять людям, которые не доверяют мне? — она вытерла ладонью руки, пытаясь израсходовать остатки алоэ. — Ну, наверное, мне не следует этого делать после всего, что мы сделали друг другу, но я доверяю тебе. Может быть, не стоит вести себя вежливо с людьми, угрожающими любому из нас, но я бы доверил тебе свою жизнь в этот момент, — он обнял ее за плечи, она прижалась к нему головой. — Полагаю, в этом есть смысл, я единственный человек, с которым тебе можно поговорить. Я знаю, как сильно ты ненавидишь лгать им. За исключением того, что теперь у тебя есть Беда, — прошептала она, и он вяло провел ладонью по ее руке. — Да. Может быть. Давай немного поспим, — Ник отпустил ее, стараясь не слишком задумываться о своем желании поправить ее. Он не доверял ей, потому что она была всем, что у него было, он доверял ей, потому что она это заслужила. Больше, чем кто-либо в его жизни, она просто принимала каждую частичку себя, которую он ей показывал. Он закрыл глаза, надеясь прогнать эту мысль, но она была там сейчас, и она не покидала его. — Работа, когда ты вообще проходила собеседование? Ты берешь Диану с собой? — Ник уставился на нее поверх риса, который ему не удавалось приготовить. — Я сказала тебе неделю назад, что кое-что выясняю, и это не моя вина, что вы с Бедой никогда не слушаете, когда у вас открыты эти книги, — Адалинда наклонилась через стол с тарелкой, пока ставила третье место. — Да, но ты никогда не говорила мне, что получил это. Иди сюда, — он помахал ей рукой, она закатила глаза, ожидая начала спора. — Беда будет присматривать за Дианой. Я поговорила с ней еще до того, как начала искать работу, я подумала… — когда она подошла к нему, он резко оборвал ее защитную болтовню, притянув ее в объятия. — Я действительно рад за тебя. Ты была хорошим адвокатом, — он отстранился, сжимая ее плечи, она подозрительно нахмурилась. — Ты не злишься? — она сделала шаг назад, он прищурился на нее, в его глазах было явное замешательство. — Сумасшедшая? С чего бы мне злиться? Я верю, что ты будешь в безопасности, и я помогу тебе спрятать тело любого, кто станет слишком любопытным, — он хотел пошутить, но потом нахмурился, потому что на самом деле не хотел хоронить больше тел, чем уже сделал. Люди, поедающие деревья в лесу, были походом, но это было довольно удобно. — Это хорошая работа, учитывая, что у меня нет лицензии на практику здесь, и это неполный рабочий день. Я надеялась, что ты сможешь подвезти меня в понедельник, среду и четверг. Я должна закончить раньше тебя, и могу просто взять такси до участка. Твой рис закипает, — она указала, он выругался, возвращаясь, чтобы размешать его, убавляя огонь. — Конечно, если ты напишешь мне, когда закончишь, я заберу тебя в любое время, когда смогу. Где Беда? — Ник вызвался приготовить ужин, когда Адалинда пожаловалась, что ее беспокоит желудок, но он был худшим поваром, чем она, за исключением четырех или пяти рецептов. — Она сказала, что скоро будет дома, она все еще гуляет с Ротой. Я почти уверен, что на данный момент они встречаются, — Адалинда усадила Диану в ее высокий стул, теперь она начинала походить на малыша, который все еще был быстрым, но значительно медленнее, чем раньше. Адалинде скоро придеться дать ей еще глушителя, ей показалось, что она видела, как на днях она пустила в ход свою маленькую поющую книжечку с цифрами. — Из всех людей, с которыми она встречалась, ей пришлось выбрать моего напарника. Ты попробуешь это? — он протянул ей ложку с карри. Он держал руку под ее подбородком, когда она обхватила губами металл. — Мм, попробуй еще немного куркумы, хотя это хорошо, — она облизнула губы, Ник не смог удержаться и опустил взгляд на ее плюшевый розовый язычок. — Эй! Это карри? Вы, ребята, потрясающие. Мы с Ротой шли пешком около шести часов, я умираю с голоду! — ворвалась Беда, ухмыляющаяся и грязная, пытаясь вытащить курицу из кастрюли. Адалинда отмахнулась от ее руки. — Иди умойся, ты выглядишь так, будто валялась в грязи. Иди. Даже не думай говорить мне, почему! — Адалинда подняла руку, когда Беда открыла рот, она засмеялась, перепрыгивая через две ступеньки за раз. — По крайней мере, ей весело, — предложил Ник, Адалинда застонала, прикрывая рот рукой, чтобы ее вырвало в мусорное ведро. — Эй! Вау, ты в порядке? — Ник подлетел, собрал ее волосы, чтобы они не мешали, и погладил ее по спине. — Я в порядке, я уверена, что это просто желудочный грипп. Большую часть времени я чувствую себя хорошо, — она отмахнулась от него, он помог ей подняться на ноги и принес стакан воды. — Ты уверена, что сможешь приступить к работе завтра? — он выключил плиту, пытаясь соскрести переваренный соус с краев сковороды. — Я не собираюсь отпрашиваться по болезни в свой первый день. Я приму что-нибудь от тошноты утром. Я думаю, что все же пойду прилягу, — она зашаркала к лестнице, он нахмурился, завязывая сумку, чтобы вынуть ее. — Ты должен попробовать съесть что-нибудь, — Ник принес ей чай и крекеры, как только он накормил Беду, она улыбнулась, отложив книгу. — Спасибо. Перестань так на меня смотреть, со мной все будет в порядке. Если ты действительно хочешь, чтобы мне стало лучше, иди в постель. Я несчастна, и мне нужно кого-нибудь обнять». Она сказала ему, он улыбнулся, присаживаясь на край кровати, чтобы снять ботинки. Он не переоделся в спортивный костюм, но откинулся на спинку кровати и обнял ее. Она вздохнула, прижимаясь ближе, пока он гладил ее по волосам. Он пролистал страницы, пока она читала о законах о мелких претензиях, но это начало усыплять его. — Я собираюсь прибраться внизу и уложить Диану в постель. С тобой все будет в порядке? — он прижался носом к ее макушке, не совсем в состоянии признать, что это был поцелуй. — Я в порядке, я не сломаюсь, если ты уйдешь на пять минут, — Адалинда отодвинулась от него, чтобы он мог встать, он некоторое время наблюдал за ней, прежде чем выскользнуть из кровати. — Эй, с Адалиндой все в порядке? — у Беды уже была посуда в раковине, а остатки в холодильнике. Ник проверил, не целлофановая ли она кастрюля снова. — Она говорит, что с ней все в порядке, я думаю, она просто слишком упряма, чтобы пропустить свой первый рабочий день, — Ник схватил мочалку, вытер стол и плиту. — Могу я спросить тебя кое о чем? — руки Беды остановились в своей работе. — О работе Гримма или о Роте? — он прислонился к стойке рядом с ней, она прикусила нижнюю губу, возвращаясь к мытью. — Я думаю, это более личное, — она протянула ему тарелку, и он вытер ее, чтобы убрать. — Давай, — он наблюдал, как Диана ковыляла на ногах, чтобы сделать шаг в своей игровой ручке, прежде чем упасть на задницу и выбросить свою игрушку. — Ты все еще любишь Джульетту? — Ник замер, наполовину наклонившись, чтобы поднять игрушку Дианы. — Где ты это услышала? — Ник передал игрушку маленькой блондинке, которая захихикала, хлопая ее в ладоши. — Адалинда думает, что ты любишь, но я не думаю, ты из тех парней, которые могли бы быть здесь, если бы любил, — Беда вылила грязную воду из кастрюли, разбрызгав кусочки риса по раковине. Она использовала чашку, чтобы смыть их в канализацию. — Я не знаю, любил ли я когда-нибудь Джульетту. Я думал, что да, но теперь… Я не знаю, может быть, мы просто были вместе так долго, что это было удобно, или, может быть, мы подходили друг другу до того, как я стал Гриммом. В любом случае, я больше не вписывался в ее жизнь. Я больше не хотел бороться за нее, так что нет, я ее не люблю, — Ник поднял руку, останавливая плюшевого мишку, который вылетел, даже не взглянув на него. — Ты должен сказать об этом Адалинде, — Беда выключила воду и поставила последнюю тарелку сушиться на решетку. — Я не думаю, что это хорошая идея. Она застряла здесь со мной, поверь мне, я не был здесь первым выбором, и я не хочу, чтобы она чувствовала, что она мне чем-то обязана. Я должен уложить ее в постель. Спокойной ночи, Беда, — он подхватил Диану на руки, используя ее, чтобы уйти от разговора. Как бы легко ни было разговаривать с Бедой, он не хотел, чтобы Адалинда узнала о его внутреннем смятении. Вероятно, ему следовало бы знать, что он чувствовал, прежде чем пытаться рассказать ей.