Глава 129. Игра

Глава 129. Игра 

         Смеркалось. На улице стремительно темнело. Возле склада хранения инвентаря около стадиона собрался весь поток десятых классов. Ученики бродили туда-сюда в поисках своих напарников. Кому-то повезло быстро найтись, и они отправились на выполнение задания.     Аня и Дэмиан стояли рядом на месте старта испытания на храбрость и рассматривали номерки, которые им попались.      - Я была уверена, что они сделают так, что мы откажемся вместе, - прошептала Аня и ещё раз сверила номера: они были разные.      - Не всё идёт, как они того хотели, - хмыкнул Дэмиан. - До встречи на финише.     Он пошёл искать свою временную напарницу, а Аня отправилась искать того, с кем ей придётся пройти проверку на храбрость. Нужно пройти путь, пролегающий через добрую половину территории Академии, и собрать три жетона.      - У тебя какой номер? - спросила Аня высокого худощавого парня с волосами цвета воронова крыла.      Он стоял отдельно и в общей суматохе не участвовал, только уныло смотрел, как всё меньше оставалось людей без пары.      - Тридцать седьмой, - таким же унылым голосом, как и его взгляд, ответил парень.      - И у меня. Значит, ты сегодня мой напарник. Я Аня Форджер.     Аня добродушно представилась и приветливо улыбнулась ему.      Парень смерил её хмурым, неприятным взглядом, сделал недовольное лицо и ответил:     - Я знаю, кто ты. Меня зовут Леброн Фреч.      - Ты уже решил первую загадку? - спросила Аня, чтобы хоть с чего-то начать разговор.      - Там решать нечего. Жетон и следующая подсказка находятся в террариуме, - проворчал парень.     Аня приуныла. Меньше всего она хотела сейчас видеть кучу разных гадов. Она попробовала улыбнуться.      - Тогда идём быстрее, нас и так уже многие опередили.      - Угу, - мрачно кивнул Леброн.      Путь к террариуму от этой части территории Академии пролегал мимо мрачных, тёмных длинных сараев. Не горел ни один фонарь. Шли они молча.      “Специально потушили”, - подумала Аня.      Когда они дошли до нужного им помещения, напарник Ани остановился и возмущённо сказал:      - Я не пойду внутрь, сама добудешь жетон!      Он отвернулся, скрестив руки, и стал ждать. Аня пожала плечами и вошла в здание.      Черноту внутри рассеивал неяркий свет, достаточный лишь для того, чтобы не бродить в кромешной тьме. Углы было не видно, только слегка поблескивали аквариумы с содержащимися в них животными.      - Дэмиан, - сладко пропел девичий голос в темноте, - мне страшно, возьми меня за руку.      Аня скривилась. Этого следовало ожидать. Было бы странно, если бы напарница Дэмиана не воспользовалась ситуацией и не попыталась привлечь его внимание. Вот только Ане от этого стало неприятно. Ревность мгновенно подняла свою голову и окутала Аню кровожадностью. Какая-то профурсетка позарилась на её парня! Форджер задушила желание огреть девушку чем-нибудь тяжёлым и прошла дальше.      - Отвали! - грубо ответил Дэмиан. - Кто разрешил тебе так меня называть? Ещё раз тронешь меня - к лягушкам за подсказкой полезешь сама!      На душе у Ани на мгновение стало легче. Она и забыла, каким грубым Дэмиан мог быть. Пусть они часто показательно на публику ругались, Аня не придавала тем словам значения, она почти не слушала его в договорных ссорах. Но ей всегда нравилось, что происходило после таких всплесков эмоций, когда они оставались наедине. Нравилось, с каким упоением они наслаждались крепкими объятиями и страстными поцелуями на грани дозволенного.      - Грубиян! - обиделась девушка.     - Там что, к лягушкам надо лезть? - спросила Аня, привлекая к себе внимание.     “Наконец-то! Ты где была?! - прокричал мысленно Дэмиан. - Я уже давно тебя тут дожидаюсь, якобы пытаюсь разгадать загадку и придумываю способ, как не трогать лягушек руками. Мне попалась на редкость тупая и приставучая напарница!” - жаловался он Ане.      Аня подошла к большому террариуму, в котором было много лягушек. Они копошились, сидя друг на друге. Всех их специально поместили в один большой стеклянный аквариум. Этих лягушек выращивали для уроков биологии.      Она заглянула внутрь. Слклизские, влажные, прохладные - Аня не хотела к ним прикасаться.      - Бе-е-е, - прошептала она.      - Я тоже не хочу туда лезть. Мерзость, правда? - сказал Дэмиан, становясь так, чтобы прикрыть собой от напарницы обзор на Аню. - Давай вместе на счёт три?     “Сделай вид, что берёшь жетон и подсказку, но не трогай, я сам”, - обратился к Ане Дэмиан.      - Раз, два, три, - отсчитал Десмонд.      Аня протянула руку и задержала её над лягушками. Дэмиан подал ей нужное и взял себе.     Дэмиан быстро ушёл дальше, девушка, ставшая его напарницей на испытании, почти бегом семенила следом за ним и просила подождать, но Десмонд и не думал замедляться.      “Следующий пункт - сторожка лесника возле главной тропы, в километре от опушки леса”, - дал ответ на подсказку Дэмиан.      Аня вышла в ночную тьму.      - Чего так долго копаешься? - проворчал Леброн.      - Шёл бы сам и добывал подсказку! - огрызнулась Аня.      Она не хотела грубить и ссорится, но этот парень стал её раздражать. Форджер не понимала, чем ему не угодила, ведь они не были знакомы. Хоть она в своем роде знаменитость в школе, её знали многие, Аня не могла знать всех. А такого угрюмого парня визуально она бы запомнила, если бы между ними был конфликт. Несмотря на то, что Форджер старалась ни с кем не ссориться, без этого не обходилось.      Аня отбросила размышления. Сейчас нужно было поскорее покончить с испытанием.      Она оставила себе жетон и протянула подсказка ему.      - Хм-м? - задумчиво промычал он. - Это в лесу, что ли?      - Да, - ответила Аня и направилась в сторону леса.      Леброн плёлся следом.      В лесу было ещё темнее, маленьких фонариков хватало только на то, чтобы светить себе под ноги.      Лес только казался тихим и безмолвным. Везде были шорохи. Испытуемые шли одни по неширокой тропинке, других не было видно. они значительно отстали от остальных участников. Слева вспорхнула потревоженная птица.      Леброн вскрикнул.      Аня продолжала идти дальше. Справа от них заскрипело дерево. Леброн подошёл к Ане ближе. Он боязливо крутил головой. В зарослях рядом с ними кто-то зарычал. Ветки стали двигаться сильнее.      “Сейчас и этих напугаю!” - мысленно веселилась девушка.      “Кристина что ли? Эту глупую игру проводит студсовет. А она там единственная девушка. Жаль, Бэкки не смогла прийти, позвонила в последний момент и сказала, что заболела. Насколько знаю из её мыслей, она помогала студсовету, когда участвовали другие классы”, - размышляла Аня, нисколько не обеспокоенная шорохами, она смело шагала дальше.     Они добрались до домика лесника и взяли подсказку, где найти следующий жетон. Анин напарник выглядел взволнованно, он постоянно озирался по сторонам.      - О нет, - простонала Аня, прочитав подсказку. - Заброшенный корпус.      - Что? - взвизгнул Леброн. - Только не это!      Они отправились дальше по извилистой тёмной тропе, едва различимой, от того, что по ней ходили очень редко.      Вдруг на них выскочило что-то большое, чёрное и лохматое.      Это был переодетый член студсовета.     Но Леброн испугался и бросился бежать напролом через кусты.      - Стой! Нам надо пройти весь путь вдвоём! - закричала Аня и бросилась догонять нерадивого напарника.      Она его нагнала у самого выхода из леса.     - С меня хватит! - закричал он. - Я не пойду в старый корпус!      - Пойдёшь! - процедила Аня. - Или я тебя брошу в лесу и отдам на съедение тому лохматому чудищу!      Леброн выглядел очень испуганным. Он одарил напарницу злым взглядом, скривился, словно съел что-то очень горькое, плюнул под ноги и поплёлся следом за Аней, всё время вздрагивая и озираясь.      - Не тащи меня туда, я боюсь! - взвыл Леброн.      - Ну и оставайся здесь! - фыркнула Аня.      Он её достал! Она пошла дальше и скрылась в здании. Старый корпус встретил тёмными провалами окон, скрипучими дверями и не менее скрипучими половицами. Каждый шаг эхом раздавался по гулким коридорам.      Леброн оглянулся по сторонам. Темнота давила. Стоять возле старого здания в одиночестве было ещё страшнее. Он пошёл за Аней.           ***          Часом ранее.          Бэкки стояла в конце коридора на третьем этаже. Было тихо. Никого из учеников не было видно. Ей стало скучно. Она походила туда-сюда, посмотрела в окно. На тропе, ведущей к старому корпусу, не мерцал ни один огонек.      - Скучно, - сказала Бэкки.     Она слышала, как скрипят половицы на втором этаже. Это Деметриус расхаживал.       Бэкки решила наведаться к нему. Она, неслышно ступая, спустилась на второй этаж. Никого не было видно. Позади неё раздался скрип. Бэкки обернулась.     - Ва-а-а-а-а-а! - заорала она из всех сил.     Первые ученики, подходившие к старому корпусу, услышали истошный вопль, доносившийся из здания, и струсили. Они не пошли за последним жетоном и с криками убежали прочь.      Бэкки побежала.      Скелет побежал за ней.      - Помогите! - кричала она. - А-а-а-а-а! Мама-а-а! А-а-а-а-а!      Убегая, она обернулась через плечо. Скелет нагонял.      - А-а-а-а-а! - орала Бэкки.      Скелет клацал зубами.      Бэкки упёрлась в стену. Дальше бежать некуда. Она сдалась и зажмурила глаза.      - Ты зачем орёшь?! - спросил скелет голосом Деметриуса.      - А?      Бэкки открыла глаза.      Деметриус сдвинул на лоб маску.      Бэкки дрожала под простыней от испуга.      - Ты зачем спустилась?      Она не отвечала и только смотрела на него во все глаза.      “Если я скажу, что мне стало скучно, он начнёт смеяться и говорить, что теперь я повеселилась”, - подумала Блэкбелл.     - Уже забыла, - ответила она, упрямо задирая подбородок, но под простыней этого видео не было.     - Поднимайся, скоро подтянутся ученики.      Бэкки ушла наверх.      Пугать других оказалось весело. Она ухала, охала, выла и старалась не слышно двигаться. Белая простыня хорошо отражала свет фонариков и выделяла на фоне тёмного коридора.      На втором этаже гремел костями и топал Деметриус. Она не знала, из чего сделан его костюм, но выглядел он как натуральный скелет, да к тому же белые кости ярко выделялись впотьмах.      Прошло достаточно много времени, и по подсчётам Деметриуса, скоро поток учеников должен был закончиться.      Он стоял на своём посту, когда услышал, как громко заворчал Дэмиан.     - Если не хочешь заходить, я сам схожу!      - Вот и иди! А я боюсь! - ответил ему капризный незнакомый женский голос.      Громкие голоса по пустому зданию разнеслись гулким эхом.      Бэкки их тоже услышала. Она узнала Дэмиана, но женский голос Ане не принадлежал.      “Что это значит?! - возмутилась она. - Дэмиан должен был прийти с Аней!”      Дэмиан прошёлся по первому этажу. Его напарница стояла у двери, но как только осталась одна, тут же бросилась искать его.      На первом этаже ничего не нашлось. Дэмиан поднялся на второй этаж.      Там их встретил Деметриус.      Девушка увидела приближающийся скелет, завизжала так, что у Дэмиана заложило уши, и бросилась прочь из здания.      Дэмиан обернулся, чтобы крикнуть, что им надо вдвоём пройти испытание, но девушки уже не было видно. Он вздохнул и повернулся обратно. Скелет пропал.      Дэмиан обошёл второй этаж. На нём тоже не оказалось нужного жетона.      - Стоило догадаться, что надо идти на самый верх, - пробубнил он себе под нос.       Он пошёл дальше, подсвечивая себе дорогу фонариком.      Он уже почти зашёл на последний этаж, когда услышал:      - Не тащи меня туда, я боюсь! - взвыл Анин напарник.      - Оставайся здесь! - недовольно прорычала Аня.      Дэмиан остановился на лестнице. Он услышал шаги. Аня бродила внизу.      “Поднимайся на третий этаж”, - мысленно сказал Дэмиан.      Аня пошла сразу на самый верх.      Леброн хвостиком шёл за ней, стараясь не отставать.      Деметриус, скрываясь от Дэмиана, тоже поднялся на третий этаж по запасной лестнице. На втором этаже ему делать больше нечего.      Он подошёл к Бэкки сзади, зажал ей рот, чтобы не закричала. Она дернулась, ударила его локтем в живот.      - Это я, - простонал Деметриус. - Не дерись. Их не пугаем.      “Почему мы их не будем пугать?” - удивилась Бэкки.     Бэкки успокоилась и позволила себя увести в один из классов.      Вовремя.     Дэмиан окончательно поднялся на этаж. Он нашёл класс, в котором на партах были разложены последние жетоны. Он услышал Анины шаги в дверях и обернулся. Дэмиан осветил её фонариком: на левой щеке был большой кровоточащий порез.      Этого хватило, чтобы Дэмиан рассвирепел.      Он метнулся в коридор к Аниному напарнику и толчком впечатал его в стену.     - А ты смелый, раз портишь мои игрушки! - разъяренно закричал он.      - Я ничего не делал! - испуганно пропищал Леброн.     - Не делал?! - взревел Дэмиан. - У неё порез на щеке! Как она его получила?! Это ты должен был забирать подсказки и защищать Форджер!      Аня приложила ладонь к щеке. Больно. Она и не заметила, когда поранилась. Наверное, когда бежала за Леброном через лес. Больше было негде.      Дэмиана ещё больше разозлила трусость парня, ставшего напарником Ани.      - Я тебя прибью! - взревел он. - Гони сюда свой номер!      - Нельзя меняться! - огрызнулся он.      Дэмиан замахнулся на него кулаком. Аня повисла на его руке.      - Дес, угомонись! Этот трус не стоит этого! - вскричала она.      Леброн от испуга сжался и прикрыл голову руками.     - Трус! - выплюнул Дэмиан. - Номерок!      Леброн трясущимися руками вытащил из кармана жетон с номером и отдал его Дэмиану. Десмонд кинул ему свой.      - Это не по правилам! - сказал Леброн, немного осмелев.      - Не по правилам? - возмутился Дэмиан. - А прятаться за спиной девчонки - это по каким правилами?      - Это же бесстрашная Форджер! - выкрикнул Леброн. - Она же непробиваемая!      Дэмиан смерил Аню взглядом, будто ему только что открыли глаза.      - Обычная недоросль, - сказал он и повернулся снова к парню: - Если кому-то скажешь, что тут произошло - ты труп. Если на её щеке останется шрам - ты труп. Если ещё раз к ней приблизишься - ты труп. Я ненавижу, когда трогают моё.      - Я её не трогал, - огрызнулся Леброн.      Но Дэмиан его слушал. Он повернулся к Ане:      - Жди здесь, я за последним жетоном.      Он ушёл в класс.      - И ты это терпишь? Он считает тебя игрушкой, вещью! - возмущённо выкрикнул Леброн.      - У него свои тараканы, - флегматично ответила Аня. - Очень кровожадные тараканы. С такими, как он, лучше не связываться, - предостерегла она.      - Он полный псих! - простонал Леброн.      Вернулся Дэмиан. Он хмуро глянул на парня, все ещё жавшегося к стене.      - Убожество, - процедил он и отвернулся. - Иди за мной, - на ходу бросил Ане и пошёл вниз.      Аня с равнодушным видом пошла следом.      Леброн съехал по стене и присел на корточки. Ноги отказывались его держать, руки тряслись, по спине катился холодный пот. Он осознавал, что самым страшным в этом испытании оказалось столкнуться лицом к лицу с разгневанным Десмондом. На несколько долгих мгновений Леброну показалось, что он убьёт его на месте.      Удаляющиеся шаги затихли, хлопнула дверь. Дрожащий парень остался один.      Рядом валялся его фонарик, освещая тонкую полоску пола.      *     Дэметриус, едва услыхал, что в здание вошла Аня, метнулся наверх к Бэкки. Пугать брата, который никак не отреагировал на скелет, смысла не имело.      “Напарница Дэмиана убежала, а напарник Ани остался на улице. А значит, Аня и Дэмиан решат, что они здесь одни. Возможно, нам удастся услышать что-нибудь интересное”, - смекнул Деметриус. И променять этот шанс на попытку напугать тех, кто не боялся, он не хотел.      Он успел схватить Бэкки и нырнуть в ближайший класс до того, как Дэмиан появился на этаже. Деметриус стоял, прижимаясь спиной к стене. Одной рукой он зажимал Бэкки рот, чтобы она нечаянно не вскрикнула и не выдала их, и прижимал её к себе спиной, положив другую руку на талию.      Бэкки, растерявшаяся от его действий, просто позволила себя увести.      От волнения сердце громко билось. Она почти не могла разобрать, о чём говорил Дэмиан. Горячие ладони Деметриуса держали крепко и плотно прижимали к не менее горячему телу. Или это было жарко Бэкки под простынёй? Ей было душно, нечем дышать, из-за чего сердце не успокаивалось. Она своей рукой отстранила руку Деметриуса от лица. Дышать стало легче. Но не надолго. Он положил вторую руку ей на талию и прижал крепче. Она ощущала животом, насколько горячи его ладони даже сквозь несколько слоев ткани. Сейчас Бэкки порадовалась накинутой на неё простыне. Она чувствовала, как её щёки полыхали огнём. Она ещё никогда так плотно не прижималась к парню.      “Хорошо, что спиной”, - решила Бэкки.      Они стояли и слушали, что происходило в коридоре, пока там всё не стихло. Только после того, как шаги затихли вдали, Деметриус отпустил Бэкки.      - Фу-у-у, - простонала Бэкки, выходя в коридор: “Наконец я могу думать свободно!” - мысленно радовалась она.      Леброн обернулся на шум. В конце коридора стояло привидение и выло.      - А-а-а-а-а! - закричал он и подорвался.      Он улепетывал со всех ног, спотыкаясь в темноте. Хлопнула дверь. Всё стихло.      - Интересно получается, - тихо сказал Деметриус, подкравшись к Бэкки сзади.      - Очень, - поддакнула Бэкки. - Дэмиан готов придушить за неё любого, а Аня об этом знает и воспринимает как само собой разумеющееся.      - И так уже давно, ещё с того момента, как они надели мантии имперских учеников. Я думал, он успокоился, но нет, - дополнил Деметриус.      Бэкки повернулась к нему. Она только понаслышке знала историю с нападением на Аню, Деметриус же был тогда там.      - Аня всегда слишком спокойно относилась к его словам про игрушку, и меня это поражало. Кому-то другому она за такое разбила бы нос. Но не твоему брату, - высказала Бэкки.     - Это всего лишь способ Дэмиана защитить Аню от нападок. С нами, Десмондами, не связываются, - подхватил Деметриус.      Бэкки осенило:      - И они об этом договорились. Выходит, вся их ненависть…     - Просто показуха, - закончил Деметриус. - Я уже говорил, что они на самом деле чувствуют друг к другу.      - Я знаю. Я поверила тебе без подтверждения твоих слов. Но эти два упёртых барана зачем-то стали встречаться с другими, - рассуждая, Блэкбелл прошлась по коридору туда и обратно.     - Этого я не знаю. Может, их пассии подставные?      Деметриус неслышно подошел к Бэкки ближе. Обернувшись на его голос, она вздрогнула - он стоял почти вплотную, беззвучно подкравшись.     - Мы вместе видели, как Аня целовались со своим парнем и как Дэмиан целовался со своей девушкой! Для спектакля слишком уж страстно! - возразила она.      - Я сам теряюсь в догадках. Обсудим это в другом месте. Сюда могут прийти.     - Хорошо.      Бэкки и Деметриус разошлись по своим постам, подождали ещё немного, но больше никто не пришел.      *     Аня и Дэмиан, не торопясь, шли к финишу. За стеллами гоняться у них не было нужды. Убедившись, что они одни на пустой тропе, Дэмиан остановился и ещё раз посветил фонариком на Анину щёку. Он внимательно посмотрел на царапину.      - Убить его надо! Как это случилось? - снова злился Дэмиан.      - Нас напугал один из организаторов, переодевшись лохматым чудищем. Леброн, или как там его, испугался и побежал через кусты. Ты же знаешь, пройти маршрут нужно вдвоём. Вот я и погналась следом, чтобы догнать и продолжить испытание.      - Трус! - выплюнул Дэмиан и сжал кулаки. - Надо было всё же хорошенько наподдать ему!      Дэмиан осторожно провёл по щеке под царапиной, стараясь не задеть и причинить боли.      - Едем в «Сад». Тебе там что-нибудь сделают, чтобы следа не осталось. Я никогда не смогу разбираться в травах так как дед. Его мази и настойки творят чудеса, - предложил Десмонд.      Аня обняла Дэмиана.      - Я устала. Пойдём, поскорее закончим эту дурацкую игру.      Дэмиан согласился, и они, взявшись за руки, отправились дальше.      Мимо них промчался Леброн. Он выглядел очень напуганным и бежал так, будто за ним гнались демоны. Дэмиан даже обернулся. Он не чувствовал, чтобы их кто-то преследовал.      Аня усмехнулась:     - Интересно, кто его так напугал, Бэкки или Деметриус?     - Так они были в старом корпусе? - спросил Дэмиан. - Я видел скелет, он напугал мою напарницу.      - Да. Я слышала их мысли. Мне Бэкки солгала, что заболела. А я ещё удивилась, как удачно у неё вышло: заболеть в самый подходящий момент. Она так не хотела на эту игру, хотя сама же и подкинула идею Деметриусу. Только вот никогда в этом не признается. Теперь понятно, почему она притворилась больной.      Аня обернулась в сторону старого корпуса. С аллеи, где они стояли из-за деревьев не было видно даже его крыши. Она усмехнулась. Бэкки сама попала в свою ловушку. Ей ещё три игры проводить.