Книга 1. Глава 17. Барьер.

      Ассоль и Ким вернулись в свой номер. День уже кончался, а потому пора было думать об ужине. В гостинице, конечно, было место, где можно было поесть, но там было слишком много людей. Ассоль заплатила Киму за его работу, попросила добыть еды, а сама ушла мыться. После дня в холодном лесу ей очень хотелось полежать в горячей воде хотя бы часок.       Ужин был готов. К тому времени, как Ассоль закончила с омовением, вернулся и Вестар. На удивление он выглядел напуганным, хотя еще утром радовался тому, что ему разрешили прогуляться. — Что-то произошло? — поинтересовался Ким, раскладывая посуду по столику.       Ассоль же молча села за стол и ничего не сказала, но все же внимательно слушала. Вестара напугать могло далеко не все. — Я не уверен, но кажется сестрица ошиблась. — сказал он, опустив глаза. — Мы ведь не на территории Бриза? — С чего ты взял? — строго спросила Ассоль. Ей уже было плевать, что этот ее маленький обман раскрыт, но держать лицо все же хотелось. — Все вокруг говорят, что соседний город захватила Безликая. — ответил Вестар все так же неуверенно. Ким, услышав эти слова, поперхнулся своим чаем, который только что хлебнул, закончив с сервировкой стола. — Мало ли что все вокруг говорят. — нахмурилась Ассоль. — Слухам веришь? — Город накрыт синим барьером. — продолжил настаивать демон. — Оттуда никто не может выйти, а внутрь — зайти. А те, кто был рядом с городом, когда все произошло, видели демона в синем плаще и маске без лица. — Бред. — фыркнула Ассоль. — Если это ее территория, зачем ей захватывать собственный город? — Не знаю. — Вестар растерялся. — Может она ест людей?       На этот раз настала очередь Ассоль подавиться едой. Ким тут же похлопал ее по спине и усмехнулся. — А может и не только людей. — сказал он сквозь смешок. Вестар тут же помрачнел еще больше. — Надо бы нам скорее уходить. Вы ведь закончили с делами здесь? — Так сильно боишься Безликую? — рассмеялся Ким. — Я боюсь всех высших. — ответил демон. — Мало ли что у них в голове. — Далеко находится этот город? — задумчиво спросила Ассоль. — Точно не знаю. Знаю только направление. — Отлично. Наведаемся туда.       Вестар до самой ночи отговаривал Ассоль, но та стояла на своем. Демоненок очень боялся влезать в разборки высших и сильных демонов, а потому очень не хотел наведываться в город, который кто-то захватил. Ассоль же говорила о том, что Безликая бы не стала захватывать город, а потому им стоит пойти и проверить, что за сильный демон, владеющий магией барьеров, выдает себя за высшего демона, совсем не боясь разгневать настоящую Безликую. Этот демон был крайней смелым, так что он мог пригодиться в армии. Ассоль очень хотела посмотреть на него.       На утро троица отправилась в путь. Вестар ныл о том, что это все плохая идея, до тех пор, пока Ассоль не пригрозила оставить его одного. Вестар замолчал, но нежелание или страх перед неизвестностью все же пугали его, а потому его настроение впервые за все время было ниже некуда. Он не разговаривал даже с Кимом, но тот не слишком обращал на это внимание, его мысли были заняты все той же Безликой. Он тоже был уверен, что тот демон, что захватил город, является самозванцем, но это и тревожило. Зачем кому-то понадобилось брать город под чужим именем? Наверняка этот демон специально привлекал к себе ее внимание, и у него это отлично получилось. Ждать ничего хорошего в городе точно не стоило, нужно было оставаться на чеку. — Ты ведь понимаешь, что если это все правда, самозванец просто хочет привлечь… ее внимание? — спросил Ким, выйдя из своих мыслей. Ассоль долго смотрела на него, сведя брови в одну точку, а затем задала встречный вопрос: — А почему ты так уверен, что этот демон самозванец? — Я этого не говорил. Но я все же склоняюсь к твоей точке зрения. Скорее всего ты права, Безликой нет смысла оккупировать собственный город. Я может и не особо разбираюсь во всех этих ваших делах, но я и не глупый. Мне даже больше лет, чем тебе. — Ты правда старше? — удивился Вестар, который, наконец, перестал быть таким хмурым. — Конечно старше. А ты думал?       Ассоль не стала дальше слушать этих двоих. Ей не было дела, кто старше, а кто младше. Ким большую часть своей жизни провел в небесном городе, а потому совсем не видел настоящей жизни. А Ассоль видела, она жила в самом низу с самого рождения. Поэтому взгляды на жизнь у них были слишком разными. И спорить о том, кто видел больше за свою длинную жизнь было просто бессмысленно.       Больше Ассоль беспокоили мысли о том, что Ким что-то знает. Она была почти уверена, что мужчина в курсе ее ранга и в курсе ее настоящего имени. Перед ним ей не было смысла скрываться и дальше, но все же она хотела посмотреть сколько еще Ким будет делать вид, что он ничего не знает. И еще был шанс, что он все-таки правда ничего не знает, так что и в этом нужно было сначала убедиться, прежде чем раскрывать себя.       Город оказался дальше, чем Ассоль рассчитывала. Путникам пришлось устроить привал, когда начало темнеть. Ассоль начало выматывать это слишком долгое путешествие. Она знала, что это ее дело займет очень много времени, но не думала, что дорога будет такой нелегкой. Девушка успела привыкнуть к унылому и сухому образу жизни в одном помещении и в одной позе большее количество времени. Поэтому с каждым днем ей все больше и больше хотелось вернуться в свой замок и как минимум неделю провести в покое без походов и постоянного использования силы на маскировку. Пусть она и была из тех демонов, что умели легко менять свой облик, но его поддержание сутки напролет забирало немало сил. А помимо этого девушке нужно было еще и следить за обстановкой вокруг и катить повозку. — Чего тут сидишь? — спросил вдруг Ким, сев рядом с Ассоль, которая уже несколько минут мыла руки в ручье. Девушка тут же выплыла из задумчивости и вынула руки из ледяной воды. Те покраснели от холода. — Устала. — вздохнула Ассоль. — После того как разберемся с Безликой, устроимся где-нибудь на недельку другую? — У меня спрашиваешь? Ты здесь главная. — Но я не одна веду поиски. Ты ведь тоже ищешь. — Уже больше сотни лет. Две недели больше или две недели меньше, какая разница. А могу я узнать, для чего тебе все-таки нужна армия? — Она мне особо и не нужна. — вздохнула демоница. — Но тебе я пока не доверяю, так что останешься без ответа. — Ха-ха. Хорошо. На самом деле ответ мне не слишком нужен. Просто хотел убедиться, что ты не собираешься начать войну. Если великая война демонов повторится, тебя ждет смерть от руки бессмертного. Не хотел бы, чтобы так вышло. — Не беспокойся. Я не собираюсь повторять за глупцом, который решил, что все в этом мире ему под силу.       Ассоль и Ким вернулись к костру. Девушка тут же вытянула вперед руки и стала греть их. Ким тем временем устроился на земле рядом и налил ей только что заваренный чай. — Попей, станет теплее. — сказал он.       Ассоль взяла в руки чай и тоже села на землю. Эта сцена вдруг что-то ей напомнила. И это не были воспоминания из ее прошлой жизни. Ассоль вдруг поняла, что голос Кима ей уже знаком. Значит, она знала не только его полное имя, но и общалась с ним так же близко когда-то. И это точно было не при жизни. Демоница всеми силами напрягала свою память, но никак не могла понять, откуда же она знает Акимо. Ответ, казалось, был так близко, но девушка почему-то не могла за него зацепиться. Все, что ей удалось понять, так это то, что она уже пила чай, протянутый кем-то, чей голос был так похож на голос Кима. Но где и при каких обстоятельствах это происходило, в памяти восстановить так и не удавалось.       Спать девушка не могла. Она очень много думала и перебирал в памяти разные сюжеты. Ассоль прожила более ста лет, так что упомнить такие мелочи было крайне трудно. Ее жизнь будто делилась на разные периоды: первые годы после ее смерти, когда она впала в буйство и, ненавидя этот несправедливый мир, рушила все подряд и убивала людей, которые мешали ей; война демонов, в которую ее затянули; жизнь в маленьком городке среди простых людей, переломный момент ее жизни, не считая становление демоном; долгие годы совершенствования и разработки плана; годы жизни в небесном городе; повышение ранга и заточение в своем замке и самый последний этот период, который начался после того, как она покинула замок и отправилась на поиски солдат. Единственный период, в который Акимо хоть как-то вписывался, это период войны. Тогда Ассоль повстречала очень много разных людей, демонов и даже бессмертных, но почти все из них уже стерлись из памяти, так как война была уж слишком давно. Она помнила лишь некоторых, с кем была особо близка в те времена. Может быть, Кима она встретила тогда, может поэтому он так много о ней знал? Она ведь не знала, как долго он ведет свои поиски. Он сказал, что он старше, а значит он уже давно стал бессмертным, давно покинул небесный город, так что вполне может быть этот мужчина и среди воинов искал свою возлюбленную, ведь там, среди огромного скопления демонов, искать было куд проще.       Утром путники отправились дальше. Ассоль очень хотела спросить у Кима как давно он стал падшим, чтобы понять, застал ли он войну демонов на земле или он все еще был в небесном городе, но она решила, что он все равно не скажет ей правду. При их встрече на рынке он сразу мог сказать, что узнал ее, что они знакомы, но он сделал вид, будто впервые видит ее. Значит, у него есть мотивы скрывать свою личность от Ассоль. Он не скажет ей правду, даже если она спросит. Но мешало не только это. Ассоль не хотела слишком сближаться с ним, но получалось так, что с каждым днем она была с ним все мягче и мягче, рассказывала ему почти все, что думала, а он в свою очередь был непонятно кем и зачем-то скрывался. Было как-то неправильно вести себя с этим человеком слишком мягко и интересоваться о его жизни. Даже если он сошедший с ума по своей погибшей любви мужчина.       Совсем скоро впереди показалось голубое свечение. Ассоль тут же напряглась и попыталась почувствовать ранг демона, что скрывался за барьером. Оказалось, барьер сильно приглушал ее чувства, так что понять точно она не смогла. Выйдя из леса, путники, наконец, смогли увидеть синий барьер. Ассоль сразу ухмыльнулась и посмотрела на своих спутников. — Я ведь говорила, это не она. — сказала она с усмешкой. — Почему? — удивленно спросил Вестар, который никак не мог понять, как Ассоль так быстро смогла сделать выводы. — Безликая славится своим барьерами. — ответил вместо Ассоль Ким. — Они настолько мощные, что сломать их, наверное, мало кому под силу. А отличительной чертой этих барьеров является не только синий цвет, но и снежинки по всему периметру. — А ты наслышан. — подняла брови Ассоль. — Не я наслышан. Безликая просто слишком популярна. — усмехнулся Ким.       Вблизи Ассоль все же смогла разобрать, что было внутри барьера. Там она почувствовала лишь одного-единственного демона, сила которого была очень высокой. До четверки сильнейших, конечно, было далековато, но Ассоль этот демон мог сильно насолить, если постараться. К тому же его техника создания барьера была нешуточной. Безликая, будучи одной из высших демонов, создавала мощнейшие барьеры, и этот не шел в сравнение, но он тоже был достаточно мощным, чтобы заглушать энергию внутри и не пропускать даже средних демонов. Ассоль была сильнее демона внутри, а потому могла легко разрушить эту стену, но это раскрыло бы ее личность, так что ей пришлось импровизировать. — У каждого барьера есть свое слабое место. — сказала она. — Нужно его найти, тогда мы сможем проникнуть внутрь. — Может не стоит? — промямлил Вестар. — Мы убедились, что это не Безликая, а теперь можем пойти дальше. — Я хочу узнать, что это за демон. — сказала Ассоль, закатив глаза, так как этот вопрос обсуждался уже тысячу раз. — Может он дополнит мою армию. — Вряд ли тот, кто взяла ее чужое имя, хочет работать на кого-то. — сказал Ким в поддержку Вестару. — Тогда можете остаться здесь. — раздраженно буркнула Ассоль и пошла ближе к барьеру.       Парни, что неудивительно, поплелись за демоницей. Они оставили повозку среди деревьев и пошли вокруг города. Ассоль по дороге все время держала руку на синей полупрозрачной стене и делала вид, что исследует его. На деле же она просто делала догадки о том, какому демону пришло в голову брать чужое имя. Так они прошли аж целый круг вокруг города. Ассоль этого не заметила, так как слишком глубоко ушла в свои мысли. Она поняла, что они сделали круг только тогда, когда заметила повозку неподалеку. Затем она обернулась и увидела до ужаса уставших спутников, которые все это время молчали, чтобы Ассоль могла сосредоточиться и все хорошенько изучить. — Мы сделали круг. — нахмурившись сказал она. — Ага. — кивнул Ким, делая вид, что он совсем не устал.       Городок был не слишком большим, но и не был деревенькой, так что на эти два круга ушло как минимум четыре часа. Ассоль даже удивилась тому, что она совсем не заметила, как стало темнеть. Это же насколько сильно нужно было уйти в свои мысли. — Я нашла слабое место. Это здесь недалеко. Мне нужно приложить немного усилий и мы сможем оказаться внутри.       Девушке было жутко стыдно за то, что она просто так замучила парней, а потому она решила разделаться с барьером как можно скорее. Слишком быстро она конечно делать этого не стала, продолжая играть роль Беаты, но все же ускорила процесс как только могла, чтобы не вызывать подозрений. Ассоль положила руки на стену и медленно стала рушить барьер только в одном месте. От ее рук стало находиться синее свечение, а барьер на этом месте становился все прозрачнее и прозрачнее, пока не исчез вовсе в виде небольшой арки, в которую, пригнувшись, легко смог бы пройти Ким. — Прошу. — сказала девушка. — Можем войти.