Книга 1. Глава 20. Теперь четверо.

      Радости Вестара не было предела, когда Ким и Ассоль вернулись целыми и невредимыми. Он даже не сразу обратил внимание, что были они не одни. Лишь когда трое вплотную приблизились к повозке, Вестар перестал улыбаться и стал разглядывать девочку, пытаясь понять, тот ли это демон, что захватил город и притворился Безликой. Вот только он не чувствовал ее энергию, а потому впал в ступор и не знал, что думать. — Оставаться на месте нельзя. — сказала Ассоль, подойдя к повозке. — Двинемся дальше сейчас. Ни у кого ведь нет возражений?       Естественно, возражений не было ни у кого. Ким и сам очень боялся за девушку, а потому тоже не желал стоять на месте и ждать, пока демон вернется, а Венстар так и вовсе считал Ассоль королевой этого мира, а потому ее слово для него было законом. Почти каждое.       Уставшая и морально вымотанная Ассоль взяла себя в руки и села на место кучера. Ночами она уж очень не любила путешествовать, но делать было нечего. Все забрались в повозку, и только когда она тронулась с места, Ирэн поняла, что происходит. А вот Вестар наоборот был в замешательстве, а потому принял страх девушки за страх перед теми, кто разрушила планы. — Вы демоны… — неуверенно и робко сказала она.       Никто, конечно, ничего девочке до этого не объяснил. И Ким, и Ассоль были не в состоянии. Одна была только отошедшей от старых кошмаров, а второй на взводе из-за неизвестно где прятавшегося врага. Ирэн тоже была в ужасе от происходящего. Всего несколько дней назад у нее был дом и те, кто о ней заботится, а теперь не было даже города в котором она жила. Ее мир буквально перевернулся с ног на голову. И теперь оказалось, что она едет в повозке с демонами. Конечно, это напугало ее еще больше. — Только дошло? — язвительно усмехнулась уставшая Ассоль. — Не все. — поспешил успокоить девочку Ким. — Я не демон. В любом случае наша сущность никак не должна тебя волновать. Не думай об этом. — Ага. Мы не кусаемся. — добавила Ассоль. — Так, подождите, это не Безликая? — встрял Вестар, который вообще ничего не понимал.       Наступила тишина. Ассоль уж точно не собиралась объяснять Вестару все, что происходит, у нее просто не было сил. Все, чего она хотела, это свалиться в мягкую кровать и пролежать неподвижно целый месяц. Как жаль, что сейчас она не могла себе этого позволить. — Безликая, а вернее самозванка, которая решила примерить ее костюм, сбежала. — сказал Ким спокойно. — Но не думаю, что она сбежала слишком далеко, с ней мы еще встретимся. — А тогда это.? — Вестар указал на девочку рядом, которая дрожала не то от страха, не то от ночного холода. — Это выжившая по случайности. С нами она до следующего города. Ирэн, может, расскажешь о себе Вестару? Ем будет интересно послушать. Он славный, его можешь не бояться. Разве что его болтовни.       Ирэн все еще ужасно боялась. Слова Кима ее не сильно убедили, ведь рядом были демоны. Пусть до сих пор они не причинили ей вреда, а наоборот собирались помочь, страх все же был сильнее здравого смысла, ведь с самого детства люди учатся тому, что демоны это обязательно плохо, а бессмертные с небес — хорошо. В будущем сломать такую картину мира очень сложно. — Тогда ты что-то расскажи. — вздохнул Ким, обращаясь к Вестару. — Путь будет долгим, не дело, если все это время девочка будет чувствовать дискомфорт. — Эм, ладно. — Вестар задумался. Затем он оглядел девочку еще раз, ведь теперь она в его глазах больше не была злым демоном, а потому нужно было обновить первое о ней впечатление.       Ким и Ассоль уже миллиард раз слышали историю Вестара и вообще все детали его жизни. Поэтому они оба сразу отключились от его болтовни. Ассоль от усталости и эмоционального перенапряжения в целом зависла, ни о чем не думая, и лишь на автомате следя за тем, что впереди. Ким же очень пытался понять, что им ожидать дальше. Враг был неслабым, он сам убедился в этом на своей шкуре. И теперь этот демон был где-то рядом и ждал, чтобы напасть снова. Он не мог понять, зачем демон преследовал демоницу, которая была в разы сильнее. Он знал Беату лишь пару недель, а потому не мог сказать, чем именно она смогла нажить себе врагов, тем не менее ему на это было плевать. Все, что его волновало, как это как теперь защитить девушку. — Думаешь она заодно с теми же, кто нападал на нас до этого? — спросил Ким, подсев к Ассоль. — Не знаю. — вздохнула та. — Может быть. — Есть догадки, кто это? — Даже если и есть, чем это поможет? Оставь меня в тишине, хорошо? — Хорошо.       Сказав это, Ким не перелез обратно в повозку, а наоборот сел даже чуть ближе к девушке. Он не хотел, чтобы в такие тяжелые моменты она была одна. Ассоль никак не отреагировала на этот жест. Она лишь посмотрела на уменьшившееся расстояние и отвернулась, глядя на дорогу.       Вестару все же удалось разговорить Ирэн. Спустя всего несколько часов девочка успокоилась и поняла, что вредить и правда Никто не собирается. Из ее рассказа удалось узнать, почему она не слишком расстроилась новостям о гибели целого города. Можно было подумать, что все и то из-за шока и испуга, но на деле в этом городе она просто никому не была нужна. Дядя, который приютил ее, рад ей не был. Девочка была не просто тем, кого приютили из-за потери родных, а настоящей слугой. Ее дядя, как она его называла, родным ей не был. Он просто нашел ее у дороги, когда возвращался с ярмарки. Приютив ее, он стал заставлять девочку выполнять всю грязную работу, говоря, что за то, что он кормит ее и дает ей приют, она должна платить. С самых малых лет девочке приходилось трудиться не покладая рук. А если она что-то не успевала или делала недостаточно хорошо на взгляд дяди, ее наказывали. Каждый раз наказания были разными. Девочку забрали в чулане, не давали ей еду по несколько дней, пороли, заставляли работать ночами без сна. В общем, никакой любви и заботы девочка никогда не видела. Все вокруг считали ее лишь прислугой, а не человеком. С ней обращались хуже, чем с собакой. Но уйти она не могла. Она была лишь ребенком, и за пределами дома не могла ничего. Ей оставалось подчиняться и жить так, как говорили.       Когда город был уничтожен, девочка почувствовала не грусть, не боль, а облегчение. Теперь ей не нужно было возвращаться. Теперь она была свободна. И было не так важно, что ей придется тяжело без помощи. Важнее было то, что теперь девочка не принадлежала никому кроме самой себя. Может быть теперь ее жизнь станет хоть чуточку лучше.       Спустя почти сутки путники наконец оказались на окраине какого-то города. В нем Ким ни разу не был, а потому не мог ничего о нем сказать. Тем не менее он сразу сориентировался и смог найти место, где можно остановиться. Ради безопасности они с Ассоль решили снова поселиться в многолюдном месте. И, чтобы не разделяться, комнату сняли только одну с двумя большими кроватями.       Несмотря на все произошедшее за последнее время, Ким все же смог порадоваться тому, что ему впервые за очень долгое время удастся поспать в удобной теплой кровати. Ассоль решила положить Ирэн с собой, так что вторая кровать как раз осталась Киму.       Ассоль не спала и не ела почти сутки, и как бы Ким не уговаривала отдохнуть или просто перекусить по дороге, она отказывалась. И вот теперь, когда можно было ненадолго расслабиться, Ассоль не легла спать и не села за стол поесть. Она, не сказав ни слова, просто собралась уйти из номера в неизвестном направлении. Киму это, конечно, не понравилось. Он догнал ее на улице и остановил. — Куда ты идешь? — спросил он обеспокоено. Он решил, что Ассоль почувствовала энергию самозванки где-то рядом и решила пойти сама пытаться разобраться с ней. Это было в ее стиле. — Хочу поискать место, куда можно пристроить Ирэн. — спокойно ответила она. — Не хочу просто оставлять ее на улице. Это слишком жесткого. — И куда ты ее пристроишь? — Не знаю. Поэтому и пошла искать. — Я пойду с тобой? — Раз уж хочешь помочь, нам лучше разделиться. Так будет проще найти.       Ким не хотел оставлять Ассоль одну, когда опасность могла находиться в любом месте. Еще при жизни у него остался сильный страх. Эстер однажды сказала ему, чтобы он уходил, чтобы оставил ее в покое, что она больше не хочет его видеть. И он ушел, послушал ее, хотя знал, что в тот момент она как никто другой нуждается в его обществе и поддержке. А потом…       Ким выбросил из головы ужасные мысли и сказал: — Не упрямься, хорошо? Мы оба знаем, что сейчас не лучшее время, чтобы разделяться. Пойдем вместе. Я буду молчать.       Ассоль не согласилась, но и возражать не стала. Она просто пошла вперед, а Ким тут же поплелся за ней. Так в тишине они зашагали по улице, смотря по сторонам в поисках чего-то вроде приюта. Ассоль хотела как можно скорее вернуться в свой замок, чтобы отдохнуть от всего. Ирэн нельзя было брать с собой, так как она была человеком, а Ассоль очень хотела, чтобы эта несчастная девочка прожила хорошую, но обычную жизнь, не водясь с нечистью. Поэтому нужно было поскорее найти ей место и пойти, наконец, отдыхать.       Ближе к центру города подходящий приют нашелся. Ассоль собиралась сразу пойти за Ирэн, а потом, не дожидаясь следующего утра, отправиться в свой замок, но Ким не дал ей ступить и шагу. Еще со вчера он то и дело говорил о том, что девушке нужно поесть и отдохнуть. И если до этого он принимал отказы, пусть и неохотно, то теперь он стал уж слишком настойчивым. Он не отставал от Ассоль до тех самых пор, пока та не согласилась пойти куда-нибудь поесть.       Ким привел девушку в хорошее безлюдное место и, усадив ее за стол, стал смотреть меню. Ассоль стало интересно, закажет ли он снова то, что она любит. Если да, то второй раз совпадением это считать будет сложно. Поэтому она сказала, чтобы заказ делал он сам, и стала наблюдать. Ким просмотрел все меню и, нахмурившись, ушел к работникам. Ассоль наблюдала за ним и увидела, как он говорит с поваром. Это уже было странно. А еще страннее было наблюдать за удовлетворенным выражением лица Кима, когда он вернулся за стол. — О чем говорили? — Как бы невзначай поинтересовалась Ассоль. Тут меню странное. — сказал Ким беззаботно. — Видимо это какие-то фирменные блюд этого места. Не хочу пробовать непроверенное. По крайней мере не сегодня. Попросил их приготовить привычное. За доплату, конечно. Но я теперь не бедняк ха-ха.       Начали приносить блюда. Уже с первого стало понятно, что Ассоль не ошиблась. Ким снова заказал все то, что она любила. И на этот раз блюда даже не повторялись. Совпадением это вряд ли могло быть. Ким специально заказывал именно это, чтобы порадовать Ассоль. Вот только откуда он знал? Это снова наталкивало на мысли о том, что тот человек без лица из утерянных воспоминаний. — Почему ваши отношения с Эстер стали плохими? — спросила Ассоль, чтобы, если вдруг ее догадка окажется правдивой, она хотя бы знала, за что его ненавидеть. — Та история про принца и принцессу? Ты выбрал королевство, а не ее? — Отчасти. — грустно ответил Ким, которому явно не хотелось говорить об этом, это была больная тема. — На самом деле она даже не знала, что я наследник короля. Поэтому, когда меня в срочном порядке забрали на линию фронта, она решила, что я ее просто бросил. Когда я вернулся, много всего произошло. На нее многое взвалилось, а тут еще эта правда. Она прогнала меня, а я даже пытаться остаться не смог, не было времени. Я подумал, что вернусь за ней, как только закончится сражение, которое как раз на тот момент было в самом разгаре. Но когда я вернулся, я лишь увидел, как она погибла. Никогда не смогу перестать чувствовать себя виноватым. Если бы я не послушал ее, если бы не ушел тогда, ничего этого бы не случилось. Мы так и не успели объясниться. Я так и не успел сказать, что я ее не бросал, что она была самым важным человеком в моей жизни. Поэтому, если бы у меня был выбор, я бы выбрал в следующей жизни родиться простым человеком. Нести ответственность за целую страну слишком тяжело. Мне тогда хотелось разорвать сердце на две части, чтобы одной частью быть с ней, а второй со своей армией. Но это невозможно. Я пытался быть в двух местах одновременно, а в итоге все так… закончилось.       Ассоль слушала и очень сочувствовала Киму. История правда была очень печальной. Вот только девушка понимала, что к ней она не имеет никакого отношения. Ее не зацепило ни одно слово так сильно, что промелькнула бы хоть одна картинка из утерянного прошлого. Она ждала, что рассказа Кима вернуть хоть какой-нибудь фрагмент, но этого так и не произошло. Наверное, она все же не имела ничего общего с это беднягой Эстер.       Вернувшись в свой номер, Ассоль сразу заговорила с Ирэн. Она хотела обрадовать ее хорошей новостью, но ни она, ни Вестар, почему-то рады не оказались. — В чем дело? — нахмурилась Ассоль. — Не отдавайте меня в приют. — грустно попросила Ирэн. — Еще несколько часов назад ты против не была. — Ассоль скрестила руки на груди и нахмурилась сильнее, напугав девочку. Тогда вмешался Ким. — Что поменялось за это время? — спросил он. Я не хочу жить с людьми. — смело сказала Ирэн. — Возьмите меня с собой. — Еще чего. — сразу отказала Ассоль. — Ты совсем недавно дрожала от страха при виде меня, а сейчас просишь я остаться? Головой ударилась? — Я была не права. — опустив голову, пробубнила Ирэн. — Вестар рассказал мне, что вы вовсе не плохие. Люди всегда относились ко мне очень плохо. А вы только и делаете, что помогаете. Вы не бросили меня, не оставили на улице, а даже нашли приют. Люди хуже, чем вы. Пожалуйста, возьмите меня с собой. Я не буду вам мешать. Я буду помогать вам со всем, буду делать все, что скажете. Только не оставляйте меня. — На нас нападают чуть ли не каждый день. — покачала головой Ассоль. Ты погибнешь в первое же сражение с демонами. Думаешь нам так хочется брать такую обузу вроде тебя? Ну нет, это только усложнит мне жизнь. — Лучше умереть от руки демона, прожив всего пару хороших дней с теми, кто не относится к тебе, как к бродячему псу, чем жить долгие годы среди людей в роли раба. — Ты не понимаешь, о чем говоришь. — Пусть так. Но я все же прошу дать мне шанс. — Черт с тобой. Все равно, если выживешь в первый раз, поменяешь свое мнение.