Книга 1. Глава 22. Берта.

      С рассветом Ким и Ассоль двинулись в путь. Успокоившись за ночь, Ассоль все же решила слишком импульсивно не поступать. Безликая определенно готовила для нее ловушку, а значит Ассоль должна быть полна сил, а десятидневный поход точно не помог бы набраться сил перед сражением, которое в любом случае должно произойти, так как терпеть и дальше выходки этой самозванки было нельзя. Поэтому Ассоль все же решила взять свою повозку и просто вкладывая в нее чуть больше сил, ехать по дороге не напрямую с привалами каждые двое суток.       Первый привал был устроен в лесу рядом с дорогой. Ким, как обычно, приготовил ужин и постелил для Ассоль. Та молча поела и сразу же легла спать, чтобы как можно скорее проснуться и отправляться дальше. Эти два дня Ким и Ассоль почти не разговаривали. Каждый был занят своими мыслями и опасениями. Но разговаривать друг с другом им и не было нужно, достаточно было просто быть рядом, чтобы понимать, что все хорошо.       Теперь, когда можно было ненадолго расслабиться, Ассоль выбросила на время все мысли из головы и заговорила с Кимом, который тоже собирался ложиться на полу у костра. — Я собираюсь вернуться в свой замок после того, как закончим с самозванкой. Не знаю, может надолго. Я переоценила себя, когда решила выйти. Не могу долго находиться за пределами привычного места. — Хорошо. — ответил Ким устало. — Давно пора отдохнуть от всего. — А ты что будешь делать? Пойдешь дальше? Просто… Я, может быть, вообще передумаю и дальше заниматься тем, чем занималась. Плохо выходит. Все куда сложнее, чем я думала. — Что бы не решила, я останусь. — А как же Эстер? — Ты не тот человек, кому стоит думать об этом. Спи. Спокойной ночи.       Больше Ассоль ничего не сказала. Она правда была слишком уставшей, чтобы думать о чем-то и сильно напрягать свой мозг.       Как только девушка уснула, она увидела сон. Ей приснилась девушка, перед которой она была очень виновата.       Когда-то очень давно Ассоль очень нужно было попасть в небесный город. Только там хранился один единственный свиток, в котором была нужная ей информация. Очень долго девушка разрабатывала план, она не спала ночами, не ела, а лишь сидела и медитировать, думая, что и как можно сделать. Обрабатывая в голове все, что ей когда-то удалось узнать, собирая все знания в кучу, Ассоль все же смогла придумать способ.       Чтобы попасть в небесный город, ей нужно было стать бессмертной. Вот только была одна загвоздка. Бессмертными могли стать только живые люди. Пока их сердце бьется, у них есть шанс попасть в город бессмертных. А если сердце перестало биться, даже если человека смогли спасти, но он уже пережил смерть, бессмертным ему не стать.       Ассоль, естественно, уже была давно мертва, пусть теперь ее сердце продолжало биться, а тело все время оставалось теплым. Но с другой стороны это давало ей и некие преимущества. Будучи духом, она могла покидать свою оболочку. Конечно, обычному демону это не дало бы никаких преимуществ. Но Ассоль была не простым демоном. Она смогла придумать способ, как ей вселиться в тело, в котором еще была душа, вытеснив ее наружу. Очень жестоко по отношению к тому, кто станет жертвой, так как демоном эта душа стать не могла, и ей оставалось ждать своего угасания и перерождения.       Ассоль никогда не была плохим человеком, а потому не стала бы так жестоко расправляться с человеком. К счастью, ей и не было нужно. Она нацелилась вовсе не на человека, а на бессмертного. Бессмертные на то и были бессмертными, чтобы смерть не была им страшна. Вытесненная душа не погибла бы, а просто слонялась бы по миру в ожидании, пока его тело не вернутся к нему. Ассоль тело нужно было не навсегда, а лишь до тех пор, пока она не достанет свиток. Все равно жестоко, но Ассоль поклялась, что однажды она вернет должок.       Жертвой стала только-только ставшая бессмертной девушка. Ее звали Берта, она была королевских кровей, очень добрая и мягкая девушка, которая смогла стать бессмертной всего в 23 года. Ассоль выбрала именно ее потому, что та поселилась в небесном городе меньше месяца назад. Она не успела обзавестись друзьями, а другие бессмертные еще ее совсем не знали. Берту было проще всего подменить, так как никто бы подмены и не заметил.       Ассоль похитила Берту, когда та была на земле, а затем вторглась в ее воспоминания, узнав о привычках девушки, о ее характере и всех нужных мелочах, которые могли бы помочь, а после вытеснила душу девушки и заперла ее в клетке для душ. Свое же тело она так и оставила лежать на холодном полу тронного зала, не позаботившись о нем.       Долгое время Ассоль завоевывала доверие к себе бессмертных. Она играла роль добродушной и наивной девушки, и никто ничего не подозревал. Многие хотели дружить с Бертой, всем она очень нравилась своей беззаботностью и улыбчивостью. Ассоль было сложно играть такую роль, так как она пусть и была добрым человеком, такой же улыбчивой и жизнерадостной ее назвать было сложно. Тем не менее она смогла выиграть доверие окружающих. Всех кроме одного.       У верховного бессмертного Гермунда был любимчик, бессмертный в серебряной маске, который всегда и везде сопровождал Гермунда. Он и был тем, кто с самого начала в чем-то подозревал Ассоль. Еще в их первую встречу Ассоль заметила, как он на нее смотрит. Пусть на нем и была маска, по открытым глазам девушка смогла прочитать недоверие и сомнение. Он будто что-то знал с самого начала. В итоге он и оказался тем, кто сдал ее Гермунду.       После Ассоль выгнали из города, она вернула тело Берте, но больше ничего о ней не слышала. После она снова не знала, что ей делать. Ей очень нужен был тот свиток, но она так и не смогла его добыть. Все было бессмысленно. А все из-за этого бессмертного в маске. А имя его было… Его звали Акимо. — Ты забрала мое тело, заперла в клетке мою душу, а в итоге все было зря. — говорила Берта во сне Ассоль. — Ты знаешь, какого это сидеть запертой в клетке без возможности выбраться? Ты клялась, что вернешь мне долг. Ты говорила, что моя жертва не будет напрасной. Но что теперь? — Прости… — растерянно проговорила Ассоль. — Я не думала, что так получится. Клянусь, я не хотела делать тебе больно, запирать тебя. Но мне очень нужен тот свиток… — Но при чем здесь я? Разве я заслужила это? Всю свою жизнь я помогала людям, я отдавала всю себя. А что в итоге? — Прости…       Откуда-то вдруг послышался мужской голос. Он звал ее по имени. Ассоль тут же открыла глаза и увидела прямо перед собой обеспокоенное лицо Кима. — Проснулась? — тихо спросил он, все еще не понимая, спит Ассоль или нет. — Проснулась. — ответила она. — Ты бормотала что-то во сне. Все хорошо? — Все хорошо. — Солнце уже встало. Давай завтракать и в путь.       Все время за едой Ассоль не спускала с Кима глаз. Все это время она мучила себя подозрениями о том, что она является погибшей возлюбленной этого человека. Она почти поверила в это. Но все оказалось куда проще. Ким был тем самым человеком, который разрушил все ее планы, который за один миг уничтожил все, что она так долго строила. И как она могла забыть про него? Наверное, маска и его статус слишком сильно сбивали с толку. Раньше ведь Акимо был очень высокопоставленным бессмертным, любимец самого Гермунда. Его боялись не меньше чем самого верховного бессмертного. Сложно было представить, что некогда сильный и статусный бессмертный стал влачить жалкое существование на земле среди людей в поисках какой-то демоницы. — Чего ты так смотришь? — нервно спросил Ким, когда больше не смог игнорировать на себе взгляд девушки. — В небесном городе ты ведь носил маску?       Ким подавился собственной слюной. Какое-то время он молчал, а потом встал и стал собирать все для отправления в путь. — Ответь. — грозно приказала Ассоль. — Носил. — ответил Ким нехотя. — Понятно. — спокойно проговорила демоница. — Почему ты вдруг спросила? — Просто так. — Хорошо. Если ты доела, я пойду помою всю посуду.       Ким забрал тарелку и ушел к ручью неподалеку. Ассоль тем временем стала думать, что теперь ей делать с этой информацией. Однажды этот человек очень сильно насолил ей. И теперь, вполне вероятно, он преследовал ее не просто так. Может он даже не был падшим, может он выдумал историю про Эстер, чтобы преследовать ее. Это доказать было очень легко. Он согласился пойти с ней в ее замок, согласился на долгое время отказаться от своих поисков лишь бы и дальше следовать за Ассоль. Значит, никакой возлюбленной у него не было, значит все это было выдумкой. Потому что, если верить его же рассказам, ничего важнее Эстер нет, а на деле он отказался от нее в пользу демоницы.       Если все это было ложью, если у Кима были какие-то свои цели, его больше нельзя было держать рядом. Да, изначально Ассоль придержала его около себя, чтобы понять, чего он хочет, а впоследствии привязалась к нему, но теперь все изменилось. Его личность была раскрыта, его стоило опасаться. Нужно было от него избавиться.