Пролог

«Вы, наверное, уже слышали о титанах. О чудовищах, что прорываются сквозь камень и плоть, что пожирают людей, оставляя после себя лишь ужас и отчаяние. О страхе, что пульсирует под кожей, словно второй, неистовый пульс, когда грохочут стены, сотрясая саму землю под ногами. О тех, кто сражался — с яростью и отвагой, — и о тех, кого больше нет. О тех, кто пал, чтобы мы могли дышать. Но моя история — не только о них. И не обо мне одной. Это история о выборе, который мы делаем каждое утро, когда поднимаемся с постели. О боли, что не ломает, а учит, выковывая из нас тех, кем мы станем. О предательстве, что оставляет следы на душе глубже, чем любое оружие, и оставляет шрамы, которые никогда не заживут. Это рассказ о тех, кого ты теряешь, даже не успев попрощаться, потому что их время просто вышло. О тех, кто остаётся — и ради кого стоит жить, даже когда весь мир рушится. Я не рождена быть героиней. И не просила быть чьей-то надеждой, чьим-то маяком в темноте. Моё детство было обычным, моим единственным желанием было выжить. Но однажды моя кровь стала причиной. Причиной, по которой меня стали искать. Причиной, по которой на меня началась охота. А я — мишень. Мир, в котором мы живём, трескается изнутри, как старая, высушенная солнцем земля. Ложь капает на нас капля за каплей, пока мы не начинаем тонуть в ней, пока она не становится нашей реальностью. Но где-то среди боли, среди разрухи, всё ещё пылает свет. Пусть даже едва тлеющий, пусть даже его приходится защищать от ветра и дождя. Если ты открыл эту историю — ты уже сделал первый шаг. Ты почувствуешь холод стали в своих руках, дрожь в груди, когда услышишь приближение врага, вкус настоящей свободы, за которую мы платим самую высокую цену. Ты узнаешь, что значит терять, когда у тебя забирают всё, и почему мы продолжаем идти вперёд, даже когда идти уже, казалось бы, некуда. Ты встретишь моих друзей. Моих врагов. Себя. Это не просто рассказ. Это — след. От битвы, от любви, от каждого «прости», сказанного в пустоту, и каждого «я останусь», данного в надежде. Это — моя исповедь. Моё наследие. Это — моё письмо в огонь. Моё прощание. Моё возвращение.» — Анастасия Лоррейн