Часть 34: Племя Судрак

«Ты уверена, что с тобой всё в порядке?» — в третий раз спросила Рем, обеспокоенно оглядывая меня, пока Субару нёс её на спине. «Насколько это вообще возможно в такой ситуации. Серьёзно, от этого я не упаду замертво», — снова заверила я её. Субару, Рем и Луис шли плотной группой, а я двигалась чуть впереди. Я не хотела смотреть на свою сестру — ни на её лицо, ни на враждебные взгляды, которые та посылала, ни на то, как она вставала между мной и Рем. Я чувствовала скрытое раздражение мужчины, шедшего рядом. Особенно после его короткой речи о том, чтобы не обращать на это внимания, но ситуация была неловкой, и я определённо напугала Луис после того, как убила множество людей прямо у неё на глазах. «Так как же вас всех схватили волакийцы?» — спросила я, чтобы завязать разговор, пока мы всё глубже и глубже углублялись в лес. «Ну, на это есть весьма веская причина», — начал Субару. «Он сорвался со скалы в бурную реку, держа меня на руках», — Рем потянула Субару за ухо, и тот вскрикнул. — «Этот мужчина очень странный. Он падает в воду и выходит оттуда, всё ещё испуская жуткий смрад». «Мой запах — не самое худшее во мне!» «Это худшее, когда я рядом и чувствую его», — нахмурилась Рем, явно не испытывая ни малейшей жалости к Субару. «Вы втроём попали сюда вместе?» — Перешагнув через корень дерева, я огляделась, не ощущая ничего необычного в воздухе. «Да, там был…» — начал Субару. «Он хотел сразу же бросить девочку, а потом решил, что оставить её при себе, чтобы отдать тебе, будет разумнее», — перебила Рем, заставив Субару застонать. «Ты хотел бросить мою сестру?» — Нахмурившись, я оглянулась через плечо, сверля Субару взглядом. Луис быстро распахнула руки и встала перед ним, словно собираясь защитить его от моего грозного взгляда, и я вздрогнула при виде её защитной позы. «Не до смерти же!» — быстро защитился Субару. — «Я не хочу о ней заботиться. Ты её хотела, а не я! Почему я должен с ней возиться? Поэтому я решил взять её с собой, пока не найду тебя, но потом… ну, ты сама знаешь». «Ладно», — вздохнула я, потирая лицо. — «Вот это каша». «Рей-тян», — позвала меня Рем, и я взглянула на неё, приподняв бровь. — «Тебе нужно поскорее принять ванну». Я моргнула, затем опустила глаза на свою запачканную, окровавленную одежду и слои запёкшейся крови на волосах. Я выглядела так, словно приняла кровавый душ. Я скривилась: «…Пожалуй, это будет к лучшему. Возможно, мне стоило искупаться в воде, прежде чем войти в лес». «Но тогда ты бы замёрзла», — напомнила мне Рем. «Я буквально покрыта такой толщей крови, что никто не усомнится в моём мастерстве владения мечом», — безэмоционально сообщила ей я. — «Это отлично для устрашения, но мы ведь здесь не для этого, верно?» «Нет», — отверг эту мысль скрытый мужчина. — «Судрак связаны заветом союза с Императором Волакии. Как только боевая сила будет как следует сформирована, мы сможем начать более масштабные действия по всей стране» «Э-э», — Субару уставился на него. — «Я здесь не для того, чтобы воевать. Я просто хочу вернуться домой». «Тогда у тебя нет иного выбора, кроме как сражаться», — мужчина повернулся и сверкнул на Субару глазами. — «Все границы закрыты и плотно охраняются контрольно-пропускными пунктами. Тебе не позволят уйти». «Будто я стану рисковать собой в конфликте, к которому не имею никакого отношения?» — Субару закатил глаза, явно сытый по горло выходками мужчины. — «Рей, только не говори мне, что этот тип тебя уговорил. Из него вышел бы ужасный коммивояжёр». «Я уже сделала первый шаг», — покачала я головой. — «Думаю, для этого уже слишком поздно». Субару вздрогнул: «Ах. Точно». «К тому же, думаю, мне лучше присоединиться к этой войне. Не потому, что меня волнует её исход, а потому, что я могу развить свои навыки в грядущем конфликте», — я вытащила меч из-за пояса и мгновенно разрубила ближайшее дерево. Оно соскользнуло вниз, идеально ровно разрезанное по стволу, и рухнуло на лесную подстилку с оглушительным треском. «…Ты хочешь ещё большего мастерства?» — прошептал Субару, почти благоговейно. «Я хочу рубить нечто большее, чем просто дерево». И тогда рот Субару захлопнулся, а его прежнее выражение лица вернулось. «Тебе действительно нужно было убивать тех людей?» «…Вероятно, нет, но я буду убивать тех, кого потребуется», — я вложила меч обратно в ножны и вздохнула. — «Я знаю, это не самый убедительный довод, и этой ситуации можно было полностью избежать, но пока что я на твоей стороне». «Не самый убедительный довод, Рей», — Субару покачал головой со вздохом. — «Но я не могу тебя контролировать. Я хочу, чтобы ты изменилась, но на войне не всегда есть правильный ответ». «Правильный ответ — победа, глупец», — парировал скрытый мужчина. «Отвали, придурок!» — крикнул ему Субару. — «Я пытаюсь найти с ней общий язык! Если убийство не войдёт у неё в привычку, тогда всё будет хорошо! Я знаю, бывают обстоятельства, когда либо ты кого-то убиваешь, либо умирает кто-то, обычно кто-то близкий тебе!» «Я ожидал, что ты будешь более идеалистичным», — сказал мужчина без тени удивления. — «Как неожиданно». «О, теперь ты делаешь это нарочно!» «Мечница», — позвал меня скрытый мужчина, и я взглянула, чтобы увидеть, как он протягивает мне что-то. — «Выпей это. Это из лагеря, который ты разграбила». В его руке была бутылка, наполненная странной зелёной жидкостью. «…Лекарство?» — спросила я, протягивая руку и хватая бутылку. Я поднесла её к губам и почувствовала, как густая жидкость потекла по горлу. Она имела привкус растения, и я едва не поперхнулась от её терпкости.

 

[Вы приняли лекарство военного образца.]

 

«А это и вправду трудно глотать», — поморщившись, я закрыла бутылку. Хотелось бы, чтобы мне дало больше информации о точных преимуществах приёма, но если это работало, значит, работало. «Это…» — Мои глаза расширились, когда я увидела, как скрытый мужчина упал вперёд с закатившимися глазами. «Эй?!» — Я поймала его и вытащила меч, оглядываясь в поисках врага или причины его падения. «А?» — Субару моргнул, дотронулся до шеи и вытащил маленький заострённый предмет — дротик. Он застонал: «Ох, это-о-о…» Он упал вперёд, и Рем вскрикнула, когда они оба рухнули на землю. «На нас напали!» — быстро крикнула я Рем, решив опустить скрытого мужчину на землю и глубоко вдохнуть воздух, пробуя его на вкус. Больше одного! Нас окружило несколько человек, и я слишком расслабилась, не заметив их до самого нападения. Ещё несколько дротиков вылетели из лесной чащи, и я увидела, как два точно поразили руку Рем, а один — плечо Луис. «Луис!» — Я быстро бросилась туда, где стояла та, пока Луис шаталась на месте. «Уу…» — Я поймала её, когда глаза Луис закрылись, и осторожно опустила на землю. И затем наступила тишина. Вокруг было тихо, ни одного дротика, направленного в мою сторону. Почему так? Я чувствовала противников повсюду, и у них, вероятно, было более чем достаточно дротиков, хотя обычные дротики всё равно не смогли бы пробить мою кожу, будь они обычными.  

Задание!

 

Вы — необычное существо, ступившее в Джунгли Будхейма в таком виде. Покрытая кровью, пахнущая как опасный воин и источающая ауру безумия и погибели. Этого достаточно, чтобы проявить осторожность, и достаточно странно, чтобы вызвать любопытство.

 

Цель: Поприветствовать Судрак.

 

Награды: 500 Опыта

 

Провал: Враждебность Судрак.

 

Судрак? Значит, это была иная группа, нежели солдаты империи. Та самая, с которой хотел встретиться скрытый мужчина. Проблема была в том, что на них напали, а это означало, что он, возможно, даже не сможет с ними поговорить. Они, вероятно, хотели пообщаться со мной, рассчитывая, что я достаточно сильна, чтобы отразить их дротики и дать отпор, что для них означало бы одни лишь потери. Я не изменила позы, всё ещё держа меч наготове, когда крикнула: «Хорошо, вы меня поймали. Как насчёт того, чтобы вы вышли, и мы… поговорили?» В ответ — тишина, но запахи вокруг меня менялись. Они передвигались очень бесшумно, поскольку я ничего не слышала из-за шелеста листьев в джунглях. Двое из них расположились позади меня, и я услышала слабый шорох веток и листьев, прежде чем заметила одну из них. Подошла женщина с пустыми руками и с любопытством посмотрела на меня. У неё были красные пряди в волосах, а на тёмной коже виднелась боевая раскраска. Мускулистая, с резкими чертами лица, она источала экзотическую, амазонскую красоту. «К чему вражда, дитя», — дружелюбно произнесла женщина. «Вы стреляли по всей моей группе, включая мою сестру», — возразила я. — «Если они отравлены, я убью всех вас». Женщина моргнула, удивлённая моей свирепостью, но затем улыбнулась: «Ты считаешь себя способной уничтожить весь народ Судрак? В одиночку?» «Ваша группа станет ступенькой», — моя рука потянулась к Игле на плече в пустой угрозе. Это произвело желаемый эффект, поскольку глаза женщины настороженно сфокусировались на оружии. Я рыкнула: «Не испытывайте моё терпение» «Очень хорошо», — она опустила руки. — «Ты — воин и заслуживаешь уважения. Прошу прощения за нападение на твою группу, но я хотела поговорить с тобой». «Ты добилась своего. Чего же ты хочешь?» — Я сузила глаза, моя рука опустилась с Иглы на плече и легла на рукоять меча. «Твои раны серьёзны, но ты всё ещё держишь этот меч твёрдой рукой. Цвет твоей кожи не отличается от нашей, судракской. Ты способная, это видно по одному твоему присутствию», — женщина склонила голову. — «Ты, случайно, не потерянная дочь народа Судрак?» Это было совершенно неожиданно, но я вполне понимала, почему она могла так подумать, ведь я могла показаться здесь почти своей. Если бы я была где-то ещё, никто бы об этом не подумал, но поскольку я находилась на их родной территории, любопытство было бы естественным. Однако я не собиралась лгать: «Нет. У меня нет никакого отношения ни к тебе, ни к твоему народу». Женщина кивнула: «Это понятно». И тут три дротика вылетели из-за моей спины, вонзаясь в несколько мест на моей спине. Или они вонзились бы, если бы моя кожа не была прочнее большинства вещей в этом мире. Они отскочили от меня, ударившись о землю. «…Хм», — женщина уставилась на меня. «Ага», — я сузила глаза. «…Не желаешь ли добровольно проследовать в наш лагерь? Мы готовы обработать твои раны». «Ты могла бы просто спросить», — нахмурившись, я вложила меч в ножны. — «Если ты сделаешь какие-либо резкие движения или попытаешься снова, я убью вас троих». «Ты знала», — женщина сказала с оттенком уважения. — «Неплохо». «Какая весёлая девчонка~!» — сзади до меня донёсся более тёплый голос, и я оглянулась через плечо, чтобы увидеть ещё одну Судрак. Ту, что была гораздо крупнее первой, со светлыми волосами и материнским тоном. По крайней мере, она выглядела так, будто привыкла заботиться о других. — «Куна пока не хочет с ней встречаться. Жаль». «Она уже давно такая, так что я не скажу, что это из-за того, что ты вся в крови», — поддразнила первая, подойдя и скрестив руки. — «Итак, ты позволишь нам забрать и твою группу?» Я подошла и схватила Луис и Рем, перекинув их через плечи; я слегка кряхтнула, когда их вес потревожил мои раны на животе. Обе женщины удивлённо уставились на мою силу, вероятно, потому, что я выглядела довольно юной. Они приняли предложение забрать двух мужчин: Субару подхватила блондинка, а неузнаваемого мужчину — красноволосая. «Следуй за мной», — красноволосая женщина поманила, и я последовала за ней через лес.

***

Их деревня была странной. Женщины в бикини были повсюду, с любопытством разглядывая меня и тех, кого я несла на плечах. У всех была тёмная кожа и пряди каких-то ярких цветов в волосах. Были также один или два мужчины, но они выглядели покорными. Определённо, они занимали подчинённое положение в любых отношениях с местными женщинами. «Есть причина, почему вы все практически ничего не носите?» — спросила я у вождя — Мизельды, женщины с окрашенными в красный цвет волосами. «Для успешной охоты нужны лишь инструменты и собственное тело», — объяснила Мизельда. «…Здесь довольно жарко, полагаю», — пожав плечами, я ощутила, как влажность джунглей со временем заставляет вспотеть. — «Впрочем, мне, в общем-то, всё равно. Здесь липко». «Ты всё ещё покрыта засохшей кровью», — Мизельда взглянула на меня с весельем, и я почувствовала, как по моим щекам разлился румянец смущения. «Ладно! Ладно! Да, я грязная и вся в крови! Племя охотников, наверное, привыкло к такому!» «Мы достаточно искусны, чтобы не утопать в крови своей добычи». «Угх-х-х-х…» — Я застонала, будучи легко побеждённой в битве остроумия. «Мы займёмся мужчинами», — Холли, крупная блондинка, помахала рукой. — «Пожалуйста, располагайся поудобнее, я скоро~ приду и осмотрю твои раны!» С этими словами скрытый мужчина и Субару были отведены глубже в лагерь, хотя меня это особо не волновало. Лично мне хотелось, чтобы им обоим хорошенько влетело за то, какими мудаками они были и за все обиды, что я на них таила. «Ну что ж», — я нашла, где присесть, и уложила Рем и Луис, вращая плечами, чтобы снять скованность. «…Уу никогда раньше тебя не видела» Я напряглась и оглянулась через плечо, увидев молодую девочку-судрак с фиолетовыми прядями в волосах. Ей было около 10 лет, и она почти что нервно прижимала палец к губам. «Много крови. Мии не учила тебя охотиться или разделывать?» «Мии? Ты имеешь в виду Мизельду? Ах», — потёрла глаза и покачала головой я. — «Я не Судрак. Я здесь с ними». Я указала на тех двоих, кого я принесла с собой. — «А пока я жду, когда Холли вернётся после того, как займётся мужчинами, полагаю». «Мужчины?» — девочка моргнула, внезапно заинтригованная. — «Уу пойдёт посмотреть!» Она развернулась и пошла прочь. Маленькие девочки всегда довольно милые, но это обаяние исчезает, когда достигаешь моего возраста, который… Ну, мой настоящий возраст чуть больше месяца, но физически мне, возможно, 13 или 14 лет. «Ладно, пошли~!» — услышала я голос Холли, которая своими большими руками подхватила Рем и Луис и начала уходить, заставив меня поспешить, чтобы идти рядом с ней. — «Сначала нам нужно отмыть тебя, а потом мы сможем обработать твои раны. Хорошо? Ты была недовольна Мизельдой, когда та пыталась тебя усыпить, но это было лишь потому, что она не хотела твоего перенапряжения». «Я способная, поверь мне. И целью всё равно было найти племя, так что я здесь не против своей воли», — я пожала плечами. «Ты очень сильна для своего возраста~!» — Холли счастливо кивнула, соглашаясь со мной. — «Появилась чрезвычайно способная воительница, похожая на Судрак! Я не виню Мизельду за предположение, что ты могла быть пропавшим ребёнком. В любом случае, пора принимать ванну!» Я замерла: «…Погоди, что?» Холли усмехнулась, а перед ней лениво текла река. Она осторожно опустила Рем и Луис, которые были грязными, но не настолько, чтобы им требовалась ванна, и повернулась ко мне, с головы до ног покрытой запёкшейся кровью и одетой в изорванное, полупорванном платье. Я едва не потянулась к мечу на поясе, но остановила себя от совершения ненужного насилия. «Давай, это будет не больно!» — Холли прыгнула в воду и расплескала воду, распахнув руки. — «Видишь? Это приятный, прохладный поток воды, который тебя отмоет». Я уставилась на её тёплый, манящий взгляд. «…Чёрта с два». Однако, как только я это сказала, меня что-то толкнуло сзади: «Судрак должны быть чистыми, если только они не на охоте, юная охотница». Новый голос заставил меня вскрикнуть, и я упала вперёд, не имея ничего, чтобы удержаться, когда плюхнулась в лениво журчащие воды реки. «Таритта!» — Холли радостно помахала ей, пока я фыркнув поднялась на ноги, промокнув до нитки. Я повернулась, чтобы взглянуть на ту, что посмела толкнуть меня в реку, и увидела высокую женщину с синими прядями в волосах. Привычное бикини судрак и тёмная кожа, разумеется, были на месте. Женщина моргнула, внезапно став неуверенной: «Подожди, кто это? Я думала, это юная охотница, которая неправильно разделала добычу». «Дура! Кто же толкает кого-то в реку! Мои мечи мокрые, сука!» — Я выругалась и стиснула зубы. Потянулась к мечу на поясе, но обнаружила, что его там уже нет. Я опустила взгляд, рука оказалась в воде, затем услышала стук. Я подняла взгляд, внезапно почувствовав нервозность, когда увидела, как Холли бросила и мой обычный меч, и Иглу на берег, лишившись единственных средств защиты. «Ладно, давайте приведём себя в порядок!» — Холли подошла ко мне с той же ужасающей улыбкой.  

***

 

Задание Выполнено!

 

Цель: Поприветствовать Судрак.

 

Награда: 500 Опыта!

 

«Ты такая милая!» — Холли радостно сжала мои щёки и расплылась в улыбке. «…Я здесь, чтобы получить лечение своих ран», — пожаловалась я, потеряв всякий мятежный дух перед неумолимыми требованиями женщины. Я была совершенно чистой после реки, вся кровь была смыта с каждой части моего тела. Это также означало, что Холли легко разорвала остатки моего платья и выбросила их, оставив меня в маленьком судракском платье скучного коричневого цвета без каких-либо украшений. «Но ты такая милая», — повторила Холли, обматывая мой торс с удивительной силой. Единственный раз, когда я видела, что эта женщина не была тёплой и весёлой, это когда она увидела меня обнажённой в воде, заметив дыры в животе. Я не ожидала, что меня разденут догола, но ещё меньше ожидала, что мои раны будут восприняты как нечто более «непристойное», чем моя нагота. Я слышала, как она пробормотала: «Как ты ещё жива?», когда нежно мыла мне спину и волосы. Затем, конечно, она вернулась к своему жизнерадостному состоянию, как только решила, что я достаточно чистая. В целом, это был приятный опыт. Тот, которому я никогда не позволю повториться. «Ну вот, хватит с Холли!» — объявила Холли, закончив обматывать мой торс бинтами и марлей. Не то чтобы это имело большое значение, ведь я исцеляла себя магией воды, но было приятно. Искренняя забота ощущалась тёплой, хотя я и знала, что на мне это не продлится. «Спасибо, но в следующий раз предупреждай меня, прежде чем снимать с меня одежду». «Их нельзя было спасти». «Я с тобой не спорю, но всё же». Не быть покрытой кровью было действительно приятно, а небольшое укрепление от тугих повязок заставило меня ощутить, что я на самом деле не полна дыр. Это заставило меня задуматься, как там поживает скорпион, наградивший меня этими дырами. Надеюсь, Мейли над ним издевается. Холли вернула мне оружие, и я почувствовала себя намного лучше прежнего и отправилась дальше. Луис и Рем обе спали в палатке, отсыпаясь от транквилизирующих дротиков, а Субару и скрытый мужчина также дремали, но уже за прутьями деревянной клетки, тоже от транквилизирующих дротиков. Когда я спросила об этом, Судрак сказали что-то о том, как мужчины пытались сбежать, и это им надоело, что привело к появлению клетки. Я подумала, что довольно забавно, что Субару рассматривали как потенциального мужа для одной из Судрак. Они рождали только женщин, поэтому похищение мужчин было обычным делом в этих местах. Хотя, если бы они попытались напасть на него, я вырезала бы их всех. Я не была настолько чиста сердцем. Итак, у меня было немного свободного времени. Я не собиралась наивно полагать, что мне позволено делать всё, что угодно; я была здесь как признанный воин, поэтому меня не посадили в клетку и позволили иметь оружие. Хотели ли они, чтобы я ушла? Нет. Я заметила, как несколько женщин каждые несколько минут осматривали меня с головы до ног, вероятно, им сказали, что я не должна уходить, пока они не поговорят с бессознательными мужчинами.

 

[Мана: 342/2,630]

 

Моя Мана неуклонно восстанавливалась, но это было не всё.

 

[Здоровье: 4,340/9,560]

 

Это лекарство и лечение Холли начали показывать свою эффективность, что было приятно. У меня было время отдохнуть, пока все остальные насильно дремали. В любом случае, это означало, что отдых был приоритетом, и скрытый мужчина что-нибудь придумает, раз уж он так любил говорить об этих Судрак. Я вернулась туда, где спали Луис и Рем, во временную палатку с двумя койками, и уселась на пол между ними, зевая. Всего несколько часов сна после напряжённого дня, а затем ещё и этот день, полный конфликтов и крови? Неудивительно, что я не впала в кому со своими ранами, но беспокойство, полагаю, было невероятно сильным мотиватором. И всё же, мне казалось, что я что-то забыла. Мои глаза уже начали закрываться, поэтому я решила не думать об этом. Вероятно, это всё равно было неважно.

***

«Мизельда!» «Что такое?» «Странно, но мы поймали ещё одного мужчину, того, кто попал в одну из наших ловушек!» «Как странно. Это он? Он… молод и ранен. В какую ловушку он попал?» «В приманку, он съел всю приманку, которую мы оставили, прежде чем мы прибыли. Что нам с ним делать? Его руки практически отваливаются!» «Пусть Холли позаботится о нём, прежде чем отвести его к другим мужчинам. Два или три — неважно. Этот, по крайней мере, больше похож на воина». «…Сомневаюсь, что Холли сможет спасти его запястья. Он больше не будет сражаться». «Если он был так ранен в лесу, но всё ещё жив, то, думаю, у него может быть что-то в рукаве. Непременно». «Было что-то странное. Рядом были следы потасовки, и мы нашли труп зверодемона, выпотрошенный и съеденный» «Съесть зверодемона… Более того, будучи настолько раненым?! Насколько голоден может быть такой мальчик?» «Мне поместить его к остальным?» «Да. Обязательно скажи Холли тщательно перевязать ему запястья. Странности этого дня не прекращаются, да?»