Часть 43: Тщетность в Числах

Пожалуй, я была права, когда говорила это Субару. В моих словах и впрямь была доля истины. Чтобы пощадить кого-то, нужно обладать подавляющей силой. Если бой идёт на равных, если для выживания приходится сражаться в полную силу, не сдерживаясь, то пощадить кого-то становится невозможно. Как бы иронично это ни звучало, но именно это я сейчас и чувствовала. Мой меч летал, а я танцевала среди рыцарей и стражников. В мою сторону были нацелены копья, меня теснили то туда, то сюда, загоняя в положения, которые для обычного человека были бы крайне затруднительными. Меч опустился мне на голову, но мой клинок вырвался из ножен; первый удар встретил вражеский меч, а второй… Нет, второго так и не последовало. Я стиснула зубы, чувствуя, как тяжёлый удар рыцаря заморозил мой клинок, не дав ему полностью покинуть ножны. Мой цикл атаки был прерван почти мгновенно, и Стиль Белой Чистоты стал бесполезен, поскольку я не сделала первый ход. Чёрт, если бы я просто пошла на убийство, всё было бы намного проще! Но Субару бы на меня разозлился, так что я не буду. Я не буду убивать, или есть, или делать что-либо, что могло бы его расстроить. Я ведь хотела быть хорошей, верно? Нельзя быть хорошей, если ходишь и убиваешь рыцарей и стражников, которые просто выполняют свою работу. Используй меня. Прошептала Игла мне на ухо, и я прислушалась лишь на мгновение, отпрыгнув назад, когда огненный шар едва не врезался мне в бок. Я могу лишить их воли сражаться с тобой. Обнажи меня. Используй меня. Синхронизируйся со мной. «Ты можешь?» — тихо пробормотала я, окружённая тремя копьями с разных сторон, что заставило меня пригнуться к земле, где я разрубила все три оружия, сделав их бесполезными. Используй меня. Используй меня. Используй меня. Это не было похоже на разговор с человеком. Аура Меча Силы общалась со мной, желая, чтобы я обнажила его. Обычно он был достаточно тихим и не разговаривал, но в разгар битвы он оказался в отчаянии. Столько азарта, и при этом его без веской причины держали в стороне, так что он был готов сказать что угодно, лишь бы я его использовала. «Эль Фула!» — крикнул стражник, и я извернулась всем телом.

 

-11 Здоровья!

 

Лезвие ветра оставило порез на моей щеке, из которого скатилась капелька крови. Он промахнулся мимо шеи.

 

[Здоровье: 9 589/9 600]

 

Едва ли стоит упоминания. Но это также означало, что эти стражники были на голову выше остальных. Оружие, способное пробить даже моё прочное тело, и магия, которая разрезала бы меня на куски, не будь я осторожна. «Эй, это не…» — стражник, запустивший в меня магию, недоверчиво уставился на меня. «…Как ты всё ещё с головой на плечах?» «Кто ты, чёрт возьми?!» — прошипел один из них, злой от того, что все их усилия привели лишь к одной лёгкой царапине. «Мы — Арх…» — начала я, но тут же почувствовала, как что-то врезалось мне в бок головы. Я крякнула, не почувствовав урона, но меня отбросило гораздо сильнее, чем от любого удара рыцарей. Как я не заметила нападавшего? Только он был не нападавшим, а моим защитником, ведь Уолс сказал, что ударит меня, если я начну говорить, кто я такая. Я подняла глаза на эльфа и недоверчиво ахнула, увидев его, покрытого мелкими ранами, с губ стекала кровь. Я посмотрела на его противника и увидела Маркоса в похожем состоянии. Пока что они были примерно на равных, но, поскольку здание ещё не рухнуло, они оба всё ещё сдерживались. Раны Уолса затянулись прямо у меня на глазах, никакой магии я не обнаружила, и он кивнул мне, прежде чем с невероятной скоростью снова броситься на Маркоса. Их напряжённая схватка заняла половину неестественно большой комнаты, а я и сотни других оказались во второй половине. Они оба были на совершенно другом уровне. Дальше для нас всё будет только хуже, и мне нужно было проредить ряды рыцарей и стражников, пока не подоспело подкрепление. Используй меня. Я вложила ножны обратно в пояс, и моя освободившаяся рука потянулась к рукояти Иглы. Та радостно запела, когда я наконец вытащила Меч Силы, и всепроникающая аура взорвалась по всей комнате. Даже Маркос и Уолс на несколько мгновений прервали свою схватку, чтобы оценить произошедшее. Как и ожидалось, они первыми вернулись к своему бою, словно ничего не случилось. Но те, кто был слабее их, застыли, с опаской глядя на Иглу в моей руке. Они понятия не имели, что это такое, но, тем не менее, чувствовали исходящую от неё опасность.

 

[Меч &!& #^ начал резонировать с вами!]

 

Я собиралась узнать его имя здесь, и я собиралась узнать, что он делает, в то же самое время. Субару здесь не было, и я не могла просто позволить, чтобы ситуация для меня и Уолса ухудшилась. Он защитит меня от людей, которые уничтожат меня не моргнув и глазом, так что я не могла позволить, чтобы его бой прерывала кучка менее сильных воинов. На мгновение я отбросила Стиль Белой Чистоты и вместо этого доверилась своим инстинктам. Обычный меч в левой руке, и Игла — в правой. Я словно вернулась в тот волакийский лагерь, готовая перебить десятки людей. Я могла бы повторить это, если бы захотела. Я могла бы убить всех здесь. Я была слишком слаба, чтобы иметь другой выбор. «Ха!» — я отбросила свои чувства и бросилась вперёд, и транс, охвативший людей вокруг, растворился в тумане. Тяжёлая стальная броня сковывала их движения, но я ещё не научилась резать сталь. Мой путь Небесного Меча… я научусь резать сталь здесь и сейчас. Через кровь я сделаю ещё один шаг на этом пути. Копьё метнулось мне в грудь, и я скользнула под ним. Прежде чем я успела сделать ещё один шаг, огненный шар врезался мне в бок и отбросил в сторону. Он не нанёс урона, но меня атаковали несколько человек — ещё одна попытка пронзить меня со всех сторон. «Шамак», — произнесла я вместо этого.

 

-500 Маны!

 

[Мана: 1 583/2 630]

 

Облако дыма, отсекающего чувства, вырвалось из моих врат, и большая часть комнаты была поглощена им. Я взяла свой обычный меч и прорубилась сквозь слабые места в их доспехах; их движения были притуплены дымом и громоздкостью брони. Пятеро мужчин за несколько секунд лишились возможности использовать свои доминирующие руки. «Фула!» — крикнул рыцарь, и дым почти мгновенно рассеялся, открыв взору пятерых мужчин, задыхающихся от боли. Если бы они действительно отчаянно хотели меня убить, они бы продолжили сражаться другой рукой, но их численность сыграла мне на руку. Они выбежали из зоны боя, чтобы найти целителя, позволив своим здоровым союзникам занять их место. Это было умно, это было критически важно, и мне это не нравилось. Тактика затягивания времени. Они не хотели убивать меня, они хотели выиграть время до окончания битвы Маркоса или до прибытия подкрепления. Они что, действительно думали, что Уолс проиграет? Они действительно думали, что я, блядь, позволю им меня задерживать? Используй меня больше. Я сильнее сжала Иглу в руке. Я не использовала её, чтобы ранить кого-либо из них. Почему я этого не делала? Я что, тупая? Я не понимала, как работает меч? Конечно, понимала, это был глупый вопрос, который только ещё больше меня взбесил. Мне нужно было пронзить их. Мне нужно было победить. Мне нужно было помочь Уолсу.

 

[Меч Л&#!$ резонирует с вами ещё глубже!]

 

«Игры ЗАКОНЧИЛИСЬ!» — закричала я, переполненная эмоциями и болью. Я безрассудно бросилась вперёд. Уолс смог бы отреагировать быстрым ударом в мою черепушку, но эти люди… эти бесполезные ублюдки были неспособны вовремя среагировать. Мой обычный меч был бы остановлен их бронёй, но Игла была Мечом Силы. Её не остановило бы что-то столь обыденное. Она пронзила доспехи стражника так же легко, как нож масло, — то, на чём Клинок Инь споткнулся бы. Игла была создана, чтобы пронзать, я бы использовала её, чтобы пронзить даже дракона. Стражник закашлялся от боли, когда Игла прошла сквозь его живот и вышла со спины, и он простонал: «Я бы пронзил… даже дракона». Я вырвала её из него, и он рухнул на бок.

 

[Меч Л#б(и резонирует с вами ещё глубже!]

 

И я разделалась со стражниками, окружавшими меня. Я уворачивалась от огня, пронзала конечности и рвала сухожилия. Я не была достаточно сильна, чтобы пощадить их всех, но Игла была. Каждый, кого я ею ранила, терял волю сражаться со мной. Они бежали, они ярились, они кричали от боли — они делали всё, что угодно, но не продолжали бой. «Этот меч — нечто иное!» — предупредил один из рыцарей, увидев, как более двадцати человек сбежали после того, как их пронзили. Честно говоря, этот акт трусости наносил больший урон, чем я. Их воля начала колебаться, и единственными, кто не отступал от меня с нервозностью, были сами рыцари. Я знала свою следующую цель.

 

[Меч Л(б(и резонирует с вами ещё глубже!]

 

Я бросилась на того, кто крикнул, и он быстро уклонился в сторону, избежав Иглы. Я подняла свой обычный меч и заблокировала его немедленную контратаку. Я уворачивалась и уклонялась от его атак, но он быстро продемонстрировал опыт и мастерство, будучи столь же вёртким. Мой меч блокировали и парировали, от Иглы уворачивались, а его атаки были достаточно яростными, чтобы у меня не было уверенности принять их на своё тело. Я зашипела, отпрыгнув назад и прервав нашу схватку. Этот простой королевский рыцарь был способен сдерживать меня без явного победителя в прямом столкновении. Так не пойдёт. Мне нужно было победить его, чтобы сломить дух остальных. Если я продолжу проигрывать, их боевой дух поднимется.

 

[Меч Л(б(и резонирует с вами ещё глубже!]

 

«Дурацкое, блядь, оружие…» — прошипела я, тряся Л… Ме… «А-ах…» — обычный меч выскользнул из моей руки, и моя свободная ладонь ударила меня по виску. Странное чувство. Меч Л… Меч Лю… Меч Силы начал проникать в глубины моего разума, и я узнала это ощущение. Он что-то делал, он чего-то хотел.

 

[Меч Люб#и резонирует с вами ещё глубже!]

 

[Активировать Сердце Разума?]

 

Кажется, он меня искажал. Он выталкивал меня за пределы моих обычных желаний, так же как Клинок Инь жаждал битвы. Я понятия не имела, чего хотел этот, но это соответствовало тому, что мне нужно было сделать. Мне нужно было победить в этой битве. Так что, имея это в виду, я не стала активировать свой Перк. Я не цеплялась за свои истинные желания и позволила им раствориться в глубинах моего сознания. Сейчас мне нужно было выжить. Сейчас я буду владеть Иглой. Нет. Это была не Игла, верно? Это было моё сердце. Это была моя душа. Это была самая сокровенная часть моего разума. Жажда убийства, что обрамляла лезвие меча, — это была полная противоположность. С этой мыслью я взяла в руки свою любовь.

 

[Меч Любви синхронизировался с вами.]

 

Мой Меч Любви прижался к изгибу моей шеи, обвившись вокруг груди и чувствуя биение моего сердца. Он был благодарен, что я приняла его, но мне он был нужен лишь ради силы, которую он мог мне дать. И он тоже знал это. «Ха-ах…» — я медленно выдохнула, находя утешение в своём Мече Любви. «Самое время, да?» Я посмотрела на вспотевшего рыцаря, заметившего перемены. Мой Меч Любви одолжит мне силу, а это означало, что у него не было ни единого шанса. Не то чтобы у него и раньше был шанс, но вместе мы победим его так, что остальные рыцари сбегут. Особенно если я пронжу его своим Мечом Любви. Тогда он поймёт всё, через что я прошла, чтобы добраться до этого момента. Я бросилась на него, занеся руку назад, чтобы пронзить его тело насквозь, и он поднял свой меч. Я усмехнулась, наученная Уолсом, что один и тот же подход каждый раз не сработает, и завершила свой финт, изменив направление движения в сторону, как раз когда рыцарь опустил свой меч, упреждающе уклонившись. Его глаза расширились, когда он оставил себя полностью открытым, и я приставила острие своего Меча Любви прямо под его грудную клетку. «Ты тоже поймёшь, цу», — горячо прошептала я, широко раскрыв глаза. «Ты…»

 

-298 Здоровья!

 

И что-то с силой врезалось мне в бок. Я потеряла концентрацию на чём-либо, кроме своего противника, и была застигнута врасплох. С глухим стуком я ударилась о землю и использовала инерцию, чтобы перевернуться и снова встать на ноги. Я с шипением подняла глаза, чтобы увидеть своего нового противника, и тут же замерла. «Спасибо, Астрея…» — рыцарь с облегчением посмотрел на знакомое лицо. «Если бы ты не подоспела, то…» «Я здесь, а теперь убирайся к чёрту. Это не тот противник, с которым ты можешь справиться. Обеспечьте периметр, этот бой скоро выйдет из-под контроля». «…Да, мэм», — рыцарь отдал честь и покинул зону. Оставшиеся стражники были рады новому прибытию и сбежали с места происшествия. И теперь я смотрела на кого-то, кого не видела, казалось, целую вечность. «Эй!» — крик эхом разнёсся с другой стороны комнаты, где всё ещё сражались Уолс и Маркос. «Это сестра Райнхарда!» «МЕНЯ ЗОВУТ АДЕЛЬХЕЙД!!» — взревела Адельхейд, её спокойное поведение мгновенно сменилось праведным гневом. «Пошёл ты, Уоллес! Когда я закончу с этой грёбаной девчонкой, я убью тебя!» «Эй, сомневаюсь!» — весёлый тон Уолса только ещё больше разозлил нашу соигрока. Адельхейд стиснула зубы и повернулась ко мне, и я с опаской приняла боевую стойку. Её узкие голубые глаза и хвост были всё теми же, и она была одета в форму королевского рыцаря, как и любой другой рыцарь в королевстве. Единственным отличием была лениво текущая река красного, обвивавшая её руки. Погодите-ка, что? Я присмотрелась и поняла, что она вскрыла себе оба запястья и позволила крови медленно сочиться из них. Кровавая река с её правого запястья текла вверх по руке и через спину, а затем возвращалась к другому запястью. Я не совсем понимала, что она делает, но это определённо было просчитано. Её знаменитое копье было в её руках, готовое к бою. Сестра Райнхарда, Святого Меча, стояла передо мной. Значит, она всё ещё отказывалась следовать наследию своей семьи, даже после того, как я изрядно покромсала её Клинком Инь. Которого у меня не было. И с более высоким статусом в теле Роя. Которого у меня тоже не было. Чёрт. «Хочешь драться?» — спросила я, и Адельхейд усмехнулась. «Заткнись, блядь, тупая мелкая дрянь», — она топнула ногой, и камень под ней треснул, заставив меня нервно сглотнуть. Повторить такое я просто не могла. — «Я одолею тебя, Архиепископ Греха. Так нас будут считать равными». Я опешила. «Так вот в чём дело?» «Ты нападаешь на нашу страну и ждёшь любезностей?» — она хрипло рассмеялась. — «Это ведь ты та тварь, что напала на меня с Клинком Инь, не так ли? Новая». «Это я», — медленно кивнула я. — «Э-э-э… Без обид?» «Ты точно такая же, как Уоллес», — прошипела она. — «Я не позволю тебе уйти».

 

Второй Поворотный Момент!

 

Цель: Победить Адельхейд Астрея.

 

Награда: Дополнительная награда после завершения Побочного Задания!

 

Провал: Вероятность смерти или пленения, ?

 

От этого задания нельзя отказаться!

 

Ох, чёрт. И меня тут же начали избивать.

***

Нет, серьёзно, меня просто избили до полусмерти.

 

-341 Здоровья!

 

«Гах!» — ахнула я, когда Адельхейд ударила меня по лицу. Мир закачался, когда меня отбросило назад, но рыцарь не закончила. Она схватила меня за волосы и с силой дёрнула обратно, ударив коленом и выбив воздух из моих лёгких. «Гх!»

 

-141 Здоровья!

 

«Недостаточно, дрянь», — Адельхейд держала своё копье наготове, но ни разу не подняла его, кроме как для блокировки моего оружия. Она опустилась на колени, с силой ударив моим лицом о камень. Кровь потекла из носа, а она пробормотала: «Этого недостаточно. Какого чёрта ты делаешь, как я получу признание за ЭТО?!»

 

-83 Здоровья!

 

-50 Здоровья!

 

-72 Здоровья!

 

Она ещё дважды ударила моим лицом о камень. «Сделай что-нибудь! Думаешь, ты победила меня в прошлый раз, потому что была сильной?! Доставай свой Клинок Инь, я готова сразиться с НАСТОЯЩЕЙ тобой! Давай по-новой!» «ШАМАК!» — закричала я, звук был приглушён камнем, прижатым к моему лицу.

 

-500 Маны!

 

[Мана: 1 083/2 630]

 

Тени взорвались наружу, и хватка Адельхейд на моих волосах усилилась. Против кого-либо другого этого было бы достаточно, чтобы удержать их на полу, но моя рука, державшая Меч Любви, хрустнула, когда я вывернула её за спину и замахнулась на Адельхейд. Её тело неестественно изогнулось, когда сила атаки прошла сквозь неё, и её отбросило на несколько метров. Я вскочила на ноги, когда она взмахнула копьём, с лёгкой грацией рассеяв облако Шамака. «Ну, это было совершенно бессмысленно», — самодовольно заметила она. — «Ты начнёшь стараться первой, или мне начать?» Высокомерие. Вот как её описывало подавляющее большинство рыцарей. И всё же, я не могла не стиснуть зубы от того, насколько это высокомерие было оправданным. «Это ещё один Меч Силы?» — Адельхейд с любопытством посмотрела на Иглу. «Может быть, в этом и есть разница между нами…» Она уже говорила не обо мне, ведь разница между нами заключалась в уровнях и силе. Адельхейд рванулась вперёд, намного быстрее, чем я ожидала, и оттолкнула мой Меч Любви своим копьём, прежде чем нанести мне внезапный удар в живот. Я почувствовала, как что-то сдвинулось у меня внутри.

 

-687 Здоровья!

 

Я упала на колени, кашляя и хрипя, с губ капала кровь. В этот момент слабости Адельхейд выхватила мой Меч Любви. Она вырвала его прямо из моих пальцев, и я почувствовала укол в сердце. Она заинтересованно промычала, подняв его над головой и глядя на мягкий блеск, который излучала Игла. «Хм. Резонанс? Где ты нашла эту штуку?» — она посмотрела на меня сверху вниз, скорее с любопытством, чем с враждебностью. «Отдай… его… обратно…» — выплюнула я, кровь хлынула из моих губ. «Отдай его! Отдай мне мой меч!» «Конечно», — улыбнулась Адельхейд, и я почувствовала страх. Она занесла руку назад, готовая пронзить меня Мечом Любви. — «Вот, держи! Раз уж ты не хочешь становиться серьёзной…» «…Как насчёт того, чтобы ты отдала ей меч, а?» — рука схватила запястье Адельхейд, и рыцарь замерла. «Уол...!» — она попыталась повернуться, но получила лишь самый сильный удар, который я когда-либо слышала. Кости хрустнули, резкий треск, словно удар хлыста, прошёл по её телу от челюсти, и её тут же с громким грохотом отбросило к одной из немногих оставшихся опор здания. Мой защитник с шипением уронил Меч Любви, тряхнув рукой, будто обжёгся: «Ай! Чёртов… Ты мне никогда не нравился». Я почувствовала глубокую ненависть, исходящую от Меча Любви, что-то, что шло вразрез с его природой, и могла лишь недоверчиво смотреть. «Возьми меч, я же тебе говорил», — Уолс указал на моё оружие на земле. — «Серьёзно, не теряй его. Он злится на тебя, если ты это делаешь». «— УОЛС!» — внезапно закричала я, и тень накрыла нас обоих. Огромный каменный гигант, ростом более трёх метров, возвышался над нами с поднятым мечом. Маркос стал серьёзным, и Уолс расплачивался за мою некомпетентность. Маркос произнёс суровым тоном: «Вы заплатите за свои прегрешения». Маркос опустил меч на голову Уолса, и рука эльфа одновременно поднялась. Он держал свой гарпун, словно пытаясь заблокировать атаку, но даже я видела, что этого недостаточно. Но рука не поднялась выше головы, и Уолс схватил край своей повязки. Он склонил голову вверх и стянул её, открыв Маркосу свой левый глаз. Меч Маркоса прошёл сквозь его гарпун, сквозь плечо, сквозь торс и живот и вышел с другой стороны, разрезав Уолса пополам. «УОЛС!» — закричала я, видя, как две его отдельные половины начали падать на землю. А потом… они просто соединились обратно, словно ничего не произошло. «А?» «Что?!» — Маркос отступил назад, держа меч наготове. «Кто ты такой? Что ты сделал?!» «Тц, это стоило мне более тысячи очков характеристик», — вздохнул Уолс, потирая рукой место, где только что был рассечён его торс. — «Это удобная стратегия. Быстрое вложение очков в Выносливость исцеляет твоё тело, но хреново, что на это ушло так много». «Ты только что вложил более тысячи в Выносливость?...» — спросила я, поражённая таким большим числом. У него просто… было столько в запасе в его статусе?! «Чувак, я думала, ты УМЕР!» «Не-а, я в порядке», — Уолс снова натянул повязку на глаза. — «Ничего серьёзного». «Тебя разрезали пополам, и ты смог восстановить даже такой урон», — Маркос принял другую стойку. — «В следующий раз я разрежу тебя на ещё большее количество кусков». «Не-а, этот бой окончен», — пожал плечами Уолс, пока я снова подбирала свой Меч Любви. «Ты сдаёшься?» «…Ты так и не заметил, значит», — Уолс скрестил руки. Я поднялась на ноги, наблюдая, как Маркос ничего не осознаёт. Человек перед нами, гигантский каменный человек, в данный момент ел собственную руку. «…Хм?» — голем остановился, затем посмотрел вниз на то, что он делал. «…А?» Это был звук удивления, а затем Маркос упал на спину, дрожа и стеная, забыв о мече. Значит, он попал под Злой Глаз Уолса.

 

Первый Поворотный момент завершен!

 

Цель: Победить Маркоса Гилдарка.

 

Награда: Дополнительный бонус после завершения Побочн ого Задания!

 

Один взгляд его глаза принёс ему победу в бою. Какая нелепость. «УОЛС!» — раздался рёв, и Адельхейд вылетела оттуда, где приземлилась. Уолс поднял свой сломанный гарпун и заблокировал её удар. К моему удивлению, он действительно застонал и отъехал назад от силы удара. «Ты, ублюдок! Я собиралась драться с этой девчонкой, но если ты просто собираешься…!» «Заткнись», — он нанёс ещё один удар кулаком, но Адельхейд двигалась ещё быстрее, чем раньше, уклонившись под молниеносным ударом Уолса и вонзив нож, который она прятала, ему в живот. Он, казалось, был удивлён, посмотрев вниз с нехарактерным для него выражением шока. «…Ты стала лучше». «Как думаешь, сколько крови я потеряла?» — прорычала Адельхейд, и я посмотрела на ленивый поток крови, вытекающий и втекающий в её тело. Божественная Защита Кровотечения. Чем больше ты истекаешь кровью, тем сильнее становишься. Она придумала стратегию, которая медленно усиливала её в течение боя! Никакой урон не вывел бы её из строя, если только… Если только он не был бы ментальным или парализующим. Как от Клинка Инь. Но Уолс был в порядке. Он выжил после того, как его разрезали пополам, так что… Почему он не улыбался? Почему он не исцелился? Кровь сочилась изо рта Уолса, и он кашлянул: «Давненько… давненько меня по-настоящему не ранили». «Я убью тебя», — прошипела Адельхейд, вырывая свой нож. Уолс, безоружный и раненый, прижал руку к зияющей ране в животе. «Уолс!» — я рванулась вперёд и попыталась пронзить Адельхейд своим Мечом Любви, но рыцарь двигалась так, будто я была в замедленной съёмке. Одним прямым движением её копье вошло в мой живот и пронзило моё тело, как губку.

 

-4 987 Здоровья!

 

Вы истекаете кровью! -100 Здоровья/мин!

 

Она уже была сильнее меня. Адельхейд была сильнее меня с самого момента своего появления, а Меч Любви не давал мне никаких усилений от владения им. За эти несколько минут она стала только сильнее. На 100%? 150? 200? Насколько сильнее своего обычного статуса она была сейчас? Я умру. Уолс умрёт. Может, он и сможет убежать, может, даже сможет убить Адельхейд, но он был ранен гораздо сильнее, чем она. У неё, вероятно, в рукаве был тот же трюк, что и у него, с вложением очков в Выносливость, так как её челюсть была такой же целой, как и раньше. У него не было оружия, и он, вероятно, устал от боя с Маркосом. Это всё из-за меня. Это всё из-за меня. Это всё из-за меня. Я умру, потому что не выложилась на полную. Ты умираешь. Это прозвучало у меня в голове. Да. Да, я умру. Нынешняя я была недостаточно сильна, чтобы выдерживать такие битвы. Нынешняя я, которая не была готова бежать или не получать желаемого, когда наступало испытание. Может случиться что угодно, таков был Терминал. «Ты проиграла, потому что не целилась мне в череп», — спокойно сообщила я Адельхейд, и моя соигрок лишь напряглась. — «Разница между тобой и Уолсом в том, что ты высокомерна». «Что ты несёшь?...» Я не дала ей закончить. «Объединённое Затмение».

 

[Вы использовали своё Полномочие (Объединённое Затмение ???/???)!]

 

[Ваш статус изменился.]

 

Краем глаза, за пределами нашего восприятия, на лице Уолса появилась скрытая усмешка.

***

«Какого хрена?!» — закричала Адельхейд, но её крик был прерван визгом металла. Она заблокировала Меч Любви своим копьём, но от силы удара её протащило по земле в сторону от Уолса. Её конечности дрожали, и она с ужасом смотрела на свои трясущиеся мышцы. Уолс отступил на шаг, несколько нервничая из-за существа, защищавшего его, но немного расслабился, когда оно положило узловатую руку на его рану и использовало магию воды. Они исцелят его. Затем они убьют Адельхейд. Нет, они… съедят её. Адельхейд Астрея, достаточно простое имя. «Спасибо», — кивнул им Уолс, но они лишь улыбнулись в ответ. «Что это? Это… это форма, смешанная с Солнечным Затмением?» — Адельхейд отступила назад, её глаза были полны страха. «Срань господня… Срань господня!» Она была напугана. Хорошо. Меч Любви радостно принял нашу любовь. Её любовь и их, нас всех было достаточно. Это была интересная стратегия — использовать свою Божественную Защиту таким образом, но в ней была очевидная проблема. «Аль Хьюма», — они подняли руку, и прекрасная магия воды устремилась вперёд, летя к Адельхейд, словно водяной резак. Она взвизгнула и отпрыгнула в сторону, но мы лишь ослабили хватку и расширили атаку, потеряв её режущую способность. Это было нормально. В этом и был смысл. Вода брызнула на Адельхейд и смешалась с её циркулирующей кровью. Она взвизгнула и отпустила контроль над ней, над своей собственной магией воды, и позволила большому количеству крови выплеснуться на землю, чтобы избежать отравления собственной кровью. Если бы ей позволили, её стратегия сработала бы, но было наивно думать, что у них не было идей, как этому противостоять. Они с хмурым видом посмотрели на Уолса. На самом деле, контрмера была настолько простой, что даже она могла признать, что Уолс мог бы сделать это сам. И всё же, он этого не сделал, хотя у него была масса возможностей. Он этого хотел. Он хотел, чтобы она использовала Объединённое Затмение. Чтобы сломать оковы её сдержанности и дать ей вкусить настоящую силу, которой она обладала. Почему? Потому что он был Апостолом Чревоугодия, а мы были Чревоугодием. Это было слишком логично, чтобы отрицать. Мы проигнорировали это; теперь, когда она это сделала, эта сдержанность исчезла, и это была просто их истинная форма. Это было Чревоугодие. Время есть. Мы рванулись вперёд, и Адельхейд быстро подняла копье, чтобы насадить нас на него за счёт нашей же инерции, но Меч Любви встретил её копье, остриё к острию. С ужасающим визгом копье Адельхейд было уничтожено. Она взвизгнула и упала назад, наша рука потянулась к ней, а её имя было у нас на губах. «Аль Хьюма!» — закричала она, и из земли вокруг нас вырос лёд. Он вонзился в наше тело, но плоть Бели Хайнелги, слитая с её плотью, заставляла их ощущаться не более как пена. Лёгкое щекотание со всех сторон встретило нас , и лицо Адельхейд исказилось от отчаяния, когда мы просто улыбнулись ей сверху вниз. Она перевернулась на ноги, выставив руки вперёд, и не могла сделать ничего, кроме как дрожать. Она могла попытаться, но итог был очевиден. «Твоя магия не становится сильнее от использования этой Божественной Защиты, знаешь?» — произнёс из наших уст голос учёного. Гений из Аколи склонил нашу голову набок. «И это не очень компетентная магия. Одно сильное заклинание не даёт многого, если его оставить как есть. Одно заклинание, смешанное с другим, играющее с третьим, цу, вот что должно было произойти». «Ч-чёртов монстр!» — стиснула зубы Адельхейд, но мы не могли винить её в её мучениях. У неё не было оружия, и её талант в магии не был хоть сколько-то опасен. Любой компетентный маг остановил бы нас на этом месте, а затем затопил бы комнату. Хотя, у неё, возможно, не хватило бы на это маны. Она проиграла, потому что мы были монстром. «Мы спросим тебя, так как Маркос был поражён Злым Глазом Голода», — она посмотрела на Маркоса на земле, всё ещё дрожащего, его разум распадался от всепоглощающего голода, который побуждал его поглощать собственную плоть. Она повернулась обратно к Адельхейд. «Рой Альфард. Где он?» «А-а?» — пробормотала Адельхейд. «Где он?» — повторила она , их рука сильнее сжалась вокруг Меча Любви. Нашего Меча Любви. Они могли бы использовать его, чтобы заставить Астрея раскрыть местонахождение Роя, размышляли они . Пронзить её раз или два, и она будет слишком поглощена Роем, чтобы позволить ему остаться в беде. С другой стороны, она могла использовать свой Ведьмин Фактор, чтобы найти его, и пропустить весь процесс. Это вызвало лишь кратчайшую паузу, и она потянулась к их связи. Мы быстро повернулись туда, откуда звал сигнал, и далеко-далеко, за тем местом, где раньше сражались Маркос и Уолс, находился фиолетовый кристалл. Он был за пределами того, что позволяла видеть повязка племени Злого Глаза, так что она смогла увидеть его только после того, как использовала своё Полномочие и позволила им проявиться внутри неё. Он был там. Она двинулась к кристаллу, но они отказались. Наше тело замерло, и она могла чувствовать лишь замешательство. Они хотели съесть Астрея, добавить её к себе. Роя есть было нельзя, так что он был бесполезен. Нет, она так не думала! Это была не её мысль! Поедание Астрея укрепит их навыки и даст им ключевую инсайдерскую информацию, настаивали они . Но если они потратят время на её поедание, Рой останется в заточении, она этого не хотела! Рой бесполезен, настаивали они. И так, мы начали распадаться по швам. Нет, они начали затягивать её в свои глубины. Больше не было смысла оставаться раздельно, даже она могла это признать. Нет, она этого не признавала! Они решили, что будет лучше затащить её внутрь, чтобы между ними и ней не было никакой разницы. Они хотели пожертвовать Роем, бросить его, это было бы худшим исходом, если бы она исчезла! У неё не должно быть такого же права голоса, как у них , утверждали они . Она должна появляться только тогда, когда для этого будет подходящее время. «А-ах», — прошептала она , чувствуя, как пульсирующая головная боль грозит расколоть ей череп. Их череп, однако, был в порядке. Присоединяйся к ним . «Нет, нет… не-не-не-нет», — прошептала она , её голос начал тонуть внутри их тела. «Р-Рой… Он не… не будет свободен. Нет смысла его освобождать, цу. Пусть варится в своей грязи. Н-нет! Нет, мы этого не хотим! Но хотим. Мы не хотим его». «Какого хрена…» — прошептала Адельхейд, пока мы начали бороться за контроль над телом. Даже Уолс смотрел на нас с обеспокоенным выражением лица. «Уолс, какого чёрта ты наделал?!» «Я не ожидал этого», — пожал плечами Уолс, повернувшись к ней с хмурым видом. — «С Дафной какое-то время всё было в порядке, я думал, она справится, но, видимо, нет». «Уоллес, она убьёт нас обоих!» «Вероятно, она сделает что-то похуже», — поджал губы Уоллес. — «Она, скорее всего, съест нас». «Ты, ублюдок!» «ЗАТКНИТЕСЬ!» — закричала она , заставив их обоих замолчать. Но не их . Она пригласила их внутрь, так что ей придётся с ними разбираться. Ладно! Ладно! Она съест Адельхейд, но потом мы пойдём помогать Рою! Нет, они хотели и Уолса тоже. Но они не знали его имени… Раздался глухой стук, и мы вздрогнули и подняли глаза, увидев, как Адельхейд в отчаянии бросается на нас , занеся кулак. Она последовала их совету, используя своё всё ещё усиленное тело, которое действительно обладало силой, чтобы причинить нам вред. «Прыгун». Но этого было недостаточно, она была слишком неопытна. Ей нужно было научиться использовать эту новую силу с максимальной эффективностью, чтобы хотя бы приблизиться к их мастерству. Мы телепортировались за её спину, вытащили ножны Меча Любви из-за спины и вложили в них Иглу. Держа его вертикально перед собой, мы в мгновение ока наполнили ножны маной и приняли Стойку Белой Чистоты. «А?!» — Адельхейд в страхе оглянулась через плечо, но было уже слишком поздно. Первый удар Иглы отделит её талию от позвоночника и лишит её подвижности, затем второй и третий отсекут ей руки. Это даст им достаточно времени, чтобы поглотить её, прежде чем её тело погибнет. Один шаг вперёд, и мы рванулись со скоростью, несравнимой с её. Возможно, это было бы и неплохо, если бы она присоединилась к ним . Стать частью чего-то столь грандиозного было бы честью. И наш Меч Любви, наполненный любовью, которую мы испытывали к нашей добыче, вонзился в поясницу Адельхейд… «— Достаточно». И ревущее, пылающее пламя поймало наш меч одной рукой. Время замерло, и мы уставились на монстра, что охотился на монстров. В движении настолько быстром, что мы не смогли среагировать, даже в нашем просветлённом состоянии, он появился между нами и своей сестрой, поймав наш Меч Любви так, будто это был не более чем деревянный тренировочный меч. Мы попытались вырвать его со всей своей силой, но он едва шевельнулся. Страх наполнил нас . Страх наполнил её . Даже всё Чревоугодие содрогнулось перед этим человеком. Они разделились, они съёжились от него, и она осталась одна, чтобы противостоять ему. Прошло ведь гораздо больше трёх минут, не так ли? Пламя посмотрело на неё сверху вниз гневными голубыми глазами. «Святой Меча, Райнхард ван Астрея, прибыл».

 

Последний Поворотный Момент

 

Цель: Сбежать от Райнхарда ван Астрея.

 

Награда: Побочное Задание будет завершено, и награды зачислены.

 

Провал: Пленение или смерть.

 

От этого задания нельзя отказаться!