Часть 63: Бремя чужой Души

[Подключение Терминала к Серверу №9 298 123 125…]

[Подключение успешно.]

[Снятие ограничений с Игрока Руи Арнеб…]

[Ожидание одобрения Администратора…]

[Администратор Хухусуус одобрил.]

[Разрешение на выполнение заданий Наблюдателей, обновлений Пинга, изменений Статуса и адаптации Физической Формы Игрока для взаимодействия с Системой…]

[Адаптация успешна.]

[Тестирование эффектов Перков…]

[Ошибка: конфликт Перков.]

[Игнорирование Перка: Я есть То, Что Я есть…]

[Перк проигнорирован. Тестирование эффектов…]

[Перк: Владелец Имущества активен в полной мере.]

[Перк: Душа Просителя активен в полной мере.]

[Перк: Я есть То, Что Я есть активен в полной мере.]

[Синхронизация наград Сервера…]

[Поздравляем! За достижение 50-го уровня…]

[Поздравляем! Достигнув 100-го Уровня, вы переступили порог человеческих возможностей! Уровни будут даваться в два раза сложнее, Опыт станет начисляться меньшими порциями, а достойных противников будет всё труднее отыскать. Зато награды станут лишь слаще, маленькое Чревоугодие.]

[Выбранный Перк за достижение 100-го Уровня + достижение 1000 Мудрости: Я есть То, Что Я есть.]

[Изменение Перка…]

[Перк изменен.]

[К Перку добавлено дополнительное условие: Находится в состоянии нестабильности.]

[Вы не приняли решения. Вы — «Ничто».]

[Игнорирование дополнительного условия…]

[Перк проигнорирован.]

[Оценочный уровень Системы: 115.]

[Средние характеристики для данного уровня: Ниже среднего.]

[Добавление дополнительных распределяемых очков характеристик…]

[Добавление не удалось. Поиск решения…]

[Администратор Хухусуус заблокировал выдачу дополнительных распределяемых очков характеристик.]

[Администратором Хухусуусом добавлено альтернативное решение: Увеличение получаемых очков характеристик за каждое повышение уровня.]

[Очков характеристик за уровень: 130 → 260]

[Эффект будет действовать до тех пор, пока не будут достигнуты средние показатели Терминала для текущего уровня.]

[Средний показатель характеристик для 115-го уровня: 7000. Текущий показатель: 6400.]

[Синхронизация Статуса…]

[Вы унаследовали позицию и цели Рей Алараф в Акте VII.]

[Вам доступно несколько Заданий от Администратора.]

[У вас новое Сюжетное Задание!]

[У вас несколько новых Внезапных Заданий!]

Сюжетное Задание!

Произошедшее поистине уникально, хотя вам до этого нет дела. Больно. Очень больно. Больно настолько, что вы пойдете на всё, лишь бы вернуть её. Вы пожертвовали тем, без чего, как вы успели забыть, не могли жить. И всё же, время не ждёт.

Время не ждёт.

Цель: Вернуться к Сюжету и помочь в отражении Тени Сателлы.

Награда: 10 000 Опыта, продолжение существования Лая Батенкайтоса (NPC).

Провал: Полное уничтожение Хаосфлейма, вероятность поглощения Священной Империи Волакия, вероятность поглощения мира, вероятность утраты собственной личности, смерть Лая Батенкайтоса (NPC).

От этого Задания нельзя отказаться!

Внезапное Задание!

Мне плевать на тебя.

Верни её.

Цель: Вернуть Рей Алараф (Игрока).

Награда: Продолжение существования Рей Алараф (Игрока).

Провал: Ты об этом пожалеешь.

Внезапное Задание!

Она нравилась мне больше, чем ты.

Верни её.

Цель: Вернуть Рей Алараф (Игрока).

Награда: Продолжение существования Рей Алараф (Игрока), 1 500 Опыта.

Провал: Ничего.

Внезапн…

[Вы получили несколько Внезапных Заданий с одной и той же целью! Формирование Объединенного Задания…]

Объединенное Задание!

// Они и впрямь хотят её вернуть. Впрочем, неудивительно.

Цель: Найти способ вернуть Рей Алараф (Игрока) на Сервер и осуществить его.

Награда: Продолжение существования Рей Алараф (Игрока), 2 500 Опыта, Книга навыков (1-й ур.).

Провал: Враждебность Наблюдателей.

— Нг-гх… — глухо застонала я, пытаясь стряхнуть тяжелую пелену, сковавшую разум. Всё, что произошло — бар, нахлынувшие воспоминания, внезапная встряска — пронеслось за считанные доли секунды, и теперь моё тело ощущалось совершенно иначе, нежели мгновение назад. Оно стало каким-то… неестественным. Любая боль, которую я ожидала почувствовать, испарилась. Мои искалеченные ноги исцелились. Колени полностью восстановились. Моё новое тело стало чем-то иным. Теперь жизнь измерялась цифрами, всё сводилось к точным значениям и модификаторам. Это ощущалось неловко. Странно. И это волновало меня меньше всего на свете. У моих ног лежала Рей. Глаза закрыты, грудь едва заметно вздымается и опускается — никаких иных признаков жизни. Ох, сестрёнка… Ледяной ритм моего сердца бился совсем не так, как прежде. Новая волна влаги застлала глаза, и я поспешно смахнула её. Слезами горю не поможешь, тем более я уже твердо решила исправить свою… Ну, я бы не стала называть это откровенной ошибкой. Я съела Рей ради выживания, а теперь просто найду способ вернуть её, не жертвуя при этом собственной жизнью. А уж потом мы вместе решим, как нам быть дальше. Рей не исчезнет. Я этого не допущу. Она не растворится в неизвестности, не канет в небытие. Чтобы унять эту дрожь в сердце, я просто обязана не дать ей сгинуть. — Ну и… что же нам делать, цу… — я опустилась на колени и зарылась пальцами в засаленные волосы Рей. Фу. Пожалуй, это была не лучшая её черта. Впрочем, сейчас навалилось столько всего, что обращать внимание на подобные мелочи было бы расточительно. Разбудить её означало выблевать её душу обратно, что, в свою очередь, обрекало меня на неминуемое стирание из реальности. Я бросила короткий взгляд на Винсента и Кафму, но они оба были поглощены зрелищем того, как «Синяя Молния» рассекает тень. Вполне возможно, моя помощь им и не требовалась, что меня полностью устраивало. Если существовал способ вернуть Рей, я собиралась найти его в ближайшие несколько минут. — …Тц, — цыкнула я. Пытаться осмыслить происходящее через призму моего прежнего восприятия было бессмысленно. Я стала чем-то иным, а значит, мои привычные умозаключения теперь были не валидны. Это всегда было главной проблемой, когда дело касалось чего-то за рамками моей привычной реальности. Осознавая это, я глубоко вздохнула и произнесла: — Статус.

Руи Арнеб, 115-й Уровень

Раса: Человек

Фракция: Культ Ведьмы (Архиепископ Греха), -99% к репутации со всеми, кто не принадлежит к этой фракции.

Магическое Сродство: Огонь, Вода, Земля, Ветер, Инь, Ян

Здоровье: 10 000/10 000

Мана: 17 500/17 500

Опыт: 0/23 000

Сила: 750

Ловкость: 1150

Живучесть: 500

Интеллект: 1750

Мудрость: 2250

Удача: 0

Перки:

Владелец Имущества:

Вы не владеете ничем, а потому обретаете власть над всем. То, что принадлежит вам — ваше по праву. Вы владеете этим так, словно это часть вас самих.

Объекты, которые вы считаете своей собственностью, получают те же обновления статуса, что и вы (Характеристики, дебаффы, баффы).

Душа Просителя:

Душа внутри вашего разума принадлежит вам, и вы связаны с ней неразрывными узами.

Два разума делят один Терминал; на этот второй разум не налагаются ограничения, связанные с Правдоподобностью.

Я есть То, Что Я есть (Перк за 1000 Мудрости):

Вы непоколебимо держитесь за концепцию собственного «Я». Находится в состоянии нестабильности.

Вы — «Ничто».

Навыки:

Полномочие Чревоугодия (МАКС. УР.)

- Способность пожирать связи, души и воспоминания. На время заполняет зияющую пустоту внутри.

Лунное Затмение (20/???)

- Все воспоминания где-то хранятся, и чтобы использовать их в полной мере, достаточно лишь пары слов! Позволяет применять любые поглощенные навыки из любого тела. Изменение внутренней сущности.

Солнечное Затмение (???/???)

- Имя души, наложенное поверх вашего собственного тела, возвращающее ему первозданный вид! Позволяет использовать навык в том теле, которое способно раскрыть его максимальный потенциал. Изменение внешней сущности.

Объединенное Затмение (???/???)

- *^!@$^ (*&!@#& !(*@&#&*$ (*&! &!*@($&*(! (!*))(&%# )!@*$^%&#*@^

- Не позволяет другим использовать Лунное и Солнечное Затмение, пока владелец Полномочия применяет Объединенное Затмение (???/???).

Предметы:

Ведьминский Фактор Чревоугодия

- Осколок ?!&%. Способен даровать грешникам антитезу Од Лагуны — Полномочие.

Магия:

Безмолвное сотворение заклинаний.

Вы достигли выдающегося мастерства в использовании магии. Вы обрели способность сотворять заклинания без произнесения словесных формул. Однако при этом расход Маны будет выше, чем при обычном чтении заклинания! (Базовый уровень: +15%. Уровень Эль: +25%. Уровень Уль: +35%. Уровень Аль: +50%).

Использование маны вашей родной стихии не облагается штрафом!

Магия Огня (132/???)

- Одна из ваших стихий — Огонь. Испепеляйте мир, разрывайте его на куски, будьте неудержимы; сгорите дотла в пламени собственной маны Огня.

Гоа (10/10)

Базовое заклинание Огня. Выпускает огненный шар малой мощности. (50 Маны за применение)

Эль Гоа (20/20)

Базовое заклинание Огня. Выпускает более горячий, взрывоопасный огненный шар (150 Маны за применение)

Уль Гоа (35/35)

Продвинутое заклинание Огня. Обрушивает с небес несколько огненных столпов (500 Маны за применение)

Аль Гоа (50/50)

Высшее заклинание Огня. Запускает огромный огненный поток, взрывающийся при контакте с любой целью. (1000 Маны за применение)

Уль Гора (17/50)

Высшее заклинание Огня и Ветра. Запускает ветряные лезвия, несущие в себе огонь навстречу противнику. (2500 Маны за применение)

Магия Ветра (250/???)

- Одна из ваших стихий — Ветер. Управляйте потоками, направляйте энергию и выдыхайте магию; летите по течению вместе с маной Ветра.

Фула (10/10)

Базовое заклинание Ветра. Выпускает лезвие ветра, способное рассекать плоть. (75 Маны за применение)

Эль Фула (20/20)

Базовое заклинание Ветра. Выпускает лезвие ветра, способное рассекать металл. (225 Маны за применение)

Уль Фула (35/35)

Продвинутое заклинание Ветра. Призывает ураган из ветряных лезвий. (1350 Маны за применение)

Аль Фула (50/50)

Высшее заклинание Ветра. Запускает серию ветряных лезвий в одну точку, гарантированно разрубая цель. (2500 Маны за применение)

Була (10/10)

Базовое заклинание Ветра. Наносит тупой удар сжатым воздухом. (50 Маны за применение)

Подвешенные Ветряные Лезвия (125/125)

Высшая Техника Ветра. Фиксирует невидимые лезвия в воздухе, рассекающие всё, что коснется их. (250 Маны за одно лезвие)

Магия Воды (266/???)

- Одна из ваших стихий — Вода. Почувствуйте мир природы, исцелите дух и срастите сломанное; возвращайте жизнь с помощью маны Воды.

Хьюма (10/10)

Базовое заклинание Воды. Призывает воду, восстанавливает жизненные силы. (Восстанавливает 50 Здоровья в минуту. Расходует 1 Ману в секунду)

Эль Хьюма (25/25)

Базовое заклинание Воды. Растягивает воду, формируя лед. (275 Маны за применение)

Уль Хьюма (35/35)

Продвинутое заклинание Воды. Уплотняет воду, обращая её в сплошной лед. (750 Маны за применение)

Аль Хьюма (50/50)

Высшее заклинание Воды. Вода переливается за границы, отрицая законы физики. (1500 Маны за применение)

Магия Исцеления (76/???)

Наивысшее заклинание Воды. Потенциал исцеления магией воды не имеет границ. (Восстанавливает 2220 Здоровья в минуту. Расходует 150 Маны в секунду)

Шиха (25/25)

Продвинутое заклинание Воды. Приоритет объема над контролем. (350 Маны за 60 литров)

Эль Шиха (45/45)

Высшее заклинание Воды. Приоритет контроля над объемом. (750 Маны за применение)

Магия Земли (250/???)

- Одна из ваших стихий — Земля. Крушите землю, возводите скалы, станьте твердыней, которую не сломить; закалите себя маной Земли.

Дона (10/10)

Базовое заклинание Земли. Вырывает камень из земли в указанном вами месте. (Размер камня зависит от затраченной Маны)

Эль Дона (15/15)

Продвинутое заклинание Земли. Пульсация массы, отдающаяся рябью в самой реальности. (250 Маны за применение)

Уль Дона (35/35)

Высшее заклинание Земли. Извлекает земные недра на поверхность. (500 Маны за применение)

Аль Дона (50/50)

Наивысшее заклинание Земли. Физический мир содрогается от ярости. (1000 Маны за применение)

Уплотнитель (150/150)

Уникальный навык Земли. Позволяет скользить сквозь толщу земли как сквозь воду и зачерпывать её, словно жидкую грязь. (150 Маны в секунду)

Магия Инь (86/???)

- Одна из ваших стихий — Инь. Отсекайте чувства, избавляйтесь от веса, освобождайте мир от его границ; облачитесь в плащ из маны Инь.

Шамак (10/10)

Базовое заклинание Инь. Создает облако дезориентирующего дыма, путающего чувства. (250 Маны за применение)

Эль Шамак (10/10)

Продвинутое заклинание Инь. Создает облако дыма, разрывающего связь с душой. Полностью лишает чувств всех, кто оказался внутри. (500 Маны за применение)

Мурак (10/10)

Продвинутое заклинание Инь. Снижает вес объекта, сводя на нет действие гравитации. (50 Маны в секунду)

Келдин (1/10)

Высшее заклинание Инь и Ян. *$&@*&@&((&#*&@ (1000 Маны за применение)

Вита (10/10)

Продвинутое заклинание Инь. Увеличивает вес объекта, многократно усиливая гравитацию. (100 Маны в секунду)

Шие (45/50)

Продвинутое заклинание Инь. Рассекает саму ману в пространстве, простирающемся от ваших пальцев. Сводит на нет любую магию. (Стоимость пропорциональна объему рассеянной маны)

Магия Ян (97/???)

- Одна из ваших стихий — Ян. Обрушивайте энергию, выходите за пределы мироздания, меняйте неизменное; измените себя с помощью маны Ян.

Дзивальд (25/25)

Продвинутое заклинание Ян. Выпускает луч света с кончика пальца. (500 Маны за применение)

Эль Дзивальд (50/50)

Высшее ззаклинание Ян. Выпускает несколько испепеляющих лучей света с кончиков пальцев. (1500 Маны за применение)

Уль Дзивальд (13/75)

Высшее заклинание Ян. Выпускает сжигающие лучи, обращающие плоть в пепел. (7350 Маны за применение)

Аль Дзивальд (4/100)

Наивысшее заклинание Ян. Выпускает по одному лучу из каждого пальца, испаряя абсолютно всё на своем пути. (15000 Маны за применение)

Акра (22/25)

Базовое заклинание Ян. Накладывает бафф на вас или ваших союзников: +25% к Силе/Ловкости. (Заклинание действует только на тех, у кого показатель Силы/Ловкости не превышает 1500). (1850 Маны за применение)

Информации было предостаточно. Вкладка с магией растянулась на добрую милю, но всё это было сейчас не важно. Проблема крылась в самой Системе, а значит, и решение следовало искать в терминах Системы. Вчитываясь в размытые и неясные формулировки, я остановилась на тех немногих Перках, что были мне доступны. Описание «Я есть То, Что Я есть» не давало ровным счетом никакого представления о том, как оно работает, а «Душа Просителя» не уточняла, что моя мерзкая вторая половина считается тем самым «вторым разумом»… Возможно ли заменить Луи на Рей? Она вернулась бы, пускай и частично. Этого времени с лихвой хватило бы, чтобы раздобыть другой Терминал и вновь разделить нас. Вернуть Рей в свои объятия и сидеть с ней за одним столом стало бы вполне реально, если бы она смогла направлять меня своими советами. Хотя… С моих губ сорвался надтреснутый, усталый смешок. …Наверное, просить Рей подсказать, что мне делать дальше — это форменный оксюморон, но она умела генерировать безумные идеи, которые каким-то чудом всегда оборачивались в её пользу. Если кто и мог догадаться, как обернуть Систему себе на благо, так это она. — Пытаешься заменить меня на кого-то, кто тебе действительно нужен? Глухой фырк Луи прозвучал лишь в моей голове, и я опустила взгляд. Она была полупрозрачной — очевидная иллюзия, плод моего воображения, — но она всё еще была здесь. Моя вторая половина с крайне сложным выражением лица проводила призрачными пальцами по щеке Рей. Отвращение, мука, холодное смирение. О чем она думала, я не знала. Мы были единым целым и в то же время оставались разделенными. Разделенными одним-единственным Перком в Системе, которая была слишком необъятной, чтобы её можно было подвести под четкие рамки. Я бросила быстрый взгляд на Винсента, а затем снова посмотрела на призрака: — Мы пойдем на всё, чтобы вернуть её, цу. И если для этого придется пожертвовать такой фальшивкой, как ты — разве это не очевидный выбор? — прошептала я, злобно глядя на неё. — Когда ты исчезнешь, никто даже не заметит. Луи провела пальцем по лбу бессознательной Рей, после чего наконец подняла на меня глаза. Её лицо заметно просветлело. Контраст с тем, какой она была всего пару минут назад, оказался настолько разительным, что с моих губ невольно сорвался тихий вздох. — Ты получила то, о чем даже не помышляла просить, и теперь, когда ты осознала, насколько это было для тебя важно, ты действительно изменилась. — Луи не выглядела счастливой, но и враждебной ауры вокруг неё больше не ощущалось. — Твоя сестра, наверное, будет на седьмом небе от счастья, когда узнает, что ты любишь её в ответ. К лицу прилил жар, и я недовольно скривилась: — Захлопнись, цу. — Произнеси это вслух, и я подумаю над тем, чтобы заткнуться. Я моргнула, а затем нахмурилась ещё сильнее: — Нет. — Скажи: "Я люблю свою сестру". Думаю, тебе бы это здорово помогло. — Мы не станем этого говорить. — Тогда "Мы любим нашу сестру". — И этого тоже не скажем, цу. — Тц, — Луи поднялась на ноги и недовольно цыкнула. — Лай куда лучше тебя. Он хотя бы добр со мной. — Да ничего подобного! — прошипела я, слегка повысив голос, из-за чего Винсент бросил на меня взгляд через плечо. Я тут же зыркнула на него в ответ. Понаблюдав за мной мгновение, он снова отвернулся к уничтожаемой тени. — Ничего подобного, — упрямо повторила я. — Он вообще не слушает своих близких! Запихивает им в глотки блюдо за блюдом, даже не задумываясь, что они при этом чувствуют! Разве так поступает хороший брат, а? Разве? Да ни капельки! И раз это так, значит, он плохой брат! Луи одарила меня невыразительным взглядом. — А ты сама-то вообще обращаешь внимание на своих близких?. — Это ещё что должно значить?! — прошипела я полушепотом. Луи лишь фыркнула и небрежно отмахнулась от меня. — Давай, возвращай Рей. Мне не нравится с тобой болтать. Идиотка. Я проглотила готовое сорваться с языка оскорбление и вернулась к окну с Перками. Попытка номер один. — Душа Просителя: Рей Алараф.

[Перк: Душа Просителя уже имеет закрепленную душу.]

[Закрепленная душа: Руи Арнеб.]

Я прищурилась, изучая всплывшее уведомление. Я и есть Руи Арнеб, так с какой стати Система решила, что я сама являюсь собственной просительницей? — Тц. Я есть То, Что Я есть.

[Вы не приняли решения.]

[Вы — «Ничто».]

Именно это и сбивало меня с толку. «Принятие решения» означало, что статус «Ничто» должен измениться. Каким именно будет новый статус, зависело от самого решения. Сработает ли роль принимающей? Могла ли я просто заявить, что я — Рей Алараф? Но тогда то же самое можно провернуть и с Солнечным Затмением — не станет ли это способом слить нас воедино, вместо того чтобы просто переписать себя поверх личности Рей? Я замерла. — О. Погоди-ка. Солнечное Затмение, цу.

[Вы применили своё Полномочие (???/???)!]

[Бремя чужой Души ложится на ваш Дух!]

[Выбранная Душа: Рей Алараф (76-й уровень)]

[Ваш Статус изменился.]

Нечто неуловимое опустилось внутрь меня. Моя плоть пошла трещинами, и те осколки, что составляли сущность Руи Арнеб, рассыпались в пыль. На её месте возникла точная копия Рей Алараф — зеркальное отражение той самой безмолвной, неподвижной оболочки, лежавшей на земле. Мысли, воспоминания и сама личность Рей забурлили во мне, и я предельно сосредоточилась. — Мы — «Хозяин», — прошептала я, пытаясь перенаправить эту пробудившуюся личность прямо к Перку.

[Перк: Я есть То, Что Я есть не был активирован.]

[Вы — «Ничто».]

Почему? Ну почему?! Раздражение начало закипать в груди, и я попыталась проанализировать логику происходящего. Просто произнести слово вслух активировало Перк, но Системе требовалось нечто иное. Неужели от меня ждали чего-то столь глобального, как фундаментальный сдвиг личности? Обязана ли я духовно вырасти, чтобы перейти от состояния «Ничто» к состоянию «Нечто»? Или же… Я стиснула зубы Рей. …Это просто очередной пример того, как Система глумится над теми, кто угодил в её ловушку? — Мы… — прошипела я, чувствуя, как внутри моего естества что-то содрогнулось. — Я — «Хозяин».

[Перк: Я есть То, Что Я есть активирован.]

[Вы — «Хозяин».]

[Эффект Перка: Душа Просителя временно расширен!]

[К эффекту добавлена дополнительная душа.]

[Выбранная Душа: Рей Алараф.]

Давление Солнечного Затмения внезапно перетекло в совершенно иную часть меня. Все воспоминания, личность, сам функционирующий Од Рей Алараф переместились в место, которое я даже не могла описать словами. А затем… — Уа-а-а! — Рей свалилась прямо с неба и с глухим стуком ударилась о землю. — Ай! Она повалялась так несколько долгих секунд, ворочаясь с боку на бок, словно пытаясь проснуться, а затем распахнула свои зеленые глаза. — Какого хрена?.. Я что, снова в баре Хухусуу… Она осеклась, уставившись на меня снизу вверх. Затем перевела взгляд на бездыханную оболочку собственного тела, и… Ах, погодите, это, наверное, выглядит очень странно… — МЕНЯ ЧТО, ТРОЕ?! — истошно завизжала Рей, вскакивая на ноги и кружась на месте. — Тут есть четвертая?! Нет. Нас всё еще трое. Боже мой, как меня может быть трое?! — Сестрёнка. — Это какой-то перебор. Выходит, я была из тройняшек?! Луи что, совсем поехала крышей и расщепилась на кучу копий?! О господи. О боже, какого ху… — Сестрёнка, — повторила я, и в моем голосе зазвучало теплое раздражение. — Мы здесь, цу. Рей замерла, быстро-быстро заморгав, а затем снова повернулась ко мне. Она нахмурилась, окинув меня оценивающим взглядом, и задумчиво потерла подбородок. — Хм. Видимо, я и впрямь родилась тройняшкой. — Рей! — простонала я. — Да шучу я! Шучу, — Рей взмахнула призрачными руками, расплываясь в широкой улыбке. — Я просто… немного в шоке. Я вообще жива или что за хрень тут произошла за эти… — Она посмотрела на своё пустое тело, а затем туда, где Винсент и Кафма наблюдали за уничтожением тени. — …Три минуты с тех пор, как ты меня сожрала. Ого. А казалось, прошла целая вечность. Я наблюдала за тем, как Рей в облике бесплотного духа с невинным видом оглядывается по сторонам. Её лишили свободы и силы. Вся её цель в этой второй жизни оказалась заперта в тех самых Перках, которые я заполучила, поглотив её в приступе отчаяния. Глядя на то, как она изучает окружение, не выказывая ни капли злости или обиды на мой эгоизм, я почувствовала, как в животе образовался тяжелый ледяной ком. Она была довольна. Её совершенно не задели мои действия. Я относилась к ней как к своей собственности, а потом решила избавиться от неё при первом же удобном случае. Принимать всё это как должное — это не значит относиться ко мне просто как к сестре. Ни один здравомыслящий человек не стал бы так самоотверженно жертвовать собой ради родственника, а уж тем более ради меня. Я относилась к ней как к пустому месту, а она видела во мне весь мир. — Больше никаких жертв, цу, — я перешагнула через её безжизненную оболочку и встала с ней лицом к лицу. Под моим тяжелым взглядом она слегка отшатнулась, но я не отступила. — Ты наша сестра, Рей. Наша любимая младшая сестренка. Но это не значит, что ты будешь вечно оставаться безнаказанной, учти. Когда ты вернешься, когда мы вернем тебя, именно мы будем обнимать тебя первой, цу. Рей часто-часто заморгала, приоткрыв рот: — …А? — И только попробуй это забыть! — рявкнула я, ткнув пальцем ей прямо в лицо. На моих щеках выступил румянец. Я резко отвернулась, чтобы она не могла разглядеть моего лица. — Хех. Ха-ха! — Рей звонко, радостно рассмеялась за моей спиной. — Поняла-поняла. Я всё поняла. Тогда мы терпеливо подождем, пока ты не вытащишь нас отсюда, сестрёнка. Назовем это местечко… Колыбелью Од Луи Арнеб? — Никто тебя здесь баюкать не собирается, и нет, цу, — я со вздохом закатила глаза. — Нет. Мы не станем называть это в честь того унылого места. — Как по мне, там было хуже, чем просто "уныло", сестра. — Тихо. — Да ты… — Серьёзно, Рей. Помолчи, — я подняла палец, и Рей мгновенно замолчала. Звуки битвы, далекий гул абсурдной мощи… всё это разом стихло. Система издала мелодичный писк!

Сюжетное Задание выполнено!

Время не ждёт.

Цель: Вернуться к Сюжету и помочь в отражении Тени Сателлы.

Вы не вернулись в Границы Задания.

Вы не получите награды.

— А я и не знала, что так может быть, — Рей заглянула мне через плечо, и я нахмурилась. Она фыркнула: — Тень Сателлы отбили и без твоего участия. А может, это всё благодаря твоим стараниям…? Так или иначе, Лай и Субару должны быть живы. — Интересно, хорошая ли это новость? — пробормотала я. — Эм. А разве нет? — хмыкнула Рей. — Лай жив, а Субару вообще славный парень. — М-м, — неопределенно промычала я. Рей — единственная, кто имел для меня значение. Её сердце было слишком податливым, слишком легко прощало других, в то время как моё… Я приложила руку к груди и сделала глубокий вдох. Слабая пульсация внутри ощущалась совсем иначе, нежели прежде. Глубже, ритмичнее. Впервые в жизни я действительно почувствовала эти тяжелые, размеренные удары. Сердце, пульсирующее от страсти и наполняющее мои вены жизнью. В нем чувствовалась такая фундаментальность, которой у меня никогда не было. Моё сердце было слишком израненным и хрупким, чтобы впустить в себя кого-то ещё. В нем оставалось место лишь для Рей, для той, кто понимала меня лучше всех на свете, для той, кто знала, через что мне пришлось пройти. — Битва окончена. Я повернулась к Винсенту. Он произнес это с властностью полководца, обозревающего поле брани. Впечатленным он не выглядел, хотя и до этого особой эмоциональностью не отличался. Так или иначе, катастрофа в Хаосфлейме наконец-то подошла к концу. Кафма Ирулюкс кивнул: — Истинно так. «Синяя Молния» — не тот союзник, с которым станешь сражаться бок о бок. По крайней мере, для воина моего уровня. — Ты недооцениваешь себя, Кафма Ирулюкс. — Винсент одарил его лишь коротким прощальным взглядом. — Мне пора возвращаться, — за спиной Кафмы развернулись насекомоподобные крылья, распахнувшись так легко, словно в этом не было ничего необычного. Они зажужжали, вибрируя в воздухе, после чего унесли его в небо. — Вы странный человек. И тем не менее, желаю вам удачи. — Удачи не существует, — спокойно отозвался Винсент. — Хм. Тогда желаю вам сил. Винсент не удостоил это ответом, и Кафма, кивнув на прощание, полетел туда, где ещё недавно буйствовала рассеченная тень. Безымянный Император ещё мгновение смотрел ему вслед, а затем наконец повернулся ко мне. Он замер, увидев меня, и я вспомнила, что всё еще нахожусь в облике Рей. Хотя её душа больше не перекрывала мою, как это было раньше. — Если ты отменишь Солнечное Затмение, я вернусь обратно в наш общий желудок? — вслух озвучила мои мысли Рей. Я не хотела рисковать, а потому решила остаться в облике Рей. — Очередное применение твоего Полномочия? — задумчиво произнес Винсент, оглядев меня с ног до головы, а затем переведя взгляд на бездыханное тело Рей. — Ты — её абсолютная копия. Всё, вплоть до испускаемой тобой ауры, полностью идентично. Помедлив мгновение, он поднял на меня глаза: — А смогла бы ты проделать подобное с моим Именем? Выражение его лица не выдавало ни единой эмоции. Непроницаемая маска надежно скрывала его истинные намерения, но даже по одним лишь словам я могла догадаться о части его планов. Занять его место, стать неотличимой от оригинала подделкой — вот только ради чего именно, оставалось лишь гадать. — Нет, — честно ответила я. — Чтобы доподлинно воссоздать твой облик, нам понадобилась бы каждая частичка тебя, цу. Имея лишь половину — только Имя, но не Воспоминания — мы не сможем перекроить себя под тебя. Это будет лишь незавершенная копия. Как говорится, работа, сделанная наполовину. Часть, но не целое, а значе~ение имеет лишь целое. — Незавершенная задумка — не задумка вовсе, — в голосе Винсента не прозвучало разочарования. — Нам лучше воссоединиться с союзниками. Теперь, когда угроза миновала, мы вернемся к нашей изначальной цели. Он выжидательно посмотрел на меня. — М-м-м, — рассеянно кивнула я, опускаясь на колени рядом с телом Рей и закидывая её себе на плечо. — Я бы сказала "будь поосторожнее", но ты, наверное, не причинила бы мне вреда, даже если бы швырнула на землю, — пошутила Рей. — Мы не стали бы тебя швырять, цу, — прошептала я, бросив на неё сухой взгляд. — Разве что если бы на нас напали или что-то в этом роде. За моей спиной раздался звук шагов, и я замерла. Я повернула голову, всматриваясь в глубину переулка. Спустя мгновение я поняла, кто именно к нам приближается. — Клэй, — окликнула я. Во рту скопилась слюна, и я сглотнула. — Клэй Пот. — …Это ещё что за идиотское имя — Клэй Пот? Это было имя того самого Игрока, что находился неподалеку. Того, кто теперь станет для нас легкой добычей, ведь его имя нам известно. Одно касание, один лизь — и, возможно, мы сумеем отделить от себя Рей и вернуть её в собственное тело. — При условии, что Хухусуус не соврал насчет его имени, — осторожно напомнила Рей, и я скривилась от этой мысли. — Этот тип заботится лишь о том, чтобы развлечь себя и зрителей. Выдать полезную информацию просто так? Это как-то не вяжется с его характером. Но мои ожидания не оправдались, и я невольно сделала шаг назад, когда фигура, вынырнувшая из мрака переулка, шагнула на свет. Одна рука, стальной шлем, полностью скрывающий лицо, и потрепанная шаль, обнажающая мускулистую грудь. — Дона, — пропел Альдебаран. — ?! — Я почувствовала, как земля под ногами пошла волнами, и за моей спиной мгновенно выросла каменная стена, отрезая меня от Винсента и запирая в углу наедине с рыцарем в шлеме. Я оглянулась, оценивая преграду, а затем повернулась к Альдебарану: — И что именно ты, по-твоему, творишь, цу? Сама того не осознавая, я потянулась за плечо Рей и ухватилась за Меч Любви, слегка вытянув его из ножен. — У меня к тебе дело, — произнес Альдебаран, закидывая руку за спину и берясь за рукоять своего меча. — Или, быть может, к той девчонке на твоем плече. — А? — я склонила голову набок, презрительно скалясь. — И какие же у тебя могут быть дела с нашей сестрой? Она тебя вообще знать не знает, цу. — Зато я её знаю. И это чертовски важно. Настолько, что судьба этого мира повиснет на волоске, если я останусь в стороне. Это нудная обязанность, которую на меня взвалили, так что не принимай на свой счет, — в его голосе зазвенела сталь. Непреклонная и окончательная. Он обнажил клинок с долгим, протяжным лязгом металла. — Просто звёзды не сошлись.

Начало запроса…

Судьба Подвластных.

// Говорят, человеку нужно пережить десять тысяч смертей, чтобы привыкнуть к одному виду боли… Что ж. Я возьму на себя часть вины за это. Эта проклятая Ехидна с её вечным любопытством.

Цель: Сохранить рассудок.

Награда: Награда отсутствует. Держись, Игрок.

Провал: Руи Арнеб (Игрок) прекратит своё существование.

Мой взгляд скользнул вниз, пробегаясь по всплывшему сообщению. — Вот, — Альдебаран указал на меня единственным пальцем, — в этом и кроется причина. Но сейчас нет смысла чесать языками. С этим мечом ты меня прикончишь. Спустя долгую паузу я наконец соизволила взглянуть на стоящего передо мной мужчину. Меч Любви со свистом покинул ножны, и я направила острие прямо на него. — Тогда с какой стати ты нам угрожаешь? Думаешь, мы проявим милосердие к тому, кто хочет навредить нашей сестре, цу? Если так, то это ошибка. Ты ошибся. Это просто не может не быть ошибкой. Ошибка ведь, правда? А раз это ошибка, значит, ты ошибся. Поэтому мы скажем это лишь раз. Отступи, цу. — Какая немыслимая щедрость, — усмехнулся Альдебаран. — Раскрытие Владений, Переопределение Матрицы. Не услышав слов капитуляции, я без предупреждения рванулась вперед. Рыцарь в шлеме даже не успел среагировать, когда я скользнула к нему вплотную и отвела руку для удара. Простым, отточенным выпадом Меч Любви глубоко вонзился в его грудь. Он глухо застонал, схватился обеими руками за шлем и закашлялся. — Д-да уж, — пробормотал он так тихо, что я едва расслышала. — Мне тут ни за что не победить. — Всё уже кончено, цу, — я с презрительным фырканьем выдернула Меч Любви из его груди. — Ты совершил ошибку, мистер. И теперь поплатился за неё жизнью, — я развернулась — Рей всё так же висела у меня на плече — и резким взмахом стряхнула кровь с клинка на стену. — А ты у нас не блещешь умом, да…

***

— Раскрытие Владений, Переопределение Матрицы. Произнес рыцарь в шлеме, выставив меч перед собой. — …А? — я медленно моргнула, чувствуя, как… словно только что произошло нечто, что я не могла логически объяснить. Нахмурившись, я посмотрела на рыцаря и заметила, что он стоит в точно той же позе, что и мгновение назад. Я ведь пронзила ему грудь, так почему он целехонек? — Что только что… — Что-то не так? — спросил мужчина из-под шлема, полностью скрывающего его лицо. — Выглядишь так, будто привидение увидела. — Очень смешно, цу, — я вскинула Меч Любви и направила на него. — Это ещё что было? Какая-то магия? — …О, вот оно что, — тон Альдебарана сделался приторно-сладким. — Понятно. Наконец-то и мне судьба улыбнулась. — О чем ты вообще болтаешь, цу? — прошипела я, чувствуя, как в животе зарождается тревога. Он вел себя слишком беспечно для человека, которого я только что проткнула мечом. Или не проткнула? Я ни черта не понимала. — Э-э, догадайся сама. Тебе же нужно о чем-то думать на досуге. — Ах ты ж! Я бросилась на него, но мужчина даже не попытался уклониться или поставить блок. Меч Любви пронзил его сердце насквозь, и он снова закашлялся под шлемом. — Ха! — злорадно оскалилась я. — Вот что бывает с теми, кто не держит язык за…

***

— Раскрытие Владений, Переопределение Матрицы. Произнес рыцарь в шлеме, выставив меч перед собой. Я уставилась на него. Продолжала таращиться. Моё раздражение стремительно перерастало в бешенство. Я хотела раскромсать этого ублюдка на куски и заставить жрать собственную плоть! Хотела доказать ему, что его идиотская идея бросить нам вызов принесет ему лишь адские муки! Но, похоже, именно этого он и добивался. Моё убийство, судя по всему, активировало его магию. Его Полномочие. И если оно хоть чем-то напоминало то самое Полномочие, завязанное на смерти, то оно просто отматывало время назад, в момент прямо перед его гибелью. А уж почему я всё помнила, а он — нет, кто знает и кому какое дело. — Да пошел ты, цу, — я сплюнула на землю прямо перед ним. — Бывай. Я убрала Меч Любви в ножны и согнула колени. Мощный прыжок позволил мне перемахнуть через каменную стену, которую воздвиг Альдебаран, чтобы запереть нас. Я изящно приземлилась на самый край и с самодовольной ухмылкой посмотрела на него сверху вниз. Альдебаран привычным, отточенным движением перерезал себе горло. Моя ухмылка мгновенно сползла с лица, и я с завороженным ужасом наблюдала за тем, как его тело с мерзким чавканьем рухнуло на камни. — Э-эй, так не…

***

— Раскрытие Владений, Переопределение Матрицы. — …честно, разве… — я осеклась, внезапно обнаружив себя снова стоящей прямо перед рыцарем в шлеме. Я несколько раз быстро-быстро заморгала: — Эй… Так не… Быть того не может… Это невозможно… — Что-то не так? Медленно, по мере того как до меня начал доходить весь ужас происходящего, я подняла глаза на человека, поймавшего меня в ловушку своего Полномочия. На того самого, кем Рей считала Нацуки Субару. — Сестрёнка… — прошептала Рей, и в её голосе прозвучало мрачное смирение. Альдебаран посмотрел на меня сверху вниз; его единственный глаз едва виднелся во мраке шлема. — Выглядишь так, будто привидение увидела.