Часть 12

***

Астрид накладывала последние бинты на плечо Эстель, что сидела на кровати смотря в одну точку. — Ай! Астрид, больно. — зашипела девушка, когда подруга слишком сильно затянула бинты — А нечего было летать не пойми куда. — хмуро ответила блондинка, но хватку ослабила. — Ты вообще понимаешь, как мы испугались? — Астрид, оставь её. — прервал её Иккинг, а раненная едва заметно вздрогнула Хофферсон вздохнула и закрепив бинты, отошла от Эстель. Та положила ладонь на рану, стараясь не смотреть на парня, что пронизывал её таким взглядом, что даже она, которая пережила всё что можно было за свою жизнь, съеживалась от странных и непривычных ощущений. Хэддок сидел на стуле рядом с кроватью, сцепив руки на коленях. От него прямо исходили негативные волны, которые ощущали все всадники, стоящие за ним. Когда Эстель вернулась со стрелой в плече, едва не свалившись с Кислозуба, все поднялись на уши. А когда девушка потеряла сознание на руках Иккинга, уже представляли наихудшие исходы. Но на их счастье, без сознания она пролежала не долго. Стоило Дагуру, единственному кто осмелился на эту "операцию", вытащить оставшуюся часть стрелы, древко с хвостовиком, ведь как оказалось наконечник уже был обломан, Эстель с криком от боли открыла глаза, доведя всех до ещё десятка седых волос. Дальше всё пошло спокойнее. Ну, как сказать спокойнее. Забияка и Астрид молча обрабатывать рану подруги, что казалось, была даже не в их мире, углубившись в мысли настолько, что практически не реагировала на боль, лишь иногда шипя при промывке и перевязке. Оставшаяся часть команды стояла позади, смотря то на Эстель, то на Иккинга, в чьей хижине они и находились. За всё время он и слова не сказал. Все ожидали, что начнётся или допрос о том какого Локи с ней произошло за два дня, или душевная тирада о том, как она всех напугала. Но ни первого, ни второго они не услышали. И от этого становилось не по себе. — Выйдите все. — прервав молчание произнёс Иккинг казалось бы тихо, однако слова прозвучали как гром в этой тишине — Иккинг. — попыталась предотвратить неизвестное никому Хедер, но парень только поднял руку, показывая, что ни слушать, ни повторять он не будет И команде не осталось выбора, кроме как уйти. Дверь внизу хлопнула и Эстель слегка крепче сжала пальцы на бинтах, а от боли, которую неосознанно причинила, зажмурилась, стиснув зубы. Она вздохнула. Его взгляд совсем не напоминал того парня, что совсем недавно проводил с ней ночи под звёздным небом на утёсе. И за это Эстель чувствовала очень сильную вину. Обычна она была той, кто не давал другим доводить Иккинга до белого колена, а в итоге сделала это сама, и каким способом! — Иккинг...— выдохнула девушка, опустив руку и сжав теперь одеяло. — Ты нарушила обещание. — прозвучали слова ровно, слишком холодно для него — Иккинг, я… — она хотела объясниться, но он тут же оборвал её. — Пошла в бой без поддержки. — Иккинг, послушай! — Эстель лишь сейчас подняла голову, встретившись таки с зелёными, яркими в полумраке глазами. И в этом взгляде было всё: злость, страх и то, что он не хотел показывать никому. — Ты вернулась раненая. — Со мной всё хорошо! — слишком быстро, почти отчаянно вырвалось у неё. — Ты могла погибнуть! — он поднялся со стула так резко, что тот скрипнул по полу. Голос сорвался впервые. — Ты хоть понимаешь это?! Эстель выдохнула, расслабила пальцы, отпустив плед. — Я знаю, — тихо произнесла она — Я всегда это понимаю. Иккинг провёл рукой по волосам. — Нет, — он выдохнул сквозь зубы, почти зло. — Ты не понимаешь. Потому что если бы понимала, ты бы не улетела одна. После того, как я запретил тебе. Я знаю, что ты летала не к Вигго. Это не их стрелы. Девушка опустила взгляд. Продолжать смотреть ему в глаза было выше её сил. Да, она летала не к охотникам. Точнее, не к охотникам Гримборна. Но стоит ли рассказать об этом Иккингу? Или опять умолчать? А что это изменит? Пальцы вновь сжали одеяло. Девушка услышала, как Хэддок вздохнув, опустился снова на стул. И ощутила, как тишина стала не нервной и раздражённой, а лишь ожидающей. — Прости. — произнёс парень, проведя рукой по лицу. — Я не должен был кричать. Эстель покачала головой, после сказав. — Ты прав. Я нарушила наше обещание, пошло в бой не предупредив, так ещё и вернулась еле живая. — она повернулась, вновь встретившись с взглядом зелёных глаз, в которых сейчас отражалось лишь беспокойство. — Но я не могла взять кого-то из вас с собой. Мой враг не Вигго, и не Райкер. Он тот, кого я преследую уже много лет. И вам нельзя влезать в нашу битву. — Если ты скажешь что-то на подобии, что делала это для нашей безопасности, я сам отдам свою голову Вигго. — Иккинг. — недовольно посмотрела на него девушка, добавив. — Не только ваша безопасность. Это моя цель, которую я должна выполнить сама. Это...— она замолчала, собираясь с мыслями, и вздохнув, сказала — Моя месть тому, кто погубил моё племя. Иккинг замолчал. Что-то подобное он ожидал, но всё же надеялся, что её враг окажется кем-то другим. Ведь у того, кто уничтожил целое племя, не трогает рука над головой одной девушки. А так же он понимал, что Эстель не остановится, чтобы он ей не сказал. — Могу ли я попытаться тебя отговорить? — спросил он, но по тому как девушка опустила взгляд, понял ответ. — Хорошо. Но прошу, постарайся больше не попадать под стрелы. Девушка слегка улыбнулась, а после обняла его здоровой рукой. Она услышала, как он выдохнул ей куда-то в плечо, а после почувствовала его объятия на себе. Но слово "обещаю", так и не сошло с её губ.

***

На Олухе были проблемы. И очень серьёзные проблемы. После того, как раскрылось предательство Йоханна, жители деревни остались без источника провианта. А прибывшие новые торговцы оказались людьми Йоханна и чуть не захватили деревню! После этого Стоик не мог довериться какому-нибудь проходимцу на лодке. Но проблема с нехваткой еды никуда не исчезла. А их запасы не увеличивались, в отличии от проблем народа. Стоик собрал всадников, чтобы обсудить проблему и найти путь её решения. Однако не только у вождя обострилось недоверие, но и у его сына. Эстель стояла над столом, где были карты с водными путями между островами. Стоик и Иккинг указывали пальцами на пути, по которым торговцы могли бы привозить нужные товары. — А мы можем рассматривать торговцев не с этих земель? — спросила девушка, посмотрев на край карты, где был изображён остров, что был ей знаком — Мы своим доверять то не можем, что там до других земель. — вздохнув, произнёс вождь, но его сына больше заинтересовало её предложение — У тебя есть кто на примете? — Есть. Группа торговцев с южных земель, но уже давно поселились у нас. Одна из их представительниц была частью моего племени. Так что отношения у нас хорошие, я до сих пор обращаюсь только к ним. Однако они другого народа, и, я бы даже сказала, другой расы. — пальцем девушка указала на остров, что находился немного дальше путей, которые они обсуждали — Мы не торгуемся с чужеземцами. — скрестив руки на груди хмуро произнёс вождь — Безымянные много поколений вели отношения с другими народами и нам это пошло только на пользу. — Стоик, у нас не так много времени. — положив руку на плечо друга добавил Плевака Мужчина ещё некоторое время оглядывал присутствующих, но видел, что у них и вправду скорее всего нет пока другого выхода. Он выдохнул, кивнув. — Хорошо. Если это доверенные лица, пусть приплывают.

***

Через пару часов Эстель и Иккинг направились на остров торговцев. По мере того как они шли через яркие улицы с лавками и маленькими зданиями, Иккинг не мог перестать удивляться. — Посмотри, — сказала Эстель, чуть улыбнувшись. — Здесь люди всех народов, которых ты только можешь представить. Иккинг оглядел улицы: Синцы в длинных волнистых платьях с вышивкой по краям, волосы уложены в аккуратные причёски украшенные шпильками и гребнями; высокие смуглые африканцы с яркими тканями и золотыми украшениями; русы в льняных рубахах и ярких поясах; сибиряне в меховых накидках, украшенных янтарем. — Так выглядел мой народ. — с улыбкой сказала девушка, а после, чуть усмехнувшись добавила. — Только здесь намного опаснее. Надо следить за тем, чтобы никакой воришка не своровал у тебя ценности. И в этот же момент она перехватила детскую руку, что потянулась к складному мечу Иккинга на поясе. — Ого. — парень аж отшатнулся, увидев рядом ребёнка, что недовольно смотрел на Эстель, а после, воскликнув что-то на непонятном ему языке, убежал. — И часто здесь такое? — Вполне. — хмыкнула девушка, после чего они прошли ещё немного, прежде чем остановиться. — Здесь, — сказала она, останавливаясь у развешенной товарами лавки За стойкой стояла высокая девушка с смуглой кожей и чёрными вьющимися волосами, свободно спадающими на плечи. Золотые украшения, браслеты, серьги и цепочки, украшали её образ , из-за чего сразу становилось понятно , на каком финансовом уровнем она находится. Её глаза встретились с Эстель, а на губах растянулась широкая улыбка, но в ней не было радости, лишь что-то подобное насмешке. А Иккинг недовольно заметил, как она с сверкающим игривым блеском посмотрела на него. — Надо же, Эстель, с каких пор ты приносишь мне подарки? Да ещё и такие замечательные. Какой прелестный мальчик. — сказала торговка, глядя на Иккинга, а тонкие пальцы с длинными ноготочками потянулись к нему Эстель перехватила её руку, сильнее чем собиралась, и с такой же наигранной улыбкой произнесла. — Этот «прелестный мальчик» пришёл со мной и уйдёт от сюда тоже со мной. Это не твой товар, не посегайся ну чужое. — её голос звучал мило, но сжатые на чужом запястье пальцы выдавали её эмоции. К сожалению, девушка знала о натуре Дийнары, так звали торговку, что слишком любила красивые и интересные вещи, будь то какая-нибудь безделушка или человек. Да и внутри неё разгорелось такое пламя, что будь оно материально, сожгло бы и торговку, и всю её лавку за одно. Дийнара лишь закатила глаза, но на лице промелькнула улыбка. — А для тебя у меня есть целый остров покупателей, которому срочно нужен провиант. — продолжила Эстель, отпустив её руку. — Он не в счёт. — кивнула она на стоявшего молчком Иккинга, что точно не ожидал такого "знакомства". Дийнара рассмеялась, и смех оказался лёгким и искренним. — Так значит, подарок ты всё же подготовила. Ну хорошо хорошо. Если сделка через тебя, я согласна. — протянув руку с улыбкой произнесла она, на что девушка так же усмехнулась, пожав протянутую руку.

***

Каменные стены холодили спину. Вигго держался за них одной рукой, оставляя на сером камне тёмные разводы крови. Вторая сжимала меч из последних сил. В спину впились стрелы — с десяток, если не больше. И все покрытые ядом. Каждое движение отзывалось жгучей болью, будто грудь наполнялась осколками стекла. Вокруг лежали тела охотников — неподвижные, с пустыми глазами. Он победил. И всё же проиграл. Рядом тихо зарычал Кревет. Дракон прижался мордой к его ладони. Чешуя слабо искрилась, словно он пытался сдержать бурю внутри себя. Кревет знал. Чувствовал, что этот человек долго не продержится. — Хорошая из нас вышла команда. — хрипло выдохнул Вигго и усмехнулся, тут же закашлявшись. Кровь выступила на губах. — Похоже, партия… действительно окончена. — Не рано ли ты сдался, Вигго? — раздался знакомый голос из пустоты. Кревет резко поднял голову. Его тело тут же окутали разряды — тонкие, живые молнии побежали по крыльям и шее. Дракон зарычал, низко и угрожающе, глядя в пустоту. Вигго же медленно вдохнул. — Поздно, — прохрипел он, чуть повернув голову. — Мой бой окончен. Мне больше нет места на доске. Наступила пауза. Короткая, тягучая — как перед последним ходом. — Я так и не получила от тебя того, чего хотел, и то, за чем пришла к тебе. — снова заговорил голос. — Но за время нашего знакомства я поняла, что ты будешь мне полезен. На твоё счастье, я заберу тебя с собой. Вигго тихо рассмеялся. Смех вышел рваным, почти болезненным. — И что же? Заберёшь меня в Хельхейм? Достойный финал для проигравшего игрока. — Нет, — ответил голос, близко, будто и не в его голове. Хотя, если дракон отреагировал на его появление, не значит ли это, что голос настоящий? — Для тебя я приготовлю новую доску. Кревет зарычал громче, молнии вспыхнули ярче. Он уставился прямо перед собой, подняв крылья. Вигго медленно поднял голову. И рассмеялся — уже открыто, хрипло, с безумной искрой в глазах. — Что ж… — выдохнул Вигго. — Значит, я всё-таки был прав. Подружка Иккинга — то что я считал проблемой с головой. Признаюсь, ты оказалась куда более изобретательной, чем я ожидал. Перед ним стояла Эстель. Она выглядела спокойно. Слишком спокойно для той, что ещё до его "знакомства" с всадниками, стала очень странной и незаметной частью его жизни. Он видел её лишь пару раз, когда решив обмануть Иккинга, сыграл сцену "семейной ссоры" во время проекта Кананада. Не говоря ни слова, девушка лишь пронизывала его взглядом и даже не дёрнулась, когда он приставил нож к её шее, вынудив Иккинга отдать ему драконий глаз, хоть и не удачно, в итоге упав в вулкан. Её взгляд был ясным, холодным и внимательным — как у того, кто давно сделал свой ход. Эстель склонила голову чуть в сторону. — Перед официальным знакомством, — сказала она спокойно, — Нам стоит починить сломанные фигурки.