Часть 32

***

Вечер медленно опускался на остров Безымянных, окрашивая небо за окнами в мягкие золотисто-лиловые оттенки. Солнце уже скрылось за горами, но его последние лучи ещё цеплялись за вершины скал и крыши новых домов, которые день за днём вырастали в деревне. В доме было тихо и спокойно. После насыщенного дня с драконами это спокойствие казалось особенно приятным. Эстель стояла возле окна, аккуратно поливая цветы в глиняных горшках из небольшой лейки. Эти растения уже давно были вместе с ней и она перенесла их из пещеры в новый дом, построенный на обломках старого. Одни были привезены торговцами с южных островов, другие выращены самой девушкой из семян, найденных во время путешествий или купленных на лавках. Она очень любила зелень. Цветы оживляли даже самые суровые каменные стены. В комнате так же, за её столом сидел Иккинг. Перед ним лежала внушительная стопка свитков, отчётов и записей. Перо быстро скользило по бумаге, юный вождь пробегался взглядом по отчётам и уже почти механически ставил печати. Все документы Эстель просматривала сама, но письменную часть у неё забрал её любимый, не давая лишний раз напрягаться. Это был ещё один их маленький знак любви. Часто эти двое брали работу другого, когда одному нужен был отдых. Но всё же не язвить на эту тему девушка не могла. — Знаешь, это вообще-то моя работа, — заметила Эстель, поливая очередной цветок с большими листьями и маленькими розовыми бутонами. — Была твоей, — не поднимая головы сразу же ответил Иккинг В такие моменты начиналась их короткая и быстрая перепалка, больше похожая на спор "кто кому лучше съязвит". — Очень мило. — с улыбкой ответила девушка, даже не поворачиваясь к нему. — Спасибо. — Ты украл обязанности вождя. — Я их временно арендовал. Эстель тихо фыркнула. — А меня ты спросил? — Нет. — Наглость. — Зато эффективная. Девушка покачала головой и продолжила поливать цветы, а сзади услышала довольный смешок Иккинга. Такие моменты очень грели душу, а разговоры становились домашними. После того, как Иккинга стал вождём Олуха, работы накопилось у него много и иногда Эстель помогала ему. Она садилась на его кровать, одной рукой держа документы, а второй играясь с его волосами, пока сам Иккинг устало ложился рядом спать. Их идиллию нарушил стук в дверь. Девушка из окна видела, что к дому подходят гости и потому знала, кто за ней. — Входите, — отозвалась Эстель. Дверь открылась, и в комнату вошли Астрид, Рыбьеног, Сморкала, Задирака и Забияка. Девушка повернулась к ним с улыбкой на лице, которая быстро сползла, стоило ей встретиться с их не очень-то то радостными взглядами. Они не выглядели испуганными или встревоженными, но были непривычно собранными, то ли серьёзными, даже не знаю, как правильнее описать их выражения лиц. Никто не с кем не пререкался, что уже вызывало беспокойство. Эстель поставила лейку на подоконник. — Что случилось? Иккинг тоже поднял голову от бумаг. И стоило ему увидеть взгляды ребят, как у самого брови нахмурились. И почему-то Эстель сразу поняла, что он знает, почему они здесь. Но не стал ничего говорить и просто вернулся к бумагам. — М, у нас есть разговор к тебе. — первой заговорила Астрид, подойдя к подруге ближе — Я вся во внимании, принцесса. Боюсь, я и от разговора уйти не смогу, судя по вашим лицам. — улыбнулась девушка и походу своим спокойствием, немного успокоила и ребят. Хофферсон быстро переглянулась с друзьями и вновь вернулась к Эстель. — Во время побега с Олуха мы отправили письма. — Письма? — переспросила Эстель. — Берсеркам, защитникам Крыла и Крылатым девам, — пояснил Рыбьеног. — Мы сообщили, что вынуждены покинуть остров и некоторое время не сможем выходить на связь. Эстель медленно кивнула. Молодцы, что предупредили своих друзей. Сама девушка была близка только с Хедер, ну и возможно с Дагуром, с остальными же знакома только через самих всадников. Но они вместе сражались с охотниками, Кроганом и Йоханом, поэтому знала их, как верных союзников и храбрых воинов. — А потом начался Гриммель, — продолжила Астрид. — Затем... Она слегка замялась, не особо желая произносить следующее слова. Не тактично. — Затем мы были заняты тем, чтобы ты случайно не умерла, — прямо заявил Сморкала, которого это особо не волновало. — Сморкала. — Что? Это правда. — Немного грубо. — Но правда же. Эстель невольно усмехнулась. Не может без колкостей в её сторону. Если с Эретом она вечно цапалась, то со Сморкалой это были исключительно дружеские колкости, которые уже давно её не задевали. Наоборот, сейчас ей разговор без их перепалок не приносил радости. — Продолжайте. — Мы хотели поднять этот вопрос раньше, — сказал Рыбьеног. — Но решили не тревожить тебя, пока ты восстанавливаешься. — Не решили, — недовольно пробормотал Сморкала. Астрид закатила глаза. — Сморкала. — Нет, серьёзно. Нам запретили поднимать эту тему. — тот недовольно покосился в сторону вождя Эстель вопросительно посмотрела на Иккинга, ну, точнее на его спину. Сам же он присоединится к разговору не собирался. Девушка перевела взгляд обратно на друзей. — И что вы хотите сделать сейчас? — Отправить письма, — ответила Астрид. — Прошло три недели. Они наверняка волнуются. — Очень волнуются, — подтвердил Рыбьеног. — Вообще мы пытались сделать это сами, но твой остров как клетка. Не войти, не выйти. — недовольно сказала уже Забияка, отчего хозяйка этого острова усмехнулась — А попросить Фина или Дагну? На крайняк можно и к Вигго обратиться. — Они ничего не делают, пока ты не скажешь. — кивнул Задирака, то ли довольный, то ли нет, скорее скучающе, будто разговор к нему не относился, всё таки его рыжая жемчужинка всегда рядом, что ему до других дело должно быть. Эстель задумалась. Она не хотела раскрывать местоположение острова. Совсем не хотела. Даже бывшим союзникам и друзьям её друзей. Они не раз спасали всадников но, слишком дорого Безымянным далась эта безопасность. Но одновременно она понимала и ребят. Три недели неизвестности, молчания. На их месте она бы тоже места себе не находила и уже давно бы перевернула весь архипелаг с ног на голову. Девушка посмотрела в сторону Иккинга. Он не писал. Рука с пером лежала на одной месте. Он слушал их и ожидал её ответа. Почему-то это вызвало у неё смешок. Под ожидающими взглядами девушка задумчиво стача пальцами по подоконнику тихо вздохнула и кивнула. — Хорошо. Лица всадников мгновенно просветлели. — Правда? — переспросил Рыбьеног. — Правда. — И чё, даже уговаривать не надо? — вопросительно, с недоверием спросил Сморкала и смотрел на неё так, будто перед ним и не она стояла. — Не надо. — улыбнулась она и посмотрела на подругу. — Астрид, сходишь к Фину, передай ему всё. Он отправит письма через нашу почту. — Услышала. — Дагна встретит корабли перед внешними скалами и проведёт их через туман. — Спасибо, — искренне сказала Хофферсон. — Не за что. Они ваши друзья. Этого оказалось достаточно. Настроение в комнате заметно потеплело. Сама Эстель получила объятия от подруги, не сильные, чтобы не задеть раны. —Мы очень давно не собирались вместе. Может вы задержитесь? Попьём чаю. Предложение хозяйки дома очень понравилось присутствующим. И вправду, после битвы с Драго они так и не собирались вот так, в семером, как раньше. Всё равно то кого-то не хватало, то наоборот, кто-то прибавлялся. Отправив ребят поставить внизу на кухне чайник, да и на стол поставить, что из сладкого, там мадам Медель, местная пекарша, приносила ей пирог свежий, Эстель закрыла дверь и подошла к столу, где Иккинг вновь принялся работать пером, присела на край и стала упорно смотреть на парня. Долго эту пытку взглядом, которая прожигала ему лоб, он не вынес и наконец поднял голову. — Ты бы не стала спокойно сидеть, пока к нам должны прибыть гости с других островов. — спокойно сказал парень, полностью уверенный в правдивости своих слов. — Конечно. — кивнула она. — Но ты мог помочь им отправить письма. Они ведь тоже волнуются. — Я отправлял, говорил не волноваться и ждать, пока мы разберёмся со всеми делами. Эстель кивнула, слегка болтая ногами. По сути Иккинг поступил правильно. Пока они помогали обжиться викингам и драконам, заключали новые торговые контракты, увеличивали поставки товаров, строили можно сказать целую деревню, у них определённо не было времени для гостей. И даже если это близкие друзья. Эстель, как вождь и хозяйка острова, не смогла принять гостей и представить своё племя на тяп ляп. Всё должно быть официально. Всё таки первое впечатление важно. Да и не хотелось бы встречать старых знакомых на кровати, без возможности ходить, говорить, дышать. Это сейчас она может всё делать, ну, почти всё. — Ты им не рассказал обо всём, что произошло? — спросила девушка — Конечно нет, миледи. Такие разговоры через письма не ведутся. Да и не против ли ты узнать надо было. — Не против. — улыбнулась Эстель и наклонившись, коротко поцеловала его в щёку. — Это очень мило с твоей стороны. Но сейчас уже можно так обо мне не беспокоиться. Я могу спокойно принять наших гостей. — Оо, да ладно тебе, мы же по другому не можем. — юный вождь улыбнулся и положил руку на её. — Будем беспокоиться даже если причин на то нет. — Ладно, согласна. — посмеялись, ответила она, а после слезла со стола и потянула его за руку. — Пойдём пить чай, ребята заждались. Иккинг лишь усмехнулся и вместе с девушкой вышел из комнаты и спустился на первый этаж. Там уже за столом сидели ребята, резали пирог, а Задирака и Сморкала чуть ли не дрались за кусочек побольше. Чай уже стоял на их местах, а из деревянных кружек шёл белый пар. Астрид поманила их рукой, чтобы они скорее садились, и пододвинула тарелки с уже разложенными аккуратно нарезанными кусочками пирога. Они уже давно не собирались вот так. Первоначальным составом, за чаем и разговорами о прошлом и будущем. Навело воспоминания о их ночных посиделках в Большом зале на Олухе, где всегда было тихо и тепло.

***

Утро началось не с щебетания жутких жутей или поцелуев Иккинга, а с того, как Хель влетел через окно, малыш во всю учится летать, прыгнул прям на Эстель, лапами отбил ей почки, а хвостом уничтожил все шансы на нормальную причёску. Доброе утро, что сказать. Тогда же зашёл и Иккинг, собираясь разбудить девушку, но увидев, что его дело было уже сделано кое-кем другим, особо не сдерживая смеха с внешнего вида Эстель, вышел из комнаты. Девушка же поднялась, выкинула мелкую фурию в окно, не беспокойтесь он спокойно полетел, ни один дракон не пострадал, и пошла собираться. Всё же их сегодня ждал очень насыщенный и скорее всего долгий день. Море было спокойным. Лишь лёгкие волны перекатывались между скалами, разбиваясь о камни возле пристани. Туман, окружавший остров, как и всегда, плотной белой стеной скрывал внешний мир, оставляя видимой лишь узкую полоску воды перед входом в бухту. Эстель стояла на самом краю пристани. Нервничала ли она? Определённо. Ведь впервые к ней на остров должны были приплыть представители аж трёх племён! Надо показать себя с лучшей стороны. А так как таких гостей у неё ещё не было, волновалась она сильно. И неосознанно так же сильно сжимала руку стоявшего рядом Иккинга. — Миледи. — М-м? — Ты сейчас мне руку сломаешь. — Извини. Но пальцы разжались ровно на две секунды, после чего снова сжались, а глаза девушки неотрывно смотрели на туман. Иккинг только усмехнулся. — Нервничаешь? — Немного. — Немного? — приподняв бровь спросил парень, ведь по её виду это точно было "не немного". — Очень. — вздохнув, сказала она. Юный вождь тихо рассмеялся, а большим пальцем прошёлся по её руке. Вокруг них собрались главные лица трёх племён. Всадники с Эретом, Валкой, Стоиком и Плевакой, хотя последний искренне не понимал, что ему тут делать, Дийнара, Вигго, Фин, Беззубик, Аура и Хель. Несколько драконов смотрели на них с возвышенности, вместе с несколькими хулиганами и безымянными, которые тоже пришли посмотреть на прибытие гостей. Эстель не видела Хедер даже больше месяца, ведь когда она приезжала на Олух, её самой не было. Дагура в целом столько же. Малу и Атали ещё дольше не видела. За последнее время произошло столько событий, что ей самой начинало казаться, будто прошла целая жизнь. Вдруг над водой раздался плеск и все одновременно повернули головы. Из тумана первой показалась зелёная голова Краки. Кипятильник вынырнул из воды с таким видом, словно сопровождал королевскую процессию. На его спине сидела довольная Дагна и махала рукой. Следом начали проступать силуэты кораблей. Чёрные паруса. Флаг Берсерков. Флаг защитников Крыла. А над ними кружили две фигуры словно на своих крыльях. — Атали, — сразу узнала Эстель. — И Миндон, — добавил Иккинг. На губах девушки появилась улыбка. — Они приплыли. Корабли медленно вошли в бухту. Верёвки полетели на причал. Несколько пиратов начали закреплять суда. Едва трапы коснулись дерева, как первым на берег буквально выпрыгнул Дагур. — ИККИНГ! БРАТ! Эстель для своей безопасности отошла в сторону, а её жених в следующую секунду оказался зажат крепкими берсерковскими объятиями. Ей даже показалось, что она услышала хруст рёбер, но это наверное был просто треск кожи на одежде. Надеемся. Следом по трапу спокойно спустилась Хедер. Потом Мала и Фрок. А затем Атали и Миндон приземлились рядом же. — Добро пожаловать на остров Безымянных. — сказала Эстель, обнимая подошедшую Хедер — Рада видеть тебя. — произнесла девушка — Я тоже. — улыбнулась хозяйка острова, а после взгляд упал за малыша шипореза, что обвил Хедер хвостом за талию, а голову держал на её плече. — И тебя я рада видеть, малыш. — произнесла она, слегка погладив дочку Розы ветром по голове, а после отступила, давая Астрид тоже обнять подругу Эстель подошла к Мале и Атали, скрестив с ними руки в рукопожатие, кивнула Фроку и Миндон. — Рада, что вы добрались. — Мы тоже, — ответила Мала. Девушка собиралась спросить, как они добрались, не было ли море шумное, но её перебил громкий восклик. — ЭСТЕЕЕЕЛЬ! — Дагур, не— Поздно. Берсерк сграбастал и её в объятия. И сжал слишком сильно. Они вроде не были НАСТОЛЬКО близки, с чего такое убийственное дружелюбие. Раны под ещё свежими швами очень больно стрельнуло. Так, что девушка даже вскрикнуть сразу не смогла. Но на "спасение" Эстель пришёл Хель. Он взлетел прям на голову Дагура, ударяя его лапами от чего тот был вынужден отступить, чтобы снять с себя нечто. — Ого! Это откуда у вас такой свирепый... — вождь Берсерков на секунду застыл, увидев, кого он держит за хвост, и удивлённо вскинул голову в сторону собратьев вождей. — Ночная фурия?! Эстель только закрыла лицо ладонью. Хель рычал, пытаясь освободиться из хватки мужчины. Беззубик и Аура тоже зарычала в сторону Дагура и тот сразу же поставил малыша на землю и тот моментально подлетел к Эстель. — Походу, вам очень многое нужно рассказать. — поставив руки в бока сказала Атали, не с упрёком, с улыбкой, смотря на мурчащего в руках девушки дракончика. — Думаю, будет разумнее обсудить всё это в зале советов. — произнёс голос за их спинами. Вигго спокойно вышел вперёд. Его, да и присутствующих, совсем не беспокоило то, что для их гостей он всё ещё считался мёртвым. Ну, считался, потому что в письмах Фин добавил одну строчку, предотвращающая конфликты. "Вигго жив, он с нами." Поэтому сейчас они просто играли в "гляделки". Они внимательно, очень внимательно, рассматривали восставшего из мёртвых, словно в любую секунду в его голове мог переключиться рычаг и он вновь встанет на другую сторону. Эстель смотрела на них ожидающе, как и другие. Ждали, пока хоть кто-то двинется. — Кхм, думаю, разговоры лучше вести за едой. — прервал затянувшееся молчание Стоик. — Ах, точно! — оживилась Эстель и хлопнула руками. — Наши повара готовились со вчерашнего дня, — уже спокойнее добавила девушка. — Они очень старались угодить гостям. Будет крайне невежливо заставлять их ждать после такой работы. Первой заговорила Мала, повернувшись к хозяйке острова. — Благодарю за гостеприимство, Эстель Казари. В таком случае не будем терять время. Её аж на секунду передёрнуло, стоило предводительнице защитников крыла назвать её по полному имени. Эстель крайне редко использовала свою фамилию, а несколько лет ребята в целом не знали, как она звучит. Лишь с недавних пор в официальных документах и разговорах, она использовала полное имя. И походу в письмах, отправленных этим троим, Фин использовал и имя, и фамилию. — Пройдёмте с нами. — кивнула она, указывая в сторону острова. Когда уже все присутствующие оживились, поняв, что кровопролития не ожидается, Дагур подошёл к Вигго. Вождь Берсерков выглядел серьёзным и спокойным, без своей безумной искры в глазах. Он лишь положил ладонь на плечо давнего недруга, врага, и в конце как оказалось, союзника и пару раз хлопнул по нему. — Раз ты всё таки окончательно на нашей стороне, то я рад видеть тебя живым. — Приятно слышать, Дагур. Гримбор протянул ему руку и Остервенелый ответил тем же, после чего оба мужчины направились вслед за остальными. Эстель наблюдала за ними уже с острова, пока Иккинг и Фин рассказывали гостям об острове. Поняв, что всё закончилось хорошо, она повернулась обратно к ребятам и встретилась взглядом с Хедер. Пару секунд они смотрели друг на друга, после чего Эстель усмехнуласьи с улыбкой подошла к ней, погладив малышку шипореза. Хель в её руках тоже потянулась к брюнетке, и та конечно не отказала ему, да и себе, в возможности погладить детёныша ночной фурии.