Глава 15. Цена удаления.

Лёгкий, монотонный треск разносился по нижней палубе. Яркое мерцание сварки в глазах рядового создавал сияющую ауру вокруг мрачной, сидящей спиной фигуры оперативника. Солдат Нормандии стоял у стены, следя за работающим “гостем”, сжимая в руках Мститель. Хотя гость был занят своим делом, рядовой - по приказу командира - не спускал с него взгляда и был готов открыть огонь в любую секунду. В защитных очках оперативника отражалась сварочная дуга от инструментрона, пока он восстанавливал свой шлем. Броня лежала рядом, уже восстановленная. Ремонтный модуль наносил гель и постепенно латал дыру в месте попадания из “Шершня”. Визор уже к этому моменту был восстановлен. Процесс шёл неспешно, и Туман за это время был глубоко погружён в собственные мысли. Он уже успел и забыть, что в его губах зажата сигарета, которая медленно тлеет. Ремонтный модуль в уни-интрументе исправно работает, ослепительно сверкая. Так же ослепительно, как изрыгают пламя огнемёты “Смерч”. Так же ослепительно, как взрываются огненные гранаты, вроде “Инферно”. Так же ослепительно, как горят эти твари, батарианцы. Их вопль боли после пламени был слаще виолончели, на которой играла мама. Каждый раз, когда он видел, как горят батарианцы, он надеялся, что это те же террористы, которые напали на Элизиум. Не смотря на то, что кодекс 22-рого полка прямо говорил, дарить быструю смерть жертвам огнемётчикам, иногда рядовой позволял себе не торопиться. Стрелок поддержки не всегда спешил нажимать на курок. Он, переживший атаку на родную планету, увидевший зверскую жестокость этих тварей, наблюдал как они горят. Это заслуженное наказание для них… Пока уни-инструмент латал дыры в шлеме с потёртым изображением черепа, за спиной послышались лёгкие, но металлические шаги. После этого, послышался удивлённый голос рядового: - EDI? - Принимаю пост, рядовой Гарс. - Э-э-э-э… Ты же, вроде, не являешься солдатом, разве нет? - Удивление в голосе бойца стало более ярким. - Верно. Но, так же, я являюсь частью экипажа Нормандии и подчиняюсь напрямую коммандеру Эшли Уильямс. - После небольшой паузы, синтетик добавила: - Она уведомлена о том, что я принимаю пост в наблюдении за оперативником. - А ты… Разве не должна, того, следить за кораблём?.. - Все системы под контролем, рядовой Гарс. То, что эта платформа находится здесь, не нарушает работоспособность моих систем на фрегате. Туман слышал, как рядовой почесал свой затылок. Делая вид, что не обращает внимания на происходящее, оперативник, наконец, сделал затяжку. Хотя сам внимательно слушал то, что происходит. Он даже отсюда слышал, как размышляет космопех. - Ну… Ладно… Пост сдал. - Озадаченно протянул боец. - Мне отчитаться перед… - Перед лейтенантом Вегой. - Закончила EDI. Туман почувствовал, как солдат смерил его взглядом, и после этого, последовал вверх по лестнице. Как шаги стихли, повисла тишина, нарушаемая лишь шипением инструментрона. И, сделав новую затяжку, Туман произнёс: - Слушаю. EDI ответила не сразу. Туман ощущал на себе её взгляд. Как она его изучает. Потому, решил не поворачиваться, продолжая свою работу. - Анализ твоих действий во время вторжения указывает, что ты был в моих системах 7 минут и 32 секунды. Но твой поиск данных по поводу известных мне баз Цербера занял 2 минуты и 7 секунд. - И? Синтетик снова сделала короткую паузу перед ответом. - Также, я заметила, что после твоих действий некоторые данные пропали. - Вот ведь незадача. Наверное, случайно повредил память своими кривыми руками. - Ровным тоном ответил Туман, сделав новую затяшку. И, выдыхая дым, добавил: - Извините пожалуйста. Больше так не буду. - В голосе скользнула насмешливая нота. - Повреждений во время твоего вторжения в Ядро не было обнаружено. - Из-за тона EDI не было ясно, говорит это она абсолютно серьёзно, или пытается подловить. - Но я бы хотела знать, что именно ты удалил из моих данных. - Не знаю. Может, просто тебе кэш очистил? Не смотря на то, что Туман сидел спиной к EDI немного сгорбившись над шлемом, он сдержал свою ухмылку. К этому моменту, он закончил восстанавливать свой шлем и поставил его на стол, оценивая свою работу. Сняв очки, Туман их отложил, снова затянувшись сигаретой. - Согласно сканированию твоего инструментрона, у тебя была установлена программа зачистки “сетевых следов”, Туман. - Спокойно произнесла EDI, убрав руки за спину. - К тому же, я провожу очистку кэша каждые 12 часов. Туман слегка повернул голову в её сторону. EDI уже видела под капюшоном очертания носа и почти докуреную сигарету. Подумав секунду, он с серьёзным тоном произнёс: - Только мою коллекцию порнухи не трогай, ясно? - Коллекция порнографических материалов меня не интересует, Туман. - Подумав секунду, она добавила: - К тому же, коллекция лейтенанта Морро, по моим оценкам, превышает размер крупнейшего сайта по трансляции подобных материалов. Впервые за своё пребывание на корабле, Туман позволил себе сухую усмешку, после чего сделал последнюю затяжку сигареты, после чего вдавил окурок в стол. Приподняв свой капюшон, оперативник аккуратно надел свой шлем, чтобы не показывать свои волосы EDI. После этого, он всем торсом обернулся к синтетику. - Тогда, сделай одолжение. - Голос тут же стал искажённым, холодным. - Не закачивай мне 7 зеттабайт этого добра? А то до конца жизни не изучу. - В таком случае, я бы хотела узнать, что ты хотел скрыть, если ты использовал редкую программу. - Она смотрела на него хоть и со свойственным синтетикам равнодушием, Туман чувствовал, что она пытается считать его. - Поскольку, ты после удаления, не скрывал того, что ты искал данные для Эгиды. - Правда? - Невинно спросил оперативник. - Видимо, не настолько умелый хакер, раз не справился с простенькой программой. - Полностью развернувшись, он откинулся спиной к столу, уперевшись об неё локтями, смотря на EDI исподлобья. - Ты избегаешь прямого ответа. Туман с тихой усмешкой пожал плечами. - Может, я не знаю правильного ответа в этой викторине? Повисла тишина. EDI продолжала смерить взглядом Тумана. Оперативник сам гадал, чего она хочет добиться этими расспросами. Внутри, его напрягало то, как она идёт напролом. Более того, он пытался понять по лицу EDI, как далеко она продвинулась в своём анализе. Правда, это так же полезно, как пытаться понять эмоции статуи. Отчасти, он опасался, что она заметит нехватку данных в архивах. Вдруг, уже заметила пробелы в данных, среди досье?.. - Какие-то данные были глубоко личными. - Неожиданно выдала EDI. - Возникает вопрос, кого ты хотел скрыть. И от кого. - Хех. Ладно. Подловила. - Туман лениво приподнял руки. - Удалил из твоих баз данных произведение Гоголя, “Мёртвые Души”. - Оперативник с лёгкой горечью улыбнулся под шлемом. - Мерзкая писанина. Не нравится она мне. - Архивные данные не тронуты. - Тут же ответила ИИ. - Ты даже не заглядывал в эти архивы. - Вот как? Видимо, программа что-то перепутала. - На этот раз, Туман не сдержался и широко ухмыльнулся, пользуясь тем, что его лицо закрывает шлем. Через пару секунд, EDI, так же неожиданно для него, произнесла: - Я надеюсь, что это это действительно стоило таких рисков, Туман. Улыбка тут же увяла. Тот редкий случай, когда оперативнику нечего сказать. Задумавшись, человек оглянул платформу ИИ с ног до головы и вздохнул. - Я тоже. После этого эгидовец взял прислонённую к столу «Вдову». Оглядев своё оружие, он развернулся на месте, бережно положив винтовку на стол, начав её перебирать. EDI молчала. Вскоре Туман вновь погрузился в свои мысли, но теперь чувствовал - ИИ не просто следит. Она его изучает. И это напрягало. Сильно.

***

Пока “Нормандия” шла к Ортусу, Вега занялся другой своей обязанностью - калибровкой орудий Нормандии. Стоя у консоли управления, он вводил команды по распределению энергии в системы орудий. - Чёрт, как же Гаррус это делал… - Бормотал Джеймс, вводя команды. - Помню же, что он как-то цепь А-342 усиливал… - Сэр. - Подала голос Элли. - Думаю, надо туда подать заряд на 120. Бри стояла с активированным омни-инрументом, рядом с главной батареей и сканировала его, контролируя показания. - М-м… - Протянул лейтенант. - Не. С этой цепью хитрость есть… А ну-ка… - Введя ещё пару команд, он поднял взгляд на сержанта. - Есть результат? Пару секунд смотря на инструментрон, Элли сначала было покачала головой, уже открыв рот для ответа. Но потом, её брови поползли вверх от изумления. - Оу… Эффективность орудий поднялись на 0,43%. - После чего, она обернулась к Веге. - Как у вас это вышло? Джеймс улыбнулся и ответил: - “Небольшой органический секрет” от прежнего главного канонира, Гарруса. - Хм… - Протянула следопыт. - Как скажете, сэр… - После этих слов, Бри снова перевела взгляд на голографический экран. Некоторое время продолжая молча работать, Вега скользил взглядом по плывущим по экрану данные. Однообразные данные, показывающие прирост эффективности, порой, вызывало скуку. Уже который год, Вега себя спрашивал, как Гаррус умудрялся часами стоять перед экранами? Ну, хотя бы сейчас у него есть помощник, который следит за данными у батареи, так что не приходится туда-сюда ходить. Вообще, не смотря на то, что Бри должна продолжать нести патруль наравне с корабельным экипажем, Джеймс смог убедить EDI и Эшли, что сержант будет нести вахту вооружения. Впрочем, не то, чтобы коммандер сильно спорила с лейтенантом. Но посмотрев на девушку, мужчина всё ещё не мог до конца понять, почему она настолько яростно решила игнорировать указания того оперативника на Вираке? Продолжая вводить команды на консоли, Вега, решившись, задал вопрос: - А у тебя личные счёты с Цербером, Догги? Бри обернулась через плечо, вопросительно посмотрев на своего командира. - Сэр? - Ну… Ты больно агрессивно относишься к нашему… Гостю. Настолько сильно он тебя отмутузил? - После этого, он поднял глаза на подчинённую. Бри тут же поджала губы, нахмурившись. Пару секунд подумав, она ледяным тоном ответила: - У меня к вам похожий вопрос, сэр. Почему коммандер принимает террориста на борт? Да ещё и проникшие сюда. Можно сказать, в наш дом. Вега пожал плечами, опустив взгляд на консоль. - Как по мне, дразнить дикого зверя, даже который находится в клетке, всегда плохая идея. Да и не сказал бы, что он прям зло во плоти. - Тот сухо усмехнулся. - Шепард, порой, злее бывал. - Не самый убедительный аргумент, сэр. - Всё так же холодно ответила сержант. - Послушай, Догги. - Взгляд Веги, неожиданно, стал весьма серьёзным. Когда он посмотрел на Бри, девушка заметно смутилась резкой перемене. - Мы все видели то ещё дерьмо связанное с Цербером. Начиная от удара в спину на Марсе, заканчивая Святилищем на Горизонте. Да и к тому же, Шепард сам некоторое время был под началом Цербера. Но его же ты не ненавидишь, ведь так? Бри отвела взгляд, после чего тяжело вздохнула. - Нет, сэр. Не ненавижу. - Тогда откуда такая агрессия? - Настойчиво спросил лейтенант. Элли ответила не сразу. Она смотрела в омни-инструмент, скрывая своё лицо. Будто бы, решалась на ответ. После нескольких секунд, Элли неохотно ответила: - Я была свидетелем резни Цербера на Беннинге. Была там членом боевого соединения, которое пришло на помощь. Видела этот геноцид своими глазами. - Атака на Беннинг во время войны со Жнецами была, скорее всего, спровоцирована осколком Цербера, сержант Бри. - Вдруг подала голос EDI из динамиков, от чего девушка заметно вздрогнула. - Однако, согласно базе данных Альянса, вы были некоторое время пропавшей без вести. - Да… Верно, EDI. - Неохотно ответила Элли, потерев запястье с активированным уни-инструментом. - Попала в засаду и еле выжила. Пришлось добираться до своих через улицы города. Видела всё то, что они делали. Ублюдки. - Фыркнула она. - А этот… Оперативник… Выглядит так, будто он там лично орудовал. Да и вообще, наш отряд уничтожил кто-то один. Из “Вдовы”. Так что у меня есть все основания полагать, что это - он. - Хм… - Протянул немного помрачневший Вега, вернувшись к работе над орудиями. - Ну, если это правда, то EDI наверняка сможет выяснить. Да, EDI? - Он поднял взгляд в сторону камеры наблюдения. - Проведу анализ данных. - Ответила она. - Видишь, Догги? - Взгляд лейтенанта упал на Бри. - С ней любую задачу можно решить. Ну. Разве только банку с кофе лучше самому открывать. А то уже EDI уже пару банок так скрутила. - Вега усмехнулся. Бри тоже нервно усмехнулась, и поспешила вернуться к сканированию батареи, погрузившись оба в собственные мысли.