Глава 39. Восстановление корней

Джокер, откинувшись на спинке своего кресла пилота, смотрел выпуск новостей на голографическом экране над панелью управления фрегатом. - К другим новостям. - Произнёс турианец в официальной форме, убрав руки за спину, будто вёл военный доклад. - Расследование по делу государственной измены Лаена Даррантуса, которое велось чуть больше месяца, завершилось судом над ним. Военный трибунал длился с полудня прошлого дня до вечера. Результат сообщили телеканалу только сейчас. Главу разведки признали виновным в соучастии в преступной схеме главы службы безопасности “Натлена” - Торниса Аралиса, которого устранили во время провальной попытки арестовать его. Лаена Даррантуса приговорили к смертной казни. Не смотря на попытки оспорить приговор, особенно со стороны полковника Иртаса Даррантуса, отца Лаена, Трибунал не изменил своего решения. Исполнение приговора будет приведено сегодня в 6 часов после заката. В кабину пилота вошла EDI, держа в руке чашку с кофе. Джокер, обернувшись к синтетику, слабо улыбнулся, приняв напиток. - Спасибо, EDI. - Отпил из чашки. - Слышала? Оказывается, справедливость, неожиданно, восторжествовала. - Правосудие Турианской Иерархии славится своей беспощадностью к изменникам, Джефф. - Ответила EDI, сев на кресло второго пилота, направив взгляд на голографический экран с диктором. - Если получат твёрдые доказательства государственной измены, то вероятность того, что преступника заключат в тюрьму равна примерно 20%. Джокер сухо усмехнулся. - Да? А освобождение из-под стражи сколько? 40? - Нет. - Невозмутимо ответила она. - Равняется примерно 0.004%. - Большая вероятность. - Ухмыльнулся пилот, отпив кофе. - Даже выше, чем возвращение в строй Шепарда после его смерти над Алкерой. - В голосе Джокера послышалась горечь. EDI перевела короткий взгляд на лейтенанта, но решила не отвечать. - Клан Варентус в открытую поддержал решение Трибунала, обвинив клан Даррантус в жнецепоклоничестве. - Продолжил говорить диктор. - Военные офицеры, под командованием полковника Даррантуса в открытую начали критиковать его. Также, появились слухи о том, что внутри офицерского состава Турианской Иерархии начались протесты против действий главы разведки. Также, по неподтверждённым слухам, после произошедшего, сильно упало доверие к разведке Турианской Иерархии. Примарх Виктус лично прокомментировал эти слухи. Появилась фигура турианца в светло-синей броне и белыми, сложными отметинами на всё лицо. Он стоял за трибуной, строго оглядывая присутствующих на фоне. - Я знаю, что дело Лаена Дарантуса серьёзно пошатнуло доверие к командованию и разведке Турианской Иерархии. Потому, в первую очередь, призываю вас соблюдать бдительность. Не поддавайтесь слухам о том, что, якобы, внутри командования сейчас назревает раскол. Из-за предателя на высоком посту нашей армии мы провели всестороннюю проверку каждого офицера. Клан Даррантус, несмотря на протесты, содействовал правосудию. Даже они понимают, что измена Турианской Иерархии - несмываемый позор. Сейчас враги, которые поклоняются наследию Жнецов будут активно пытаться внести смуту в наши ряды. Потому, будьте начеку. Если у вас есть информация о жнецепоклонниках, сообщайте военной полиции. Изображение переключилось обратно на ведущего. - Мы смогли спросить мнение у СПЕКТР-человека, который обличил изменника. Несмотря на тяжёлое ранение, коммандер Эшли Уильямс согласилась прокомментировать это дело. Вместо диктора появилось изображение Эшли, стоящая по стойке “смирно”, убрав руки за спину. Осанка идеальная, голова приподнята, а лицо непроницаемое. - Коммандер, можете прокомментировать ваше участие в захвате Лаена Даррантуса? Как это дело дошло до СПЕКТРа? - Дело дошло до меня по простой причине. - Отчеканила Эшли. - Действия так называемых Валлувианских жрецов повлияли не только на Турианскую Иерархию, но и на Альянс. Их действия, вместе с террористами из Цербера угрожали не только Альянсу, но и всему Пространству Цитадели, потому что они пытались возродить проекты по производству хасков, но подконтрольные этим преступникам. - Она на мгновение замолкла, набрав в грудь воздух. - Думаю, не стоит всем напоминать о том, с каким трудом мы пережили вторжение Жнецов. И я, как ветеран этих боевых действий не желаю повторения этой истории где-либо ещё. Ни внутри Пространства Цитадели, ни другой части нашей галактики. - Вы хотите сказать, коммандер, что действия Лаена Даррантуса повлияли не только на Турианскую Иерархию? - Я хочу сказать, что Даррантус был лишь пешкой в руках жнецепоклонников. - Холодно ответила Эшли. - Я планирую продолжить своё расследование и полностью уничтожить их, чтобы никто не смел угрожать Пространству Цитадели. Изображение Эшли пропало, и вернулся диктор, продолжив репортаж об этом деле, но Джокер это особо не слушал, усмехнувшись. - Кажется, наш коммандер уже входит во вкус. - Произнёс пилот, отпив из чашки, опустошив её. - Ещё немного, уже с трибуны будет выступать. Или с Клендату, в обнимку с жуками. - Согласно моим базам данных, этой планеты не существует. - Ответила EDI, но немного подумав, добавила: - К тому же, Альянс не является настолько милитаристским образованием. - Ну... Зато бы с турианцами Федерация или бы сдружилась, или грызли глотки друг другу даже во время вторжения Жнецов. EDI не ответила, активировав панель управления. Пока она вела ручную диагностику, сверяясь с данными автоматики, Джокер поставил чашку на подлокотник и включил на экране шоу, где с гордым, возвышенным тоном рассказывали про историю Турианской Иерархии. Пилот подпёр кулаком щёку, наблюдая за этой программой скучающим видом.

***

Чуть больше месяца Эшли продержали в этой больнице. Доктор Сариус Каер, после её похода до Лаена, стал немного осторожен с ней. В любом удобном случае напоминал ей не перенапрягать свою спину и всячески старался ограничить её передвижение. Прошло полтора месяца. К концу первой недели второго месяца Эшли могла передвигаться без боли и проходить сотни метров без передышки. Но даже так, каждый шаг для неё давался с трудом и то и дело слегка покачивалась. Со стороны казалось, что женщина прихрамывает. Впрочем, её походка стала походить на ходьбу Джокера с тем отличием, что каждый её шаг сопровождался стуком и жужжанием её экзоскелета. Тем не менее, когда доктор Каер оценил состояние коммандера как “минимально удовлетворительным”, он выписал её из больницы. И с каким же удовольствием, Уильямс, наконец, вернулась в свой фрегат. Серые стены, казалось, уже давили на неё. Дошло до того, что она, даже, смогла взять у своего охранника винтовку и сделать несколько выстрелов в стену у себя в палате. Чтобы проверить, сможет ли она сражаться в экзоскелете. Естественно, от выстрелов всполошилась вся больница и на выстрелы сбежались наёмники “Натлена”. А глава больницы, после этого, пригрозил, что выведет её из учреждения, не дав восстановиться. Даже Гаррус попросил Эшли скрашивать свою скуку чем-нибудь менее опасным. Правда, в какой-то день, он пришёл сам и предложил ей прогулку. И на аэрокаре прилетел с ней на верхушку здания Штаба Иерархии. Неожиданно, там было пиво и две винтовки “Гадюка”. Там, пока Гаррус и Эшли пили, он рассказывал, как похожим образом отдыхает тут, когда политика, как люди выражаются, “в печёнках сидит”, поднимается сюда. Вспоминает, как с Шепардом один раз были на вершине Президиума. Усмехнулся, вспоминая как Адриан заглянул вниз, с вершины, где был водоём Президиума, спрашивая, стоит ли спрыгнуть. На что Гаррус ответил, что турианцы плавают как брёвна. Эшли, слушая его, невольно улыбалась. В какой-то момент, он предложил ей сделать то, что предлагал когда-то Шепарду. Решить, кто, всё-таки, лучший стрелок. Но пообещал, что даст фору для Эшли, поскольку у неё ранение. На что та фыркнула и сказала, что не надо её жалеть. У неё ноги плохо работают. а не руки. В итоге, Эшли, даже несмотря на экзоскелет на ногах, сбила 8 из 10 бутылок. “Неплохо. - Сказал Гаррус. - Для того, кто любит стрелять из винтовки как из пулемёта.”. Когда женщина вернулась в свою палату, она впервые за всё время была расслаблена. После выписки, Уильямс забрал Кадьяк Нормандии. Коммандер, не смотря на лёгкую боль в спине, почувствовала воодушевление. Скоро она вернётся в своё место. Там, где чувствует себя в своей тарелке. После того, как Аралис отдалялся, становясь с каждой секундой всё мельче и мельче, будто игрушечный, челнок вышел из атмосферы планеты. Через несколько минут, они сблизились с Нормандией, войдя в её ангар. Эшли видела через фюзяжное окно двери, что там собрались люди. С шипением, дверь поднялась и Эшли встретила команда Нормандии почти в полном составе. Все отдали ей честь, когда она вышла из челнока. Коммандер, сделав шаг из транспорта, оглядела всех присутствующих. Все смотрели на неё так, как смотрит семья, которая дождалась возвращения того, кого любят. Несколько секунд смотря на всех, коммандер Эшли Уильямс слегка улыбнулась. - Вольно. - Произнесла она твёрдым, но тёплым голосом. Она не Шепард. Но Нормандии не нужен второй Шепард. Ей нужен командир, который будет вести её. Которому, она может доверить свою жизнь. Эшли не подведёт этот легендарный фрегат. Не подведёт свою команду. Свою семью. После нескольких дней пребывания на Нормандии, Эшли через зал связи, обсуждала дальнейшие действия с адмиралом Хакетом, Гаррусом, а также вместе с Лиарой. Серый Посредник сообщил, что она начала восстанавливать свои активы и затаившейся агенты снова вышли на связь не боясь атаки. Гаррус же рассказал, что за этот месяц смогли восстановить большую часть данных терминала Торниса Аралиса. И есть даже ряд интересных мест. В частности, лаборатория по изучению технологий Жнецов. Планета Анарка. Туда поступал массив данных, которые передавали Валлувианские жрецы. Да и это был перевалочным пунктом для грузов нейроинтерфейсов, которые делал “Натлен” для Цербера. Гаррус добавил, что сейчас эта корпорация начала активно сотрудничать, опасаясь массовых чисток от Виктуса. И уже часть груза смогли перехватить. Так что, по его словам, прогресс по уничтожению сети жрецов идёт полным ходом. Солана лично контролирует эту операцию. Хакет, выслушав всех и прочитав отчёты, обратился к Эшли, с приказом добраться до Анарки. Но, сначала, с разведкой. Неизвестно, что там, и учитывая полученные ранения, адмирал больше не хочет рисковать. Поэтому, как получит данные от Эшли, он отправит на планету крейсер на подмогу. Гаррус отметил, что, возможно, Примарх Виктус тоже окажет огневую поддержку, отправив туда боевой корабль. Поскольку, это уже личное для него дело. На что Эшли ответила, что исполнит приказ адмирала. В конце совещания, Гаррус, неожиданно, попросил задержаться и переговорить с Эшли с глазу на глаз. Когда голографические фигуры Лиары и Хакета исчезли, Гаррус, сложив руки на груди, произнёс: - Есть небольшое дело, Эш. - Слушаю. - Ответила она, убрав руки за спину. Прокашлявшись, Гаррус тоже начал говорить официальным тоном: - Поскольку Турианская Иерархия ответственна за безопасность представителя Альянса, который по совместительству СПЕКТР, я просто обязан спросить. Как твоё самочувствие? Приподняв бровь, Эшли на секунду выглядела сбитой с толку. - В порядке, Вакариан. - Ответила она с лёгким замешательством. - Врачи “Натлена” сделали всё, чтобы поскорее меня поднять на ноги. - Рад слышать. Но, всё-таки, твоя операция по уничтожению сети Валлувианских жрецов ещё не закончена, я, как спецпредставитель по связи с Альянсом, обязан, также, убедиться, что представители этого культа не навредят тебе. Поразмыслив несколько мгновений, Эшли усмехнулась и убрала руки от спины, сложив их на груди. - Хочешь лично проследить за этим, Советник Вакариан? - Ну… Строго с согласия СПЕКТРа, как мне сказал Примарх Виктус. - Ответил Гаррус. - Однако, если вы, коммандер, дадите своё согласие, я присоединюсь к вашей команде немедленно. Несмотря на то, что ей хотелось ответить “да” сразу же, Эшли осторожно спросила: - Что насчёт твоей должности? Тебя кто-то заменит? - Не переживай. Я всё ещё смогу по связи давать рекомендации и решать вопросы, которые входят в мою ответственность. - С готовностью ответил Гаррус. - Но да, основную работу смогут выполнять другие турианцы. К тому же, данная миссия значительно важнее для безопасности Турианской Иерархии. Да и пересекается с моей обязанностью. Эшли слегка улыбнулась. - Бежишь из своей клетки, Вакариан? - Скажем так. Хочу, наконец, размять ноги. И пострелять во что-то поинтереснее, чем в летающие бутылки. Коммандер сдержанно, но тепло усмехнулась. - Ладно, Советник Вакариан. Вы меня уговорили. Я, как СПЕКТР, вербую вас для операции против жнецепоклонников. Ожидаю вашего прибытия на Нормандию. - Улыбнувшись чуть шире, она добавила: - Орудия давно соскучились по тебе. - Так точно, коммандер! - Отчеканил Гаррус, отдав по-туриански честь. - Выдвигаюсь немедленно. Конец связи. После чего, голографическая фигура пропала. А когда Эшли выходила, она сказала EDI: - Ну чтож… Придётся Веге уступить своё место в главной батарее. - Я сообщу лейтенанту Веге о том, что его освобождают от должности главного канонира. - Незамедлительно ответила ИИ. - Только пусть далеко не уходит. Помощник Гаррусу наверняка понадобится. - Есть, коммандер.

***

В своём офисе, Гаррус уже был в своей родной броне. Сидя за столом, он давал последние команды и отчёты для Штаба и передавал полномочия некоторым турианцам, которым доверял. Сбоку стола был прислонен турианский, полевой рюкзак. Внутри были личные вещи, которые собрал из квартиры. Рядом с ним была прислонена “Гадюка”. За окном был уже закат. Местное светило начало опускаться, окрашивая небо в фиолетовый цвет. Когда Гаррус закончил, он выключил свой терминал, откинувшись на спинку своего кресла. Развернувшись на нём, турианец начал смотреть в окно, наблюдая, как местное светило уходило за горизонт. Тишину в кабинете нарушила дверь. Когда Гаррус обернулся, то увидел, как входит Солана. Она приблизилась к столу, когда брат развернулся на кресле к гостье. - Итак. - Сложила она руки на груди. - Отправляешься на особое задание от Примарха? - Верно, Сол. - Спокойно ответил Гаррус. - Нужно дожать жрецов за пределом Турианской Иерархии. Солана сложила руки на груди. - Только это, Архангел? Турианец сухо усмехнулся, наклонившись вперёд. - Не переживай, Сол. Я не оставлю свой пост навсегда. Как эта проблема решится, я вернусь сюда. К тому же, я не оставил свои дела без присмотра. Руниус Карсин и Назаир Анаксин подменят меня. - Очень элегантно говоришь: “В гробу видал политику, я хочу пострелять из винтовки”. - В голосе Соланы слышались ехидные нотки. - Ну… За несколько лет научился говорить правильно. - Он встал на ноги, поправив свой визор и броню. - Ведь ты сама мне запретила стрелять в того, кто мне не нравится, или грубит. - Сухо усмехнулся. - В любом случае, Сол. Мы оба понимаем, что я себя чувствую себя как варрен на привязи. Она вздохнула, поджав мандибулы. - Знаю, Гаррус. Кивнув ей, Советник взял свой рюкзак, закинув его на плечо. Свою винтовку, он прикрепил к магнитному захвату на спине. Взгляд Соланы притупился, но когда её брат направился к выходу. Даже так, она заметила, как взгляд Гарруса, когда он уходил, был направлен на стол, где стояла фоторамка. Будто думал, стоит, или не стоит брать её с собой. Но, всё же, он пошёл дальше. Сначала, она не обернулась к нему, но потом, девушка коротко сказала: - Ещё кое-что. Гаррус, находясь у выхода, обернулся через плечо. Центурион, всё ещё держа руки на груди, развернулся и неспешно приблизился к нему. Смотря на него немного усталым взглядом, она достала из-за пояса ножны с массивным клинком. Когда Солана протянула оружие Гаррусу, он с лёгким замешательством смотрел то на оружие, то на сестру. Но, всё же, он принял подарок. Когда он забрал ножны, Солана резко подняла указательный палец, указывая ему в лицо, и строго сказала: - Чтобы вернул потом. Гаррус усмехнулся. - Так точно, Центурион. Убрав клинок себе в рюкзак, Гаррус покинул свой кабинет. Солана, провожая его взглядом, в какой-то момент, обернулась к его столу. Даже… Непривычно, что теперь его тут не будет. Она уже привыкла к тому, что Гаррус сидит тут, в своём костюме, сосредоточенно смотря на монитор своего терминала. Взгляд зацепила фоторамка, где был Гаррус с адмиралом Тали’Зора, на фоне которых была земная гора. Альпы, как он их назвал. Вздохнув, турианка приблизилась к столу и взяла рамку, после чего бережно убрала его в ящик стола. Окинув последним взглядом кабинет, она покинула его, заперев дверь на красный голозамок. Освещение потухло. А светило ушло за горизонт, погрузив кабинет во мрак.