Глава 40. Собрание перед Прыжком

На следующий день, после возвращения Эшли на Нормандию, она провела собрание экипажа в зале совещаний. В 7 утра по корабельному времени, Эшли стояла у круглого стола, пока внутри собирались несколько членов экипажа. Саймон Уэллс, Джеймс Вега, доктор Чаквас, главный инженер Адамс и Джокер. Присоединился к ним даже Гаррус, который прибыл час назад. Он стоял у выхода из зала, прислонившись спиной к стене, сложив руки на груди. Эшли всех окинула строгим взглядом, опираясь руками об круглый стол, пока на фоне в иллюминаторе сияли звёзды. - Думаю, все на месте. - Сказала она. Посмотрев на Гарруса, она спросила: - Готов к путешествию, Вакариан? Ты здесь застрял на пару месяцев точно. Гаррус сухо усмехнулся. - Надеюсь на это, Эш. Не переживай, мои дела налажены. А Иерархия должна прислать к Нормандии скоро транспорт с провизией для меня на полгода вперёд. Да и Виктус в благодарность за решение проблемы с Лаеном, он выделит нам три ячейки топлива для НПД. Она кивнула. - Очень щедро с его стороны. - Хей, значит ты, Гаррус, официально теперь наш канонир? - Усмехнулся Джокер, обернувшись к нему через плечо. - Ты ведь не забыл как орудие калибровать? А то ведь у нас есть свои стандарты, за которыми очень строго следят… - Он с ехидной ухмылкой покосился на Уэллса. Офицер же на него неодобрительно посмотрел, но решил промолчать. - Не переживай, Джокер. - Ответил Гаррус. - Пока стандарты не пихают мне под руки, корабль будет петь. - О, поверь, лучше EDI не стоит петь. - Хмыкнул Джокер. - Голос не тот. - Что насчёт Анарки, коммандер? - Спросила Эшли у Саймона строгим тоном, заставив Джокера умолкнуть. - Согласно моим астрографическим данным, мэм. - Ответил он, опустив взгляд на свой планшет. - Планета находится в районе Моря Теней. В 2245 световых лет от обломков Ретранслятора в… - Он окинул взглядом всех присутствующих, чуть поджав губу. - Кхм… Скажем так, чтобы было понятнее… В “Юго-восточнее” от обломков. В звёздной системе Ирит. - Саймон опустил взгляд на планшет, уточнив данные. - Самый оптимальный маршрут, это переход от Солнечной системы через ретрансляторный путь, который ранее шёл как раз к Морю. По пути, будет колония Тарсонис… - Он прищурился, вчитываясь в название, пока Джокер широко ухмылялся после того, как услышал название. - …в звёздной системе “Кузня”. - Офицер покачал головой с неодобрением, когда как Джокер тихо хмыкнул. - Там можно сделать перевалочную остановку для пополнения запасов. По сути, это наша пограничная колония с Аттическим Траверсом. - Ожидаемые проблемы? - Спросила Эшли. - На Море Теней нет маяка Фарос. - Ответил он. - Поэтому, настоятельно рекомендую не спешить, уходя из Кузни, мэм. Джокер и Адамс переглянулись. Инженер нахмурился, а Джокер прошёлся ладонью по подбородку. - Значит, прыжок вслепую… - Негромко пробормотал пилот. - Ясно… - Протянула Эшли, после чего обернулась к лейтенанту Адамсу. - Проблемы с НПД или ещё каким-то системами есть? - На данный момент нет, коммандер. - Ответил он, почёсывая свой затылок. - Сейчас я пока занят восстановлением брони нашего… Оперативника. - Пожал плечами. - Ну, если считать его “нашим”, конечно. - Пока он на нашей стороне. - Сухо ответила Эшли. - Как скажете, мэм. - Кивнул Грег. - В любом случае, моя работа сейчас восстановить его броню и омни-инструмент. - Настолько всё плохо? - Приподняла бровь коммандер. - Ну… Электроники много пострадало. - Задумчиво сказал инженер. - Да и очень чувствительный модуль тактической маскировки в его омни-инструменте сейчас наглухо заблокирован. Разблокировать может только этот оперативник. А он… Ну… - Пожал плечами. - А механические повреждения я уже устранил. Хм… Мне вот его шлем нравится. - На его губах заиграла одобрительная улыбка. - Система защиты от несанкционированного снятия… Усиленное бронирование в передней проекции… Я ещё с Вираки удивился, как пуля не пробила шлем. Отличный сканер, который позволяет видеть сквозь ионизированный дым. Чёрт, да этот шлем на порядок лучше всего, что я встречал. В общем, я бы руку пожал инженерам Эгиды. - Ясно. - Ответила хмуро Эшли. - Экипаж сейчас в порядке, коммандер. - Произнёс Вега. - Пост главного канонира я уже передал Щербатому. - Тяжко вздохнул. - Эх, а я уже привык к тишине в главной батарее… - Ничего, Вега. - Подал голос Гаррус. - Мне ещё понадобится помощник, чтобы узнать, что я пропустил за несколько лет отсутствия. - Да ничего особо нового, Щербатый. - Отмахнулся Джеймс. - По сути, всё делал по твоим же инструкциям, которые ты и оставил. - Что, даже минимальных изменений нет? - В голосе турианца послышалась усмешка. - Слышал древнее кредо земных программистов, Гаррус? - С улыбкой спросил Джокер. - “Работает? Не трожь”. - Полезная мудрость. - Произнёс задумчиво турианец. - Вы закончили? - Строго спросила Эшли. - Так точно, мэм. - Отчеканил Вега. - Какие-нибудь инциденты были? - Спросила она у Саймона. - Хм-м… Если не считать того, что сержант Бри довольно часто сидела в экстранете, а лейтенант Моро опять… - С прищуром посмотрел на пилота. - …пытался устроить несанкционированный полёт между звёздными системами, то ничего, что требовало вашего внимания, мэм. - Хей. - Полусмешливо, полувозмущённо произнёс Джокер.- Я же говорил, что это полёты строго ради разведки обстановки. Саймон пару секунд смотрел на пилота, после чего сухо ответил: - Ваши “разведывательные” полёты могут привести к политическим инцидентам, лейтенант. - Он опустил взгляд на планшет, хмуро сказав. - К слову об этом. Я хотел с этим уведомлением подождать до вашего возвращения, коммандер Уильямс, но сейчас сообщаю: лейтенант Моро вчера в 19:04 по корабельному времени совершил опасный пролёт мимо турианского крейсера PFS «Сурион». Минимальная зафиксированная дистанция до корпуса составила 659 метров. Инцидент произошёл в 154’432 километрах от спутника Ортуса, Харанаи. С каменным выражением лица, Эшли перевела взгляд на Джокера. Тот развёл руками с невинной улыбкой. - Они ничего не заметили, Эш. Просто тестировали стелс-систему. Тяжело вздохнув, Эшли провела ладонью по лицу. - Господи, Джокер… - Выдохнула она. - И ты хочешь сказать, Джокер… - Сказал Гаррус. - …что даже тебя в иллюминаторе не заметили? - Я летел под брюхом корабля. - С ухмылкой ответил Джефф. - Так что всё было чисто. - Ну… Разве только, что мы не решились спеть советский гимн. - Хмыкнул Вега, вспоминая момент, когда Джокер вёл Нормандию к дредноуту гетов над Раннохом. - И ты, лейтенант, знал об этой выходке? - Хмуро спросила Эшли. - Следил за тем, чтобы Джокер не делал глупостей, мэм. - Отчеканил с лёгкой улыбкой Джеймс. - Ясно. - Кислым тоном протянула коммандер, смотря на обоих тяжёлым, холодным взглядом. Гаррус же лишь незаметно кивнул - одобрительно. - Коммандер. - Подала голос доктор Чаквас. - Прежде чем мы начнём длительное путешествие, я бы порекомендовала дождаться, когда член нашей команды восстановится настолько, чтобы Прыжок не стал смертельным. - Женщина нахмурилась, сложив руки на груди. - Мне ведь не стоит напоминать, что вход в “туннель” и выход из него - серьёзный стресс для организма? - Да и для систем тоже, строго говоря… - Проговорил Адамс. - Всё время тревожусь, что Ядро EDI может выйти из строя из-за Прыжка. - Не стоит переживать обо мне, лейтенант Адамс. - Тут же подала голос ИИ над головой всех присутствующих. - Во время входа в Коридор нулевой массы, Ядро защищено от перегрузок. Эшли тяжело вздохнула. - Что с этим церберовцем? - Находится в медикаментозной коме, мэм. - Ответила доктор, активировав омни-инструмент. - Учитывая его состояние, я удивлена, что он вообще жив. Если бы не его импланты, то он бы скончался ещё на фрегате. Я смогла стабилизировать его, и закрыть внутреннее кровотечение. Сейчас восстанавливаются некоторые кости. А что до его кардиоимпланта… Единственное, что я смогла, так это его отключить и запустить самовосстановление. Сейчас, судя по данным, он включился вновь. - Сейчас оставаться на орбите турианской планеты нет смысла, Карин. - Сложила на груди руки Эшли. - При всём уважении, но мы должны отправляться на Анарку в ближайшее время. Поджав губу, доктор Чаквас холодно спросила, с тяжёлым взглядом смотря на Эшли: - А если бы вместо оперативника лежал, например, Джокер? Или лейтенант Вега? Повисла тишина. Эшли опустила взгляд, поджав губу. Джокер и Вега переглянулись, а Адамс потёр свою шею. Саймон смотрел на планшет. Несмотря на то, что его лицо оставалось беспристрастным, взгляд быстро перебегал по данным на экране. Гаррус, глядя на Эшли, лишь слегка качнул головой. - Сколько Прыжков он может выдержать? - Бесцветно спросила коммандер. - Один. И только под строгим наблюдением. - Ответила доктор. - Позвольте вставить своё слово, коммандер? - Обратился к ней Саймон. Когда она молча на него посмотрела, он продолжил: - Нам, также, следует пополнить запасы для Нормандии. Разные расходники. Боеприпасы. Провизию. Не в укор вам, но сюда уже присылали несколько кораблей снабжения Альянса. Адмирал Хакет уже просил сократить поставки сюда. - И что ты предлагаешь? - Холодно спросила Эшли. - Если брать в расчёт состояние нашего… Союзника… То я бы рекомендовал отправиться к колонии Фартин. Это в 3213 световых лет отсюда, в звёздной системе Маруон. - Сделав несколько пометок в планшете, он добавил: - Оттуда есть оптимальный маршрут до Солнечной системы, но до туда как минимум два Прыжка. Эшли тяжело вздохнула. - Я хочу лично осмотреть этого “союзника”, Карин. Там уже будет видно. - Как пожелаете, коммандер. - Кивнула Чаквас. - Если ни у кого больше нет докладов, тогда все свободны. - Строго произнесла Эшли, убрав руки за спину. Никто ничего не ответил и военные отдали честь коммандеру, после чего начали покидать зал совещания. Последним вышел Гаррус, кивнув Эшли. Когда все вышли, женщина сжала челюсть и потёрла переносицу. Раздражённо выдохнув, она пробормотала: - Ладно, Эш… Не кипятись. Шкипер даже с гетом смог найти общий язык. А это - всего лишь псих на поводке Эгиды. Ничего страшного. - Она выдавила из себя кривую усмешку. Она вздохнула, обернувшись к иллюминатору, смотря на звёзды.

***

Доктор Чаквас стояла у койки Тумана, активировав омни-инструмент. Она тщательно отслеживала его состояние. Проверяла пульс. Активность мозга. Процесс восстановления. После проверки, она начала менять пачку с питательными веществами. И когда Карин повесила новую на капельницу над койкой, в медблок вошла Эшли. Шипение и стук об пол её экзоскелета дошёл до доктора раньше открытия дверей. Тяжёлая поступь коммандера приблизилась к доктору. Краем глаза, Чаквас заметила, как она сложила руки на груди, смотря на оперативника, на котором не было одежды, кроме белья. Невольно, Эшли ожидала страшную вонь. Ведь этот оперативник неделями носил броню. Но, на удивление, запах в лазарете стоял обычный. Лекарствами и дезинфицирующими средствами. Даже его одежда, которая была сложена под кроватью, выглядела стиранной и сложенной. Это был крепкий мужчина с сухим телосложением. Грудь обмотана бинтами. На левой ноге были шрамы, будто там меняли кожу. Эти шрамы старые. Будто, ногу лечили после взрыва, или пожара. На левом плече была татуировка, в виде медведя, который сжимает в зубах щит с эмблемой Альянса. На щите написано: “HellBear”. А по нижней части щита были написаны: “Fire. Honor. Valor.” Ниже этой татуировки, была другая эмблема. В виде шефрона с крыльями орла. В центре был круг оптического прицела с горой центре. Под горой написано “Alpine Arrows”. Под шефроном была подпись: “Artisti della morte”. Почти по всему телу были свежие мелкие рубцы, которые постепенно заживают. Смотря несколько секунд в его лицо, Эшли нахмурилась чуть сильнее. Недельная щетина, тёмные круги вокруг глаз и накладки, закрывающие уши. - 22-рой полк… И 53-тий штурмовой полк… - Проговорила Эшли, смотря на татуировки, после чего фыркнула. - Значит, он ещё и дезертир. Чаквас, вкалывая иглу в вену Тумана, ответила холодно: - Вы стараетесь видеть в нём врага, коммандер. - Мне напомнить вам, доктор, что достаточно одной команды и он обратит против нас своё оружие? - Так же холодно произнесла Эшли. - И едва ли он пожалеет вас. - Как и, например, Джейкоб Тейлор. - Парировала Карин. - Когда коммандер Шепард служил под началом Призрака во время его охоты на Коллекционеров, он, или, например, Миранда Лоусон могли направить на него оружие по одному его приказу. Но никто этого не стал делать. При упоминании Миранды, Эшли скривила губу в презрении и злобе. Ревность новой силой кольнула сердце женщины. Она была, на самом деле, рада, когда та погибла во время войны со Жнецами, в Святилище. Ей до сих пор больно от того, что Адриан в это время был с ней. - Он - не Шкипер. - Резко сказала Эшли. Чаквас обернулась через плечо, приподняв бровь. - Может быть, коммандер. - Подарив ей тяжёлый взгляд, доктор вернулась к проверке пациента. - Но он часть нашей команды. Нравится вам это, или нет. И я за него отвечаю как за любым членом Нормандии. И пока не будет приказа от вышестоящих офицеров о том, что его нужно арестовать, или исключить из команды, для меня нет разницы, кто за ним стоит. И потому, напоминаю вам, что Прыжки через НПД если не убьют оперативника, то сильно замедлят его восстановление. И его кому придётся продлить на дополнительное время. А это вам точно не нужно. Сжав челюсть, Эшли опустила взгляд на Тумана. Снова посмотрела на его татуировки. На его бинты. И то, как Чаквас несмотря ни на что, продолжает за ним ухаживать и даже защищать. - Мы прыгнем до Фартин, доктор. После того, как прибудет провизия для Вакариана и топливные ячейки, мы будем отправляться. Так что подготовьтесь. - Есть, коммандер. - Кивнула Чаквас, не отрывая взгляда от экрана омни-инструмента. Бросив последний взгляд на оперативника, она покачала головой и последовала на выход из лазарета. Когда двери закрылись, Чаквас тяжело вздохнула, посмотрев на закрытые глаза Тумана. Мозговая активность довольно плотная. И, откровенно говоря, доктору даже страшно представить, что происходит в его разуме.