Часть 5

Аудитория после занятия опустела так быстро, будто преподаватель объявил о бесплатной раздаче кофе в коридоре. Виэль медленно собрала вещи, наблюдая, как студенты разбрелись по углам — кто-то соскочил на подоконник, болтая ногами, другие сгрудились в группы, оживлённо обсуждая что-то своё. Шум стал хаотичным, живым, почти обволакивающим. "Вот и я в эпицентре социального урагана", — подумала Виэль, подхватывая сумку и вставая. Она не спешила выходить. Наоборот — стояла у парты, притворяясь ужасно занятой чем-то важным в телефоне, хотя просто листала экран блокировки вверх-вниз. Нужно как-то вписаться. Или хотя бы не выглядеть как манекен в витрине. —Виэль, да? — Голос позади неё заставил вздрогнуть. Она обернулась. Перед ней стоял парень с нелепо взъерошенными светлыми волосами и широкой улыбкой, явно намекающей: "Я безобидный, честно". — Ага, Виэль, — отозвалась она, чуть приподняв бровь. — Что-то случилось? — Просто решил познакомиться. Кевин. — Он поднял руку в неуклюжем приветствии. — Ты так эффектно заходишь на пары, что грех не заметить. — Спасибо, я старалась, — отозвалась она с лёгкой усмешкой, хотя внутри чуть напряглась. "Эффектно". Конечно. Ещё не хватало стать местной цирковой звездой. Кевин улыбнулся ещё шире, словно её колкость не задела: — Кстати, ты не сядешь с нами? Вон там, — он кивнул на группу у окна, где кто-то хохотал, едва не роняя чипсы. — Мы здесь всегда тусуемся между парами. —Я...подумаю, — сказала Виэль уклончиво. Она не хотела выглядеть отчуждённой, но и просто ввалиться в чужую компанию казалось странным. — Не надорвись, — хмыкнул парень и пошёл обратно, сунув руки в карманы. Виэль медленно выдохнула. Ей показалось, что ещё немного — и её нерешительность прямо нарисуется у неё на лбу. Коридор был забит студентами. Кто-то сидел на полу, облокотясь на рюкзаки, кто-то встал в очередь за кофе у автомата. Всё выглядело как идеально отлаженный хаос, в который Виэль никак не могла встроиться. "Так, шаг первый — кофе", — решила она. Не то чтобы она любила его настолько сильно, просто в чашке всегда можно спрятать неловкость, а у автомата почти всегда находилась компания. Встав в очередь, она украдкой огляделась. Вокруг мелькали улыбки, обрывки фраз, заливистый смех. Казалось, что все вокруг настолько естественно вписывались в этот шумный мир, словно он был создан специально для них. — Эй, осторожней! — вдруг раздалось где-то рядом, — Виэль успела только отдёрнуть руку, когда очередной студент — высокий, в мятых джинсах и с толстовкой наизнанку — попытался протиснуться мимо, почти толкнув её плечом. — Прошу прощения, — буркнул он, даже не глядя на неё. — Ну конечно, куда уж мне, — пробормотала Виэль себе под нос, закатив глаза. — А ты быстро адаптируешься, смотрю, — снова раздался знакомый голос. Ано. Стояла чуть поодаль, одной рукой придерживая свой термос с чаем, а другой — изящно поправляя чепчик. Вокруг неё как будто было собственное свободное пространство, будто даже суетливые студенты инстинктивно держались на расстоянии. — Это был сарказм? — спросила Виэль, пытаясь выглядеть невозмутимо, но ощущая, как её щеки снова нагреваются. — Я просто наблюдаю, — ответила Ано с лёгкой улыбкой. — Тебе даже идёт эта неуклюжесть. В ней есть что-то... аутентичное. — Спасибо, я бы без тебя не справилась. —Виэль сделала глоток кофе и выдохнула чуть громче, чем стоило. Горький. Как её первый день. — Если хочешь, можешь присесть со мной, — продолжила Ано, не обращая внимания на её колкость. — Всё равно перерыв скучный. Виэль прищурилась, изучая её. Что-то в этой девушке, её странной самоуверенности и лёгком пренебрежении ко всему вокруг, притягивало. — Уговорила, — наконец сказала она и пошла вслед за Ано, стараясь не споткнуться на ровном месте. "Да уж, свобода, — подумала Виэль, садясь за небольшой столик в углу коридора. — Дай мне хотя бы день научиться в ней плавать." За небольшим столиком в углу коридора было тихо — насколько это вообще возможно в университете, где коридоры гудели голосами, как переполненный улей. Ано сидела, сложив руки на термосе, изредка делая небольшие, аккуратные глотки. Виэль устроилась напротив, сжимая свой пластиковый стакан с кофе так, будто он был её единственной опорой в этом бурлящем хаосе. — Ну, как тебе твой первый перерыв среди простых смертных? — спросила Анос лёгкой усмешкой, пронзая Виэль взглядом синих, как море, глаз. — Нормально, — ответила Виэль, стараясь выглядеть спокойнее, чем чувствовала. — Никто не пытался изгнать меня обратно в церковь, так что уже успех. Ано едва заметно улыбнулась, но ничего не сказала. Она продолжала изучать Виэль, словно её взгляд мог разгадать все ответы на вопросы, которые она ещё даже не задала. — А ты... —Виэль поколебалась, подбирая слова, — всегда так... легко находишь своё место? — Ты имеешь в виду это? —Ано провела рукой вокруг, обводя взглядом коридор и студентов, сгрудившихся в свои группы. — Это не "моё место". Я просто не пытаюсь в него вписываться. Зачем ломать себя, если можно оставаться собой? — Звучит красиво, — пробормотала Виэль, отхлёбывая горячий кофе и тут же чуть не обжигаясь. Она быстро сдержала гримасу. — Но не у всех это получается так легко, как у тебя. — Ты думаешь, это легко? —Ано усмехнулась, но на этот раз её взгляд был серьёзнее, почти цепкий. — Это не вопрос лёгкости. Просто если ты живёшь, постоянно оглядываясь на чужие взгляды, ты никогда не будешь свободна. Виэль хмыкнула, глядя на Ано: — Ты читаешь мне морали, как будто у тебя диплом по свободе в кармане, — сказала она с лёгкой издёвкой, хотя слова почему-то кольнули её саму. — А у тебя диплом по драме? — парировала Ано, подняв одну бровь. — Почти, —Виэль усмехнулась, на этот раз искренне. Она откинулась на спинку стула, чуть расслабившись. — Просто у меня такой стиль жизни — всё через драму и кофе. Ано наконец тихо рассмеялась. Её смех был мягким и почти музыкальным, как будто не из этого шумного коридора. — Тогда совет: кофе пей аккуратнее, а то однажды придётся драматично падать в обморок посреди лекции. — Звучит как способ привлечь внимание, — фыркнула Виэль. Они замолчали, но тишина между ними не была неловкой. Напротив, впервые за долгое время Виэль чувствовала, что её не нужно прятать себя за маской вежливости или идеальной "удобной девочки". Она взглянула на Ано, которая теперь, казалось, была погружена в свои мысли, взгляд её скользил по стене, где висели объявления о кружках и семинарах. — Ты всегда такая? — вдруг спросила Виэль, нарушая молчание. — Какая? — Странная. И... умная. Ано снова улыбнулась краешком губ, но ответила не сразу, будто обдумывая слова. — А ты всегда такая? — ответила она вопросом на вопрос. — Дерзкая снаружи, но с сомнениями внутри? — Виэль чуть напряглась, но тут же заставила себя усмехнуться, прикрываясь привычной колкостью: — Я не сомневаюсь. Просто иногда проверяю, достаточно ли я уже ненормальная для этого мира. — Ещё немного — и впишешься идеально, — заметила Ано, снова делая глоток чая. Виэль посмотрела на неё и вдруг поняла, что это был, наверное, первый раз за много месяцев, когда кто-то говорил с ней не из вежливости или снисходительности, а просто потому что хотел говорить. — Так, — раздался голос в толпе, и мимо столика пронёсся Кевин с двумя своими приятелями. — Виэль, ты уже вербуешь подружку? Или тоже драматично позовёшь на молитву? — Отвали, Кевин, — бросила Виэль, даже не оборачиваясь. Впервые её голос прозвучал уверенно. Парень расхохотался и пошёл дальше, махнув рукой, как будто это была их дружеская шутка. — Он всегда такой? — спросила Ано, чуть склонив голову. — Клоуном родился, клоуном и уйдёт, — ответила Виэль, пожав плечами. — Значит, ты его уже простила за слова? — Нет, просто мне лень о нём думать, — ответила она с лёгкой ухмылкой, поднявшись со стула. — И куда теперь? — спросила Ано, отставляя термос. — На следующую пару. Буду учиться, как стать "свободной", раз уж ты решила меня поучить. Ано кивнула, словно одобряя её слова, и тоже поднялась. — Встретимся на следующем перерыве? Или ты уже сбежишь? — Посмотрим, — бросила Виэль с вызовом, но внутри почувствовала, что, пожалуй, никуда не сбежит. Они разошлись в разные стороны, растворяясь в шумной толпе студентов. Но теперь у Виэль было ощущение, что она впервые сделала шаг вперёд, туда, где можно дышать полной грудью.