Часть 23

Актовый зал, несмотря на запустение, сохранял остатки своего величия. Когда-то здесь, вероятно, проходили концерты, собрания и праздники, но теперь на полу валялись обрывки программок, скрипучие стулья стояли в хаотичном беспорядке, а потолок угрожающе свисал кусками штукатурки. На фоне тишины шелестел только дождь, пробивающийся через дыры в крыше. В углу зала, почти полностью утопая в тенях, стоял накренившийся рояль, чёрный лак которого давно потрескался. Виэль шагала за Ано, пытаясь держаться ближе, хотя едва сдерживала желание коснуться стен или разгрести обломки, словно боялась потревожить это забытое место. — Этот рояль... — тихо сказала она, указывая на инструмент. — Он будто часть чьей-то истории, замёрзшей во времени. Ано остановилась, обернулась через плечо и усмехнулась. — Ты всегда так много думаешь о вещах? — А ты нет? — парировала Виэль, поднимая бровь. Ано подошла к роялю, провела пальцами по его крышке, оставляя за собой тонкий след среди пыли. — Иногда. Но чаще я предпочитаю не застревать в прошлом. — Она наиграла пару фальшивых нот, от которых рояль скрипнул, словно жалуясь на непрошеное прикосновение. — Похоже, он так не думает, — заметила Виэль. — Этот инструмент вряд ли думает вообще, — рассмеялась Ано, повернувшись к подруге. — Но, может, он просто радуется, что о нём кто-то вспомнил. Ано остановилась в центре сцены, заложив руки за спину и внимательно осмотрев пространство. Её глаза хитро блеснули, и она обернулась к Виэль, словно что-то задумала. — А как насчёт того, чтобы ты проявила себя? — произнесла она, кивая на пространство вокруг. — Раз уж мы в актовом зале, давай посмотрим, на что ты способна как актриса. Виэль нахмурилась, скрестив руки на груди. — Ты серьёзно? — Абсолютно, — уверенно ответила Ано, усаживаясь на один из старых стульев, словно превращаясь в строгого критика. — Давай, удиви меня. Представь, что это твой первый спектакль, и я — твой зритель. Виэль нахмурилась ещё сильнее, но всё же сделала шаг вперёд, ощутив странное волнение. — И что ты хочешь, чтобы я изобразила? — спросила она, стараясь, чтобы её голос не дрожал. Ано театрально приложила палец к подбородку, будто раздумывала. — Давай что-нибудь драматичное. Например, сцену прощания. Представь, что ты — трагическая героиня, чья любовь уходит навсегда. — Это слишком клишировано, — фыркнула Виэль, но всё же сделала ещё один шаг вперёд, теперь уже ближе к краю сцены. Она выпрямилась, глубоко вдохнула, а затем, неожиданно для самой себя, начала говорить. — "Как ты можешь?!" — её голос звучал громче, чем обычно, резче. Она подняла руку, будто хватаясь за что-то невидимое. — "Как ты можешь оставить меня одну в этом пустом мире, где всё рушится без тебя?!" Ано с интересом наблюдала за ней, склонив голову набок, но Виэль, почувствовав прилив вдохновения, продолжила. — "Я отдала тебе всё, всё, что у меня было! И теперь... теперь ты просто уходишь, даже не оглядываясь?!" Она взмахнула рукой, словно отбрасывая что-то невидимое, а затем опустилась на колени, положив руку на сердце. — "Если ты уйдёшь, я... я никогда больше не буду той же. Моё сердце разобьётся, и я останусь лишь тенью самой себя." Ано улыбнулась, захлопав в ладоши, когда Виэль замолчала, с трудом сдерживая смех. — Неплохо, — сказала она, когда Виэль поднялась на ноги, едва не споткнувшись о край сцены. — Немного переигрываешь, конечно, но зато искренне. — Это было ужасно, — пробормотала Виэль, чувствуя, как щеки начинают гореть. — Нет-нет, — Ано поднялась со стула и подошла ближе. — Ты определённо имеешь талант. Нужно только немного тренироваться, и тогда, возможно, мы ещё увидим твоё имя на афише. — Очень смешно, — Виэль фыркнула, отворачиваясь, но в глубине души почувствовала странную гордость. Виэль, всё ещё стоя на сцене, почувствовала, как волнение слегка отступило. Она посмотрела на Ано, которая продолжала наблюдать за ней с хитрой улыбкой. — Ну, если ты такая знаток драматического искусства, — заявила Виэль, подбоченившись, — тогда давай, покажи, как это делается. Ано подняла брови, будто удивлённая вызовом, но её глаза блеснули азартом. — Ты бросаешь мне вызов? — Ага, — Виэль скрестила руки на груди, задиристо глядя на подругу. — Посмотрим, насколько ты хороша. — Ладно, но на этот раз я диктую сцену, — Ано грациозно поднялась на сцену, словно это было её законное место. Она провела рукой в воздухе, как будто создавая невидимые декорации. — Давай представим, что это дворец, а ты — упрямая принцесса, которая противится судьбе. — А ты кто? — с любопытством спросила Виэль. — Конечно, злодейка, — Ано встала напротив, её глаза сверкнули. — Могущественная колдунья, которая хочет подчинить тебя своей воле. Виэль усмехнулась, её азарт усилился. — Хорошо. Я готова. Они сделали шаги навстречу друг другу, будто находились в центре театрального представления. Ано заговорила первой, её голос стал низким и зловещим. — "Ты думаешь, что можешь избежать своей судьбы, девочка? Судьба уже вплела тебя в свою паутину, и ты — лишь её жалкая жертва." Виэль вскинула подбородок, с вызовом глядя на "злодейку". — "Я сама кую свою судьбу. И ни ты, ни твои заклинания не смогут меня остановить!" Ано вскинула руку, изображая, будто держит невидимый магический жезл. — "Ты слишком молода и глупа, чтобы понять, как устроен этот мир. Но я могу научить тебя... если ты преклонишь колени передо мной." Виэль сделала шаг назад, словно изумлённая, а затем театрально выпрямилась. — "Я лучше умру, чем подчинюсь такой, как ты!" Ано улыбнулась, чуть подавшись вперёд, её голос наполнился насмешкой. — "О, я этого и ожидала. Но помни, принцесса, даже самая гордая птица может сломать крылья." Затем она театрально взмахнула рукой, словно испуская поток магии. Виэль изобразила, будто её отбросило назад, и упала на колени. — "Нет! Я никогда не стану твоей!" — закричала она, сжимая кулаки. Ано выдержала паузу, а затем рассмеялась. — Это было даже лучше, чем я ожидала! — Она перестала играть роль злодейки и хлопнула в ладоши. — Думаю, тебе стоит подумать о театре всерьёз. — Ты, кстати, неплохо справляешься с ролью злодейки, — парировала Виэль, поднимаясь на ноги. — У тебя талант. — Спасибо, — Ано наклонила голову, словно актриса, принимающая аплодисменты. — Ну что, ещё одну сцену или пойдём дальше? — Давай посмотрим, что ещё здесь есть, — предложила Виэль, чувствуя лёгкость и азарт. Они сошли со сцены, продолжая обсуждать свои импровизации, словно забыв обо всём вокруг.