Часть 24

Балкон, на который они пришли, оказался узким, с потрескавшимися каменными перилами, облепленными остатками мха. Виэль осторожно вышла вперёд, прижимаясь к стене, тогда как Ано двигалась совершенно уверенно, словно разрушенная архитектура была для неё привычным делом. Закатное солнце за деревьями окрашивало всё в оранжево-розовые тона, и даже серый бетон заброшенного здания казался теплее в этом свете. Виэль замерла, глядя вдаль. — Красиво, — выдохнула она. Ано встала рядом, облокотившись на перила. — Красиво, но не всегда безопасно, — проговорила она, будто между делом. — В смысле? — Виэль подняла бровь, обернувшись к подруге. Ано выдержала паузу, будто подбирая слова. — Ты знала, что на самом деле солнце — это не звезда, как нам рассказывают, а древнее существо? — её голос был тихим, почти заговорщическим. — Что? — Виэль прислонилась к перилам, внимательно смотря на Ано. — Древнее существо, — повторила та, сделав паузу для драматизма. — Солнце изначально было частью Земли. Оно родилось в самом сердце вулкана, но однажды его жажда света и силы стала настолько сильной, что оно вырвалось наружу. Виэль нахмурилась, но ничего не сказала, явно ожидая продолжения. — Люди боялись его, — продолжила Ано, её взгляд был устремлён в небо. — Его ярость была разрушительной. И чтобы его успокоить, древние мудрецы уговорили солнце подняться выше, в небеса, обещая ему вечное поклонение. Вот почему мы до сих пор празднуем солнцестояние. — Мудрецы? — Виэль наклонила голову. — Да. Но солнце так и не смирилось, — продолжала Ано. — Иногда оно спускается ниже, чтобы проверить, достаточно ли люди его боятся. Например, во время засухи или лесных пожаров. На мгновение Виэль почти поверила. Она смотрела на Ано, пытаясь уловить в её словах что-то, что выдало бы шутку. — И это ты придумала прямо сейчас? — спросила она, наконец, скрестив руки на груди. Ано обернулась к ней, её лицо было абсолютно серьёзным. — Нет, — сказала она тихо, её голос был исполнен уверенности. Виэль открыла рот, но тут же захлопнула его. — Ты не шутишь? Ано посмотрела на неё ещё несколько секунд, а затем рассмеялась. Громко, искренне, так, что Виэль почувствовала себя глупо. — Конечно, шучу! — выдохнула Ано, утирая слёзы с уголков глаз. — Ты бы видела своё лицо! Виэль закатила глаза, но её губы тронула невольная улыбка. — Ты неисправима, — пробормотала она. — А ты слишком доверчива, — парировала Ано. — Но согласись, это было хорошо придумано. — Ладно, признаю, — Виэль усмехнулась, возвращая взгляд к закату. — У тебя талант к выдумкам. Они замолчали, наслаждаясь последними лучами солнца, когда небо стало окрашиваться в глубокий синий, а в воздухе повисла лёгкая прохлада. Ано прислонилась к перилам и повернулась к Виэль, её лицо озарялось мягким светом закатного солнца. — Ты хорошо сыграла, — сказала она, выжидая паузу, будто смакуя момент. — Правда, твоя сцена разлуки была особенно сильной. — Спасибо, — Виэль слегка смутилась, глядя на свои руки, сцепленные перед собой. — Ты точно никогда не испытывала подобного? — Ано склонила голову, её глаза искрились интересом. Виэль подняла взгляд и чуть нахмурилась. — Что именно? — Любви. Настоящей, — уточнила Ано. — Той, что заставляет разрывать сцены и кричать во всю мощь. Виэль невольно усмехнулась и качнула головой. — Любви? Ты про какую именно? — Романтическую, конечно, — Ано поджала губы, словно это было очевидно. Виэль задумалась на мгновение, затем махнула рукой. — Из всей романтики в моей жизни были только книги. Да и там всё больше трагедии. — Её голос звучал не то с иронией, не то с лёгкой грустью. — У меня никогда не было... опыта. Так что я, наверное, не лучший собеседник на эту тему. Ано выпрямилась, словно намеренно сделала паузу, чтобы слова Виэль успели осесть в воздухе. — Знаешь, — начала она, её тон стал мягче, почти задумчивым. — У меня тоже никогда не было. Любви, в смысле. Если не считать духовной. — Духовной? — Виэль удивлённо подняла бровь. — Ну да, — кивнула Ано. — Когда восхищаешься кем-то настолько, что это почти становится любовью. Но это другое. Оно не толкает на сумасшедшие поступки. Виэль ненадолго задумалась, её взгляд упал на горизонт. — Думаешь, это и правда другое? Разве любовь не бывает разной? — Может, и так, — Ано пожала плечами, но в её глазах мелькнула задумчивость. — Но я всегда представляла, что романтика — это что-то большее. Что-то, что нельзя объяснить словами. — Звучит как ещё одна из твоих выдумок, — усмехнулась Виэль. Ано тихо засмеялась. — Возможно. Но я всегда думала, что это чувство должно переворачивать всё внутри. А у меня... не было такого. Виэль кивнула, немного отрешённо. — Может, нам просто нужно время? — предположила она. — Или правильный человек. — Или правильное состояние ума, — добавила Ано, глядя на закат. Их разговор затих, и они снова устремили взгляд вдаль, словно каждое из них пыталось найти ответ на этот вопрос в пылающем закатном небе. Ано, облокотившись на перила балкона, бросила взгляд на солнце, которое уже почти скрылось за горизонтом. Она немного улыбнулась, будто что-то решив для себя. — Знаешь, — сказала она с ноткой притворной серьёзности. — Мы тут так красиво философствуем, но у меня возникает ощущение, что если мы останемся ещё хоть на минуту, то этот балкон рухнет вместе с нами. Виэль рассмеялась, чуть выпрямившись. — Так ты всё это время просто боялась за свою жизнь? Какая самоотверженность. — Именно. Видишь? Я жертвую собой ради искусства и ради того, чтобы ты могла спасти мир своими стихами, — ответила Ано, театрально заломив руку. — Ха, я скорее напишу трагедию о двух глупцах, оставшихся на старом балконе, — подхватила Виэль, её тон становился всё более игривым. — Прекрасно! Только, может, без трагедии на этот раз? — Ано оттолкнулась от перил и посмотрела на Виэль. — Идём. Пока этот балкон действительно не решил, что с него хватит. Виэль слегка вздохнула, но кивнула. Они медленно двинулись к выходу, осторожно ступая по полу, который под ними слегка поскрипывал. — А знаешь, — начала Виэль, словно размышляя вслух, — если бы я написала про это сцену, то добавила бы сюда внезапную бурю. Ты такая вся загадочная, а потом гром, молния, и ты внезапно исчезаешь, оставляя меня гадать, существовала ли ты вообще. — Звучит слишком мелодраматично, — фыркнула Ано. — И, честно говоря, я бы выбрала что-то пооригинальнее. Например, ты открываешь дверь, а за ней уже другой мир. — Тогда кто напишет об этом? — Виэль прищурилась, будто оценивая ответ Ано. — Думаю, ты справишься, — спокойно ответила Ано. Они вышли в коридор. За окнами темнело, дождь закончился, оставив после себя свежесть в воздухе и блеск луж на земле. Виэль взглянула на Ано. — Всё-таки куда ты водишь меня каждый раз, а? — усмехнулась она. — Я? Я просто вдохновляю, — ответила Ано, загадочно улыбнувшись. Их шаги гулко раздавались в пустых коридорах здания. Виэль, неожиданно для себя, почувствовала, как её охватывает лёгкая грусть от того, что их вечер подходит к концу. Она даже не хотела думать о том, что её ждёт скучное общежитие. Когда они дошли до главного выхода, Ано остановилась, обернувшись к Виэль. — Ну что, завтра увидимся? Или ты планируешь снова разыгрывать сцену из своей жизни? Виэль усмехнулась. — Завтра, — коротко ответила она. Ано кивнула, слегка махнув рукой, и растворилась в ночи, как будто всегда знала, куда идти. Виэль, постояв немного на месте, вздохнула и направилась обратно в своё общежитие, чувствуя, что с каждой встречей эта странная дружба становится для неё всё важнее.