Часть 11. Горячий приём от Небесной Арены.

      Добравшись до города, я в первом попавшемся офисе заказала билет на Дирижабль до интересующего меня места.       Ничего особенно интересного за мой полет на дирижабле до Небесной Арены не случилось. Единственное, о чём я мечтала всё это время — лечь в горячую ванну и как следует поспать. А ещё хотелось чая с конфетками, но это уже второстепенно. Ещё там, оглядывая вид в окно, я засмотрелась на башню, ради которой я здесь. Как и прежде, Небесная Арена невероятно высокая, как я прочитала во время заказа билета, высота её составляет 991 метр. Ночью, как я помнила, на фоне остальных сооружений выглядит она шикарно — вся светится огоньками из множества окон.       Сейчас же я стою в очереди на регистрацию, которая, позвольте отметить, довольно-таки длинная. Это вовсе не удивительно, учитывая то, какие деньги можно получить, сражаясь здесь. Львиная доля состояла из громоздких, широкоплечих мужиков, на мой взгляд не несущих в себе никакой опасности. Лица их были недовольны, некоторые даже вступали в конфликты и драки посреди очереди на непонятной почве. Раздражает, конечно, стоять под палящим летним солнцем и делать один шаг вперед раз в две минуты, но держать себя в руках тоже надо бы.       Через примерно час я вышла вперед к столику регистрации. Доброжелательная темноволосая девушка поприветствовала меня и протянула бланк для заполнения вместе с обыкновенной шариковой ручкой. В нём я заполнила свои имя, фамилию, возраст, и поставила подпись в специально отведенном для этого поле, отдав бумагу леди обратно в руки. Она что-то отметила у себя в компьютере и, повернувшись, сказала: — Рен Гото, ваш номер 1644. По номеру вас вызовут на первом этаже арены, так что не забывайте его. Проходите, пожалуйста, — кивнув, я прошла дальше по коридору, в конце которого виднелся яркий свет и слышался гул публики с яркими аплодисментами. Улыбка сама тронула мои губы от воспоминаний о былом. Несколько лет назад для меня это место казалось чем-то неземным и слишком шумным. А учитель Рю лишь забавлялся моей реакции на происходящее.       Первый этаж представлял из себя огромный стадион с рингами, помеченными английскими буквами от «A» до «P», и трибунами с участниками, коих постепенно по номеру вызывали на нужный ринг, впоследствии определяя, на сколько этажей вверх бойцу подняться. Ничего с последнего раза не поменялось, и это в какой-то степени радовало. Не придется заново осваиваться.       Я села на скамейку и стала ждать своей очереди, краем глаза замечая, как на меня пялятся пара мужчин и хихикают. Так было и в прошлый раз, так что я даже никак не отреагировала. Меня просто недооценивают, судя по внешним факторам, так было со всеми и всегда. Спустя минут пять прозвучал женский голос из громкоговорителя: — Номер 1568, номер 1644, пройдите на ринг «D», — услышав свой, я поднялась с места и направилась вниз по ступенькам, то и дело ловя на себе косые взгляды. Проходимцев понять можно, ведь с их точки зрения на ринг против здорового накачанного мужика выходит простая, юная девушка ростом 170. И у противника моего реакция на мою персону была соответствующая, стоило мне подняться на нужную платформу. — Женщина, серьёзно? Может, передумаешь? Это будет побольнее, чем подвернуть ножку на каблуках, смекаешь? — я хмыкнула, игнорируя данное высказывание. Мужчину прервал приставленный к нам смотрящий в красной форме, если его можно так назвать. — На первом этаже мы оцениваем способности бойцов. У вас 3 минуты, чтобы их продемонстрировать. Приготовились… — я безучастно смахнула пыль с ветровки. — …Начали!       Противник пожал плечами и сделал шаг вперед, видно, собираясь занести руку для удара, но я сократила расстояние между нами и ногой пнула его в живот, применяя столько силы, чтобы тот отлетел в стену, ограждающую поле с рингами от трибун, и оставил в ней вмятину от своей громоздкой фигуры. Зрители взвыли, хлопая, моментально меняя своё мнение по поводу меня. Кретины ещё те, конечно.       Смотрящий что-то напечатал на вещи, напоминающей терминал, и с удивлением произнёс: — Вы уже поднимались до двухсотого этажа? Отлично, и сейчас отлично себя показали. Можете подниматься на 180-й этаж, — я прервала его. — Если я начну со 180-го, то я ведь не получу денег за все этажи до него, верно? — смотрящий оторвался от устройства и кивнул. — Тогда я начну с 50-го.       Мужчина лишь пожал плечами и отдал мне билет на нужный этаж.       Уже в лифте я ехала наедине с женщиной в местной форме, которая объясняла мне здешнюю систему с этажами. Её я, конечно, знала, но перебивать мне леди вовсе не хотелось, да и голос у неё приятный. — Первые 200 этажей Арены делятся на уровни по десять: те, кто побеждает на 50-х поднимаются на один из 60-х. Проигравшие спускаются на один из 40-х.       Я ехала до 50-го этажа в задумчивости. Насколько я помню, комнату предоставляют лишь с сотого этажа, поэтому с моей стороны было бы куда логичней подняться на 180-й сразу. Но деньги никогда не бывают лишними, поэтому лучше заработать больше, а потом уже на Небесную Арену и не возвращаться. А до исполнения своих желаний я и потерпеть могу.       Уже на этаже я сразу же отправилась к застеклённой стойке для отдачи билетов и получения первой небольшой платы за выигрыш. Теперь, вместо маленькой бумажки у меня в руке лежал конверт со 152 джени. Отлично, теперь я утолить жажду в стоящем рядом автомате с напитками.       Взяв холодный чай в жестяной банке, я почти сразу выпила его, чувствуя чистое блаженство. Давно чая не пила. Осушенный сосуд полетел в мусорку. Теперь мне предстояло пройти в зал ожидания перед следующим боем.       Но стоило мне только войти внутрь и приземлиться на длинную скамейку рядом к каким-то худощавым парнишей, как тут же назвали мой номер. — 1644, Рен, 1775, Гор, пройдите на арену «А» на 59 этаже.

---

      Уже довольно быстро успело стемнеть на улице. Арена встречала нас со смешно одетым мужчиной громкими аплодисментами. Здесь и освещение куда приятней, чем на первом этаже: трибуны в тени, а на ринг падал теплый свет от прожекторов. Мои мысли сопровождал голос комментатора сверху, вечно задающий риторические вопросы публике. За время, проведенное здесь в прошлом, я научилась его игнорировать. Обратила я внимание только на результаты ставок — голоса людей за того или иного бойца, видя вполне очевидный результат: фаворит — Гор, большинство поставило на мой проигрыш. — Матч состоит из трёх трёхминутных раундов с подсчётом очков и нокаут-системой. Начали! — завершил смотрящий, подняв руку в небо.       Гор, мужчина с кучерявой бородой и в пестрой рубашке с ярко-розовыми штанами побежал в мою сторону, что-то бормоча себе под нос. Двигался он, в общем-то, медленно, поэтому, когда он приблизился достаточно близко, я просто опять пнула его в живот, отправив за пределы ринга в стену. Может, пока что не менять тактику и просто бить ногой? Первое время соперники лягут даже от этого.       Смотрящий подошёл к краю ринга, окликнул мужчину, подождал отведённые десять секунд, и, не найдя признаков сознания у Гора, огласил: — Критический удар и нокдаун, нокаут! Победитель — Рен!

***

      Шесть побед за три дня позволили моей персоне закрепиться на сотом этаже, и мне наконец-таки дали комнату бонусом к миллиону джени. Кратко говоря, мне больше не придется волноваться о деньгах и жилье, что знатно радовало. Первым делом я поела, заказав еду в номер. Прошлые три дня я снимала комнату в небольшом отеле, используя полученные 50 тысяч джени, так что помещение, в котором я находилась прямо сейчас, было по обустройству гораздо комфортнее прошлого. Да и с боями у меня до 200-х этажей проблем не будет точно, так что за комнату можно не беспокоиться, не отберут.       Горячая вода, набранная в ванну, приятно обожгла мою кожу, когда я села в неё полностью. Впервые за долгое время я была действительно в приподнятом настроении. Намыливая волосы клубничным шампунем, я предвкушала сладкий сон в мягкой, уже протестированной мной кровати, стараясь слишком долго не думать про предстоящий, возможно, смертельный бой с фокусником, чтобы не портить себе настроение. Об этом побеспокоюсь потом, сейчас мне лучше отдохнуть столько, сколько возможно. Тем более, завтра меня ждут очередные два боя, не вижу причин изматывать себя бессонными ночами. Я смыла пену с волос, надела нижнее бельё и легла в кровать, укутываясь свежим, прохладным одеялом. Об одежде, вроде пижамы и домашней, я позабочусь позже. Пора спать.