Часть 1 "Я куплю тебе пересмешника"

"Какая невезучая маленькая девочка". Таково было первое впечатление Эрухабена, когда он посмотрел вниз на рыжего человеческого детеныша, которого только что нашел. Это был обычный зимний день для его одинокого существования, когда он заметил нечто странное. В разгар зимней бури он увидел, как группа наемников пытается поймать маленькую девочку, которая убегала от них. Она упала с обрыва и лежала на луже своей крови, окрашивая белизну снега красным цветом своей крови. Подняв голову, Эрухабен увидел, что наемники издевательски смеются. Щелкнув пальцами, Эрухабен заставил наемников испустить дух из-за схода лавины. Ему было неприятно смотреть на то, как наемники злорадствуют над несчастьем маленькой девочки. Спустившись вниз, он обнаружил рыжеволосую девочку на грани смерти. Эрухабен мог бы просто бросить ее, но он спросил ее: "Дитя, ты хочешь жить?". Никакой реакции со стороны ребенка, чье тело начало замерзать. Тонкая разорванная ткань открывала синяки и обморожения на ее теле, которое начало синеть, болезненно бледнея от пепельной кожи. "Или ты хочешь умереть?". В ее пустых глазах мелькнул проблеск узнавания, когда она грубо пробормотала: "... Я не хочу умирать...". Эрухабен щелкнул пальцами и собрал золотую ману вокруг маленького человеческого детеныша, используя свою тепловую магию, чтобы согреть ее, пока он нес ее обратно в свое логово.

***

Когда девочка открыла глаза в следующий раз, Эрухабен уже направлялся к горе Десяти Пальцев. Он зашел к Пендрику и попросил эльфа-целителя осмотреть девочку. Когда Эрухабен подобрал девочку, она уже была на грани смерти - не только из-за сильно избитого черно-синего крошечного тела, но и из-за сильного сотрясения мозга, полученного при падении. С помощью ветви Мирового дерева в деревне эльфов Пендрика на горе Десяти пальцев и лекарств Пендрика маленький человеческий детеныш восстановил лишь малую часть своей памяти. Когда она впервые очнулась после лечения у Пендрика и небольшой помощи Мирового древа, Эрухабен потрогал ее лоб и нахмурился от высокой температуры: "Как тебя зовут?". Вместо ответа, девочка огляделась по сторонам и указала на книгу на тумбочке. Пендрик взял книгу в руки: "Ты умеешь читать?". Она кивнула и, указав на несколько слов, произнесла следующие. "Каллия, 8 лет". Вождь Канарии понял: "А! Должно быть, она хотела рассказать нам о своем имени и возрасте!". Накормив ребенка свежей водой, Эрухабен нахмурился: "Она не была немой, когда я ее нашел". Пендрик поставил диагноз: "Возможно, это из-за травмы. Физически она в порядке. Однако мы не можем сказать того же о ее психическом состоянии". Психическое состояние, да? Эрухабен расследовал это дело, пока Каллия выздоравливала в деревне эльфов под присмотром Пендрика. Наемники, которых он убил, были наняты дворянами, занимавшимися торговлей людьми. Он взорвал дом, который они использовали в качестве притона для этих язычников, как только нашел его.

***

Эрухабен был поражен, когда его приветствовала маленькая молчаливая рыжая девочка, которая подбежала к нему и сразу же обвила своими крошечными ручками его ногу, как только он вернулся за ней в деревню эльфов на горе Десяти Пальцев. Пендрик вздохнул с облегчением: "Какое счастье, что вы вернулись, Эрухабен-ним! Она все время искала вас в ваше отсутствие". Почувствовав на ноге влагу, Эрухабен взял ее на руки и осторожно вытер слезы: "Почему ты плакала? Ты боялась, что я брошу тебя здесь?". Она поджала губы и укоризненно кивнула, обхватив его за шею. Эрухабен размышлял, стоит ли искать ее родителей или просто вырастить ее. Мировое Древо попросило Эрухабена встретиться и взять с собой рыжего человеческого детеныша, чтобы получить более точное представление. Во время следующего визита Эрухабен и Пендрик были удивлены, когда элементали с восторгом подлетали к ней и приветствовали ее. Жрица и эльфы были потрясены не меньше элементалей, которые утверждали, что ребенок на руках Эрухабен смутно пахнет самой природой. Теперь Эрухабен подумал об этом... Хотя сначала это был слабый запах, она действительно пахла природой, но он был не таким сильным, как Божественная аура вокруг нее. Именно Божественная аура пахла Смертью. Так как она была на грани смерти, когда он нашел ее, Эрухабен подумал, что сначала она умрет, и исходящая от нее Божественная аура Смерти была вызвана этим, но это было не так. Даже когда она уже не стояла у порога смерти, от нее все еще исходил аромат Смерти. Мировое Древо рассказало ему, что ребенок родился с особым происхождением из-за ее родословной. Она была дочерью Темзы. Ее мать назвали Джур, но мать ребенка скончалась. Вот и все. Она помнила только свое имя и возраст. Она не помнила, где находится ее родной город и кто ее семья. Они знали, что она связана с Темзой, но в какой стране, с какого континента? Было достаточно сложно найти место, где располагалась резиденция семьи Темз, а тем более найти оставшихся в живых членов семьи Темз, тем более с такой чистокровной, как Каллиа. Подумав, что, если он попытается разыскать ее семью и вернуться к ней, у него будет только больше головной боли, Эрухабен выбрал самый безопасный и простой путь. "Я воспитаю ее". Эльфы и элементали комично задыхались от шока. "Только подумать, что человеческое дитя будет воспитывать великий и могучий Древний Дракон! Эрухабен потер виски и поднял руку: "Заткнись. Мне нужно выбрать ей второе имя". "Да, Эрухабен-ним!". Пендрик сцепил руки в молитвенной позе и погладил Каллию по голове: "Разве это не здорово, Каллия? Я буду иногда навещать вас обоих, чтобы проверить, как вы там". Раз уж он будет ее воспитывать, то вполне может дать ей второе имя, которое она заслужила как член семьи Темз. Сказав ей, что будет потихоньку учить ее тому, что знает о доме Темзы, Эрухабен дал ей второе имя. Не обращая внимания на преувеличенно комичную реакцию эльфов, Эрухабен взял Каллию на руки и мягко улыбнулся: "Твое второе имя будет "Априсити". Оно означает "тепло солнца зимой". Я даю тебе это имя в надежде, что ты всегда будешь чувствовать себя в тепле и безопасности, даже посреди самой холодной зимы". Эрухабен подумывал о том, чтобы дать ей имя Амихан, что значит "Зимняя буря", учитывая, что он нашел ее в разгар зимней бури. Или "Фиолла", что значит "Снежинка", потому что она, казалось, была очарована снежинкой, которую он создал, чтобы развеселить ее (он даже записал это, потому что впервые увидел ее улыбку и милый яркий смех). Однако он отказался от этой идеи, потому что не хотел называть ребенка каким-то холодным именем. Он хотел, чтобы этот ребенок был счастлив и улыбался под солнцем, хотя ее глаза казались бездонной пропастью с этим грустным и одиноким взглядом. Пендрик и остальные пели дифирамбы на заднем плане, но Эрухабен и Каллиа не обращали на них внимания. Каллия вспомнила, как ее мать Джур собиралась нести ее на руках и поднимать в воздух, как сейчас. У нее навернулись слезы, и она заплакала, зовя свою покойную мать. "Мама... Мамочка...". Прекрасно понимая, что ребенок может быть расстроен смертью матери и, возможно, у него нет никого, кроме него, случайно нашедшего ее, Эрухабен погладил ее по голове и успокаивающе сказал: "Пожалуйста, не плачь. Хотя твоей матери больше нет рядом с тобой, у тебя все еще есть я - твой папа". Она хихикнула и впервые в жизни разразилась заливистым ярким смехом, искренне, от всего сердца, когда слезы текли по ее лицу: "Папочка!". Указывая на эльфов, которые буквально поклонялись Эрухабену, пока у них было время общения отца с дочерью, Эрухабен прошептал ей: "Не следуй за ними. Они - плохой пример". Она энергично кивнула и хихикнула. С эльфами все было в порядке, пока они не переходили в режим культа. Ей даже казалось, что они такие забавные. Эрухабен догадался, что так оно и есть, когда подумал о том, как подходит ее имя к ее прекрасному голосу. "Каллия" означало "прекрасный голос". Эрухабен сделал все возможное, чтобы вырастить ее. Сам того не подозревая, он вырастил будущую Святую Деву Смерти с редким, особым атрибутом, связанным со Смертью. Он узнал об этом только тогда, когда ребенок вновь пробудил свой запечатанный атрибут в возрасте 16 лет.