Глава 5

      Мы с Далтоном провели остаток вечера, изучая книгу с портретами пиратов. Я старался запомнить как можно больше информации: имена, лица, награды, особенности. Далтон же комментировал каждое описание, добавляя свои собственные наблюдения и советы.       — Вот этот, например, — сказал он, указывая на портрет худощавого мужчины с длинными черными волосами и шрамом на щеке. — "Капитан Черный Клык". Награда — два миллиона белли. Неплохо для начала. Но он хитер, и у него есть команда из двадцати человек. Лучше его не трогать. По крайней мере, пока.       — А вот этот? — спросил я, указывая на портрет толстого мужчины с красным носом и бородавкой на подбородке. — "Капитан Рыжий Бочонок". Награда — один миллион белли.       — "Рыжий Бочонок"? — Далтон усмехнулся. — Этот любитель выпить больше, чем грабить. Он и его команда — кучка пьяниц. Но они опасны, если трезвые. И их численность около тридцати человек. Слишком много для нас.       Мы перебрали десятки портретов, но никак не могли найти подходящую цель. Либо награда была слишком маленькой, либо пират был слишком опасным.       — Слушай, — сказал я, захлопывая книгу. — А почему мы ищем именно капитанов? Может, стоит обратить внимание на рядовых пиратов? Награда за них, конечно, меньше, но и поймать их проще. Да и опасности меньше.       Далтон задумался, потирая подбородок.       — Хм… — протянул он. — В этом есть смысл. Но информация о рядовых пиратах встречается реже. И награды за них… копейки.       — Зато их много, — возразил я. — И поймать их проще. Мы можем брать количеством, а не качеством. Накопим понемногу — и выплатим твой долг.       — Ладно, — согласился Далтон. — Давай попробуем. Но нужно быть осторожными. Даже рядовые пираты могут быть опасными. Особенно если их много.       Мы снова открыли книгу и начали искать информацию о менее известных пиратах. Через некоторое время Далтон указал на небольшую заметку внизу страницы.       — Вот, — сказал он. — "Пират по кличке 'Крыса'. Вознаграждение — сто тысяч белли. Последний раз видели в таверне 'Три Старых Кружки' в порту Рифтон." Рифтон — это небольшой городок на соседнем острове. Добраться туда можно за пару дней, правда, не на моей лодке. Все-таки мы на Гранд Лайн, и не существует более опасного моря. Береговая лодочка не способна выдержать такой путь. 'Крыса' — мелкий воришка. Специализируется на карманных кражах. Вряд ли он будет сильно сопротивляться.       — Сто тысяч — это, конечно, звучит не так внушительно, — сказал я, задумчиво. — Но для начала сойдет. Главное — набить руку. А потом можно будет перейти к более крупной рыбе.       — Именно, — кивнул Далтон. — 'Крыса' — идеальная цель для первого раза. Он не фруктовик, и у него нет команды. Один пират — не воин, — почти дословно повторил он земное выражение. Я хмыкнул.       — Хорошо, с целью определились, — зафиксировал я. — Но мне кажется, не стоит выходить на дело, не зная толком возможностей друг друга. Как на счет выделить хотя бы две недели на подготовку и притирку? Ничего страшного, если эта Крыса испарится, в книге наград полным-полно таких. Это ведь даже не пираты, а скорее... преступники.       — Две недели? — Далтон удивленно поднял бровь. — На подготовку? Кейн, это же просто 'Крыса', мелкий воришка. Зачем нам столько времени, чтобы справиться с ним?       — Дело не только в Крысе, — объяснил я. — Дело в нас. Мы никогда не работали вместе. Нам нужно научиться действовать слаженно, понимать друг друга с полуслова. Изучить сильные и слабые стороны друг друга. Ты же сам говорил, что даже мелкие сошки могут быть опасными. А если что-то пойдет не так? Нам нужно быть готовыми ко всему.       — Хм… — Далтон задумался, потирая подбородок. — В этом есть рациональное зерно. Хорошо, две недели так две недели. Но давай не будем тратить время впустую. Каждый день — тренировки. Спарринги. Тактические занятия. Я покажу тебе несколько приемов, которые могут пригодиться в бою. И ты мне тоже кое-чему научишь.       — Договорились, — улыбнулся я. — Две недели интенсивных тренировок — и мы будем готовы ко всему. А пока расскажи мне побольше об этом Рифтоне. Где он находится? Что там за порядки? Любая информация может пригодиться.       Далтон кивнул, наливая себе еще рома. Видимо, перспектива нескольких недель тренировок его не пугала.       — Рифтон… — начал он. — Небольшой портовый городок на острове к юго-востоку отсюда. Это место — осенний остров, то есть там прохладно, но несравнимо теплее, чем на острове Драм. Главный источник дохода — рыболовство и торговля. Порядок там… скажем так, своеобразный. Официально городом управляет мэр, но реальную власть держат в руках торговые гильдии. И, конечно, пираты. Рифтон — частое место их сборищ. Там можно найти все, что душе угодно: от дешевого рома до… дьявольских фруктов.       — Даже дьявольские фрукты? — переспросил я, заинтересовавшись.       — Да, — кивнул Далтон. — В Рифтоне есть черный рынок, где можно купить плод. Конечно, цены там кусаются. Но для тех, кто жаждет силы, это не преграда. Только учти, что это незаконно. Дозорные бдят.       — Понятно, — протянул я, обдумывая новую информацию. Черный рынок дьявольских фруктов… Это звучало заманчиво. Но и опасно. Очень опасно. Слишком опасно, чтобы я в это ввязался в ближайшие годы!       — А что насчет таверны "Три Старых Кружки"? — спросил я, возвращаясь к нашей цели. — Что ты о ней знаешь?       — "Три Старых Кружки" — Далтон усмехнулся. — Самая популярная таверна в Рифтоне, впрочем, там полно подобных. Когда мы прибудем на место, вначале нужно будет посетить информатора, который должен быть в курсе дел. А так, любая местная таверна просто место сборищ моряков, пиратов, торговцев и всякого сброда. Там всегда шумно, весело и… опасно. Будь осторожен, Кейн. На Рифтоне легко можно попасть в переделку. Если не умеешь держать язык за зубами.       — Ясно, — кивнул я. — Спасибо за информацию.       Остаток вечера мы провели, обсуждая план тренировок и возможные сценарии развития событий в Рифтоне. Далтон рассказал мне о своих боевых навыках, о своих сильных и слабых сторонах. Я, в свою очередь, делился с ним своими наблюдениями.       Ожидаемо, Далтон был гораздо опытнее меня в бою, и не похоже, чтобы мне было хоть чему-то его научить. Мои навыки владения кинжалами, пусть и отточенные тренировками с Олафом, были получены за ничтожные три месяца. Далтон двигался с невероятной скоростью и точностью, каждый удар был выверен и продуман. В чистой физической силе он значительно меня превосходил, а ведь я думал, что уж в этом ему уступать не буду. Все-таки, мы были схожей комплектации, разве что я на голову ниже. На его фоне я же чувствовал себя неуклюжим медведем, а ведь именно ловкость обязана быть на первом месте при работе с коротким парным оружием. Однако, Далтон не проявлял ни капли высокомерия. Он терпеливо объяснял мне основы боя, указывал на мои ошибки, помогал оттачивать технику.       — Твоя главная проблема — предсказуемость, — говорил он после очередного спарринга, вытирая пот со лба. — Ты слишком прямолинеен. Твои атаки легко читаются. Нужно быть более гибким. Сейчас мы сосредоточены на технике, но не забывай использовать окружение, ищи слабые места противника. И не забывай про защиту. Кинжалы — это не только оружие нападения. Я бы вообще сказал, что они слишком коротки для открытого боя, тот же меч имеет огромное преимущество перед кинжалом на средней дистанции.       Сравнение кинжала с мечом заставило меня поморщится. Естественно, что был бы выбор, то я не остановился именно на кинжалах. Но “арсенал” у Олафа совсем не оставлял выбора. Я вообще благодарен старому охотнику, что эти кинжалы остались со мной, цена, за которую я их у него выкупил, была занижена в разы. К сожалению или счастью, сейчас, спустя три месяца, я уже чувствовал какую-никакую уверенность в своем навыке, и у нас нет времени переучивать меня. Лучше попытаться компенсировать короткий клинок чем-то другим.       Далтон показывал мне различные приемы: блоки, уклонения, контратаки. Объяснял, как правильно использовать свое тело, как двигаться, как распределять вес. Объяснял, что ведущая рука атакует, в то время, как вторая занимается защитой. И я старался впитывать все, как губка.       И всё же, несмотря на разницу в опыте, я не чувствовал себя бесполезным. Моя выносливость и сила, которые продолжали расти с каждым днем, оказались неожиданным козырем. Я мог выдерживать долгие и изнурительные тренировки, быстро восстанавливался после нагрузок. При чем хотя бы в выносливости я значительно превосходил Далтона. Это серьезно его впечатлило.       — У тебя невероятный потенциал, Кейн, — говорил он, удивленно качая головой. — Я никогда не видел, чтобы кто-то так быстро прогрессировал. Если ты продолжишь в том же духе, то скоро сможешь превзойти даже меня. Только не забывай про то, что настоящая сила — не только в мышцах, но и в уме.       Помимо спаррингов, мы занимались тактикой. Далтон рассказывал мне о различных пиратских уловках, о способах ведения боя, о том, как правильно планировать операции. Я же, в свою очередь, вовсю демонстрировал навык аналитика, помогая продумывать возможные сценарии и разрабатывать планы действий.       — Кстати, Далтон, а где мы можем купить огнестрел? Мне кажется, именно огнестрел мог бы компенсировать недостатки короткого клинка.       Далтон нахмурился, задумчиво потирая подбородок. Видимо, это был его любимый жест.       — Огнестрел… — протянул он. — Хорошая мысль. Но есть несколько проблем. Во-первых, это дорого. Хороший пистолет или мушкет стоит немалых денег. А у нас, как ты знаешь, с этим пока туго. Во-вторых, это… не всегда эффективно. Против опытного бойца, особенно фруктовика, огнестрел не всегда поможет. Если только ты не меткий стрелок и не знаешь, куда бить.       — Я меткий стрелок, — уверенно сказал я. — По крайней мере, был им в тире. Осталось только научится метко стрелять не в спокойных условиях, а также найти оружие и деньги, — вздохнул я. Неожиданно, меня осенило. — Подожди… Ты же говорил, что в Рифтоне есть черный рынок. Там наверняка продают оружие. И, возможно, даже… со скидкой.       Далтон усмехнулся.       — Со скидкой? — переспросил он, приподняв бровь. — На черном рынке? Не рассчитывай на это, Кейн. Там цены обычно выше, чем в обычных магазинах. Риск, понимаешь? Но да, оружие там найти можно. Только будь готов выложить кругленькую сумму. И не забывай про Дозорных. Они тоже любят посещать черный рынок. В качестве покупателей, разумеется.       — А если… — начал я, задумываясь. — А если мы попробуем добыть оружие… другим способом? Ну, например… отнять у пиратов? У той же “Крысы”?       Далтон внимательно посмотрел на меня, и в его глазах я увидел нечто похожее на уважение.       — Это… — снова протянул он. — не лишено смысла. Пираты всегда хорошо вооружены. Если нам повезет, мы сможем разжиться и оружием, и деньгами. Двух зайцев одним выстрелом! Только… — он нахмурился, — нам нельзя ошибиться в выборе цели.       — Я понимаю, — кивнул я. — Но это лучше, чем тратить деньги, которых у нас и так нет.       — Согласен, — сказал Далтон. — Тогда решено. В Рифтоне мы сначала попробуем разжиться оружием… а потом уже займемся "Крысой". И, Кейн… — он посмотрел на меня серьезно. — Будь готов к тому, что нам придется… испачкать руки. Пираты — они не святые. И они не сдаются без боя.       — Это-то я понимаю, — я хмыкнул, приподняв бровь. — А вот откуда ты в курсе о местных порядках Рифтона — нет. Откуда у тебя столько информации? Надеюсь, не из личного опыта?       Далтон усмехнулся, отпивая глоток рома.       — Не волнуйся, Кейн, — сказал он. — Я не пират. И никогда им не был. Хотя… — он замолчал, на мгновение задумавшись. — В молодости, конечно, всякое бывало. Мы с Лукасом и Лилит много путешествовали. Побывали во многих городах. И насмотрелись всякого. Рифтон — один из тех портов, где мы часто останавливались. Там можно было неплохо заработать. Мы брались за любую работу: грузчики, охранники… В общем, на стороне закона.       Он снова усмехнулся, словно вспомнив что-то забавное.       — Однажды, — продолжил он, — мы даже помогли Дозорным поймать одного пирата. Мелкий воришка. Специализировался на кражах кошельков, примерно как Крыса. Только награда за него была… еще ниже. Но нам тогда нужны были деньги. Любые деньги.       Он замолчал, словно не желая продолжать этот разговор. Но я почувствовал, что за этой историей скрывается что-то большее.       — И что было дальше? — спросил я, стараясь говорить как можно более нейтральным тоном.       Далтон вздохнул и отвернулся к окну.       — Ничего особенного. Мы получили свою награду и уехали из Рифтона. Вот и вся история.       — Понимаю, — кивнул я, решив не выпытывать подробностей. У каждого свои секреты. — Тогда давай вернемся к тренировкам. У нас еще много работы. И мало времени.       Следующие две недели пролетели незаметно. Дни были наполнены интенсивными тренировками. Мы с Далтоном работали как одержимые. Я учился двигаться бесшумно, атаковать быстро и неожиданно. Каждый прием, каждое движение должно было быть доведено до автоматизма. Моя сила и выносливость продолжали расти. Это меня радовало, но и настораживало. Я понимал, что что-то не так. Слишком быстро. Слишком неестественно.       Мы много работали в паре, стараясь предугадывать действия друг друга. Далтон был силен и опытен. Настоящий мастер, несмотря на возраст. Вместе мы были силой, с которой приходилось считаться. Я это видел в его глазах. И в своих тоже.       Помимо боевых тренировок, мы изучали Рифтон, словно готовились к военной операции. Далтон делился всем, что знал об этом городе: о его улицах и переулках, о его жителях и их привычках, о местах, где собирались пираты, о черном рынке и его правилах. Я же тщательно анализировал всю эту информацию, составляя план действий, прорабатывая различные сценарии. Мне хотелось быть готовым ко всему. Я хотел хотел минимизировать наш риск.       — Как вы обычно добирались до острова? — спросил я Далтона по окончанию двух недель. — Ты говорил, что твоя лодка не подходит для плавания по Гранд Лайн.       Далтон разложил на столе карту близлежащих островов, отмечая Рифтон небольшим деревянным кружком.       — Есть несколько способов, — начал он, указывая пальцем на карту. — Самый быстрый — на корабле. Из порта Драм регулярно ходят торговые суда в Рифтон. Путь занимает около двух дней. Но это дорого. И… не всегда безопасно. Пираты, знаешь ли…       — А другие варианты? — спросил я, понимая, что денег на корабль у нас нет.       — Можно нанять рыбацкую лодку, — продолжил Далтон. — Это дешевле, чем корабль. Но и дольше. И… еще менее безопасно.       Он замолчал, словно обдумывая что-то про себя.       — Есть еще один способ, — сказал он наконец. — Нелегальный. И очень опасный. Но… почти бесплатный.       Он посмотрел на меня пристально, словно проверяя мою реакцию.       — Я говорю о "зайцах", — сказал он тихо. — Можно пробраться на корабль тайком. И доплыть до Рифтона "зайцем".       Я присвистнул. "Зайцем"… Это было рискованно. Очень рискованно. Но… заманчиво.       — И как это сделать? — спросил я, чувствуя, как во мне просыпается азарт.       — Нужно знать, куда идти и что делать, — сказал Далтон, усмехаясь. — В нашем порту есть… свои люди. Они помогут. За определенную плату, конечно. Но это все равно дешевле, чем билет на корабль.       Он снова посмотрел на меня испытующе.       — Ты готов рискнуть, Кейн? — спросил он.       Я задумался на мгновение. Риск был большой. Но и награда… свобода. Свобода выбора, в первую очередь. В следующий раз нам не придется прибегать к этому способу.       — Готов, — сказал я твердо. — Я готов рискнуть.       — Хорошо, — кивнул Далтон, удовлетворенно хмыкнув. — Тогда завтра вечером встречаемся в таверне "Скрипучая Чайка". Это недалеко от порта. Там я свяжусь с нужными людьми. И мы обсудим детали. Но учти, Кейн. "Зайцем" плыть не комфортно. Тесно. Душно. И опасно. Если тебя обнаружат, выбросят за борт. Без разговоров.       — Я понимаю, — кивнул я. — Я готов ко всему.       На следующий вечер, ровно в назначенное время, я пришел в "Скрипучую Чайку". Это была та самая таверна, в которой я получил информацию о Далтоне. Таверна была полна народу: моряки, рыбаки, торговцы… и, конечно, какие-то темные личности. Последних было немного, и не удивлюсь, если это просто местные пьяницы. Все-таки, Драм спокойный и мирный остров, в основном. Далтон уже ждал меня за столиком в дальнем углу. Рядом с ним сидел мужчина с длинными, сальными волосами, забранными в хвост, и густой черной бородой. Он был одет в простую холщовую рубаху и штаны, на поясе висел короткий, кривой нож.       — Кейн, — сказал Далтон, когда я подошел к столику. — Познакомься. Это Бартоломео. Он поможет нам добраться до Рифтона.       Бартоломео окинул меня быстрым, оценивающим взглядом.       — Значит, ты и есть тот парень, который хочет стать "зайцем"? — спросил он хриплым голосом.       — Да, — ответил я, смотря ему прямо в глаза. — Это я.       Бартоломео хмыкнул, обнажив ряд желтых, кривых зубов.       — Не так быстро, парень, — сказал он. — "Зайцем" плыть — дело рискованное. И дорогое. Пять тысяч белли. С каждого.       — Пять тысяч?! — воскликнул я, возмущенно. — Да за эти деньги можно снять небольшую лодку!       — Можно, — согласился Бартоломео, пожав плечами. — Но ты попробуй найди дурака, который согласится плыть по этому морю на лодочке, которую возможно арендовать за такую цену. Легкий по местным меркам шторм — и ты пропал. К тому же, пираты. Они не церемонятся, понимаешь?       Далтон положил руку мне на плечо.       — Успокойся, Кейн, — сказал он тихо. — Это обычная цена. Бартоломео — надежный человек. Он доставит нас до Рифтона. Целыми и невредимыми.       Я сжал зубы, пытаясь сдержать гнев. Пять тысяч белли… Это сильно урезало наш бюджет на поиски. С оставшимися деньгами у нас будет максимум месяц на поиски, при условии серьезной экономии. Мы плывем туда по наводке, которая принесет сто тысяч. То есть в перспективе, это дело должно так или иначе окупить поездку. Но главное, что Рифтон — настоящее прибежище пиратов, нам будет проще найти там новую цель, чем здесь, на Драме.       — Ладно, — сказал я, вытаскивая из-за пазухи мешочек с деньгами. — Вот ваши деньги. Когда отплываем?       — Сегодня ночью, — ответил Бартоломео, пряча деньги в карман. — Когда стемнеет. Будь у восточных доков. И не опаздывай.       — Не опоздаем, — подтвердил Далтон.       — И еще кое-что, — добавил Бартоломео, вставая из-за стола. — Никаких лишних вещей. Только самое необходимое. И молчать. Никаких разговоров на борту. Понял?       — Понял, — кивнул я.       Бартоломео снова хмыкнул и вышел из таверны.       — Ты уверен в этом парне, Далтон? — спросил я, когда мы остались одни.       — Настолько, насколько можно быть уверенным в ком-либо в этом городе, — ответил Далтон, вздохнув. — Бартоломео — контрабандист. Он знает все ходы и выходы в порту. И он не заинтересован в том, чтобы нас поймали. Это плохо для его бизнеса.       — Надеюсь, ты прав, — сказал я.       Мы провели остаток дня, готовясь к отплытию. Я собрал небольшой рюкзак с самыми необходимыми вещами: кинжалы, немного еды и воды, сменная одежда, плащи с капюшонами, остатки денег. Все остальное пришлось оставить.       Когда стемнело, мы отправились в порт. Ночь была темная, безлунная. Над головой висели низкие, тяжелые тучи. В воздухе пахло соленой водой и рыбой. Порт был полон жизни: крики моряков, скрип такелажа, плеск волн о причал. Мы шли молча, стараясь не привлекать к себе внимания. У восточных доков нас уже ждал Бартоломео. Рядом с ним стоял высокий, широкоплечий мужчина в темной одежде. Лица его не было видно под капюшоном.       — Это Ганс, — представил его Бартоломео. — Он поможет вам пробраться на корабль.       Ганс молча кивнул.       — Корабль называется "Морской Змей", — продолжил Бартоломео. — Он отплывает через час. Вам нужно попасть на нижнюю палубу. Там, в трюме, среди груза, вы и спрячетесь. Понятно?       — Да, — кивнул Далтон.       — Когда будете на борту, — добавил Бартоломео, — ведите себя тихо. Никаких разговоров. Никаких лишних движений. Повторяю еще раз: если вас заметят, то пеняйте на себя.       Он протянул Гансу небольшой мешочек с деньгами.       — Вот твоя доля, — сказал он. — И смотри, чтобы все прошло гладко.       Ганс молча взял деньги и спрятал их в карман.       — Идем, — сказал он, махнув нам рукой.       Мы последовали за ним. Ганс вел нас по узким, темным переулкам, петляя между складами и бараками. Наконец, мы вышли к причалу, где стоял большой, трехмачтовый корабль. "Морской Змей". На палубе суетились моряки, готовясь к отплытию. Ганс подождал, пока один из матросов отвернется, и быстро юркнул в тень под причалом. Мы последовали за ним. Под причалом было темно и сыро. Пахло гнилью и водорослями. Ганс прижался к стене и показал нам, чтобы мы сделали то же самое. Мы стояли молча, прислушиваясь к звукам порта. Сердце бешено колотилось в груди. Через несколько минут Ганс показал нам на веревочную лестницу, свисающую с борта корабля.       — Лезьте, — прошептал он. — Быстро и тихо.       Далтон первым полез наверх. Я последовал за ним. Лестница была старая и хлипкая. Я боялся, что она не выдержит нашего веса. Но, к счастью, все обошлось. Мы добрались до палубы незамеченными. Ганс показал нам на люк, ведущий в трюм. Мы быстро нырнули внутрь. В трюме было темно и душно. Пахло плесенью и гниющими фруктами.       Мы на ощупь пробрались к дальней стене и спрятались за ящиками с грузом. Сердце колотилось где-то в горле. В трюме было темно, как в могиле. Воздух, тяжелый и спертый, насыщенный смесью запахов гниющих фруктов, сырой древесины и крысиного помета, с трудом проникал в легкие. Слышались приглушенные голоса матросов, скрип досок, шум воды. Каждый звук отдавался в напряженной тишине громом, заставляя вздрагивать. Мы сидели, прижавшись друг к другу, стараясь не шевелиться и не дышать слишком громко. Время тянулось бесконечно долго. Каждая минута казалась вечностью. Казалось, что кто-то наблюдает за нами, что нас вот-вот обнаружат.       Наконец, корабль дернулся, послышался скрип поднимающегося якоря, и мы почувствовали, как "Морской Змей" медленно отходит от причала. Мы плывем. К Рифтону. К нашей цели. Навстречу неизвестности.              Первые часы плавания тянулись мучительно долго. Теснота, духота, постоянное напряжение изматывали. Далтон, казалось, перенес это путешествие относительно спокойно. Он сидел неподвижно, закрыв глаза, словно медитируя. Я же боролся с приступами клаустрофобии и нарастающей тревогой. Несколько раз мне казалось, что я слышу шаги, приближающиеся к нашему укрытию, и готов был вскочить и броситься бежать. Но Далтон каждый раз останавливал меня легким прикосновением к руке. Он как будто чувствовал мое состояние и старался успокоить меня своим присутствием.       Время от времени в трюм спускались матросы, чтобы проверить груз. В эти минуты мы замирали, боясь выдать себя. Один раз матрос прошел совсем рядом с нами. Я чувствовал его запах – табака, рома и пота. Мне казалось, что он обязательно нас заметит. Но он прошел мимо, ничего не заметив. Или сделав вид? Когда он ушел, я с облегчением выдохнул.       Мы не разговаривали. Не было ни сил, ни возможности. Мы общались жестами, взглядами. Я старался сосредоточиться на цели нашего путешествия. Это помогало отвлечься от неприятных ощущений и справиться со страхом. Рифтон. Черный рынок. Оружие. И "Крыса". Мысленно я прокручивал наш план, продумывал каждый шаг, каждую деталь. Не то чтобы это было совсем уж необходимо, но мне было нужно хоть как-то разгрузить голову.       Далтон, казалось, читал мои мысли. Он время от времени сжимал мою руку, словно подбадривая меня. Его спокойствие и уверенность передавались мне, помогая справиться с тревогой. Мы были командой. Мы должны были пройти через это вместе.       Так прошло два дня. Два дня в темноте, духоте и страхе. Два дня, которые показались мне вечностью. Наконец, на третий день, рано утром, корабль остановился. Мы услышали шум спускаемого якоря, голоса матросов на палубе. Рифтон. Мы добрались.       Далтон осторожно выглянул из-за ящиков.       — Кажется, приехали, — прошептал он.       — Подождем, пока все уйдут, — ответил я таким же шепотом. — Не будем спешить.       Мы прождали еще около часа. В трюме стало тихо. Только шум волн, бьющихся о борт корабля, нарушал тишину.       — Пора, — сказал Далтон, поднимаясь на ноги. — Попробуем выбраться.       Мы осторожно, стараясь не шуметь, пробрались к люку. Далтон первым поднялся на палубу. Через несколько секунд он спустил веревочную лестницу.       — Давай, — прошептал он.       Я выбрался из трюма. Вдохнул полной грудью свежий, прохладный воздух, с наслаждением ощущая, как он наполняет легкие. На палубе никого не было. Корабль стоял у причала. Мы были в Рифтоне.       Город предстал передо мной во всей своей красе, или, скорее, неприглядности. Серые, обветшалые здания теснились друг к другу, словно стая голодных псов. Узкие, грязные улицы кишели людьми. В воздухе висела смесь запахов соли, рыбы, гнили и чего-то еще, неопределимого, но отталкивающего. Крики чаек, шум прибоя, брань докеров, скрип корабельного такелажа – все это сливалось в какофонию звуков, характерную для портового города. Рифтон. Город контрабандистов, пиратов и прочих темных личностей. Город, где царили свои законы, свои правила.       — Ну, вот мы и на месте, — сказал Далтон, осматриваясь по сторонам. — Постарайся не выделяться, Кейн. Рифтон — город, где чужаков не любят.       Он натянул на голову капюшон своего плаща, скрывая лицо в тени. Я последовал его примеру.