Глава 2

После завтрака он вызвал одного из своих приближенных. Невысокий, лысеющий человек, по имени Эдвин. Он был его самым доверенным лицом, работавшем на него уже достаточно долго, чтобы не было никаких сомнений в его преданности. Помощник, когда-то в прошлом работавший с Гильдией Теней, отвечал за многие деликатные поручения. – Вы вызывали, господин Умбер? – Незамедлительно явился тот. – Да. Мне нужно, чтобы ты доставил письмо. Его нужно передать лично Тераю в Гильдию Теней. Пусть его люди поработают. – Как прикажете, господин. – Верный слуга взял со стола сложенный конверт, кошель с деньгами, и покинул кабинет, не задавая лишних вопросов. За это Умбер его и ценил. Аристократ вернулся к своему столу. Стоило заняться и другими делами. Караван, вот что сейчас было важно. Груз с ценными артефактами и знаниями, за который он заплатил немалую сумму, наконец, прибыл вчера вечером. Почти год он искал всё, что было связано с демонической магией, покупал через третьи руки, и договорился о доставке. Стоило наведаться в представительство «Солнечного бриза» и проверить то, за что он заплатил. Особняк рода Думейн стоял почти в центре Ривертона, от реки его отделяло три улицы, а представительство торговой гильдии было как раз на набережной. Выйдя из особняка, Умбер направился к карете, уже дожидавшейся его у ворот. «Солнечный бриз» – одна из крупнейших торговых гильдий, в том числе и Ривертона. Они занимались как легальной торговлей, так и контрабандой, если знать нужных людей. Умбер имел с ними дело уже несколько лет, и всегда оставался доволен качеством их услуг. Карета несла его по ровным мощёным улицам Ривертона. Город был полон жизни: лавки торговцев и ремесленников уже вовсю работали, а прохожие спешили по своим делам. Умбер смотрел в окно, отмечая детали, оценивая обстановку. Когда карета остановилась у здания торговой гильдии, он вышел и направился к входу. Его встретил высокий и худощавый человек в дорогом камзоле с вышитым логотипом гильдии. Он поклонился: – Господин Думейн, какая честь! Прошу за мной, вас уже ждут. Он провел Умбера по коридорам, минуя шумные торговые залы, в отдельный, богато обставленный кабинет. В помещении пахло дорогим табаком и экзотическими благовониями. За столом сидел статный дварф с окладистой бородой, одетый в роскошный халат. – Господин Тельдар, рад нашей встрече, – приветственно кивнул Умбер. – Взаимно, господин Умбер. Я так понимаю, вы здесь, чтобы осмотреть прибывший груз? Он ждет вас на складе. Мой человек проводит вас. – Проблем с доставкой не возникло, надеюсь? – Хм, не то, чтобы проблемы. – Дварф замялся, что-то припоминая. – Сопровождение столкнулось с нападением, дважды. Но не беспокойтесь, груз в порядке. Придя на склад, помощник Тельдара отвёл Умбера к одной из крытых повозок. Как и было оговорено, груз был не вскрыт. – Всё ли в порядке с заказом? – поинтересовался помощник, – Если вас всё устраивает, то куда прикажете это отправить? – Да, всё отлично. Ваши услуги как всегда на высоте. Отправьте в поместье Думейн, я распорядился, чтобы вас пропустили. Что же до оплаты, она в моей карете в полном объёме. После посещения склада «Солнечного бриза», Умбер отправился в город решить ещё несколько важных дел, которыми он занимался от имени своего рода. За работой, он не заметил, как быстро пролетело время, но не спешил возвращаться в особняк. Вернувшись домой ближе к вечеру, Умбер почувствовал удовлетворение. Сегодня все дела были сделаны, и никаких проблем, которые нужно было срочно решать, не предвиделось в ближайшее время. Он позволил приятному чувству, когда всё работает как отлаженный механизм, накрыть его. Конечно, оставались ещё нерешённые задачи, но это не мешало наслаждаться моментом, если была такая возможность. К вечеру следующего дня Эдвин молча передал своему господину небольшую стопку аккуратно перевязанных листов и похудевший кошель с монетами. Лента, что удерживала бумагу, имела печать Гильдии Теней. Кажется, работа была выполнена, и подозрительно быстро. Молодой аристократ взял листы, отпустив Эдвина, и вернулся к своему столу. Сорвав печать и сняв ленту, Умбер развернул первый лист. В нём кратко описывалась известная Гильдии Теней информация о Никс: происхождение неизвестно, родители неизвестны, никаких упоминаний о её прошлом до того момента, как она попала в поле зрения гильдии чуть больше года назад. Жила одна, в тавернах, постоянно меняя места жительства, зарабатывала на жизнь случайными заказами, то выполняя работу за наёмника, то договариваясь с отрядами из гильдии авантюристов. Никаких связей с криминальными организациями или политическими группировками обнаружено не было. Даже в гильдии авантюристов о ней никто не знал, только некоторые отдельные авантюристы, нанимавшие её в частном порядке, в обход гильдии. В последующих листах описывались её перемещения: ранее её замечали и в других городах королевства. Ничего, что могло бы пролить свет на её прошлое и жизнь в целом. Никс, казалось, просто скитается по разным местам, и делает, что вздумается. Ещё несколько листов содержали краткие отчёты о столкновениях Гильдии Теней с ней. Записи были краткими и описывали основные факты происшествий. Первая зафиксированная встреча Гильдии Теней с Никс: Лоаран, город эльфов на востоке, украла из сокровищницы эльфийского клана фамильные парные клинки, которые заказали гильдии. Продала скупщику краденого. При попытке выйти на неё – исчезла из города, предварительно сдав пострадавшему эльфийскому клану скупщика. Вторая запись, отчёт от осведомителей: город Тотрик, недалеко от Проклятых земель на севере. Расспрашивала про Проклятые земли у жителей города и в гильдии авантюристов. По слухам, отправилась туда в одиночку. Позже её снова видели в городе. Через два дня исчезла из Тотрика. Третья запись: небольшой город Реммаш у южных границ королевства. В гильдию пришёл заказ, Никс о нём как-то узнала и сама явилась к главе местной Гильдии Теней. Работу выполнила на отлично. При попытке устранить её вместо оплаты, был убит глава отделения и один его помощник, второй был серьёзно ранен. Взяла только свою долю за заказ и ушла. Исчезла из города через два дня. И последняя запись: Ривертон, сломала два пальца на руке щипачу, пытавшемуся обокрасть её на рынке. На предложение сотрудничества согласилась взять работу, при условии, если это её заинтересует. Передан заказ из особняка Думейна. На этом отчёт закончился, больше ничего узнать, даже у Гильдии Теней, не получилось. В самом конце документа была небольшая приписка лично от Терая, главы местной гильдии: «Крайне непредсказуемая личность, стоит быть начеку ВСЕГДА. Возможно, просто безумна». Эта приписка говорила о многом, что даже такой опытный убийца, полудемон, как Терай, считает её потенциально опасной. Теперь понятно, почему Эдвин вернул часть денег – информация оказалось крайне скудной. На лице Умбера расползлась внезапная улыбка. Да, девчонка и правда была непредсказуема. Настолько, что даже Гильдия Теней её остерегалась. Но теперь она работала на него. Вопрос был только в том, не наскучит ли ей завтра это всё, и тогда она снова пропадёт в неизвестном направлении. Веселье сменилось сомнением, и лёгкой тревогой. Он заплатил Гильдии Теней немалые деньги за эту информацию, а в итоге получил лишь поверхностный отчёт, не дающий ответа ни на один из его вопросов. Никс словно возникла из ниоткуда, не имея прошлого и не стремясь к будущему. Умбер отложил листы в сторону, чувствуя нарастающее раздражение. Никс выбивалась из всех его расчётов. Он не мог понять её, не мог просчитать её действия, а это значило, что не мог ей доверять. Молодой аристократ понимал, что рискует, впуская её в свои планы, но чувствовал некий азарт и желание понять её. Возможно, именно в этой непредсказуемости и скрывалась её сила. С этой мыслью Умбер поднялся со своего места и подошёл к окну. Лунный свет заливал комнату, создавая причудливые тени. Он смотрел на ночной город, размышляя о Никс и о том, какую роль она может сыграть в его планах. Покинув кабинет, аристократ отправился отдыхать. Он перечитает отчёт ещё раз, завтра, на свежую голову.