Глава 29. Сердце Огня

На рассвете они покинули ледяной остров. Над морем клубился туман, а за их спинами оставался Аэрион, неподвижно стоявший среди древних руин. — Помните, — сказал он напоследок. — Сердце Огня нельзя завоевать. Оно само выбирает достойных. — Где его искать? — спросил Рейгар. Аэрион поднял руку и указал на северо-восток. — Там, где лёд встречается с огнём. Там, где когда-то был заключён первый союз дракона и человека. Больше он ничего не сказал. --- Путь оказался долгим. Чем дальше летели драконы, тем суровее становалась земля под ними. Скалистые горы сменялись бескрайними ледниками. Иногда Алиссана чувствовала странное тепло, будто кто-то невидимый направлял их. — Ты снова что-то слышишь? — спросил Рейгар, когда они остановились на привал у горячего источника. Алиссана кивнула. — Не слова... музыку. — Музыку? Она прикрыла глаза. — Драконы поют. Чем ближе мы подходим, тем громче становится их песнь. Рейгар внимательно посмотрел на неё. — Значит, Сердце Огня действительно существует. --- К вечеру они достигли узкого ущелья. Высокие ледяные стены уходили в небо. Но внутри ущелья было тепло. Слишком тепло. Снег здесь таял, превращаясь в ручьи. Из-под земли поднимался пар. — Это место не похоже ни на одно, что я видел, — тихо сказал Рейгар. Внезапно оба дракона остановились. Они не рычали. Не проявляли страха. Наоборот. Они склонили головы. Будто приветствовали кого-то. Земля дрогнула. Из глубины ущелья донёсся низкий гул. Перед ними медленно раскрылись огромные каменные врата, покрытые древними валирийскими письменами. На них был изображён дракон с расправленными крыльями, окружённый пламенем и снегом. Когда Алиссана подошла ближе, руны начали светиться золотым светом. Она осторожно коснулась камня. И двери начали открываться сами. Изнутри вырвался поток горячего воздуха. Перед ними открылся огромный подземный зал. В центре находилось озеро расплавленной лавы. Над ним, не касаясь земли, висело золотое пламя. Оно не имело источника. Не гасло. Не колебалось. Просто горело. Живо. Драконы одновременно преклонили головы. Даже Рейгар невольно почувствовал желание сделать то же самое. Но Алиссана не могла отвести взгляд. Пламя словно звало её. И тогда из огня начал складываться силуэт. Женщина. Высокая. С серебряными волосами. В платье, сотканном из живого огня. Она открыла фиолетовые глаза и посмотрела сначала на Рейгара, потом на Алиссану. — Добро пожаловать, дети дракона, — произнесла она. — Я хранительница Сердца Огня. — Но лишь один из вас сможет принять его силу...**