Глава 30. Испытание двух сердец

Золотое пламя не обжигало. Оно дышало. Медленно, спокойно, словно было живым существом. В огромном подземном зале стояла тишина. Лишь лава под каменным сводом лениво переливалась алым светом. Хранительница Сердца Огня сделала шаг вперёд. Её платье было соткано из языков пламени, но они не сжигали камень под ногами. Она внимательно посмотрела на Алиссана. — Ты слышишь драконов. Затем её взгляд остановился на Рейгар. — А ты слышишь песни пророчеств. Она печально улыбнулась. — Но ни один из вас не понимает самого главного. Рейгар нахмурился. — Тогда научите нас. Хранительница подняла руку. Золотое пламя вспыхнуло ярче. В тот же миг зал исчез. --- Они оказались в Королевской Гавани. Но это была не настоящая столица. А воспоминание. Вокруг смеялись люди. Играл менестрель. Во дворе Красного замка бегали дети. Рейгар застыл. Перед ним появилась молодая Элия с двумя детьми. Она улыбалась. Живая. Счастливая. Мальчик бросился к нему. — Отец! Рейгар сделал шаг вперёд. Руки дрожали. — Эйгон... Он почти коснулся сына. Но Хранительница остановила его. — Это не твоя семья. Это твоё желание. Картина рассыпалась золотыми искрами. Теперь перед Алиссаной появилась совсем другая сцена. Она увидела себя. Совсем маленькой. Девочку, которая плакала одна в холодной комнате. Рядом никого. Ни матери. Ни отца. Только драконье яйцо, лежавшее возле кровати. Маленькая Алиссана обнимала его так крепко, словно это был единственный друг. По щеке взрослой Алиссаны скатилась слеза. — Я была совсем одна... — Да, — ответила Хранительница. — И поэтому драконы стали твоей семьёй. Воспоминание исчезло. Мир вновь изменился. Теперь они стояли посреди огромного заснеженного поля. Перед ними был Король Ночи. Высокий. В ледяной короне. Рядом с ним — бесчисленная армия мёртвых. Он поднял руку. — Вы не сможете победить меня. Позади Рейгара и Алиссаны появились драконы. Только двое. Против целого мира. Рейгар крепче сжал меч. — Мы всё равно будем сражаться. Король Ночи рассмеялся. — Нет. Он посмотрел прямо на Алиссану. — Ты сделаешь другой выбор. Всё исчезло. Они снова оказались в зале Сердца Огня. Хранительница молчала. Потом тихо сказала: — Теперь вы увидели свои страхи. Но впереди вас ждёт последнее испытание. Рейгар поднял голову. — Какое? Женщина посмотрела на них долгим взглядом. — Сердце Огня не принимает тех, кто ищет силу ради победы. Оно принимает лишь тех, кто готов пожертвовать самым дорогим. В этот миг золотое пламя разделилось на две части. Одна зависла перед Рейгаром. Другая — перед Алиссаной. — Выберите. Но едва они сделали шаг, весь зал содрогнулся. С потолка посыпались камни. Драконы яростно взревели. А из глубины пещеры донёсся ледяной голос: — Слишком поздно. Из тени медленно вышел тот самый древний Белый Ходок, которого они уже встречали над морем. Но теперь он был не один. Позади него, в ледяной дымке, стояли ещё двенадцать Белых Ходоков. И каждый держал копьё из зачарованного льда. Хранительница впервые за многие века побледнела. — Они нашли Сердце Огня…