Новая ветвь 40

      Из-за того, что Твайлайт пришлось накладывать заклинание полёта на некоторых единорогов, которые должны были участвовать в сражении с драконами наравне с пегасами - к моменту её прибытия на верхнюю площадку главной башни дворца, откуда открывался прекрасный вид на весь Кантерлот, другие хранительницы Элементов Гармонии уже ждали в полной готовности. Находящаяся в четвероногой форме Рэйнбоу Дэш красовалась красно-золотой бронёй на груди и ногах, шлемом, оставляющим открытой мордочку, но с прозрачной защитой для глаз, бритвенно острыми накладками на крыльях и кольчужной юбкой; принявшая двуногую форму Эпплджек поблёскивала закрытыми латами медного цвета и сжимала в правой руке массивный молот; стоящая на четырёх копытцах Рарити была облачена в небесно-голубую мантию с фиалковой подкладкой; подпрыгивающая на двух ногах Пинки Пай в чёрном костюме ниндзя крутила восьмёрки нунчаками; переминающаяся на четырёх копытцах Флаттершай опасливо оглядывалась, кутаясь в зелёную мантию друида.       - Воу, Твай, стильный прикид! - подлетев к подруге, одобрительно воскликнула голубая пегаска. - Не видела у тебя раньше этой сковородки.       - Это не сковородка, Рэйнбоу, - находящаяся в двуногом облике Спаркл поправила круглый щит с белой звездой на синем фоне, с красным и белым кольцами у краёв. - Мне его отдал Шайнинг.       - Дорогуша, хоть эта расцветка и гармонирует с твоим нарядом, но рисунок совершенно не похож на твою кьютимарку, - взмахнув копытцем и поморщив нос, заметила белая единорожка. - Да и ты же - маг.       - Я ещё и аликорн, - отозвалась одетая в синюю мантию сиреневая пони, затем открыла портал инвентаря и извлекла из него деревянный посох с навершием в виде фигурки ворона. - Сила всех трёх рас пони... помнишь?       - Аликорны - читеры, - беззлобно констатировала Рейнбоу, но тут же взмахнула крыльями и подлетела на полметра вверх, чтобы демонстративно провести пару ударов копытцами по воздуху. - Но это мне не помешает надрать больше драконьих хвостов!       - У нас другая задача, Дэш, - постаралась призвать подругу к порядку принцесса дружбы. - Пока мы не знаем, на что способны местные жители, нам ни в коем случае нельзя рисковать.       - Брось, Твай, - беспечно отмахнулась самая быстрая пегаска Кантерлота. - Если что - у нас есть Флаттершай и мы не постесняемся её применить.       Упомянутая пони издала невнятный писк и скользнула за спину Эпплджек, в эти мгновения совершенно не напоминая противодраконье секретное оружие. Впрочем, сиреневая аликорница ни секунды не сомневалась, что если (когда?) придёт время - она уверенно бросится на защиту друзей и других горожан. Всё же робость, проявляемая в повседневной жизни, совершенно не сказывалась на огромной смелости, которой полнилось сердце хранительницы Элемента Доброты.       - Потише на поворотах, сахарок, - добродушно одёрнула голубошёрстую подругу Эпплджек. - Ежели всё пройдёт по плану - мож нам вообще драться не придётся.       - Агась, - поддержала фермершу кондитерша, ловко спрятав нунчаки за пояс, чтобы вытащить из-за спины поднос с пирожными. - Может они просто хотят познакомиться? Тогда мы устроим им самую большую приветственную вечеринку!       "Твайлайт, тридцать секунд до прибытия", - прозвучал в голове сиреневой аликорницы голос Селестии, заставивший отбросить все посторонние мысли.       - Не время, Пинки, - произнесла принцесса дружбы вслух. - Девочки, вооружаемся Элементами.       - Оки-доки-локи, - схватив с подноса одно пирожное, тут же отправленное в рот, остальные розовая земнопони забросила в портал инвентаря.

***

      "Летать, конечно, здорово, но мне же теперь каждый придурок под юбку заглянуть может", - паря на полупрозрачных голубых крыльях бабочки подумала Физлпоп, одетая в лёгкую броню "Королевы воинов".       ...Не то, чтобы её трогало чужое мнение, да и пони, вообще, привычны ходить полностью голыми, но какая-то часть внутреннего "я" утверждала, что это неправильно. Самое же ироничное - этот шепоток на грани сознания молчал, когда Берритвист предоставляла доказательство тому, что они больше не в игре, находясь в зале для совещаний руководителей гильдии.       "Нужно будет покопаться в шмотках на досуге: может что полезное завалялось. Или, возможно, наложить руку на лут с драконьих тушек? Пусть мне накрафтят костюмов из кожи", - представив себя в облегающем наряде из штанов и куртки, вишнёвая единорожка хищно усмехнулась и подлетела поближе к краю барьера, готовясь в любой момент ускориться, чтобы оказаться по ту сторону и вступить в бой.       Боялась ли Физлпоп, что может умереть? Несомненно. Однако же вместе с тем она чувствовала будоражащий кровь азарт, бьющий в голову похлеще той отравы, которую доводилось пробовать на Земле (назвать ту жидкость вином язык не поворачивался). А кроме того, решимости ей придавало понимание, что если принцессы проиграют, то Кантерлот и все его жители будут обречены.       "Поньский хер вам, летающие сумочки недоделанные", - пальцы правой руки крепче сжали короткое пехотное копьё, из глубины которого будто бы вырывалось тусклое золотое сияние.       ...Земная жизнь Берритвист не пестрела радостными, ну или же хотя бы сколь-нибудь приятными событиями: отец бросил её мать, едва узнав о беременности, сама же женщина работала техником на химическом производстве и дома появлялась только для сна. Из-за осложнения хронической болезни, которую можно было вылечить, лишь имея немалые средства - к четырнадцати годам Физлпоп осталась сиротой на попечении двоюродного дяди, что не собирался тратиться на образование для дальней родственницы и предложил либо продать квартиру матери, и переехать к нему, либо же крутиться самой.       Выбрав второй вариант, девочка пыталась зарабатывать в интернете, но из-за отсутствия опыта и профильных знаний выходило отвратительно. Понимая, что оставшихся в наследство денег (отложенных на старшую школу) надолго не хватит - она окунулась в вонючие глубины даркнета.       ...Найденная в виртуале неофициальная работа помогала держаться на плаву, а в какой-то момент у неё и вовсе появилось время на развлечения. Стоит ли удивляться, что насмотревшаяся на уродов всех мастей Физлпоп остановила свой выбор на детском контенте? Благодаря активности на форумах и профильных сайтах ей повезло не просто попасть в Кантерлот без глубокой проверки истории, но ещё и занять одну из важных должностей, которая позволила закрыть виртуальную дверь в прошлое.       Босс Блюблад, коллеги Шайнинг, Старлайт, Беатрикс, Биг Мак, Санбёрст, другие сотрудники гильдии и игроки стали для неё больше чем работой, позволяющей сводить концы с концами. И пусть она не раскрывала перед ними подробности своей жизни, но всё равно чувствовала поддержку... и была готова на многое, чтобы защитить этот маленький, во многом - наивный мирок. Ну и теперь, когда поражение стало грозить больше чем потерей пары уровней - её решимость лишь укрепилась.       "Ты хочешь, чтобы я стала аликорном, Блюблад? Хочешь, чтобы бедная девчонка со смутными перспективами превратилась в принцессу? Хах... Принц и белый конь в одном флаконе, кобылять", - образ уверенного, спокойного, почти всегда знающего что делать и готового брать на себя ответственность жеребца встал перед внутренним взором.       ...Наивная девчонка, верящая в сказки и романтику сказала бы, что могла бы отдать жизнь за такого жеребца. Более прагматичная, битая жизнью наёмница-приключенка предпочитала забрать чужие жизни. И начать она собиралась с дюжины драконов, которым хватило глупости покуситься на её дом.       "Готовность - тридцать секунд", - ворвался в размышления вишнёвой единорожки голос принцессы Луны, заставивший встряхнуться, а затем и активировать боевую медитацию, чтобы отсечь ненужные эмоции.       Первое в новом мире сражение за Кантерлот началось... ======= Всем добра и здоровья.