Новая ветвь 41

      "Я готов... Я готов... Я готов... Проклятье! Ни хуфа я не готов. Как к такому, вообще, можно подготовиться?", - стоя на обзорной площадке одной из башен, где собрались профессора Школы Одарённых Единорогов имени Принцессы Селестии, облачившийся в брюки и рубашку из тёмно-синего огнеупорного шёлка, высокие кожаные сапоги и синюю мантию с золотой подкладкой, дарующую способность летать, Александр раз за разом мысленно пробегал по списку предпринятых мер и набору артефактов в собственном инвентаре.       ...Дело совершенно не облегчало ощущение двойственности, когда одна его половина заявляла, что нужно сидеть на крупе ровно и предоставить дело профессионалам, а другая - толкала вперёд, чтобы подданные и близкие видели его поддержку с решимостью. При этом на задворках сознания тлели угольки досады, так как в памяти всплыли объявления о распродаже мировых предметов, дорогих ресурсов и артефактов, за которые когда-то шли полноценные войны гильдий (владельцы старались заработать хоть что-то, покидая тонущий корабль Иггдрасиля).       "Нам сейчас совсем не помешал бы десяток колец, при помощи которых можно загадать почти любое желание. Или Меч-Леденец, который ввели как шутку на рождество. Если б я знал...", - Лютор зло стиснул зубы, прекрасно понимая невозможность открутить время назад, когда траты даже небольших средств на бесполезные строчки кода выглядели откровенной глупостью.       - Началось, - произнёс канцлер Нейсей, одетый в тёмно-серую мантию, сжимающий висящую на шее магическую печать левой рукой (ещё недавно он был НПС, формально управлявшим министерством образования, выступавшим в роли противника для школьников, получающих связанные с нарушениями правил задания).       "Мы справимся. У нас четыре аликорна-сотки, плюс Кризалис, на пике сытости равная Селестии. Ещё у нас есть Элементы Гармонии... а если это не поможет, то и другие средства", - следя за тем, как белая аликорница в сверкающих солнечными бликами доспехах полетела навстречу драконам, Блюблад вернулся мыслями к своему скоротечному посещению хранилища опасных артефактов.       ...Сценаристы прописали немало игровых предметов вроде Посоха Злобана, Колокольчика Грогара, Идола Борея и других безделушек для квестов внутри гильдии. Время от времени что-то из этого находили "злодеи", с которыми нужно было бороться, ну или же похищали заговорщики, нуждающиеся в перевоспитании. На самом деле же за этими вещами не имелось сколь-нибудь серьёзной силы, оправдывающей пафосные описания.       Среди "опасных артефактов" находился и Амулет Аликорна, который давал носителю плюс десять уровней, но не выше восьмидесятого. Игровая условность запрещала носить подобную бижутерию дольше, чем полчаса в день, наказывая резким падением такого параметра как мудрость, а также наложением дебафов на восстановление магического резерва, выносливости, здоровья. Предмет проходил под разрядом разрешённых усилителей, совершенно бесполезных для "взрослых" игроков, не желающих тратить деньги на ускоренный набор опыта.       "Для Физлпоп и Шайнинга он бесполезен. Для других... Гвардейцы, маги и летуны имеют слишком низкий уровень, чтобы дополнительная десятка сказалась в столкновении с кем-то сильным. Выходит, что я почти идеальный владелец. Даже жаль, что он не дарует мощь равную аликорнам, как написано в описании", - Из опасения, которого сам до конца не понимал, Александр всё ещё не экипировал Амулет, а хранил его в своём инвентаре на случай, если дела пойдут совсем плохо.

...

      Летя демонстративно неспешно, держа алебарду в положении, из которого трудно было атаковать, Селестия выдвинулась вперёд и встретила огнедышащих ящеров. Она сразу отметила, что драконы принадлежат к одному подвиду, хоть и обладают разным цветом чешуи, а судя по размерам - не так давно вышли из подрасткового возраста.       "Хорошо, так как опыта у них меньше. Плохо, так как они должны быть излишне вспыльчивыми и гордыми. Хорошо, что выглядят разумными... во всяком случае - это видно по глазам и мимике. Плохо, что, скорее всего, придётся доказывать силу", - от взгляда белой аликорницы не укрылся факт снижения скорости перепончатокрылых великанов и их переглядывание с движением пастей, но услышать речь на таком расстоянии она не могла, а читать по губам и вовсе не пыталась.       Наступал очень тонкий момент, когда каждое слово, жест или даже взгляд могли послужить причиной для нападения. При этом и тысячелетняя мудрость не могла помочь избежать ошибок из-за абсолютного незнания обстановки в окружающем мире: принцесса дня даже сама себе напомнила, что судить об этих существах по их сородичам из Эквестрии и Иггдрасиля можно, но полностью полагаться на эти знания - нет.       - Приветствую, - чуть усилив голос магией, белая аликорница развела руки в наиболее нейтральном жесте, что означал одновременно и отсутствие агрессии, и желание не позволить лететь дальше.       ...В следующий миг ей пришлось уходить с траекторий сразу девяти огненных шаров, выплюнутых разбившимися на тройки ящерами (последняя группа отстала и начала что-то готовить, вызвав у принцессы очень нехорошее предчувствие). Выйдя из пируэта и поняв, что оказалась в окружении врагов, явно продемонстрировавших недобрые намерения, она перехватила древко алебарды и создала ярчайшую ослепляющую вспышку, одновременно с тем издав многократно усиленный магией Кантерлотского Гласа крик.       "И почему никогда не получается по-хорошему с самого начала? Даже у Твайлайт!", - вспыхнула в голове возмущённая мысль, а затем принцесса почувствовала одновременную активацию множества заклинаний, заставивших магический фон вскипеть.       ...Кризалис сотворила Метеоритный Дождь, обрушившийся на находящихся достаточно близко друг к другу ящеров, при этом игнорируя угрозу попасть по Селестии. Луна призвала огромную чёрную медузу с щупальцами, зависшую в воздухе и начавшую накапливать заряд молнии. Каденс сотворила несколько десятков шестигранных щитов, которые закружили вокруг неё, закрывая от опасности, расправила руки, прикрыла глаза и стала петь.       Две тройки драконов рванули в стороны и стали заходить к барьеру над городом с флангов, одновременно уходя из-под атаки и готовясь обрушиться на защитников. Ещё одна группа попыталась поймать настоящую принцессу дня, обрушив на место, где она была, огненное и ледяное дыхание.       Только вот белая аликорница не стала подставляться и, распределив для себя приоритеты, вложив в это действие почти треть собственной магии, взмахнула крыльями - создав радужный взрыв. Стремительной кометой, оставляющей за собой радужный шлейф, она промчалась мимо опешивших ящеров, ощутивших на себе силу ударной волны, возникшей из-за преодоления звукового барьера, а затем вонзила алебарду в бок чёрного дракона, с усилием рассекая чешуйчатую шкуру.       "Промахнулась", - с досадой отметила принцесса дня, обернувшись через плечо и увидев, как дракон взмахивает обоими крыльями и старается прикрыть распоротый бок.       ...В следующую секунду рёв чешуйчатого монстра оборвался, когда в подставленную спину врезалось копьё Луны, тоже применившей Радужный Взрыв, проигнорировав других противников. Сама принцесса ночи, едва только её оружие погрузилось в плоть жертвы - стала нематериальной и в облике тучки облетела массивную тушу, чтобы оказаться рядом с сестрой.       - Твои дипломатические навыки всё столь же хороши, дорогая сестра, - констатировала тёмно-синяя аликорница, запуская передние копыта в портал инвентаря для того, чтобы достать большой лук с чёрными стрелами.       Тем временем драконы опомнились от удивления, вызванного быстрой гибелью сородича и полыхнули магией, видимой даже невооружённым глазом. Тело чёрного великана ещё не упало на землю, лишившись поддерживающей полёт магии, а по пространству уже прошла волна, делающая его более плотным и словно бы вязким.       "А вот и вторая фаза. Тьфу... Прилипчивые же словечки", - промелькнули мысли в голове принцессы дня.       - Прикрой, Тия, - попросила Луна, отлетая назад и накладывая стрелу на тетиву. ======= Всем добра и здоровья.