Часть 1

Работа. Бумаги. Кофе. Отчёты. Запросы. Бюджет. Результаты. Формулы. Анализ. Расхождения. Провалы. Тупики. Записи, записи, записи... Записи. В глазах рябит. Буквы пляшут, водят хороводы перед глазами. Смысл текста в голове отплясывает не хуже. Он убегает, показывает язык и издевается. Не хочет даваться в руки, не хочет позволить себя ухватить. Продуктивность… какая продуктивность? Она не упала, она пропала. И это выводило из себя. Всё в голове должно быть разложено по полочкам, должно иметь четкую структуру. А сегодня мысли вдруг скачут в неведомом порядке. Долгие, для законов мира непозволительно затянувшиеся годы жизни не проходили даром. Величайшие умы академии изобретали, совершали грандиозные открытия, исследовали сложнейшие явления, познавали мир — и все это за жалкие человеческие жизни. Чего же может достичь человек за 5 веков? При условии предотвращения деградации нервных тканей — вопрос риторический. А к чему это все? Ах, да. До невозможного раздражает, что даже такие сроки не помогли избавиться от неполноценностей человеческого тела. Хотя... не только человеческого. Архонты подвержены эрозии. Высшие существа Тейвата… Драконы? Мало известно. Небесный Порядок и тени? Жалкие крупицы информации. Сошедшие? Сошедшие… Сошедшие. Новая мысль поймана. Она даже умудряется вернуть мозг к нормальному режиму. Эти существа извне, не подчиняющиеся законам Тейвата… Люмин, путешественница, и Итэр, её брат и принц Бездны. Им же точно более 500 лет. Разве что Люмин проснулась позже, но физиологически возраст у них должен быть один. И ведь никаких признаков старения. Равно как и эрозии. Это стоит изучить. Разобраться. Докопаться до самой сути. Сравнить. Исследовать. И… повторить? Превзойти? Про Итэра известно мало, а вот Люмин… Белизна накидки отразила яркий свет коридора, блеснув напоследок в полутьме кабинета, если так можно было назвать старую лабораторию, бывшую не то складом, не то библиотекой, не то специфичным жилым помещением. В многозадачном пространстве остались жужжать немногочисленные приборы. — К звёздам и безднам, дорогая Катерина. Я же правильно сказал? — хриплый заискивающий голос звучит из губ, почти дружелюбно усмехающихся. — К звездам и безднам, Доктор. Чем могу вам помочь? — привычная кукла вежливо улыбается, не отвечая на вопрос прямо. Дотторе уже открывает рот, намереваясь ответить, но вдруг останавливается, с усмешкой размышляя. Сандроне лучше ничего не знать о его планах. — Мне нужны некоторые данные со всех регионов. Будет проще, если я просто считаю их, — мужчина разворачивает куклу, положив руки на её плечи. На задней стороне шеи Катерины расположена замочная скважина, одна из важнейших частей всего механизма. Специальные ключи, имеющиеся у всех предвестников, позволяли получить информацию, собранную куклами по всему Тейвату. Иногда таким образом в том числе передавали срочные сообщения и приказы. Сандроне не хотела выдавать доступ Дотторе, но была вынуждена, ведь, как предвестник, он не может не иметь доступа к важнейшему каналу связи. Кроме того, любой из предвестников мог запросить развед-данные с помощью того же ключа, и это вызывало еще большее недовольство Марионетки. Негромкий щелчок сообщает, что доступ получен. Мягкое свечение тонких каналов ключа — индикатор загрузки. Требуется несколько минут, прежде чем все данные загрузятся. После этого ключ светится зелёным. — Данные последних 30 дней загружены, — сообщает монотонный голос Катерины. Дотторе забирает ключ и поджимает губы. А он и забыл, что промежуток не слишком большой. Сандроне раз в месяц сохраняет данные на другие носители, так что у Фатуи есть база данных, собираемая в течение примерно 200 лет, но к ней доступ получить можно лишь в чрезвычайных ситуациях, обращаясь через Её Величество и согласовывая всё с Сандроне. В общем, много формальностей. А для Дотторе еще и дополнительные препятствия точно найдутся, ведь фантазии Марионетке не занимать. По камням Снежноградской площади стучат каблуки от неторопливых, но широких шагов. Высокая фигура быстро передвигается по городу. Информация получена. Объем совсем ничего не говорит о её бесполезности. Ключ привычным и точным движением встаёт в разъём маски. Полотно текста скользит перед глазами. Мыслями управляется процесс поиска ключевых слов. Люмин, почётный рыцарь, путешественница с золотистыми волосами… Стук каблуков затихает, ноги замирают на брусчатке. Все внимание и ресурсы мозга уходят на обработку текста. Проверка. Ещё раз. Другие ключевые слова? Нет, записи более старые. Процесс требует продолжительной остановки движения. Несколько солдат Фатуи проходят, отдавая честь, как полагается, а потом косятся в замешательстве на застывшую фигуру. — Су-ме-ру, — по слогам, тихим шелестом сбегают с губ звуки излишне хорошо знакомого названия. Шаги возобновляются, но звук их становится ритмичнее. Шаги человека, уже имеющего в голове план. Целеустремленные. Предвкушающие. Властные. Шаги человека, который получит своё — информацию.