Глава 24. Холодный ветер с Севера.

Я пытался отвлечь разум, посвятив вечер каллиграфии. Взмахнул рукой, выводя витиеватые линии. Рука уверенно шла, вырисовывая лепестки лотоса. Я на секунду остановился, рассматривая рисунок. Снова взмахнул рукой, водя кистью по бумаге. Тяжело вздохнул, откладывая кисть. Что я делаю в своей жизни не так, раз люди сбегают от меня? Дверь открылась, и по ногам потянул холод, заставив меня вздрогнуть. На пороге появился Феликс, пряча руки в длинных рукавах одежды. Я улыбнулся. - Закрывай дверь, а то холод впускаешь. Он закрыл дверь и прошёл к хваро. Сел на пол, грея руки. Я подошёл к нему. - Замёрз? - обеспокоенно спросил я. - Немного, - улыбаясь, ответил Феликс. Я сел рядом с ним, поправляя слои одежды. - Вампиры не любят зиму, - спокойно сказал Феликс, продолжая греть руки. - Я помню. Зимой нужно больше крови. Феликс кивнул. - Зимой вампиры опаснее. Они больше охотятся. Я отвёл взгляд, не зная, что сказать. - Поэтому Минхо ведёт себя так странно? - тихо спросил я. - Минхо в порядке, - спокойно ответил Феликс. - Не тревожься о нём. - Почему он не приходит? - Минхо занят. - А Бан Чан? - Тоже. Я поджал губы. - Чем они заняты? - не выдержал я. - Не могу тебе сказать. Я обещал им не говорить. Я сжал ткань штанов. Чувствовал что-то неладное. - Это как-то связано с вампирами? - резко спросил я. - Нет. - А с чем? Феликс качнул головой. - Спроси у Минхо, когда он придёт. Может, он тебе расскажет. - Минхо придёт? - удивился я. - Конечно, а почему нет? Я поджал губы. - Кажется, он обижается на меня, - тихо сказал я. - Неправда, - возразил Феликс. - Минхо на тебя не обижается. - Но он так странно вёл себя в прошлый раз... - Минхо бывает сложно рядом с тобой, - признался Феликс. - Почему? - обеспокоенно спросил я. - Я что-то делаю не так? - Ты человек, Минхо вампир. Его инстинкты реагируют на тебя. Я нервно сглотнул. - Какие инстинкты? Он же не хочет меня убить, правда? - Минхо не убьёт тебя, - уверенно ответил Феликс. - Не бойся его. Я отвёл взгляд. Кажется, я уже перестал его бояться. - Почему у Минхо срабатывают какие-то инстинкты на меня, а у Бан Чана нет? - растерянно спросил я. - Бан Чану тоже непросто, но он лучше контролирует себя, - объяснил Феликс. - Бан Чан много времени проводит среди людей, Минхо людей избегает. - Почему избегает? - удивился я. - Это его выбор. - А тебе тоже непросто рядом со мной? - обеспокоенно спросил я. Феликс пожал плечами. - Я ничего особенного не чувствую рядом с тобой, - признался он. Я опустил глаза. - Я тебе безразличен? - тихо спросил я. Феликс улыбнулся. - Конечно, нет, Хёнджин, - уверенно ответил он. - Ты дорог моему сердцу. Ты же мой старший брат. Я не смог сдержать улыбку. - Тогда почему ты ничего не чувствуешь рядом со мной? - удивился я. - Меня не тянет к людям, - спокойно сказал Феликс. - Не знаю, почему. Я начинаю следить за людьми, только когда очень голоден. Но такое состояние бывает редко. Я заметил, что могу дольше обходиться без крови, чем Минхо и Бан Чан. - С чем это связано? Феликс пожал плечами. - Не знаю. Он поправил волосы, убирая их за уши. - Так что мне нет разницы, с кем общаться, - добавил он. - Будь то человек или вампир, я ко всем отношусь ровно. - Совсем не чувствуешь разницу? - удивился я. - Нет, разница, конечно, есть, - возразил Феликс. - От людей исходит тепло, а от вампиров холод. Только... - он отвёл взгляд, выдерживая паузу: - Я не чувствую новообращённых. - Кого? - удивился я. - Новообращённых вампиров, - пояснил он. - Это тех, кто стал вампиром недавно. - А почему ты их не чувствуешь? - растерянно спросил я. - Люди не становятся вампирами за одну ночь, - пояснил Феликс. - Это долгий процесс. Я этого не помню, но Минхо сказал, что первые полгода вампир остаётся тёплым, потом тело начинает остывать. Чем старше вампир, тем он холоднее. Молодые вампиры могут жить среди людей, пока их не обнаружат. Я отвёл взгляд. Но Минхо не молодой вампир. И его кожа была холодной, а потом почему-то стала тёплой. Он же не заболел? Только я хотел спросить его про Минхо, как Феликс внезапно перевёл тему. - Я хочу показать тебе кое-что, - радостно сказал он. - Да, показывай, - растерянно сказал я. - Конечно, показывай. Феликс достал из-за пазухи какую-то коробочку. Аккуратно покрутил в руках. - Что это? - удивился я. Феликс раскрыл коробочку, показывая содержимое. Внутри была женская шпилька. Очень красивая. Серебряная, декорированная изящными цветами. Я прищурился, разглядывая. Китайская. В Чосоне такие не носят. Явно очень дорогая. Я сразу представил китайскую аристократку с такой шпилькой. Растерянно посмотрел на Феликса. Тот сиял от счастья. - Очень красивая, - тихо сказал я. Феликс улыбнулся шире, бережно прижимая коробочку к груди. - Где ты взял её? - поинтересовался я. Феликс испуганно посмотрел на меня. - Что такое? - удивился я. - Я взял её в китайской лавке, - признался он. - Взял? Или купил? - Взял. Я недовольно поджал губы. - Ты украл её? Феликс виновато поджал губы. - Я же дал тебе денег, - напомнил я. - Тех денег больше нет, - признался Феликс. - Ты их потратил? - Я отдал их Минхо. Я закатил глаза. Замечательно. - Я же говорил, тебе, что красть нельзя, - строго сказал я. - Я знаю, - виновато произнёс Феликс. - Ты должен вернуть шпильку в китайскую лавку. Феликс отрицательно покачал головой. - Феликс, - строго сказал я. - Это не твоя вещь. - Моя, - упрямо заявил Феликс, прижимая коробочку к груди. - Феликс, - не отступал я. Он сильнее прижал коробочку, пряча её от меня. Я нахмурился. Потянулся к коробочке, пытаясь забрать. Феликс начал сопротивляться. - Феликс, - строго сказал я. - Верни шпильку торговцу. - Нет, - упрямо сказал Феликс. - Она моя. Моя. Я снова попытался забрать шпильку, но хватка Феликса была слишком сильной. Я не смог удержаться и упал на пол. Быстро поднялся, потянулся к коробочке, снова пытаясь забрать. - Феликс, - я запыхался, борясь с ним за коробочку. Внезапно Феликс расплакался. Я замер. Чего это он? - Феликс, - растерянно сказал я. Он крепко прижал шпильку к себе, захлёбываясь в собственных слезах. Я попытался обнять его, но Феликс увернулся. - Не трогай, - строго сказал он, продолжая всхлипывать. - Почему эта шпилька так дорога тебе? - с непониманием спросил я. - Не знаю. Но я её не отдам. Я тяжело вздохнул. - Ладно, - уступил я. - Сколько она стоит? Феликс поднял на меня заплаканные глаза. - Почему спрашиваешь? - Я куплю её для тебя, - решительно заявил я. Феликс всхлипнул. - Правда? - Да. Он бросился ко мне, повиснув на моей шее. - Спасибо, Хёнджин! - радостно воскликнул он. Я смущённо отвёл взгляд. - Не благодари, - пробубнил я себе под нос. Феликс схватил меня за руку. - Идём сейчас же, - решительно заявил он. - Куда? - удивился я. - В китайскую лавку. Я выпучил глаза. - Сейчас? - А что не так? Тут всего пробежать пару кварталов. Я натянуто улыбнулся. Да я даже один квартал пробежать не смогу. - А как называется та лавка? - поинтересовался я. Феликс задумчиво отвёл взгляд. - Я не знаю такие иероглифы, - признался он. - Как тогда быть? - Я нарисую тебе карту, - решительно заявил Феликс. - Карту? - удивился я. Он ничего не ответил. Встал с пола и прошёл к столу. Я поспешил за ним. Феликс остановился. Взял рисунок со стола, с интересом рассматривая. - Это ты нарисовал? - Я. Феликс улыбнулся. - Красиво. Я смущённо отвёл взгляд. Развернул чистый лист. Феликс сел на пол, макнул кисть в чернила и начал рисовать. Я внимательно наблюдал за ним. Через пару минут Феликс закончил рисовать карту. Протянул мне. Я нахмурился. Так, вроде, понятно. Смогу найти. Надеюсь. - Ты правда купишь её для меня? - спросил Феликс, смотря на меня своими большими глазами. - Конечно, - не раздумывая, ответил я. Феликс снова кинулся мне на шею. - Спасибо, Хёнджин. Я едва не упал на пол. Обнял его в ответ, похлопывая по спине. - Всё будет хорошо, - прошептал я. - Не волнуйся.

***

Я оделся теплее, боясь замёрзнуть в дороге. Взял карту со стола, ещё раз проверяя. Дорога не близкая, но выбора нет. Я обещал Феликсу. Свернул карту, убирая за пазуху. Ещё раз поправил стёганую жилетку, боясь замёрзнуть. - Фух, - выдохнул я. - Надеюсь, всё пойдёт по плану. Я вышел на улицу, и холодный ветер тут же ударил по ногам. Я невольно поёжился. Может, ну его? Нет, так нельзя. Я обещал Феликсу. Сел на веранде, натягивая обувь на ноги. Ко мне подбежал Сунчёль. - Молодой господин, - обеспокоенно сказал он. - Куда Вы собрались? - Мне нужно в китайскую лавку, - признался я. - В какую именно? - удивился слуга. Я достал карту из-за пазухи, показывая ему. - Знаешь эту лавку? - спросил я, приподнимая бровь. - Знаю, молодой господин. - Отлично. - Но молодой господин, - обеспокоенно сказал Сунчёль. - Обязательно ехать туда? Это далеко. - Мне нужно туда, - уверенно сказал я. - Есть китайская лавка поближе. - Нет, мне нужно туда. Сунчёль нахмурился. - Сегодня такой холодный день. Вы можете заболеть. - Нормально всё будет, - упрямо сказал я. Сунчёль ничего не ответил, лишь осуждающе покачал головой. Мы подошли к подготовленному для меня паланкину. - Оставайся дома, - сказал я, оборачиваясь к слуге. - Ещё чего, - возмутился Сунчёль. - Я пойду с Вами. - Но ты устанешь. - Ничего страшного. Я виновато поджал губы. - Не будем терять время, - решительно сказал слуга. - Зимой солнце садится раньше. Я кивнул, соглашаясь. Залез в паланкин, прижимая сумку к груди. Паланкин начал двигаться, и я тяжело вздохнул. В такую погоду и правда не хочется выходить из дома, но ждать нельзя. Если пойдёт снег, я вообще не смогу добраться до лавки.

***

Дорога показалась мне особенно мучительной. Ноги то и дело мёрзли, не давая расслабиться ни на минуту. Я ворочался в паланкине, пытаясь согреться. Периодически выглядывал в окно, проверяя - долго ещё? Раскрыл карту, пытаясь сориентироваться на месте. Так, кажется, уже скоро. Я снова выглянул в окно. Заметил рисовые поля на горизонте. Они стояли без признаков жизни. Я закрыл окно. Подышал на замёрзшие ладони, выпуская пар из лёгких. Чего так холодно? Спустя пару улиц паланкин остановился. Я неуверенно вылез наружу, оглядываясь по сторонам. - Это здесь, молодой господин, - сказал Сунчёль, подходя ближе. Я поднял глаза, рассматривая вывеску. «Чонун Танмульджон» («Лавка голубых облаков с китайскими товарами»). Я нахмурился. Похоже, здесь. Открыл дверь, неуверенно заходя внутрь. Ко мне сразу же вышел торговец, широко улыбаясь. - Добрый день, господин. Чего желаете? У меня здесь лучшие товары из самого Китая. Я обернулся на Сунчёля. Тот стоял спокойно. Я неловко покашлял. Подошёл к торговцу ближе, наклоняясь к нему. - Тут такое дело, - прошептал я. Торговец растерянно вскинул брови. - Недавно к Вам приходил некий господин, - прошептал я. - Что за господин? - удивился торговец. - Среднего роста, волосы длинные, прямые, - начал объяснять я. - Одежда простая, но дорогие серёжки в ушах. У него немного детское лицо. Торговец нахмурился, вспоминая. - Аааа! - воскликнул он. - Знаю этого воришку. Я обернулся на Сунчёля. Тот растерянно стоял у входа, не понимая, что происходит. - Так Вы знаете этого человека? - спросил я. - Видел пару раз. Он приходил посмотреть. А в последний раз украл дорогую вещь. С тех пор я его больше не видел. - Да, именно об этом я и хотел поговорить, - радостно сказал я. - О чём, господин? - удивился торговец. - Тот человек украл у Вас шпильку, верно? Я хочу заплатить за эту вещь. Торговец нахмурился. - Зачем Вам это, господин? Он Ваш слуга? Я поджал губы. Не знал, что ответить. - Я просто хочу заплатить за шпильку, - в итоге, сказал я. - Сколько она стоит? Торговец задумчиво почесал бороду. - Два серебряных няна. - Сколько?! - воскликнул я. - Два серебряных няна, - повторил торговец. - Это грабёж! - возмутился я. Торговец скрестил руки на груди. - Я привёз её из самого Китая. - Проклятье, - тихо выругался я, доставая деньги из сумки. Я расплатился с торговцем и вышел. Внутри всё ещё бушевала буря. Грабёж, честное слово! Она столько не стоит! - За кого Вы заплатили? - растерянно спросил Сунчёль. Я не смог ответить. Злость внутри меня не давала покоя. Я пнул воздух, едва не упав. - Проклятье! - выкрикнул я. Сунчёль испуганно посмотрел на меня. Я поправил кат, пытаясь собраться. - Хочу немного прогуляться по рынку, - сказал я, стараясь выглядеть спокойным. - Как скажете, - произнёс слуга, отводя взгляд. На улице уже смеркалось. Я пошёл между рядов, делая вид, что что-то рассматриваю. На самом деле я просто хотел успокоиться, но меня продолжало трясти от злости. Два серебряных няна? Он в своём уме? Я стиснул зубы. Грабёж! Случайно налетел на какого-то человека. Книги из его рук упали, глухо ударившись о замёрзшую землю. - Извините! - воскликнул я, наклоняясь за книгами. Начал быстро собирать, чувствуя себя виноватым. Тот человек наклонился ко мне, и мы столкнулись взглядами. - Ничего, - спокойно сказал он, забирая книги из моих рук. - Не волнуйтесь. Я на секунду коснулся его пальцев. Они были холодные, словно лёд. Я вздрогнул. Снова посмотрел на него, пытаясь понять, кто он. Молодой мужчина, одежда янбана. Его глаза внимательно смотрели на меня. Я нахмурился. Глаза выглядели обычными, человечными. Даже на секунду в них не сверкнул красный. Я поджал губы. Вампир или человек? Незнакомец поднялся, прижимая книги к груди. - Что-то не так? - спокойно спросил он. Я продолжил рассматривать его, пытаясь понять. Он выглядел обычно. Просто какой-то уважаемый господин. Ничего особенного. Но я чувствовал холод, исходящий от него. Это не давало мне покоя. - Вы в порядке? - спросил незнакомец. - Да, - быстро ответил я. - В порядке. - Точно? Выглядите бледно. Я нервно сглотнул. Вампир в одежде янбана? Опустил глаза, разглядывая обложку книги в его руках. «Ноно» - «Аналекты Конфуция». Я нахмурился. Зачем вампиру изучать конфуцианство? Я поднял глаза, рассматривая его лицо. Он выглядит как типичный учёный. Ничего особенного. И книги соответствует образу. Неужели он правда янбан? Если бы он просто притворялся, то вряд ли взял бы эту книгу. Нет, он точно знал, какую книгу брать. - Вы точно в порядке? - растерянно спросил вампир. - Вы пугаете меня. Я усмехнулся. И тут же поклонился, боясь выглядит странным. Проклятье. Что я делаю? Вампир вскинул брови. - Простите, я не хотел Вас пугать, - тихо сказал я, сжимая ткань топо. - Просто... кажется, мне правда нехорошо. Может, я заболел. Вампир сжал губы в тонкую линию. - Если это всё, я пойду, - спокойно сказал я. Он поклонился мне, и я поклонился ему в ответ. Посмотрел, как он медленно отдаляется от меня. Его спина была ровной, походка плавной. Он выглядел, как настоящий янбан. Либо долго учился притворяться янбаном. Я нахмурился. Разве такому можно научиться? Кажется, он даже больше янбан, чем я. - Что случилось, молодой господин? - растерянно спросил Сунчёль. - Что ты думаешь о том человеке? - спросил я, продолжая хмуриться. - Тот господин? - удивился слуга. - Не знаю, какой-то учёный. Наверное, уважаемый человек, а что? Что Вас смущает? Я не смог ответить. Тот молодой мужчина и правда выглядел как янбан. Ещё год назад я бы даже не обратил на него внимания. Но теперь... Я поджал губы. А от него точно исходил холод? Или мне показалось? Но его руки были холодными... Я отвёл взгляд. Зима на улице. Он мог просто замёрзнуть, а я тут напридумывал себе всякого... Я снова посмотрел ему вслед. Он шёл спокойно, никак не реагируя на людей вокруг. Я опустил глаза. Наверное, я просто зациклился на вампирах. Вот и померещилось.

***

Когда вернулся домой, увидел Бан Чана. Он ждал меня у ворот, спокойно расхаживая из стороны в сторону. Я вылез из паланкина и тут же подошёл к нему. Взял его за локоть, уводя в сторону. - Что случилось? - обеспокоенно спросил я. - Почему ты думаешь, что что-то случилось? - удивился Бан Чан. - Разве ты здесь не из-за Соль? Бан Чан растерянно вскинул брови. - А что с моей сестрой? Я отвёл его дальше, пряча за деревом. - Соль повела себя странно, - прошептал я. - Она резко ушла, ничего не объяснив. И с тех пор не появлялась. Я волнуюсь за неё. У неё проблемы? Вампиры угрожают ей? Бан Чан нахмурился. - Мне ничего об этом неизвестно. В последнее время я не так часто вижу её. - Почему? - удивился я. - Вы поссорились? - Нет, не поссорились, просто... - Бан Чан отвёл взгляд. - У меня свои дела. Бан Соль в этих делах больше не участвует. - Что за дела? - Неважно. Я нахмурился. - Значит, Соль сейчас одна? - обеспокоенно спросил я. - Она с другими вампирами, - спокойно ответил Бан Чан. - Как ты это допустил? - возмутился я. - Разве ты не переживаешь? Она же твоя младшая сестра. - Она вампир. - Она девушка. - Вампир. Я недовольно поджал губы. - И что, что вампир? - возмутился я. - Она всё равно девушка. Она слабая. Её нужно защищать. - Для вампиров пол не имеет значения, - возразил Бан Чан. - Тела вампиров устроены иначе, не как человеческие. Женщины не слабее мужчин. Сила зависит от возраста. - Сколько Соль лет? - Она молодая. Чуть больше двадцати. - Она в опасности! - воскликнул я. Бан Чан нахмурился. - Она вампир, - снова повторил он. - У неё есть меч. Бан Соль сильный мечник. Я за неё не переживаю. - Но вампиры опасны, - возмутился я. - Не спорю. Но вампиры не нападают на своих просто так. Нужна причина. Если Бан Соль не будет делать глупости, её не тронут. - А если она сделает глупость, что тогда? - недовольно спросил я. - Ты позволишь им убить её? - Разумеется, нет, - уверенно ответил Бан Чан. - Я никому не позволю убить сестру. Я буду защищать её. Так что тебе не о чем волноваться. Я отвёл взгляд. - Лучше о себе волнуйся, - добавил он. - А чего мне волноваться о себе? - я нахмурился. - Если вампиры узнают от твоей связи с Соль, уверен, они не будут в восторге. - Я что-нибудь придумаю. Буду решать проблемы по мере их поступления. - Я тебя защищать не буду. У меня натянутые отношения с вампирами. Мы друг другу не доверяем. Если внезапно я начну защищать тебя, вампиры насторожатся, начнут следить за тобой и узнают от твоей связи с Соль. - Меня не надо защищать, - уверенно сказал я. - Вампиры могут убить тебя. Я усмехнулся. Да я и так скоро умру. Хорошо, если протяну ещё хотя бы три года. - Я не боюсь смерти, - заявил я. - Ни смерти, ни вампиров. - Ты просто ещё не знаешь, на что вампиры способны. Когда вампир кинется на тебя, уверен, ты изменишь своё мнение. Я отвёл взгляд. Чего бояться? Вампиры такие же, как люди. Просто немного странные. - И ещё, - добавил Бан Чан, наклоняясь ближе. - Держись подальше от Минхо. - Это ещё почему? - возмутился я. - Минхо мой друг. - Он не твой друг, Хёнджин. Он вампир. - Вампир не может быть другом? - недовольно спросил я. - Может, - уверенно ответил Бан Чан. - Вампиры дружат, но не с людьми. - Значит, ты меня другом не считаешь? - Ты мне не друг. Ты мужчина моей сестры. Я отвёл взгляд в сторону, чувствуя, как сердце сжимается в груди. - Держись от Минхо подальше, - строго сказал Бан Чан. - Я тебя предупредил. Я тяжело вздохнул. Он просто ничего не понимает. Минхо мой друг. Я доверяю ему. Внезапно Бан Чан увидел кого-то в толпе. Дёрнулся, прячась за деревом. - Что такое? - растерянно спросил я. Он не ответил. Пошёл быстрым шагом, будто вовсе меня не знает. Я нахмурился. Посмотрел в толпу, но никого подозрительного не увидел. Ладно, ему виднее. Не буду вмешиваться в его дела. Я же ему не друг.

***

Как и предполагал Сунчёль, я простудился. Поездка в город не прошла для меня незаметно и уже следующим вечером я слёг с жаром. Отец вызвал ко мне лекаря, мне прописали новые лекарства. В этом было хорошее лишь то, что старые пока можно не пить. Весь день я провалялся в постели, так и не найдя в себе силы подняться и привести себя в порядок. Пытался учиться, но сил не было. Ещё и голова разболелась. После неудачной попытки я снова вернулся в постель и проспал несколько часов. Когда проснулся, солнце уже садилось. Я нашёл в себе силы, чтобы подняться. Закутался в одеяло и подошёл к окну. Открыл его, с любопытством выглядывая. На улице шёл снег. Я не смог сдержать свою радость. - Первый снег! - выкрикнул я, выбегая на улицу. Я натянул обувь и побежал по заснеженной дороге. Улыбка не сходила с моего лица. Я кружился, смотря, как снег падает мне на нос, губы и ресницы. Подскользнулся, едва не упав. Чья-то уверенная рука подхватила меня. Я растерянно обернулся и увидел Минхо. - Минхо! - радостно воскликнул я. Тот нецензурно ругнулся. - Ты что творишь? - возмутился он. - А если ноги себе переломаешь? Я виновато опустил глаза. - Я просто хотел посмотреть снег, - тихо сказал я. Минхо снова нецензурно выругался. - Что на тебе? - недовольно спросил он, смерив меня взглядом. - Почему ты в одеяле? - Чтобы не замёрзнуть. - А одежду для кого придумали? Я отвёл взгляд. Да чего он ругается? Он за этим пришёл? Я отмахнулся. Да какая разница? Главное, что пришёл. - Минхо! - я кинулся к нему, обнимая. Повис на шее, прижимаясь ближе. - Мелкий засранец! - возмутился Минхо, хватая одеяло. - Ты совсем из ума выжил? Я отпустил его, делая шаг назад. Виновато опустил глаза. - Прости, - тихо сказал я, чувствуя, что сейчас расплачусь. Минхо скривил губы. Накинул одеяло мне на плечи, закрывая меня от холода. Прижал меня к себе, заключая в объятья. - Надо было сказать, что хочешь обняться, - проворчал он, продолжая держать меня. - Я бы обнял. Я всхлипнул. Минхо оттолкнул меня. - Быстро иди в комнату, - скомандовал он. Я на секунду вздрогнул. Чего это он? - Мне нужно два раза повторять? - спросил Минхо, сверкая красными глазами. Мне стало не по себе. Я быстрым шагом пошёл в комнату. Обернулся, смотря на него. Минхо шёл позади меня. Я не знал - радоваться или пугаться? Вернулся в комнату, Минхо зашёл следом. Он закрыл дверь, погружая комнату во тьму. Сердце забилось быстрее. Он же всё ещё мой друг? Он не кинется на меня? Я медленно развернулся. Посмотрел на Минхо. Его глаза ярко светились красным. Я нервно сглотнул. - Минхо, я... Он подошёл ближе. Наклонился ко мне, изучая моё лицо. Сердце больно ударилось о рёбра. На лбу проступил пот. Что происходит? - Почему щёки красные? - недовольно спросил Минхо. - Что с тобой? - Я в порядке, - быстро ответил я. Минхо приложил ладонь к моему лбу. Я вздрогнул. Минхо нахмурился. - Ты весь горишь. Заболел что ли? Я виновато опустил глаза. Минхо нецензурно выругался. - Я же говорил тебе тепло одеваться, - возмутился он. - Почему ты меня не послушал? - Прости, - тихо сказал я. - Мелкий засранец, - проворчал Минхо, сверкая красными глазами. Я невольно улыбнулся. Дверь резко открылась. Минхо кинулся к стене, прячась за дверью. - Молодой господин, - сказал Сунчёль, заходя в комнату. - А почему Вы встали? Вам стало лучше? Я посмотрел на дверь, за которой прятался Минхо. Сердце забилось быстрее. Проклятье. - Молодой господин? - растерянно спросил слуга. - А... да просто проснулся, - ответил я первое, что пришло в голову. - Хотел немного почитать. - Тогда я зажгу лампу, - спокойно сказал Сунчёль, закрывая дверь. Я нервно прикусил губу. Проклятье. Он же увидит Минхо. Я смотрел на Сунчёля, не зная, что делать. Тот спокойно подошёл к хваро, поджигая свёрток бумаги. Затем прошёл к лампе, зажигая свет. Я на секунду прищурился, привыкая к свету. Резко посмотрел в сторону двери - Минхо не было. Я обернулся по сторонам, ища его глазами, но комната была пуста. Я растерянно отвёл взгляд. Дверь не открывалась, значит, он где-то в комнате. - Что-то потеряли? - удивился Сунчёль. - Нет, - отмахнулся я. - Просто. Сунчёль подошёл к окну, закрывая за щеколду. - Не надо было полностью закрывать, - возмутился я. - Уже вечер, - спокойно сказал Сунчёль. - На улице холодает. Разве не чувствуете, как холод по ногам бьёт? Я снова огляделся по сторонам. Значит, Минхо точно здесь. - Вам заварить ромашковый чай? - спросил слуга, покорно склоняя голову. - Да, завари. Он поклонился. Быстрым шагом вышел из комнаты, закрывая за собой дверь. Я почувствовал, как кто-то обнял меня сзади. Невольно улыбнулся. - Минхо, - прошептал я. Его руки сомкнулись на моём животе, прижимая меня ближе. - Ты весь горишь, мелкий засранец, - проворчал он мне на ухо. - Ты поэтому полез обниматься? - Я греюсь. Я не смог сдержать смех. - Где ты прятался? - тихо спросил я. - Ты же был в комнате? - Я был за ширмой. - Как ты там так быстро оказался? - удивился я. - Пробежал, пока он включал свет, - спокойно ответил Минхо. - Я не слышал шагов. - Вампиры бесшумно бегают. Я нахмурился. - Почему так? - удивился я. - Чтобы еда не успела испугаться и сбежать, - усмехнулся Минхо. Я напрягся. - Ты не еда, - прошептал Минхо мне на ухо. Сердце забилось быстрее. - Кто я для тебя? - решительно спросил я. - Малыш Джини, - прошептал он. Я ткнул его локтем. - Ай! - воскликнул Минхо. - Сам ты малыш Джини, - возмутился я. - Я не малыш. Я мужчина. Минхо усмехнулся. Дверь снова открылась, и в комнату шагнул Сунчёль с подносом в руках. Минхо резко сорвался с места, прячась за ширмой. Слуга не успел ничего заметить. Спокойно закрыл дверь и прошёл к столу, выставляя с подноса чайник и чашку. Налил чай, и комната наполнилась приятным запахом ромашки. Я улыбнулся, подходя ближе. - Вкусно пахнет, - сказал я, опускаясь на подушку. - Ещё мёд, молодой господин, - произнёс Сунчёль, ставя передо мной чашку с мёдом. - Откуда мёд? - удивился я. - Ваш старший брат, Хван Со, просил Вам передать. - Хван Со? - растерянно спросил я. - Он тревожился о Вашем здоровье. Я нахмурился. - Он сейчас в своей комнате? - Господин уехал, пока Вы спали. Я отвёл взгляд. Что на него нашло? Сунчёль поклонился и вышел из комнаты, закрывая за собой дверь. Тут же из-за ширмы появился Минхо. Он подошёл к столу, опускаясь на колени. Взял чашку с мёдом, с интересом рассматривая. - Значит, Хван Со купил? - спросил он, прищурившись. Я кивнул. - Тот самый брат, что замахнулся на тебя? - Он. Минхо с грохотом поставил чашку на стол. - Убийство отменяется, - заявил он. Я не смог сдержать смех. Минхо поднял одеяло с пола. Сел рядом со мной, накрывая мне ноги одеялом. Я растерянно посмотрел на него. - Чего вылупился, мелкий гавнюк? - проворчал Минхо. - Пей свой чай, пока не остыл. Я нахмурился. Положил мёд в чашку, тщательно размешивая. Поднёс чашку к губам, вдыхая приятный аромат. Сделал глоток, чувствуя, как тепло растекается по телу. - Вкусно? - спросил Минхо, поглядывая в мою сторону. - Да, - радостно сказал я. - Хочешь попробовать? - Можно? - удивился он. Я протянул ему чашку. Минхо неуверенно взял, настороженно отпивая. Замер, прислушиваясь к ощущениям. - Это, конечно, не рисовое вино, но пить можно. Я громко рассмеялся. Минхо вернул мне чашку. - Сам пей свой чай, - проворчал он. Я улыбнулся. Сделал глоток, наслаждаясь сладким вкусом. Минхо взял меня за руку, переплетая наши пальцы. Я отчего-то смутился. Может, просто до конца не привык. Поднял глаза, смотря на Минхо. Тот сидел спокойно, глаза были обычными. - Минхо, - позвал я. - Ммм, - отозвался он. - Я могу спросить? - Спрашивай. Я поджал губы. Было страшно спрашивать. - А вампиры намного сильнее человека? - тихо спросил я. Минхо задержал на мне взгляд. - Зависит от вампира, - ответил он. - Но даже слабый вампир сильнее человека. А что? Я нервно сглотнул. Отпил чай, пытаясь успокоить нервы. - Почему спрашиваешь? - поинтересовался Минхо. - Беспокоит что-то? - А вампир может кинуться на человека? - мой голос дрогнул. Минхо крепче сжал мою руку. - Чё начинаешь-то, а?! - возмутился он. - Кто на тебя кидается? Я спокойно сижу. - Да я же не про тебя, а вообще, - быстро сказал я, пытаясь его успокоить. - Хочу понять, опасны ли вампиры. - Конечно, опасны, - уверенно произнёс Минхо. - Разве ты до сих пор не понял? Твоя зазноба вампир. - Я её особо не спрашивал, - сказал я, отводя взгляд. - А чё не спрашивал? - возмутился Минхо. - Надо было спросить прежде, чем тащить её в постель. - Минхо, - строго сказал я. - Надо головой думать, малыш Джини, а не чл#ном. Я резко закрыл ему рот рукой. - Нельзя так выражаться, - строго сказал я. Глаза Минхо загорелись красным, и я тут же убрал руку, испугавшись. - Что творишь? - прошипел он сквозь зубы. - Совсем что ли? - Прости, - виновато сказал я, ставя чашку на стол. Минхо снова взял меня за руку. - Почему ты не приходил? - тихо спросил я. - Я скучал по тебе. - Я был занят, - резко ответил Минхо. - Чем? - Не скажу. Я тяжело вздохнул. - Просто скажи, что не хотел меня видеть, - тихо сказал я. - К чему эти тайны? - Это не так, - возразил Минхо. Я горько усмехнулся. - Можешь не врать. Я же знаю, что ты не считаешь меня своим другом. - Я был в якпане, - внезапно сказал Минхо. Я растерянно посмотрел на него. - В якпане? - Да. - Что ты там делал? - обеспокоенно спросил я. - Охотники поймали тебя и продали в якпан? Минхо скривил губы. - Правда думаешь, что я такой слабый? - возмутился он. - Нет, просто... - Я сам туда пошёл, - перебил меня Минхо. - Зачем? - удивился я. - Я и Бан Чан, мы уничтожаем якпаны, - признался он. Мои глаза расширились от удивления. - Ты серьёзно? - Да. - И... давно? - Около трёх лет, - признался Минхо. - В одном из якпанов мы нашли Феликса, взяли его с собой. Я отвёл взгляд. - Феликс тоже вместе с вами уничтожает якпаны? - тихо спросил я. - Иногда. Феликсу тяжело убивать. Когда он убил в первый раз, он много плакал. Поэтому Бан Чан около полугода не брал его с собой. Сейчас иногда берёт, но чаще меня. Обычно мы вдвоём ходим. - А тебе не тяжело убивать? - растерянно спросил я. - Нет, - спокойно ответил Минхо. - Я ничего не чувствую, когда убиваю. Мне плевать на людей, плевать на вампиров. Я просто убиваю, и всё. - Но тебе не плевать на Феликса, - поправил я. Минхо усмехнулся. - Это правда, - согласился он. - А на Бан Чана? - Бан Чан бесит меня, но я к нему привык. - А я? - спросил я, чувствуя, как сердце сжимается в груди. - Ты до ужаса бесишь меня, - с улыбкой на лице сказал Минхо. - Я никогда не встречал такого безнадёжного идиота. Я не смог сдержать смех. Минхо крепче сжал мою руку. - Мне нравится быть убийцей, - признался он. Я растерянно посмотрел на него, не веря. - Как тебе может это нравиться? Минхо усмехнулся, сверкая красными глазами. - Быть убийцей куда веселее, чем быть рабом. Я опустил глаза. Проклятье. Потянулся к столу, беря чашку. Сделал глоток, ощущая на языке вкус остывающего чая. Меня начало клонить в сон против моей воли. Слабость и болезнь давали о себе знать. Я пытался бороться со сном, боясь заснуть. Посмотрел на Минхо - он сидел спокойно, его взгляд был устремлён в сторону двери. Я дёрнул рукой, но Минхо не отпустил. Переплёл наши пальцы, хватая меня крепче. Я нахмурился. Что он делает? Начал клевать носом, понимая, что проигрываю сну. Сделал ещё несколько неудачных попыток удержать себя, но чай с мёдом окончательно сморил меня. Я закрыл глаза, проваливаясь в сон.

***

Я резко проснулся. Открыл глаза, не сразу осознав, что происходит. Увидел чью-то шею. Поднял глаза - Минхо. Я лежал на его плече. Его рука обнимала меня, не давая упасть. Я поджал губы. Проклятье. Минхо посмотрел на меня. - Проснулся? - тихо спросил он. - Прости, - виновато сказал я, отстраняясь. - За что извиняешься? - удивился Минхо. - Я уснул. - Разве за это нужно извиняться? - усмехнулся Минхо. - Ты болен. Тебе надо много спать, чтобы восстанавливаться. Логично, что ты уснул. Я отвёл взгляд. - Тебе было неудобно из-за меня, - виновато сказал я. - Мне было нормально, - безразлично произнёс Минхо. Я поджал губы. Какого чёрта я заснул на его плече? - Что с лицом? - недовольно спросил Минхо. - Что? - испуганно спросил я, хватая себя за щёки. - Почему лицо недовольное? Не понравилось спать на моём плече? - Нет, понравилось, - сказал я и замер. - То есть... я не должен был спать на твоём плече. Минхо закатил глаза. - Спи ты, где хочешь, - проворчал он. - Только сидя спать неудобно. Хочешь спать, ложись в постель. Я отвёл взгляд.  - Ты хочешь, чтобы я пошёл спать? - тихо спросил я. - Хочу, - уверенно ответил Минхо. - Почему? - Когда ты спишь, ты нравишься мне больше. Я посмотрел на него, растерянно приподнимая бровь. - Когда ты спишь, ты не создаёшь проблемы, - пояснил он. Я выдавил смешок. - Иди спать, - строго сказал Минхо. Я поднялся с пола, чувствуя ломоту в теле. Подошёл к постели, медленно опускаясь. Едва я лёг, как Минхо тут же накрыл меня одеялом. Опустился рядом, внимательно смотря на меня. - Что-то не так? - удивился я. Он не ответил. Положил ладонь мне на лоб, проверяя. - Жар спал, - тихо сказал он сам себе. Я улыбнулся. - Ты останешься на ночь? - спросил я, чувствуя волнение. Минхо задержал на мне взгляд. - Это ещё зачем, мелкий засранец? - проворчал он. - Просто. - Просто? - Да. Минхо скривил губы. - Зачем мне оставаться у тебя на ночь? - недовольно спросил он. - А ты не хочешь? - обеспокоенно спросил я. - Хочу. Я улыбнулся. - Тогда оставайся. Минхо усмехнулся, сверкая красными глазами. - Забыл, кто я? - спросил он, наклоняясь ближе. - Я убийца. Хищник. - Ты Минхо, - возразил я. Он улыбнулся. - Ты не знаешь меня, - прошептал он. - Так ты останешься или нет? - нетерпеливо спросил я. Минхо отстранился. Отвёл взгляд, смотря в стену. Я взял его руку. Потянул на себя, прижимая к груди. - Что ты делаешь?! - возмутился Минхо. - Ты остаёшься, - уверенно заявил я. - Кто так решил? - Я. Глаза Минхо загорелись красным. Он достал нож из-за пазухи, направляя на меня. Я нервно сглотнул. Что он делает? - Быстро спать! - крикнул Минхо мне в лицо. Я выдавил смешок. - Думаешь, я шучу? - прошипел Минхо, сверкая красными глазами. - Если не уснёшь, я убью тебя. Я зажмурил глаза, боясь его гнева. Крепче сжал его руку, чувствуя тепло его кожи. Спустя время я открыл один глаз, проверяя. Минхо спокойно сидел, сжимая нож в руке. Я не смог сдержать улыбку. Закрыл глаз, чувствуя сонливость. Я медленно погрузился в сон.

***

Сон начал отпускать меня, возвращая в реальность. Я открыл глаза, видя, как тлеют угли в хваро. Повернулся в сторону, ища Минхо глазами. Его не было. Я сжал одеяло, чувствуя, как гладкая ткань скользит между пальцев. Он ушёл. Давно? Он правда сидел здесь всю ночь? Или ушёл сразу, как я уснул? Дверь открылась, и яркий свет ударил в глаза. Я недовольно зажмурил глаза, пытаясь спрятаться. - Молодой господин, - сказал Сунчёль, заходя в комнату. - Уже проснулись? Я приподнялся на локтях, неохотно вылезая из-под одеяла. Сунчёль прошёл к окну, открывая его. Комната сразу озарилась утренним светом. - Как Вы себя чувствуете, молодой господин? - спросил слуга, оборачиваясь ко мне. - Мне уже лучше, - тихо ответил я, потирая глаза. - Какое счастье! - воскликнул Сунчёль. Я не смог сдержать улыбку. - Раз Вам лучше, то идите к отцу, - внезапно сказал слуга. Я растерянно вскинул брови. - К отцу? - Отец желает поговорить с Вами. - О чём? - удивился я. Сунчёль отвёл взгляд. Я нахмурился. Что происходит?

***

Я замер перед дверью, не решаясь зайти. Сердце забилось быстрее, предчувствуя неладное. Зачем отец вызывает меня? Что случилось? Не просто так он вызвал меня. Ещё и с самого утра. Я сжал руку в кулак, пытаясь собраться. Медленно открыл дверь, заглядывая внутрь. Отец сидел за столом, обложившись книгами и бумагами. Он поднял на меня глаза, заметив моё присутствие. - А, Хёнджин, - строго сказал он. - Заходи. Я сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Медленно зашёл в комнату, закрывая за собой дверь. Прошёл к столу, совершая поклон. Опустился на колени, ожидая неизведанного. Отец постучал пальцами по столу, смотря на меня. Я нервно сглотнул. Что происходит? - Я знаю, что по ночам к тебе ходит девка, - строго сказал отец. Мой взгляд стал испуганным. - Она не... - начал я, но тут же остановился. - Не понимаю, о чём Вы. - Понимаешь, - спокойно сказал отец, перекладывая бумаги. - Не ври мне, Хёнджин. Я всё знаю. - Давно Вы знаете? - Давно. Я недовольно поджал губы. - Если знаете, почему только сейчас говорите? Отец снова постучал пальцами по столу, выдерживая паузу. - Я понимаю, что ты уже не ребёнок, - спокойно сказал он. - Ты мужчина, и тебе было интересно попробовать женщину. Я позволил тебе. Подумал, что тебе не помешает набраться опыта. Я отвёл взгляд в сторону, чувствуя, как закипает кровь. - Но внезапно я узнал от Хван Шим, что ты собрался жениться, - сказал отец, разводя руки в стороны. - Я рад, что Вы знаете, - сказал я, стараясь держаться уверенно. - Я действительно собрался жениться. Отец ударил кулаком по столу. - Никакой свадьбы не будет! - сорвался он. Я вздрогнул. - Я не позволю тебе жениться на простолюдинке, - строго сказал отец. - Для меня она в первую очередь девушка, - возразил я. - И я люблю её. Я намерен жениться. - Лисица околдовала тебя. - Ничего подобного. Я осознаю, что делаю. Отец снова ударил кулаком по столу. Я сжал ткань чогори, пытаясь держаться, но по телу начала бить мелкая дрожь. - Осознаёшь, что делаешь?! - отец повысил голос. - Ты столько лет потратил на учёбу, готовился к государственному экзамену, собирался стать учёным и сейчас готов всё это перечеркнуть ради какой-то девки?! - Ничего не изменилось, - сказал я, пытаясь унять дрожь в голосе. - Я всё так же хочу стать учёным, но ещё я хочу жениться. - Если хочешь жениться, я найду тебе достойную невесту. - Мне никто не нужен, кроме Бан Соль, - упрямо заявил я. Отец снова ударил по столу, и сердце больно ударилось о рёбра. - Я не позволю тебе загубить свою жизнь, - твёрдо сказал он. - Я не для этого растил тебя. Я недовольно поджал губы. - Будешь упрямиться, я отправлю тебя в Китай, - строго сказал отец. - Но я не позволю тебе жениться на простолюдинке. Пока я жив, никакой свадьбы не будет. - Вы не можете решать за меня, - упрямо сказал я. - Я уже не мальчишка, я мужчина. И сам буду решать, кого мне любить. - Тогда можешь прямо сейчас собирать свои вещи и уходить, - произнёс отец, перекладывая бумаги. Я сжал руки в кулак так, что костяшки побелели. Решительно пошёл к двери, чувствуя, как усиливается дрожь в теле. Я вышел из комнаты, закрывая за собой дверь. Дрожь продолжала бить по телу, и я всерьёз встревожился. Сердце забилось быстрее, пот проступил на лбу. Я почувствовал слабость в теле. Опустился на колени, не в силах стоять. Дрожь усиливалась, стала очевидной. Я схватился за стену дома. Проклятье. Не смог удержаться - упал на землю. Судороги сковали тело, я потерял контроль. Страх и боль накрыли меня. Я пытался удержаться - не вышло. Тело трясло в конвульсиях против моей воли. Глаза начали закрываться. Я услышал собственный крик. Темнота резко накрыла.