ГЛАВА 3 В отражении зеркала

Глава 3. «В отражении зеркала»

Бруер, штат Мен, Новая Англия

18 июля, среда, 17:50

Сара не поехала в дом родителей, а свернула на Вилсон стрит к отделению полиции. Она последовала совету Кела, и решила сразу нагрянуть в гости к детективу Кларку, чтобы узнать обо всех подробностях исчезновения Тоби из его уст, а не мучить родных расспросами, которые и без того причиняют им боль. К радости Сары, детектив Кларк находился на своем рабочем месте, куда ее проводил милый молодой курсант, находившийся на дежурстве в этот день. Сара постучала дверь и тут же открыла ее, не дожидаясь разрешения войти. Типичный Нью-Йорский жест. Детектив Кларк сидел за своим рабочим столом, что-то печатая на старом компьютере, который шумел на весь его крошечный кабинет. Совсем маленькое пространство с небольшим окном на противоположной от двери стене, не видевшее чистки уже ни один год. Коричневый диван слева, рядом – столик, на котором стояла кофемашина, очевидно, самое дорого, что есть в этом кабинете. Повсюду лежали папки с документами, какие-то книги по теории права, криминалистике и уголовному процессу. В воздухе стоял запах свежесваренного кофе, пыли и только что отпечатанных бумаг. Появление Сары на пороге своего кабинета, заставило детектива Кларка оторваться от импульсивного печатания и поднять глаза. -Что вы хотели? – поинтересовался мужчина - Мое имя – Сара Уильямс – представилась Сара. – Мы говорили этим утром с вами по телефону. И вот я здесь. Детектив Кларк даже привстал от удивления. Это был высокий мужчина около тридцати лет, весьма приятной внешности, светловолосый, с голубыми глазами и легкой небритостью на щеках, которая, на удивление, не делала его неопрятным. Одет он был весьма дерзко для детектива, но во всем его внешнем виде чувствовался определенный стиль. - Мисс Уильямс, не ожила, что вы и впрямь прилетите так скоро из Нью-Йорка – на последнем слове он сделал особый акцент. Он жестом пригласил Сару пройти и занять место в кресле прямо напротив его рабочего стола. Сара послушалась. – Мы можем с вами поговорить? - Для этого я и пришла – тон Сары был вежливым, но с определенными холодными нотками. - А ваши родители? – поспешил спросить детектив - Их я еще не видела – призналась девушка – Я бы хотела узнать все подробности от вас. Не хочу мучить их болезненными расспросами об исчезновении моего младшего брата. - Понимаю – выдохнул детектив, осматривая Сару с ног до головы. Несколько часов в дороге почти не оставили следов усталости на лице девушки. Роскошные волосы в эффектной стрижке, нежнейшие черты ее лица, чуть вздёрнутый вверх носик, изумрудные глаза, точёная фигурка на длинных стройных ногах. Детектив Кларк тут же отметил редкую красоту Сары, которой просто не возможно не наслаждаться – Тогда мы немного поговорим, и, может быть, прольем свет на известные нам события. - Детектив Кларк, я вас поправлю, события известны лишь вам. А я всего пару часов в Мэне. Поэтому расскажите мне все, что известно на сегодняшний день, а я отвечу на все интересующие вас вопросы – Сара чуть подалась вперед, сидя в кресле. - Ну что ж – детектив поудобнее устроился за своим рабочим столом, скрестив руки на груди – ваши родители сообщили мне, что в воскресенье ваш брат был госпитализирован в детское отделение окружной больницы, но я так и не понял, с каким диагнозом – и это была откровенная неприкрытая ложь, он проверял Сару. - У Тоби астма, причем в довольно тяжелой стадии – голос Сары был спокоен – уже около трех лет. Думаю, что из-за жары и отсутствия дождей ему могло стать плохо. Родители дважды в год кладут его на госпитализацию. - Хорошо, я сделал для себя пометку – детектив и вправду что-то чиркнул карандашом на листах бумаги, что лежали на его столе. – Он пролежал в отдельной палате до ночи на понедельник, и, если верить камерам видеонаблюдения, в районе половины двенадцатого, он просто встал с кровати и покинул свою палату… - И никто его не остановил? – перебила Сара - В этом-то и дело, мисс Уильямс, но прошу вас, я вернусь к этому факту, но чуть позже. Так вот, он вышел из больницы через черный вход. По ночам его держат открытым, так как некоторые из персонала госпиталя и особо привилегированные пациенты ходят туда на перекур – детектив усмехнулся – Камеры снимают лишь площадку вкруг черного входа. Именно там последний раз видели Тоби. Он просто вышел, завернул за угол и ушел в неизвестном направлении. - И никто ничего не видел – проговорила Сара – А случайные свидетели? Камеры на домах, магазинах? - Мисс Уильямс, как давно вы не живете в Бруере? – вдруг поинтересовался Кларк - Уже семь лет – ответила Сара - А причина вашего переезда? - А это не имеет отношения к делу? – Сара напряглась - Все имеет отношение к делу, мисс Уильямс. Но я не подозреваю вас, просто хочу, чтобы вы поняли, окружной госпиталь находится на окраине города, достаточно новое здание, и вблизи нет магазинов, где бы могли стоять камеры видеонаблюдения. Сара молчала. Ей вдруг стало неудобно за свой последний выпад. В конце концов детектив лишь выполняет свою работу. - Что было предпринято по розыску Тоби? - Мы направили ориентировки и фотографии мальчика во все близлежащий отделения полиции, в больницы, на вокзалы, если Тоби появится там, нам тут же сообщат. Мы прочесали весь город, всех его знакомых, школьных педагогов. — Это успокаивает – Сара была очень напряжена. - Мисс Уильямс, почему ваш брат начал сбегать из дома? Сара ждала этого вопроса. Она была уверена, что папа или Ирен сообщили детективу Кларку о том, что такие побеги уже стали привычным делом для Тоби. - Потому что так мой брат привлекает к себе внимание. - А чуть подробнее, мисс Уильямс - Детектив, это беседа или допрос? – тон Сары из вполне любезного стал холодным. – Если это беседа, то я вправе не отвечать на ваш вопрос, а если допрос, то я вызову своего нью-йоркского адвоката, и мы продолжит только в его присутствии. - Я не подозреваю вас, мисс Уильямс, если вдруг вы подумали об этом. Я лишь хочу разобраться в причинах систематических побегов вашего брата из дома за последний год. Сара вздохнула. - Тоби, очень избалованный вниманием мальчик – после небольшой паузы начала девушка – Хоть я и не живу вместе с ним, мы очень близки. Я балую его подарками на всевозможные праздники, мы с ним были на постоянной связи. Скайп, телефон, звонки были ежедневными. Каждые каникулы он проводил вместе со мной, или мы отдыхали вместе с родителями. - Почему вы употребляете прошедшее время, мисс? - Потому что десять месяцев назад я познакомилась со своим будущим мужем, у меня свадьба через две недели. И, скажем так, с его появлением в моей жизни, у меня стало чуть меньше времени на Тоби – голос Сары стал чуть тише, из него пропала резкость. – Тоби начал ревновать, типичная братская ревность: то сестра всегда рядом, а то у нее появились свои дела, своя отдельная жизнь. - Тогда и случился первый случай побега? – детектив сделал весьма понимающее выражение лица. - Да, тогда. Мы не общались около трех дней. И Тоби, видимо, чтобы заставить меня позвонить ему, сбежал из дома. Его не было до позднего вечера. - А как вы узнали об этом? - Из звонка отца. Он и Ирен тогда чуть не сошли с ума. А Тоби вернулся как ни в чем не бывало. - И сколько раз повторялись его побеги? - Раза четыре, наверное. Во всяком случае это те, о которых я точно знаю. - И как вы решили эту проблему? - Тоби начал посещать психолога, а я познакомила его со своим женихом. Они подружились, проводили много времени вместе, когда Тоби гостил у меня. И мы все думали, что проблема исчезла, до сегодняшнего звонка. Детектив Кларк внимательно выслушал Сару, а затем поднялся со своего места. Он подошел к окну, и после небольшой паузы, спросил - Мисс Уильямс, у вашего отца или мачехи есть долги? - Что? – Сара подумала, что неправильно услышала вопрос - Долги, финансовые трудности – начал пояснять детектив? – может тяга к азартным играм? - Нет, ничего подобного у них нет. Они обычные люди. И насколько мне известно, проблем с финансами у них тоже нет – Сара пыталась понять, в какую сторону начал клонить детектив - Вы помогаете своей семье деньгами? - Нет, не припомню такого. - Мисс Уильямс, я убежден, что ваш брат не просто куда-то пошел погулять, ведомый братской ревностью. Я считаю, что его похитили. И скорее всего, с целью выкупа – выпалил детектив Кларк. Сара даже рот открыла от удивления. В своей голове она прокручивала сотни мыслей, куда и зачем мог уйти Тоби, но мысль о похищении девятилетнего мальчика, да еще и с целью выкупа, просто не рождалась в ее голове. - Детектив, я видимо не понимаю ход ваших мыслей – призналась она. – О каком похищении вы говорите? - Мисс Уильямс, мы тут хоть и в арьергарде жизни, но даже для такого крошечного городишки как наш похищение с целью выкупа не является чем-то невозможным – Кларк повернулся к Саре и вновь начал разглядывать ее, не стесняясь того, что Сара наверняка могла бы заметить это. - Детектив, моя семья не обладает теми финансами, которые бы могли заинтересовать похитителя – девушка до сих пор никак не могла поверить в услышанное - Но почему же? Ваш отец банкир… - Он всего лишь управляющий банком в Портленде. Это не его банк, он лишь наемный работник – оправдалась Сара - Но у него прекрасный доход и солидная страховка – добавил детектив - И куча бумажной работы, и геморрой – сквозь зубы процедила Сара. – Но это абсурд. Даже если у него и стабильный заработок, миллионов у него нет - А у вас? - Что? - Я спросил, какие средствами обладаете лично вы? – детектив вернулся в свое кресло. – Вы, ваша мать, ваш жених – он замолчал на несколько секунд, доставая из ящика стола приличную пачку бумаг – Мне потребовалось всего пару часов, чтобы узнать все о вашей семье, мисс Уильямс. Ваша мать – знаменитая актриса, отчим – режиссер, а ваш жених, так вообще принц на белом коне – он положил документы прямо перед Сарой – да и вы сама не промах. И вы не верите в то, что вашего брата могли похитить с целью выкупа? Сара не стала даже заглядывать в документы. Она наперед знала, что в них может быть. Все ее мысли сейчас существовали в далеке от нее самой. - Даже если ваши биологические родители не общаются между собой, это не значит, что они не помогут друг другу, когда на кону стоит жизнь маленького ребенка. Так это и работает, мисс Уильямс. Думаете, похитители глупы? Нет, они заранее находят свою жертву, изучают ее. Это не простой тык пальцем в небо, а тонкий расчет. Он замолчал. Глаза Кларка сияли, словно он смог найти решение сложнейшей математической задаче и вот-вот получит Нобелевскую премию. - Я понимаю, что мог полностью вас не убедить, но теперь я скажу вам вот что – и он достал новую стопку бумаг, на этот раз – фотографии. – Это фотографии из альбома вашего брата. Я просил ваших родителей отправить вам их, вы их получили? - Нет, то есть да, то есть – Сара не могла нормально говорить, все ее сердце сжалось до крошечного размера, руки предательски дрожали – Я получила их, но не посмотрела, так как была уже на посадке. А после, прилет и все такое. - Тогда взгляните на них – детектив начал раскладывать перед Сарой фотографии детских рисунков – Они вам что-либо говорят? - Нет, ровным счетом ничего – Сара внимательно смотрела на фотографии, на которых были изображены волшебные существа, маленькие и уродливые. Сара тот час узнала из... - Мисс Уильямс, как вы думаете, зачем ваш брат рисовал этих троллей? – он пристально посмотрел на Сару — Это не тролли, это – гоблины – отозвалась Сара словно не своим голосом. - Что? – удивление застыло на лице детектива. Он мог ожидать любого ответа от девушки, но, чтобы в такую минуту она поправляла его в вопросе волшебных героев на рисунках, он не мог даже предположить. - Я лишь сказала, что это не тролли, а гоблины – повторила Сара, не поднимая глаз от рисунков       - Да какая, к чертям, разница, тролли это или гоблины? – детектив вспыхнул – Да хоть сама королева Виктория. Неужели ты не понимаешь, почему ребенок нарисовал этих … гоблинов в своем альбоме?       - Детектив, мы сейчас с вами говорим о девятилетнем мальчике, мозг которого напичкан всякими рассказами о Гарри Поттере и героях из Марвел, какое они имеют отношение к его исчезновению? – Сара ответила ему таким же повышением в голосе. – Ваша теория глупа. Если бы Тоби похитили, то похититель уже наверняка позвонили бы с требованием выкупа. Вы просто решили усложнить себе работы в надежде на очередное повышение?! Да, мой брат склонен к побегам, это вам подтвердит его психолог. И никакие капиталы моей семьи или моего жениха не имеют к этому никакого отношения! – с этими словами Сара поднялась с кресла и повернулась к выходу. – Если вы не в состоянии найти моего брата, то, видимо, вам нужна помощь – бросила она через плечо.       - Да, и вы позвоните своему жениху, чтобы он прислал сюда кого? Агентов ФБР? – иронично подметил детектив       - Да хоть войска национальной гвардии – Сара процитировала Кела – Наш разговор подошел к концу.       - Всего одну минуту, мисс Уильямс – детектив не хотел такого окончания беседы. – Я лишь хочу сказать, что в похищении детей не замешан один человек. Как правило — это целая группа, которая следила за мальчиком. А лучший способ вызвать максимум доверия у ребенка, это прикинуться каким-нибудь волшебником, надеть костюм. Уверен, что так оно и было, поэтому ваш брат так активно рисовал всех этих гоблинов в своем блокноте. Потому что уже попал в их разработку.       - Детектив – обернулась Сара – если вы считаете гоблинов милыми волшебными существами, способными очаровать ребенка, то у вас странные представления о сказках. Они способны только пугать.       - Они да, а вот этот? – и Кларк протянул Саре еще одно фото. Сара колебалась, но любопытство взяло над ней верх, и она вернулась к столу детектива, принимая из его рук фотографию рисунка.       Одно лицо, те же глаза со зрачками разного размера. Те же волосы ниже плеч. Саре стало дурно. На минуту она очутилась в своей квартире в Нью-Йорке, у мольберта, что стоит возле окна. Лицо, что она рисовала этой ночь сейчас смотрело на нее с фотографии из альбома Тоби.       - Мисс Уильямс?– позвал ее детектив, но девушка не отвечала. Она просто смотрела в фотографию, не слышав ничего вокруг – Сара! Вы знаете того, кто изображен на этом рисунке?       - Нет – она пробормотала эти три буквы, не сильно задумываясь над их смыслом.       - А я думаю, что это и есть похититель. Тот, кто помог вашему брату выйти незамеченным из госпиталя, кто прочистил ему дорогу – Кларк снова повернулся к окну. Казалось, он и не заметил поведение Сары – Мерзавец. Еще и парик одел, и грим нанес, чтобы никто не узнал в нем негодяя, что похищает детей. Но я найду его. Богом клянусь, найду – он сжал руки в кулаки так сильно, что хруст костяшек разлетелся по комнате.       - Я не знаю этого человека, детектив Кларк – Сара смогла взять себя в руки. Она вернула фотографию ко всем остальным – Вы уже делились своими мыслями с моими родителями?       - Думаю это сделать завтра. Нужно собрать еще доказательств       - Я могу идти, детектив? – Сара уже направилась к двери, что вела из его кабинета.       - Мисс Уильямс, будьте осторожны       Это было последнее, что Сара успела услышать, закрывая дверь. Она пулей вылетела из отделения полиции, стараясь как можно скорее скрыться ото всех в своей машине. Девушка не хотела, чтобы страх на ее лице был замечен блюстителями правопорядка.

***

Вашингтон авеню, 26, Бруер, штат Мен, Новая Англия

18 июля, среда, 19:30

Автомобиль Сары ехал по дороге в направлении дома ее отца. Она не пользовалась навигатором, а ехала по памяти, в надежде, что та ее не подведет. Она не спешила, даже наоборот, ехала с самой минимальной скоростью из тех, что были разрешены на дорогах. Ей было важно осмыслить все сказанное детективом Кларком по поводу исчезновения Тоби и сделать свои выводы, не привлекая к этому родителей. А значит, она не могла явиться в их дом с обеспокоенным, почти растерянным выражением лица. Сначала она просидела несколько минут в машине возле отделения полиции, пытаясь унять дрожь в теле и руках. Сара не знала, что именно ее напугало больше: то, что Тоби похитили с целью выкупа, или то, что и Сара, и Тоби нарисовали один и тот же портрет незнакомца, словно сбежавшего с рок-концерта. И причем тут гоблины? На эти мысли ей понадобилось несколько минут. Лицо с картины стояло перед ее глазами. Такое знакомое, но она никак не могла его вспомнить. И эти глаза, словно омут, в который можно угодить и не выбраться. Лишь один раз в своей жизни Сара видела такие глаза. Нет, не раз. Она видела их почти каждую ночь, когда осмеливалась лечь спать. Они преследовали ее, были с ней в ее кошмарах. Как же она не поняла этого сразу? Сара закрыла лицо руками, стараясь вспомнить, кому могут принадлежать эти глаза, но в голове была лишь пустота. «Просто бойся меня, люби меня, делай как я говорю, и я буду твоим рабом» вдруг невольно всплыло в ее голове, но смысл этих слов девушка никак не могла уловить. Но этот голос, что шептал ей эти слова подействовал на нее успокаивающее. Постепенно дрожь в конечностях начала уходить, голова стала проясняться. Она сделала глубокий вдох, и завела двигатель машины. Ее не оставляла мысль, что что-то во всем, что происходит с ней было не так, словно она упускала из вида какую-то важную деталь, то, что лежит на самом видном месте, но она никак не может заметить этого. Эта мысль засела где-то глубоко в голове и не давала ей расслабиться полностью.       Ее машина вновь обогнула Хингланд стрит, уже второй раз день, и, минуя парк, двинулась в сторону Вашингтон авеню, туда, где виднелись викторианские дома, выкрашенные во всевозможные цвета. Она въехала в нужный поворот и теперь оставалось только найти дом среди таких же, почти одинаковых. Эта часть Бруера была самой тихой. Небольшой спальный район, рядом с городским парком, большую часть населения которого составляли семейные пары и их дети. Небольшие магазинчики времен ее детства, лавки торговцев.       Солнце уже клонилось к закату, когда Сара припарковала свой автомобиль на дороге возле нужного ей дома. Все было таким, как она помнила. Белый двухэтажный особняк, с обрамляющей по всей длине первого этажа верандой. Столбики на входе, белоснежная дверь с позолоченными ручками, узкие прямоугольные окна. Дом ее детства совсем не изменился, словно и не было этих лет. Сара поднялась на три ступеньки и нажала кнопку дверного звонка. В доме все было тихо. Только сейчас девушка поймала себя на мысли, что, выходя из машины даже не обратила внимание на свет в окнах, как подтверждение того, что хозяева дома. Она позвонила еще раз. В окнах показалось неспешное шевеление, словно кто-то мельком глянул на нее через окно. Дверь, наконец открылась. На пороге стоял Роберт Уильямс, отец Сары. - Сара? – он словно не верил своим глазам – Сара, девочка моя, ты приехала, ты дома – он обнял ее прямо на пороге, словно желая убедиться, что это самая настоящая Сара – Проходи, проходи. Сара вошла в дом. Внутри дом совсем не изменился с тех пор, как Сара жила в нем. Вот только мебель в гостиной поменялась, да на стене теперь весел современный телевизор, а в остальном все было, как и семь лет назад. Даже лестница, что вела на второй этаж, с белыми балясинами и темно-коричневой обивкой ступеней. - Твои вещи, Сара, они в машине? – Роберт все еще стоял в прихожей, пока Сара осматривала дом. - Да, я не закрывала машину, пап – отозвалась девушка - Я пойду, принесу их, милая – с этими словами входная дверь открылась, и Роберт Уильямс исчез в сумерках надвигавшегося вечера. В последний раз Сара видела отца на Рождество. Они приехали всей семьей на каникулы в Нью-Йорк, повидать Сару и познакомиться с Келедоном. Прошло всего несколько месяцев, но Роберт сильно изменился за это время. На смену вечно живому, веселому и энергичному мужчине пришел этот почти уже старик, несмотря на то что отец лишь недавно отпраздновал свой пятьдесят третий день рождения. Некогда густые каштановые волосы уступали место лысине, широкий лоб одолели морщины. На глазах появились массивные очки в пластиковой оправе. Время беспощадно, особенно с теми, кого ты любишь больше всего. - Сара? – с кухни раздался женский голос, принадлежавший Ирен - Я тут – ответила девушка Ирен появилась в дверном проеме, разделяющим кухню и столовую в доме Уильямсов. Ее мачеха почти не изменилась. Все та же высокая блондинка с короткой, но объемной стрижкой, и коралловой помадой на тонких губах. Она выглядела усталой, с опухшими от слез глазами. - Я рада видеть тебя, милая – Ирен заключила Сару в свои объятия, и девушка ответила ей тем же. Перемирие пришло в их жизнь постепенно, и только тогда, когда Сара навсегда покинула отчий дом. Они обе получили то, что хотели: Ирен спокойствие от вечно бунтующей девочки-подростка, а Сара избавилась от вездесущей мачехи. Вначале их общение строилось на небольших, но вполне спокойных разговорах по телефону, когда Роберт звонил своей дочери. Потом они начали уже созваниваться лично, минуя мужчину. А когда вся семья прилетела в Лондон на выпускной Сары, они и вовсе подружились с Ирен. Несколько раз мачеха вместе с Тоби приезжали к ней в Беркли, проведать молодую студентку. Летник каникулы они проводили вместе на озере Мичиган. Так, вражда, что стояла между двумя женщинами, с годами переросла в крепкую и настоящую дружбу, основанную на понимании и взаимоуважении друг к другу. - Где Роберт? – вдруг Ирен заметила, что мужа нет - Он пошел за моими вещами – ответила Сара, высвобождаясь от объятий мачехи. - Как ты, девочка? Устала с дороги? – это не было банальным любопытством, Ирен действительно переживала за Сару. - Немного устала, и очень хочется приять душ, и переодеться. Это была долгая дорога. - Мы ждали тебя чуть раньше и уже начинали немного нервничать. Твой отец пересмотрел все рейсы из Нью-Йорка - Я заезжала на беседу к детективу Кларку, как и обещала – Сара рассматривала фотографии, что весели на стене за спиной Ирен. Их было множество: от первых шагов маленькой Сары до красивой молодой женщины в мантии и конфедератке выпускника. Рядом красовались фотографии Тоби. Они оба занимали одинаковое место в жизни как отца, так и Ирен. - И что он сказал? Есть какие-нибудь новости? – в голосе Ирен проскользнула крошечная надежда - Увы, не думаю, что он сказал мне что-то, что еще не говорил вам -Сара не стала говорить Ирен о тех версиях, что выдвинул этот молодой детектив, чтобы не пугать мачеху. Пусть лучше это сделает он сам, все же, полицейские обучены подбирать нужные фразы в тяжелые моменты. В дом вернулся Роберт Уильямс, неся в руках сумку с вещами Сары. - Я приготовила тебе твою комнату, милая – Ирен жестом пригласила Сару следовать за ней на второй этаж, где располагалась старая спальня девушки. Сара забрала свою сумку из рук отца и последовала за мачехой. Она снова поднимается по этой лестнице, идет в свою спальню, как раньше. - Вы сделали ремонт? – Сара нарушила тишину - Да, пару лет назад и после того, как Тоби изрисовал всю мебель – Ирен чуть заметно улыбнулась. - Он найдется, Ирен, я уверена, с ним все в порядке. Очень скоро он вернется к нам – Сара остановилась возле дверей своей комнаты и посмотрела на мачеху. Глаза Ирен тронули слезы, но она старалась не давать волю эмоциям. - Отдохни и спускайся ужинать через час – с этими словами Ирен повернулась и зашагала обратно на кухню, оставив Сару одну на пороге ее детства.

***

Вашингтон авеню, 26, Бруер, штат Мен, Новая Англия

18 июля, среда, 20:11

В комнате ничего не изменилось. Как и весь дом, комната Сары не заметила смены лет. Белые обои с красно-желтыми цветами, в углу комнаты узка кровать под красным балдахином. Рядом с ней все также висела своеобразная репродукция картина Эшера «Относительность». Рядом полка с самыми любимыми ее игрушками из детства. Медведь, пингвин, енот – каждый из них имел свое собственное имя рыцаря Круглого стола короля Артура. На другой стене весели плакаты с ее любимыми группами, уже изрядно выцветшие от времени. На старом письменном столе по-прежнему лежал ежегодник Диснея и книги со сказками. Правда туалетный столик не был так заставлен как раньше. Лишь любимая куколка-принцесса в восхитительном пышном платье и фигурка короля гоблинов жили на нем постоянно, да и несколько фотографий, намертво приклеенных к старому зеркалу. На минуту Сара вернулась в детство. - Сара, я могу войти? – за дверью послышался голос отца - Да, конечно, пап – девушка смахнула с ресниц невольно проступившую слезу. Дверь открылась и в комнату вошел мистер Уильямс. - Мы немного освежили дом, но твою комнату не трогали – начал он – Только раз в неделю Ирен открывала ее чтобы проветрить и стряхнуть пыль. Мы решили, что раз ты не приезжаешь, то мы оставим все как есть. - Пап, ты же знаешь, не было времени приезжать - Да, я знаю. Знаешь, милая, горе и похороны всегда собирали больше родственников, чем торжества – иронично подметил Роберт. - Не самая удачная шутка – отозвалась Сара - Может быть, но именно так оно и произошло. Ты покинула этот дом, а вернулась только тогда, когда действительно наступили тяжелые дни – он посмотрел на дочь – Когда ты уехала, из дома словно пропала та вера в волшебство, что жила в тебе. - Когда-то ты считал, что все это ребячество, от которого стоило бы избавиться, и все для этого делал. – вздохнула Сара - Но я не хочу сейчас вспоминать прошлое, пап. Сегодня я здесь. - Конечно, Сара, просто я хотел сказать, что … - Мерлин? – Сара громко воскликнула, когда в открытом дверном проеме ее комнаты показался старый бобтейл по клички Мерлин – Боже мой, Мерлин, милый – она бросилась к своему псу, который тут же узнал ее, и начала его обнимать – Я думала, что его уже нет – обратилась она к отцу - Как видишь, живее всех живых. Только в последнее время он сильно сдал. Уже не бегает как раньше, возраст, знаешь ли – отец присел на корточки возле Сары и Мерлина и почесал пса за ухом. - Мерлин, как я по тебе скучала, ты себе не представляешь – из глаз Сары текли слезы от появления старого, давно забытого друга. - Прости мена, Сара – голос отца был тихим и робким, словно он давно репетировал эти слова, но только сейчас осмелился произнести их. - Пап, все нормально, правда – Сара переместила свой взгляд с собаки на отца – ты все сделал правильно. В Лондоне, а теперь и в Нью-Йорке мне стало намного лучше. - Ты должна была быть тут –его голос дрожал – Я должен был быть с тобой. Но я предал тебя, милая. - Ты не предал меня, пап. Ты сделал так, как было лучше для меня. Ты всегда все делал как лучше для меня. Просто тогда ты еще не понимал этого – она взяла отца за руку –Я была трудным подростком, всегда. То в тот год я стала сама не своя. И ты спасал меня как мог. - Сдав тебя в психушку – договорил Роберт - Не сдал, а показал врачам. В минуту, когда в моей жизни был кризис. Когда я думала, что лучше смерть, чем, то мое жалкое существование. И мне помогли. Меня вернули к тебе, к Тоби, ко всем вами, пап. - И я отпустил тебя. - Нет, не отпустил, и дал мне шанс выбрать самой. И я выбрала. И ни на минуту я не пожалела о своем выборе – Сара глубоко вздохнула – Ты просишь у меня прощения, а я говорю тебе спасибо. Все, что у меня сейчас есть, все чего я достигла и добьюсь в будущем, все благодаря тебе. Ты не побоялся заметить мои странности, не замолчал их из страха осуждения или стыда. Ты вовремя помог мне – с этими словами Сара встала в полный рост и Робер последовал ее примеру. Этот невольный разговор, который просился наружу последние несколько лет, вдруг состоялся именно здесь, именно сейчас. Хорошо это было или нет, ни Сара ни ее отце не знали, но на душе у каждого стало немного легче. - Ну, я не буду вам мешать – сказал Роберт – Думаю, вам есть, о чем посекретничать с этим старичком – он взглянул на собаку, что нежилась на спинке, подставляя свой толстый живот для поглаживания Саре. Переходные из шестнадцати в семнадцать лет стали для Сары и ее семьи одним из самых тяжелых периодов. В один день девушка просто изменилась до неузнаваемости, словно потеряв интерес к жизни. Она порвала со всеми друзьями, покинула школьную группу поддержки, начала пропускать уроки, даже занятия в театральной студии, от которых испытывала настоящий восторг. Она почти перестала есть, подолгу сидела в своей комнате, ни с кем не разговаривала. Она часами смотрела то в окно, то в зеркало, словно это и было смыслом ее жизни. Это сильно тревожило мистера Уильямса, и он, как заботливый отец, показал ее врачам. Диагноз был неутешительным – затяжная депрессия. Но потом стало хуже. Появились ночные кошмары, от которых Сара кричала во сне, будив весь дом. Так продолжалось около четырех месяцев, за которые некогда веселая и жизнерадостная, она превратилась в осунувшееся привидение, что тенью металось по дому. Она потеряла примерно десять килограммов веса и ее тело стало походить на сухую палку. И вот однажды Сара перешла черту. Дальше так продолжаться не могло, и Роберт с Ирен приняли решение поместить Сару в клинику. Они искренне надеялись, что врачи помогут их дочери. Она целых два месяца провела в психиатрической больнице, одна, в окружении врачей и санитаров. И тогда вмешалась ее мать. Линда Уолес, узнав, что ее единственная дочь находится в психушке, тут же прилетела в штаты и настояла на том, чтобы Сара переехала жить к ней в Лондон. Она винила Роберта и Ирен в том состоянии, в котором пребывала ее дочь. Отец же до последнего отстаивал Сару, ее право жить в их общем доме, но Сара уже сделала свой выбор. И в Лондоне она смогла открыть для себя новый мир, в котором все было новым и захватывающим. Лондонские врачи, которых пригласил к ней Джереми, помогли девушке по-настоящему, и в ней снова проснулась жажда к жизни, но это была уже совсем другая Сара Уильямс.

***

Теплый душ стал настоящим счастьем для уставшего тела девушки. Казалось, что каждая капля воды, что скатилась с ее тела, уносила с собой крошку этой усталости. Всего сутки назад Сара стояла в окружении гостей на приеме в честь своей скорой свадьбы, а сейчас они находится в доме своего детства. Словно два разных мира пересеклись воедино, и Сара попала в точку их соприкосновения. После душа она сделала пару звонков домой, сообщив, что благополучно добралась и готовится разделить ужин в старой семейной столовой. Она не стала сильно наряжаться. Простые шорты, белая рубашка на пуговицах, а еще кроссовки, вполне подходили для тихой семейной трапезы, особенно если учесть, что повод для встречи был тревожный. Ужин с отцом и Ирен прошел тихо. На нем не было старых воспоминаний, и веселых историй из прошлого, а также рассказов о прошедшем в Нью-Йорке мероприятии, простой прием пищи, нарушаемый только возней пса Мерлина под столом. - Как такое могло случится? – Сара не выдержала этого напряженного молчания – Почему вы мне ничего не говорили? Почему вы мне врали? - Сара – мачеха начала первой – мы не хотели тебя беспокоить - Когда это началось? Неужели вы ничего не замечали? – девушка не унималась - Почти сразу по его возвращении из Нью-Йорка – признался отец – По началу мы думали, что он просто скучает по тебе, но потом, он начал часто уходить из дома, и клянусь, я несколько раз слышал, что он с кем-то разговаривал в своей комнате. Но мы думали, что он просто играет. - Почему вы не рассказывали мне, что столько времени жили как на пороховой бочке? - Милая, мы были уверены, что после того, как Тоби погостил у тебя, познакомился с Келом, подружился с ним, все наладится – Ирен вздохнула – мы правда не хотели беспокоить тебя. Не хотели, чтобы ты чувствовала себя виноватой в его поведении. Сара замолчала. Не справедливо было обвинять и без того несчастных родителей, но она хотела понять, почему они не рассказывали ей о странностях ее младшего брата. Когда с едой было покончено, и Ирен направилась на кухню, чтобы помыть посуду, внезапно зазвонил телефон. Мистер Уильямс подошел к трубке. На другой стороне раздался голос детектива Кларка, который сообщил, что в Портленде был найден мальчик, очень похожий на Тоби, и что чете Уильямс необходимо немедленно поехать туда, чтобы опознать ребенка. Ирен и Роберт быстро засобирались в дорогу. Для них минутное промедление было равносильно вновь потерять своего сына. Крошечная надежда поселилась в их сердцах после звонка детектива. Сара решила остаться дома. У нее не было сил вновь ехать в Портленд. А если найденный мальчик действительно окажется Тоби, то лучше там будут именно его родители. А она останется дома ждать его возвращения, как суровая старшая сестра, готовая отчитать негодника, конечно после того, как расцелует.

***

Вашингтон авеню, 26, Бруер, штат Мен, Новая Англия

18 июля, среда, 21:47

Их машина скрылась за поворотом. Сара взглядом проводила уезжающих родных, мысленно помолившись, чтоб найденный ребенок оказался Тоби. Рядом с ней на зеленой лужайке стоял пес Мерлин. - Может, мы с тобой погуляем, как в старые добрые времена? – обратилась она к псу – Или ты уже предпочитаешь неспешные променады по саду? – в ответ была лишь тишина. - Ладно, иди, побегай тут, во дворе – Сара села на одно из мягких кресел на веранде. Вечерний ветер принес с собой прохладу после жаркого дня. Ее волосы чуть раздувались под его скромными дуновениями, где-то над головой пела неизвестная ночная пичуга, в траве стрекотали сверчки. Тишина, от которой Сара уже давно отвыкла. Здесь не было шума машин или суеты большого города. Только покой.       Сара качалась в кресле, и сама не заметила, как ее глаза закрылись и она задремала. Это был не сон, но легкая, чуть ощутимая дремота, без сновидений. Несколько минут, чтобы мозг побыл в тишине и покое, которого ему так не хватало целый день. «Сара» - кто-то произнес ее имя тихим, едва различимым шепотом. Девушка открыла глаза. Вокруг никого не было. Уже окончательно стемнело, и Сара мало что могла разглядеть. Ей стало немного беспокойно. - Мерлин! -позвала она – Мерлин, пора домой – но собаки нигде не было – Мерлин! – позвала она снова, и опять ничего. «Сара» - она вновь услышала в шепоте свое имя. Словно ветер принес его откуда-то с собой, словно листья на деревьях шелестели ее именем. Сара обхватила себя руками. Она стояла одна в темноте своего дома, и лишь свет из окон тускло падал на дорожки. Вокруг не было никаких других звуков и без сомнений, она было тут одна. - Мерлин – почти с мольбой крикнула Сара в пустоту улицы – Я иду домой без тебя – и с этими словами она направилась к двери, но собаки так и не было. Сара вошла в дом и закрыла за собой дверь. Если будет нужно, Мерлин войдёт через в дверь на кухне, в которой было специальное отверстие для собак, а находится на улице в такое темное время, да и слыша отголоски как будто своего имени, Сара не хотела. Она поднялась в свою комнату, не закрывая дверь, и села за свой туалетный столик, положив локти на него и обхватит лицо руками. Ее тонкие пальчики впились в кожу головы, начав массировать ее, как если бы девушку окутала внезапная головная боль. Оставшись одна в тишине своей детской комнаты, сохраненной в том виде, что она была при ней, Сара невольно погрузилась в воспоминания, которые словно волной нахлынули на нее. Вот также она часами напролет сидела возле этого зеркала, всматриваясь в свое отражение, словно ожидая увидеть в нем кого-то другого. Но никто к ней не приходил. День, два, недели, она сидела и ждала. Смотрела то в зеркало, то в окно на ветку дерева, что росла напротив, и чувствовала, что ее оставили одну. Бросили. «Бросили» это слово сейчас плотно засело в голове девушки. И вроде все в этой комнате было как раньше, и она тоже тут. Но чего-то не хватало. Сара оглянулась по сторонам, словно ища ответ на свой вопрос, подсказку, чего же она не может увидеть, но ничего не было. - Я, наверное, схожу с ума – прошептала она сама себе. В комнату тихо зашел Мерлин. Он подошел к хозяйке в надежде, что вновь получит порцию поглаживаний. - Ах вот ты где, мошенник – строгим голосом сказала Сара собаке – Нагулялся и пришел, чтобы его гладили – она погрузила руку в его шерсть и начала почесывать собаку. Только сейчас Сара увидела, что в пасти Мерлина что-то было – Что это? Что ты мне принес? – она осторожно поднесла руку и вытащила из пасти пса что-то красное, в кожаном переплете – книга. Небольшая книжка, в мягкой красной обложке, на которой золотыми буквами было выведено название «Лабиринт». Руки Сары задрожали. Она взяла книжку в свои руки словно хрупкое сокровище. - Не может быть – произнесла она в пустоту – Это просто невозможно – она пролистнула пожелтевшие от времени страницы – Это сон. Она со всей силы ущипнула себя, словно ей нужны были доказательства того, что она не спит. Но в ее руках сейчас лежала та самая книга, о существовании которой она столько лет не вспоминала, словно это была ее детская выдумка. Но книга здесь, она трогает ее, играет страницами, значит все реально. В ее памяти всплыли давно забытие лица ее друзей. Большой и мохнатый Людо, одноглазый лис Дидимус. И Тоби, такой маленький и беззащитный, на руках у него. Она вспомнила. Это он – Король Гоблинов. Его хрустальные шары, похожие на мыльные пузыри, что летали по воздуху. Его взгляд, всегда холодный, ироничный. Его слова. Сара закрыла лицо руками, словно пытаясь спрятаться от свой собственной памяти. - Нет, нет, нет, нет – повторяла она сама себе – нет, нет! НЕТ! – голос становился громче и громче, пока девушка не перешла на крик – Это все сон, это не правда. Мне это лишь приснилось – она убеждала себя в этом несколько лет, и даже сейчас, смотря в свое отражение в зеркале – Не правда, не правда, не правда – твердила она раз за разом тишине своей комнаты. Вдруг ее отражение в зеркале дрогнуло. Сара застыла на месте, боясь даже вздохнуть. Словно рябь воды пронеслась по безжизненному стеклу. И отражение в зеркале изменилось. Вместе с ней самой и краешком ее комнаты появился до боли знакомы силуэт. Вначале это была лишь тень, которая словно складывалась в образ невысокого человечка, с огромным красным носом и морщинистым лицом. На его большой голове сидела крошечная красная шапочка, из-под которой торчали седые волосы. Сара тут же узнала его. - Хогл! – воскликнула Сара и от удивления откинулась назад, падая на пол своей спальни. - Сара – голос карлика был хриплым и грубым. Он подошел к ее упавшему телу и протянул ей толстую морщинистую руку. Девушка смотрела на него словно на привидение из прошлого, давнего прошлого, позабытого ей, но так беспардонно вторгающегося в ее нынешнюю жизнь. — Это ты? Ты реален? – Сара чуть привстала на локтях, глядя на руку карлика. - Я, Сара, я – он стоял рядом с ней – Ты зачем так упала? Голову же могла расшибить – ворчливый тон Хогла оставался неизменным. - Я сплю – проговорила девушка – Это всего лишь сон. - Я, пожалуй, принесу тебе воды, пока ты не отключилась окончательно – с этими словами карлик направился в ее ванную комнату, оставив Сару одну на несколько мгновений. Девушка положила голову на пол. Она не могла поверить в реальность всего происходящего. Сны ее детства ожили и теперь хотят принести ей стакан воды. Должно быть, она и вправду сходит с ума. - Хогл? – тихо позвала Сара, словно надеясь, что ей никто не ответит, но из ванной комнаты донесся голос - Что? Сара не смогла вымолвить больше ни слова, кроме как: - Ты знаешь, как пользоваться ванной? Карлик вышел из смежной комнаты, сжимая в своих руках стакан, полный воды, и протянул его Саре – Пей! - Что это? – опомнилась она, переместив свой взгляд с внезапно появившегося гостя на стакан воды - Вода – спокойно произнес тот - Откуда? - Из вод, нет, воп, нет, не так – Хогл морщинил свой лоб, словно что-то вспоминая – из во-до-про-вод-да – по слогам произнес он - Откуда ты знаешь это слово? – с удивлением спросила Сара – и откуда ты знаешь, как им пользоваться? - Сара – вздохнул маленький человечек – ты мне сама о нем рассказывала и даже показывала, когда мы были здесь, или ты забыла? – он внимательно посмотрел на девушку – давай пей и нам нужно поговорить. - Я не пью воду из-под крана – она поморщила нос – Принеси мне бутылку Эвиан, она стоит в холодильнике на кухне. - Глупая девчонка – проскрипел Хогл – я что, по-твоему, знаю, что такое, как ты там это назвала, лильник. Что такое этот твой лильник? - Холодильник – выпалила Сара. - Ладно, давай сюда свой стакан. Все равно уже – и она залпом выпила все содержимое. Ей стало немного лучше. В комнате уже не казалось так жарко, и тело переставало болеть, что Сара смогла сесть, поджав под себя ноги. Хогл стоял радом. - Зачем ты пришел? – наконец спросила она - О, Сара – карлик тревожно вздохнул – Мы не виделись так давно - Да, восемь лет – крикнула девушка – Ты просто исчез из моей жизни. А ведь ты был мне другом. Сара вспомнила все те приключения, что она прошла вместе с этим человечком в загадочном мире Лабиринта. - Я не бросал тебя, Сара – Хогл понизил голос – просто, я не мог. Я ведь, знаешь ли, не всесильный колдун, чтобы делать то, что хочу. Но разговор пойдет не обо мне, а твоем младшем брате. - Тоби? – выпалила Сара – нет, нет, нет и еще раз нет. Не говори мне, что Тоби находится в Лабиринте. - Ты правда не хочешь, чтобы я это сказал? Тогда хорошо, я не буду говорить, что твой глупый младший брат сейчас находится в Лабиринте, как ты и просила – в голос карлика возвращалась знакомая прямота. - Как он туда попал? – Сара не могла поверить, что Тоби, которого считаю похищенным, и который не появлялся дома уже двое суток, сейчас находится в мире, созданном ее детской фантазией. - Как попал не знаю, знаю только, что видел его. Он гулял по садам Его Величества, вместе с самим Королем. Они беседовали о чем-то, я не слышал о чем. Но выглядел мальчишка вполне спокойным и довольным. - Когда ты его видел, Хогл? - Несколько дней назад - Сара недоверчиво взглянула на карлика. Его версия исчезновения Тоби никак не ложилась на ее действительность. Карлик увидел недоверчивый взгляд своей старой подруги и поспешил добавить – Ты же помнишь, что в Лабиринте время течет по-иному, не так как в человеческом мире? - Да, я помню – процедила Сара – То есть, Тоби сейчас там, в лапах этого – имя, которое она не вспоминала много лет, само легло на ее губы - Дж… - Нет! – закричал карлик – Не произноси это имя! – Сара осеклась – Никогда не произноси его имя, даже шепотом. - Но раньше я произносила его – Сара недоумевала - Что было раньше, то было раньше, сейчас все по-другому. Это имя несет только беды, которые нам ни к чему. - Нам? – переспросила девушка – Что значит нам? - А ты думаешь, зачем я пришел? Я пришел за тобой. Или ты не собираешься идти и забирать своего брата из дворца Его Величества? - Стой, стой, стой. Ты хочешь, чтобы я пошла с тобой в Лабиринт? Опять? – голос Сары на мгновение вздрогнул, когда она вспомнила о существовании параллельного мира, в который она однажды вторглась. - А как ты хочешь вернуть мальчишку? – Хогл явно не понимал Сару. - Но как я могу помочь Тоби? Я ведь не отдавала его – она осеклась - во всяком случае, в этот раз. И как он вообще попал в Лабиринт? - Я не знаю, Сара. Но Лабиринт сильно изменился – Хогл вздохнул – Мальчику не стоит там находится так долго, он может стать гоблином или еще кем похуже. Нужно спешить - с этими словами карлик поднялся на свои маленькие ножки. – Думаю, нам сможет помочь Сирена. Пойдем к ней, и ты задашь свои вопросы. - Сирена? – Сара удивилась – я не помню никаких Сирен. - А ты думаешь, что видела всех жителей Лабиринта, пока была там? -усмехнулся карлик. – Ты и половины не видела. - Стой, Хогл, но как я попаду в Лабиринт? В прошлый раз меня перенес туда Дж…- Хогл шикнул на девушку – прости, Его Величество, а сейчас. - Ты совсем что ли без ума? – резко кинул в ее строну карлик, забираясь на ее туалетный столик – А как я попал в твой мир? Думаешь, Король меня пропустил? Нет, глупая девчонка, я прошел через портал, и ты сможешь также. С этими словами он встал в полный рост на столешнице, и сделал шаг в зеркало. По нему снова скользнула рябь, словно вместо стекла была вода. И карлик скрылся в ней, оставив Сару одну в комнате. Девушка все еще сидела на полу с поджатыми под себя ногами, не понимая действительности происходящего. Ее старый друг вернулся из мира ее фантазии. Ее давний враг снова украл ее младшего брата, и только она – Сара, может вернуть Тоби. - Театр абсурда – проговорила девушка, поднимаясь с пола и приблизившись к зеркалу. Оно снова стало абсолютно нормальным, в нем отражалась сама Сара, растерянная, с горящими изумрудами глазами. - Если ты думаешь, что портал будет открыт вечность, то ты ошибаешься – в тишине комнаты послышался голос Хогла. Сара протянула руку к зеркалу. - Или я чокнутая, или это сработает – проговорила она, касаясь ровной поверхности стекла. Та вновь дрогнула, и, словно вода, поглотила руку Сары. Девушка испугалась и отдёрнула ее назад. Первая мысль, что пришла ей в голову в тот момент, была о том, что нужно оставить записку отцу и Ирен на случай, если ее пребывание в Лабиринте будет слишком долгим, и они с Тоби не вернуться до их возвращения из Портленда. Родные не выдержат, если и Сара пропадет. Она схватила карандаш со своего письменного стола и кусок какой-то старой бумаги и нацарапала «Уехала искать Тоби, буду на связи.Люблю, Сара», и оставила клочок на столе. - Ладно – произнесла девушка – надеюсь, эта рухлядь выдержит меня – с этими словами Сара залезла на туалетный столик, села на корточки, и вновь потянула руки к зеркалу – Надеюсь, в этот самый момент никто не войдет в мою комнату, иначе я точно опять окажусь в психушке – с этими словами, Сара, будто на карачках начала вползать в зеркало. Это был мгновенный переход из мира людей в мир Лабиринта. Все, что почувствовала Сара, это небольшой холодок на коже, словно стекло обволокло ее, а потом она вступила на землю. Перед ней возвышались стены Лабиринта.

***

Он стоял в одном из залов своего дворца, как всегда окруженный суетливыми и шумными гоблинами, снующими туда-сюда. Высокие каменные стены с высокими окнами окружали его. Казалось, король не замечал того, что творится вокруг. Его взгляд был прикован к окну, за которым поднимались стены его Лабиринта. Его гордости, вершины его магического таланта. Лишь однажды они пали. Восемь лет назад. Эти самые стены, сотканные из самой магии, и их гордый повелитель преклонились перед одной своенравной девчонкой. Сейчас это давно в прошлом. Но Лабиринт изменился. Он словно начал разрушаться изнутри, и никто, даже сам Король, не мог остановить это. Магия этого места слабела, и он слабел вместе с ней. Это не ощущалось так явно, и было известно лишь ему одному.       Да, он знал причину, почему его королевство начало разрушаться. Почему его магия стала слабеть. Во всем виновата была она. Тогда, восемь лет назад, он совершил непростительную ошибку, и теперь его мир ждало разрушение. Но так быть не должно. Он хозяин этих мест, повелитель этого мира, он – Король, и он не может допустить, чтобы с его миром что-то произошло. И он сделает все, чтобы не дать магии уйти из этих мест. Ведь Лабиринт – это не только стены и проходы на подступах к его замку, не только его Град Гоблинов, но и десятки земель вдали, в которых рождается истинная магия. Тысячи его верноподданных сейчас находились в опасности, о которой даже не подозревали. И чтобы сохранить свою власть над всем живущим на его земле, чтобы сохранить магию, он пойдет на все. И все средства для этого будут хороши.       В его руке появился стеклянный шар, прозрачный, словно мыльный пузырь. Потом второй, третий. Он подошел к окну, держа их в своей руке. Она придет. Он был уверен в этом так же, как и в том, что прямо сейчас над Лабиринтом взойдет солнце. Она обязательно придет спасать своего брата. И тогда они встретятся вновь. Уголки его губ дернулись в улыбке. Он ждал ее возвращения восемь долгих лет. Ветер подул в окно. Он принес с собой новое утро в Лабиринт. Утро, в котором возле его ворот уже стояла Сара Уильямс, вот только Король этого еще не знал.