Часть 4

Деревья плыли за окном очень медленно: мать Поттера, которую отправили с детьми навестить Стива в маггловском квартале небольшого городка в предместье Лондона, водила крайне аккуратно. Джеймс и Сириус, игравшие на заднем сидении во взрыв-карты, быстро заскучали и начали ныть: — Ма, ну можно ехать хоть чуть-чуть быстрее? Едем, как в Малфоевской парадной карете. — Здесь ограничение скорости, — отвечала миссис Поттер. — Это тебе не на метле. В пределах каждой деревни нельзя разгоняться. А они тут одна за другой. Не ной. Поттер затыкался минут на пять, а потом начинал сначала. — Пять минут, дорогой, — наконец, сказала она, и Брок, молчавший всю дорогу, встрепенулся. — Еще несколько поворотов. Домик Стива был очень небольшим, особенно по сравнению с привычными Броку домами родственников и знакомых, но каким-то аккуратным. Пышные кусты живой изгороди были занесены снегом, как и подъездная дорожка. Миссис Поттер кое-как втиснула свою небольшую с виду машину между двумя сугробами и скомандовала: — Выходим. У вас полчаса, не стоит надоедать даме, плохо себя чувствующей и без лишних трех громогласных балбесов в доме. А я пока посмотрю, чем можно помочь. Снег явно долго не убирали. Позже я зайду поздороваться. У Брока гулко колотилось сердце. Будто встреча с миссис Роджерс должна была стать чем-то более важным, чем просто визит школьного приятеля в дом и знакомство с семьей. Осторожно переступая в легких не по погоде ботинках по наледи, покрывавшей узкую пробитую в снегу тропинку, Брок, дважды поскользнувшись, все-таки добрался до двери и взялся за тяжелый молоток. — Не трусь, мы уже замерзли, — «подбодрил» Сириус, и Брок постучал. — Посмотри, кто там, милый, — раздался едва слышный голос, и дверь открылась. — Привет, — неловко махнул рукой Брок, гадая, существуют ли маггловские способы дать знать о предстоящем визите и не стоило бы для начала все-таки воспользоваться ими, а не вот просто так заваливаться без приглашения. Но просиявшее лицо Стива стоило всех усилий и мук неопределенности. — Брок, мерлиновы штаны! Входи, — он заглянул ему за спину, — входите. Ма! — крикнул он куда-то в небольшую гостиную. — Это Брок, Сириус и Джеймс! В дверях показалась очень худенькая и вся какая-то прозрачно-миниатюрная женщина с кукольно-красивым лицом, обрамленным светлыми кудрями. И стало понятно, чья у Стива улыбка. — Проходите, проходите же, ребята, — поторопила она топчущихся на пороге гостей. — Кто будет лимонный рулет? — Я, — тут же ответил Поттер. — Я Джеймс, миссис Роджерс. Одноклассник Стива. Это Сириус, он тоже учится на Гриффиндоре. — Брок, — представился Брок, не зная, что еще добавить. — Вот, — и вместо этого протянул Стиву пакет, набитый всякой всячиной из маггловского супермаркета — миссис Поттер была категорически против продуктов волшебного происхождения. — Идемте, — серьезно кивнул Стив в сторону кухни. — Мам? — Все хорошо, милый. Я сама заварю вам чай. Сириус и Джеймс о чем-то весело болтали с миссис Роджерс, но Брок смотрел только на Стива, пытаясь определить, насколько все плохо. — Лучше, — ответил на незаданный вопрос сам Стив, разрезая пирог и раскладывая его по десертным тарелкам. — Но еще не супер-хорошо. — А прогноз? — Неплохой. Не хочу, и все равно надеюсь, — очень тихо, так, чтобы слышал только Брок, признался Стив. Брок просто сжал его руку. Он и представлять себе не хотел, что было бы с ним (и с родом!), если бы вдруг умерла мать. Иногда казалось, что все держится исключительно на ней. А у Стива, по сути, больше не на ком было этому всему держаться. Миссис Роджерс казалась веселой и гостеприимной, много расспрашивала их о школе, об учебе, о занятиях после уроков. Брок вдруг подумал, что представлял ее совсем иначе. Строже, что ли. Более отстраненной и… не такой красивой. Мерлин его знает, почему. Ровно через полчаса раздался стук в дверь, и Брок сразу погрустнел: он совершенно не хотел уходить. — Это за нами, — тут же сказал Джеймс. — Попрошу маму… — Вы не одни здесь? — тут же спросила миссис Роджерс. — Вас кто-то привез? И вы оставили этого кого-то мерзнуть?! Скорее пригласите в дом! Стив! Хмыкнув, Стив пошел открывать, и вскоре за небольшим столом в крошечной кухоньке устроилась и миссис Поттер тоже. Неловкая поначалу, беседа вскоре заметно оживилась, сведясь на взрослой части стола к нелегкому воспитанию мальчишек, а в детской — к скорому возвращению в Хогвартс. — Оставайся, — попросил вдруг Стив. — Мама будет не против. Если, конечно, твоя… — Я спрошу, — тут же вскочил Брок, вспоминая взял ли он с собой сквозное зеркало и одновременно — распорядок дня матери. — Я… Я сейчас. Сириус с Джеймсом проводили его насмешливо-понимающими взглядами, когда Брок выскочил в коридор. «Отвечай, отвечай же», — мысленно просил у матери Брок, тыча палочкой в сквозное зеркало. И та все-таки снизошла: — Я надеюсь, это что-то важное. И ты ничего не натворил. — Да, важное, нет, пока не натворил. Мать выжидающе приподняла брови. — Можно я останусь у Стива? До… до послезавтра? — И как прикажешь потом тебя оттуда забирать? — мать даже не спросила, как он сюда, то есть к Стиву, попал, и это уже было хорошим признаком. — Папа мог бы аппарировать. — Отец во Франции. — А… — Оставайся. Я сама заберу и тебя, и твоего полукровку, — и прервала связь. — Можно! — чуть не выкрикнул Брок, вернувшись на кухню, и Стив первый раз улыбнулся по-настоящему. — Мам… — позвал Стив, и миссис Роджерс, едва взглянув на него, кивнула. Брок даже позавидовал такому взаимопониманию с матерью. Миссис Поттер поднялась и, распрощавшись, увезла Сириуса с Джеймсом. А Брок остался. — Мама заберет нас, — сообщил Стиву Брок. — Когда надо будет ехать в школу. — Хорошо, — легко согласился Стив. — Поможешь убрать? Я сейчас. Мам… Миссис Роджерс, потрепав его по волосам, поднялась и, опираясь на его руку, вышла с кухни, подмигнув перед этим Броку. Брок растерянно огляделся. Они в маггловском квартале, значит, магию использовать нельзя. Домовых эльфов тут точно нет, и один Мерлин знает, что будет, если вызвать их сюда из дома. Как это все убрать тогда, интересно? На столе были чашки с остатками чая, тарелки с крошками, блюдо с фантиками от конфет, какие-то обрывки бумаги, шкурки от мандаринов. Нет, ну он, конечно, догадывался, что все это надо как-то собрать, очистить, мусор куда-то выбросить? И дома, и в Хогвартсе все это происходило будто само собой, а как справляются магглы? — Стоишь? — спросил вернувшийся Стив с необидной насмешкой. — Смотри. Это тоже было почти магией: мыть посуду руками было даже интересно. Тем более, что особо грязной она не была. Стив привычно стряхивал крошки в ведро под раковиной, а потом быстро споласкивал тарелку, тер ее тряпкой и ставил на специальную стойку. Брок не так привычно, но проделал то же самое с чашками. Потом они собрали мусор и протерли стол. — Все, — оглядев чистую кухню, решил Стив. — Пойдем ко мне. Постарайся не шуметь, мама, надеюсь, уснула. Они крадучись поднялись на второй этаж и вскоре оказались в небольшой светлой комнате. — Ого! — не сдержал возгласа Брок. В углу комнаты красовалась самая настоящая елка, не такая громадная, как у Поттеров, но очень красиво украшенная и с подарками под самыми нижними ветвями. — Ага, — Стив щелкнул какой-то штукой, и вся елка покрылась мелкими цветными огоньками, совсем не похожими на привычные свечи. — Круть, — одобрил Брок, и они со Стивом уставились друг на друга. Хотелось спросить «Как ты?», но было как-то глупо: как Стив может быть в такой ситуации? Хреново — вот как. Круги под глазами и некоторая отстраненность, будто они не виделись год, а не неделю — тому свидетели. — Что говорят колдомедики? — наконец, как мог нейтрально спросил Брок. — Пятьдесят на пятьдесят. Это лимфома, маггловскими методами она неизлечима, а волшебными куда проще было бы ее предотвратить. Но я вижу, что ей лучше. Вижу, как у нее прибавилось сил, да и настроение… Она, — Стив прерывисто вздохнул, и Брок сделал вид, что не заметил слез в его глазах. — Больше всего мама боялась, что я останусь один. У нас нет родственников, и… — Ты не один, — поспешно заверил его Брок. — Не один. Больше они об этом не говорили — Броку было очевидно, что Стиву это тяжело, и он старался его отвлечь: они бегали в небольшом саду, Стив учил Брока лепить снеговика, на ужин они сами разогрели себе индейку с рисом в смешном звенящем шкафу и помыли посуду. Потом устроились спать в спальне Стива, стянув на пол покрывала, и как ни уговаривала их миссис Роджерс, в отдельную спальню Брок отказался уходить наотрез, а потому они болтали до полуночи, освещенные только медленно перемигивающимися огнями елки. Позже Броку казалось, он за эти пару дней без магии больше узнал о жизни, чем за первые полгода в Хогвартсе. Нельзя было сказать, что он готов отказаться от волшебства навсегда, но вот такие пару дней оказались ему отчего-то кстати. Сириус и Джеймс гоняли к ним сову по нескольку раз на дню, писали всякую чушь, и у Стива медленно, но верно улучшалось настроение. До возвращения в Хогвартс оставались сутки, и Брок хотел, чтобы они длились как можно дольше.