Часть 10: Триединство

Шрам присоединился к ним не сразу. Его разум, как и у Стрелка, был заблокирован для прямого чтения, но Веронике удалось убедить его. Она показала ему светящуюся метку и просто сказала: «Зона не отпустит тебя, пока мы не закончим это». Теперь их было трое. Вероника шла в центре, чувствуя, как близость двух сильнейших сталкеров стабилизирует её собственные силы Глашатая. Но метка на плече продолжала слабо зудеть, указывая на восток — к заброшенному заводу «Юпитер». Третий элемент мозаики ждал там. Они нашли его в окрестностях Припяти, когда отряд Шрама и Стрелка попал под плотный огонь неизвестных наемников. Мужчина в строгом, чистом комбинезоне с безупречной военной выправкой в одиночку удерживал позицию, хладнокровно отстреливая нападавших. В ту секунду, когда они приблизились к нему, метка Вероники взорвалась такой дикой болью, что девушка едва не потеряла сознание. Стрелок подхватил её, испуганно заглядывая в глаза.— Он... он здесь... — прошептала Вероника, указывая на военного сталкера. Ноосфера внутри неё торжествующе запела: «Третий. Ищейка. Тот, кто разгадал тайну падения вертолетов». Дегтярев — хотя они по-прежнему не знали его имени — обернулся на них, держа пистолет наготове. Вокруг него витал шлейф абсолютного прагматизма и секретности.