Глава 8. Ошибка

«Я хочу, чтобы человек, которого я

люблю, не боялся открыто любить

меня. Иначе это унизительно.»

- А.С. Пушкин

Небольшое кафе возле порта было почти пустым из-за дождя. Внутри пахло крепким кофе, мокрой шерстью пальто и табаком. Валери зашла лишь переждать ливень перед дорогой домой, стряхивая капли с рукавов. Она заметила его чисто случайно. Чонгук сидел у окна не один. Напротив него расположился мужчина – широкоплечий, коротко стриженный, с военной выправкой и заметным шрамом у виска. Он смеялся громче, чем позволяла атмосфера заведения. Чонгук слушал его разговоры, и впервые за долгое время выглядел почти живым. Валери почувствовала, как сердце болезненно дернулось. Потому что она слишком скучала по нему. Даже после всего. Чонгук поднял взгляд и мгновенно замер. Все изменилось в его лице сразу. Будто мир вокруг него перестал существовать. Хосок проследил за его взглядом и усмехнулся: - Так вот почему ты здесь задержался. Чонгук резко напрягся, слишком поздно. Хосок уже обернулся к Валери. Улыбка на его лице медленно растаяла. Он уставился на нее почти ошеломленно. - Господи... Валери похолодела. Она узнала этот взгляд. Тот самый, сравнивающий. Хосок тихо выдохнул: - Ты же говорил, она умерла... Чонгук резко встал. Стул с глухим стуком отъехал назад. - Черт... – Хосок потер лицо ладонью, поняв, что наложал. – Прости. Было поздно, Валери все слышала. Снова сестра. Даже здесь и сейчас. Она смотрела на Чонгука, а внутри будто медленно что-то ломалось. Все его взгляды. Все прикосновения. Вся эта невозможная нежность. Она вдруг испугалась, что никогда не была для него собой. Только тенью, живым напоминанием. Чонгук шагнул к ней слишком резко. Валери отступила. И это ударило по нему физически. Она увидела все по глазам. По тому, как он мгновенно остановился. - Не надо, – тихо сказала она. Чонгук судорожно достал блокнот. Пальцы неумолимо дрожали. Он пытался написать что-то быстро, но карандаш сорвался со страницы. Валери отвернулась раньше, чем он успел ей показать написанное, и вышла под дождь. Она почти бежала. Холодный ветер бил в лицо, люди размывались перед глазами, а внутри была только одна мысль: Какая же она дура. Конечно. Как можно было поверить, что человек, любивший ее сестру так сильно, сможет посмотреть на нее иначе? За спиной раздались быстрые шаги. Чонгук догнал ее у перекрестка. Схватил за локоть. Осторожно, но крепко. Валери резко обернулась: - Не надо! Он сразу отпустил, как всегда. Словно боялся причинить боль своим прикосновением. Дождь стекал по его волосам и лицу, рубашка промокла насквозь, но он даже не замечал этого. Только смотрел на нее так отчаянно, что внутри все болезненно сжималось. Чонгук снова достал блокнот. Руки дрожали. Он пытался написать быстрее. Слова расплывались по бумаге. Карандаш рвал бумагу. Валери впервые видела его настолько потерянным. - Что ты хочешь сказать? – голос у нее дрогнул. – Что это не так? Что ты не смотрел на меня и не видел ее?! Он резко качнул головой. Шагнул ближе. Слишком близко. И именно в этот момент рядом остановилась машина. Дверца открылась почти сразу. Тэхен. Он быстро оценил ситуацию взглядом. Валери и Чонгук. Его рука, все еще сжимающая блокнот так сильно, будто это единственное, что удерживает его от срыва. Тэхен подошел к ним довольно спокойно, но в лице мгновенно появилось напряжение. - Валери? Она повернулась к нему слишком резко. И вдруг поняла – больше не может ждать и сомневаться. Быть всегда второй после памяти о уже почившей. Тэхен подошел ближе: - Что произошло? Чонгук смотрел только на нее. Только на Валери. И в этом взгляде было столько немого отчаяния, что ей хотелось кричать. Но вместо этого ее голос произнес: - Я согласна. Тишина. Даже дождь будто стал тише. Тэхен нахмурился. - Что? Валери подняла взгляд на него. - Я выйду за тебя. Чонгук замер. Просто перестал двигаться, будто не понял услышанного. Тэхен тоже молчал несколько секунд, явно не ожидая такого момента для ответа. А потом осторожно взял Валери за руку. И именно это сломало остатки самообладания Чонгука. Он резко шагнул вперед. Глухой звук вырвался из его груди – не голос, не слово. Почти рычание. Бессильное и отчаянное. Он потянул руку к ней. Тэхен мгновенно встал между ними. - Не трогай ее. Чонгук посмотрел на его руку на запястье Валери. И в его взгляде впервые появилось что-то по-настоящему опасное. Ярость. Та самая, которую война научила прятать глубоко внутри. Он шагнул еще ближе. Тэхен не отступил. Два мужчины смотрели друг на друга так, будто война для них продолжалась и они были по разные стороны баррикад. Один – идеально собранный офицер. Второй – человек, которого война научила выживать любой ценой. И Валери вдруг испугалась. Не драки. Того, насколько сильно Чонгук сейчас хотел забрать ее обратно. Он снова пытался что-то сказать. Судорожно. С усилием. Воздух сорвался с губ хрипом. Ничего. Ни звука. Это было страшнее крика. Чонгук зло ударил ладонью по собственному горлу, будто ненавидел себя за эту беспомощность. Валери почувствовала, как внутри все разрывается. Но заставила себя отвернуться. Тэхен медленно увел ее к машине. И только перед тем, как сесть внутрь, она все же посмотрела назад. Чонгук остался стоять под дождем. Один. Промокший насквозь. С диким взглядом человека, у которого снова забрали что-то жизненно важное. В этот раз он боялся не своих чувств. Он боялся, что однажды снова не успеет.