1. Случайная встреча

Миссури. Заброшенный склад. Воздух тяжелый от пыли и железа. Луч фонарика Дина выхватывает из темноты ржавые конвейерные ленты. Где-то наверху, в переплетении балок, скребутся когти — или, может, это просто ветер гуляет в дырявой крыше. — Он где-то здесь, — шепчет Сэм, сжимая детектор ЭМП. — Отличный выбор места, — цедит Дин, передергивая затвор кольта. — Обожаю, когда призраки прячутся в лабиринте из ржавого металлолома. Сзади, из густой тени, слышится вздох. Женский. Но Винчестеры уже научены — не оборачиваются на шепот. Вместо этого они синхронно пригибаются, когда через склад проносится ледяной шквал. Температура падает так резко, что изо рта вырывается пар. Призрак появляется из стены: мужчина в потрепанной одежде, лицо обожжено, череп проломлен. Он орет, и этот крик смешивается с механическим лязгом — ожившие цепи хлещут по полу, как змеи. —Сэм отойди! — кричит Дин, уворачиваясь. Сэм достает соль. Цепи находят их, хлещут по ногам, валят с ног. Дин бьет в упор из дробовика — призрак разлетается синим туманом, но через секунду собирается снова. Только злее. Он швыряет братьев к стене. Сэм стукается затылком, выронив соль. Дин пытается встать, но цепи обвивают его горло. — Сэм! — хрипит он. — Жги соль! Сэм шарит по полу в темноте. Не находит. И тут воздух позади них разрезает другой голос — низкий, но твердый, как заклинание. — Exorcizamus te, omnis immundus spiritus... Вспышка. Не от соли, не от серебра. Свет. Он вырывается из чистого источника где-то за спиной Винчестеров. Призрак визжит, отпуская цепи, и отступает в угол, защищаясь руками. Дин и Сэм оборачиваются. В проеме разбитых дверей стоит девушка. Кожаная куртка, которая была потрепанна жизнью, светлые волосы собраны в низкий хвост. В руке у нее не оружие, а старый почтовый конверт. Но она продолжает читать латынь, и каждое слово врезается в сущность, как нож. — Он боится не соли, — говорит девушка, спокойно. — Он помнит, как его сожгли. Горел четыре часа. Пока они не поняли, что он еще дышит. Дин сбрасывает остатки цепей, наводит на нее дробовик. — А ты, черт возьми, кто такая? Девушка переводит взгляд на призрака, который мечется под потолком. — Та, кто прочитала его личное дело. Сожгите вот это. — Она кидает Сэму конверт. — Его последнее письмо дочери. Он так и не отправил его. Сгорел вместе с ним в запертой кабинке крана. Сэм смотрит на конверт, потом на девушку. Сомневается секунду. Призрак кидается на них — и Сэм все же поджигает письмо зажигалкой. Пламя пожирает бумагу. Призрак застывает в воздухе, открывает рот — и вместо крика из него вырывается только тишина. Он растворяется, как дым, унося с собой запах гари и старой боли. Склад снова становится просто складом. Холодно. Темно. Только догорает уголек на бетонном полу. Сэм тяжело дышит, глядя на женщину. Дин не опускает ружье. — Еще раз спрашиваю. Ты кто? — Анна, — спокойно отвечает она. — И я просто проходила мимо. — Проходила мимо? — Дин усмехается, но ствол не опускает. — В час ночи на заброшенном складе в Миссури, зная точную слабость духа, которого мы три дня вычисляли по статьям о несчастных случаях? Анна смотрит на него долгим взглядом. Сэм замечает, что она не моргает — не от страха, а от какой-то усталой привычки. — Я следила за этим делом дольше вас. У меня был должок перед ним. Сэм делает шаг вперед. Голос мягче, чем у Дина. — Анна... ты охотница? Она застегивает куртку, готовясь уйти. — не совсем. Она поворачивается к выходу. — Подожди! — Сэм ловит ее за локоть. Она не вздрагивает. Только смотрит на его руку, пока он сам не убирает. — Ты нам помогла. Может, пригодилась бы в... — В чем? — Анна чуть склоняет голову. — В команде? В семейном бизнесе? — В её улыбке нет насмешки, только правда. — Я не держусь за людей, Сэм. С ними случаются плохие вещи. Сэм замирает — от того, что она знает его имя. Они не представлялись. Дин наконец опускает дробовик, но хмурится еще сильнее. — Откуда ты нас знаешь? Анна уже в дверях. Её фигура на фоне тусклых фонарей парковки кажется почти прозрачной — эффект от дыма, решает Дин. — Все в этом городке знают черную машину с калифорнийскими номерами, — бросает она через плечо. — И слухи о двух братьях, которые разбираются с проблемами, о которых полиция молчит. Она достает из кармана куртки визитку — самую обычную, с номером телефона. Кладёт на подоконник разбитого окна. — Если найдете что-то, с чем не справитесь. Звоните. Но не ждите, что я приеду. И уходит. Быстро, не оглядываясь. Её шаги глохнут в гравии. Сэм смотрит на визитку. Берет. Переворачивает. На обратной стороне размашистым почерком: «Анна. Экзорцизм и проблемные духи. Дорого.» Дин подходит, заглядывает через плечо. — Дорого? Она шутит? Сэм прячет визитку во внутренний карман куртки. — А что, если нет? — Тогда я буду спать спокойнее, зная, что она по ту сторону телефона, — Дин открывает дверь импалы, бросает напарничий дробовик на заднее сиденье. — А не рядом с нами. Слишком умная. И слишком спокойная. Такое не нравится мне. — Она спасла нам жизнь, Дин. — Пока что. — Дин заводит двигатель. Металлика ревёт из динамиков. — Ты же знаешь, в нашем деле каждый долг когда-нибудь приходится возвращать. Сэм молчит. Смотрит в зеркало заднего вида на темный силуэт склада. И на секунду ему кажется, что на крыше стоит светлая фигура, наблюдает. А потом — ветер, и никого. Он отворачивается. Импала выезжает на трассу, оставляя маленький городок в Миссури навсегда.