Что могло пойти не так?

— Как ты? — блондинка сидела на краю койки, поглаживая руку подруги. Она видела, как девушка в панике и с взглядом полным ужаса, выплывала из озера, в котором чуть не утонула. — Нормально, — натянуто улыбнулась Флидтс, — Могло быть и хуже. А мальчики вышли из испытания? — Да. Им повезло больше. Сразу после тебя вышел Федя, а потом уже и Алекс. Что там с вами было?       Лана хотела знать больше, ей было интересно. Интересно, что с ними там было, интересно, почему они вышли из испытания по-разному. — Даже не знаю, как рассказать, — девушка поджала губы, отводя взгляд.       Скрипучая койка, одинокий зал больничного крыла навеивали тоску и грусть, которые не могло скрасить присутствие друзей рядом. Джордж упирался руками в перила койки у ног подруги. Фред же сидел на корточках с другой стороны, переводя взгляд с брата, на девушек. Они переживали за подругу, но понимали, что в тот момент ничем помочь не могли. Зато сейчас они могут быть рядом с ней и поддерживать её. — Когда тебя увели, и появился этот… — старший Уизли скривил брезгливую мину, — Дамблдор объявил, что будет бал. Нужно найти пару, пока красавиц не разобрали. — Ага. А то эти русские… — младший запнулся, словив на себе суровый славянский взгляд Светланы, и неловко улыбнулся, — Рей, пойдёшь со мной? — У меня есть время подумать или вариант отказаться? — брюнетка посмотрела на друга, положив руку на голову Фреда, — Я, конечно, вас люблю, но мне кажется, что немного другие девушки ждут вашего приглашения. — Такой шанс упускаешь, Нора, — Джордж театрально закатил глаза, положив одну руку на свою грудь.       Такая реакция позабавила всех, от чего все дружно засмеялись, позволяя младшему Уизли показать на что хватит его театрального мастерства.       Флидтс повезло, она отделалась испугом и лёгким переохлаждением. Долго держать в больничном крыле не было смысла, к тому же настойки и отвары Мадам Помфри быстро поставили волшебницу на ноги, не оставив и следа от событий на испытании. Поэтому уже через несколько дней девушка бодро и легко ходила по коридорам школы со своими друзьями обсуждая предстоящий святочный бал. В прочем это была единственная популярная тема для обсуждения у всех студентов в последние дни. Парни приглашали девушек, которые им нравятся, а те в свою очередь пищали от восторга и мысленно выбирали себе наряд для праздника. — Моё предложение всё ещё в силе, Рейчи, — Джордж хотел сопровождать подругу лично, опасаясь, что его место может занять один из её соперников в турнире, которых он не переносил, как и его брат. Но Фред уже нашёл себе спутницу. — Джорджи, мне льстит твоя настойчивость, но можно мне ещё подумать? — девушке не ловко было отказывать другу, но откровенно говоря, не его она видела рядом с собой. — Всё ещё ждёшь приглашения от одного из них? — рыжеволосый кивнул в сторону стола, за которым сидели Распутин и Фьюз, обсуждающие что-то и не отрывающие от них взгляд.       К слову о Фёдоре и Алексе. Они собирались, они хотели, но так и не решились навестить волшебницу, пока она находил в больничном крыле. Они и не были обязаны, но всё же… — А вот это уже не твоё дело, рыжик, — брюнетка щёлкнула пальцами парня по носу, а затем развернулась в подруге, — Предлагаю завтра отправиться в Хогсмит. Хочу выбрать самое шикарное платье. — Хочешь одобрения? — русская широко улыбнулась, подпирая голову рукой. — Скорее совета.       На следующий день не только Рейчел и Светлана отправились в Хогсмит за нарядами и не только. Уизли увязались за ними, чтобы поддержать их выбор и поднять настроение, как они это умели мастерски делать. Из карманов курток выпадали фантики и конфеты с взрывной карамелью, под ногами хрустел выпавший ночью снег, а щёки краснели от мороза.       Пока девушки выбирали платья, близнецы сидели на диванчике напротив примерочных, ожидая очередную демонстрацию платьев. Еле слышный диалог братьев прервал звон колокольчика над дверью, но они не обратили внимания на ещё одного покупателя. — Вы как будто не на святочный бал собрались, а на приём к Английской королеве, — съязвил Фред, утомлённый ожиданием и походами по магазинам. — Рейчел вообще-то участница турнира, она должна выглядеть превосходно, — блондинка высунула голову из-за ширмы и бросила недовольный взгляд на близнецов, — Если вам всё равно в чём быть, то нам нет. — Она в любом платье будет прекрасна, — Джордж закрыл глаза и откинул голову на спинку диванчика, не в силах сдержать на себе взгляд русской волшебницы.       «Она в любом платье будет прекрасна» — рыжеволосый словно озвучил мысли Фьюза, который зашёл в магазин, чтобы выбрать бабочку к своему костюму. Шатена никто и не заметил из этой компании, может оно и к лучшему, но вот он прекрасно видел их и слышал разговоры. — Но для полного шикарного образа ей нужен достойный спутник, — младший Уизли намекал на свою кандидатуру, он так и не нашёл себе пару на бал. Точнее он её даже не искал, питая надежду на согласие Флидтс. — Дохлый номер, — закатил глаза старший, закидывая ногу на ногу, — Она, наверное, ждёт приглашения от одного из этих… — Рейчи, это правда? — удивлённо и одновременно с восторгом поинтересовалась Лана, которой было до смерти интересно так ли это на самом деле.       Интересно было не только ей, но и Алексу, который всё ещё был рядом и слушал всё что происходит. Что-то его держало. Выбор идеальной бабочки для костюма был уже не так важен, как-то, что он может услышать. — Я уже говорила, что это вас не касается, — девушка вышла из примерочной в облегающем длинном платье цвета пыльной алой розы, небольшой шлейф которого пришлось немного отдёрнуть к себе. — Как раз-таки касается, — Фред демонстративно положил руку на лицо. — Как иначе объяснить тот факт, что от моего приглашения ты уходишь в отказ? Другие парни просто бояться к тебе подойти, — младший Уизли не унимался, но соизволил взглянуть на платье подруги, — Лучше другой цвет посмотри. Этот тебя старит.       Флидтс скривила недовольное лицо и показала парню средний палец, уходя в примерочную. Света, покрасовавшись в своём васильковом платье с вышивкой, решила продолжить эту тему, подогревая свой интерес: — Действительно, Рейчи. Все девочки уже с парой ходят, а ты как-то в стороне засиделась, хотя должна быть в центре внимания, — блондинка подошла к стойке с платьями, выбирая ещё вариант для примерки, — Колись, от кого ждёшь приглашения?       Услышанный вопрос вывел шатена из транса. Ему стало ещё интереснее. Её ответ был для него как недостающая часть пазла, который он так старательно всё это время собирал. Ответ Флидтс решил бы спор, расставил бы всё по своим местам и избавил двух друзей от мучений и борьбы между собой. — Не все. Ты ведь тоже всё ещё без пары, Лана, — парировала нападки подруги волшебница. — А ты на меня не переводи. Я в отличии от тебя просто студентка, — русская отмахнулась от девушки, даже не посмотрев в её сторону, — У меня ещё куча времени, чтобы найти пару или дождаться приглашения, чего нельзя сказать про тебя. — Лана права, — рыжеволосый убрал руку от лица, переводя взгляд с одной подруги на примерочную, где скрывалась вторая, — Либо ты признаешься нам, либо принимай предложение Джо. — Она просто не разобралась, кто ей больше нравится, — не подумав выдала блондинка и сразу же закрыла рот руками, испуганно посмотрев на друзей.       Буквально секунду спустя после сказанного Света осознала, что проговорилась. Светловолосая ощутила на себе вопросительные взгляды близнецов, которые жаждали подробностей, раз такие детали случайно всплыли на поверхность. Они может и догадывались об этом, но хотели услышать это лично от Рейчел, которая стала сама не своя с появлением гостей в школе. Уизли прекрасно помнили то лето, когда их подружка постоянно рассказывала про мальчишку, который ей помог и вёл себя с ней весьма любезно, а потом она предпочла забыть о нём, не желая терзать себе душу несостоявшейся дружбой с магловским мальчиком. — А вот от сюда подробнее, пожалуйста, — старший из братьев скрестил руки на груди, — Если бы этот бал был года три назад, то я бы не сомневался в выборе Рей. Кто же сейчас в списке претендентов? — Только не говорите мне, что они больше, чем твои соперники, — Джордж зажмурился, скрещивая два пальца на обеих руках, надеясь не услышать эти два имени, которые резали слух.       Но Света кивнула, испуганно глядя на Фреда, который напряжённо выдохнул. Рейчел же не подавала ни единого звука. Она стояла в примерочной напротив зеркала и смотрела в своё отражение, видя там только разочарование своих друзей или своё? Флидтс не озвучивала этого, старалась не думать об этом, чтобы не сталкиваться с выбором между детской влюблённостью, которая старательно пробивалась, и подростковым влечением, тянущем её к этому яркому и открытому парню, чьи знаки внимания она так лестно принимала. Рейчел не хотела сталкиваться с этим выбором, не хотела его принимать, но и пустить всё на самотёк не получилось бы.       Фьюз, подслушивавший весь этот разговор, ждал заветных слов. Сердце бешено колотилось в груди, предвкушая услышать ответ в свою пользу. — Я не знаю, — еле слышно выдавила из себя брюнетка, собирая волосы в одну сторону.       Волшебница не видела в зеркале себя, она видела запуганную девочку, загнанную в угол сложным выбором, от которого словно зависела её жизнь. Потерянный взгляд, руки бессознательно теребят рукава, щёки горят от страха и волнения, от злости на себя, колени подкашиваются, а тёмные волосы будто закручивались тугими жгутами вокруг шеи, преграждая путь кислороду. Может где-то в глубине души девушка надеялась на приглашение от Фьюза, но она прекрасно видела его отношение к ней, которое кололо самолюбие и ясно давало понять, что для него она безразлична. В его взгляде не было той искры, а в улыбке не было того света, который ей запал в душу в их последнюю встречу. Сердце нашёптывало ей ответ, но разум был громе, подталкивая её к Распутину, стараясь уберечь и избежать болезненного удара со стороны Фьюза, который уже оттолкнул её от себя один раз.       Алекс стоял в стороне и ждал. Ожидал услышать своё имя, но почему-то боялся этого. — Ну, раз не знаешь, то пойдёшь со мной и точка, Флидтс, — в голосе младшего Уизли было слышно раздражение холодное и грубое, — Если ты сама не можешь выбрать, то на правах твоего лучшего друга, я возьму эту тяжесть выбора на себя.       Близнецы питали к Рейчел исключительно тёплые и дружеские чувства, сравнимые с братскими. Да, у них уже была сестра, но и Рейчел стала для них родной, поэтому они не только считали своим долгом подшучивать с ней и над ней, но и помогать девушке и защищать её. — Если до конца дня ты не определишься или тебя не пригласят, то мы примем решение за тебя, дорогуша, — заключил Фред, понимая раздражение брата.

***

      За ужином в большом зале как всегда было шумно. Кто-то обсуждал бал и наряды, кто-то искал пару, а кто-то наблюдал со стороны и впитывал шум большого зала, наслаждаясь этой предпраздничной суетой. Рейчел сидела между близнецами, смущённо ковыряя свою порцию тыквенной каши вилкой. Утренний разговор не выходил из головы, от чего каждый взгляд в её сторону казался косым и осуждающим. Света сидела напротив и виновато опускала глаза каждый раз, когда ловила на себе взгляд зелёных глаз подруги. Она уже несколько сотен раз извинилась, но всё равно чувствовала себя виноватой. — Я, пожалуй, пойду, — брюнетка уронила вилку в тарелку и поспешно встала со своего места, чем привлекла непонимающие взгляды Уизли, — Слышала, завтра будут уроки танцев, а перед таким мне нужно выспаться, чтобы не отдавит партнёру ноги. — Конечно-конечно, Флидтс. Завтра последний шанс, а потом ты знаешь, что будет, — слова Джо звучали как угроза, а от его грубого тона по спине девушки пробежал неприятный холодок.             Брюнетка неторопливо направилась к выходу под недовольные и напряжённые вздохи и взгляды друзей, который искренне волновались и беспокоились за неё и её репутацию. Увидев, как Флидтс покидает большой зал, Алекс подскочил с места и поспешил за ней. С самого утра после услышанного он прокручивал у себя в голове всевозможные ситуации и их последствия. Весь день шатен размышлял и настраивался пригласить Рейчел на бал, пока ещё есть возможность. Была… Пока ещё была возможность…       В дверях волшебница столкнулась с Фёдором, при виде которого девушка невольно улыбнулась и даже немного расслабилась. Увидев своего друга, Алекс остановился, с колющей болью, наблюдая за ними. — Весь день искал тебя, — блондин тепло улыбался, заправляя прядь тёмных волос за ушко девушки, — Возможно я опоздал, но попробовать всё же стоит. Хочу пригласить тебя на бал, Рейчел.       В грудь будто ударили чем-то большим и тяжёлым, а по нутру разлили раскалённый метал. Её растерянный взгляд бегал по лицу Распутина, вызывая у него лишь милое волнение. — Фёдор, я… Меня… — девушка посмотрела за спину чародея и словила на себе взгляд друзей: Света жестами подталкивая ей к нему, а близнецы выжидали её ответа, чтобы уже закрыть вопрос с парой для брюнетки. — Уже пригласили? — Распутин почесал затылок, немного морщась, — Видимо, я слишком долго собирался с мыслями. Ничего страш…       Флидтс почувствовала на себе взгляд Алекса, а после и вовсе пересеклась с ним. Под рёбра что-то резко кольнула, от чего девушка буквально в ту же секунду поменялась в лице и перебила блондина: — Конечно нет. Я с радостью приму твоё приглашение, — брюнетка коснулась губами щеки юноши, оставляя на коже липкий след блеска.       Одному она оставила поцелуй, а вот на щеке второго будто красный след от пощёчины, горький и обжигающий.