Любовь или дружба?

      Густой белый дым вытолкнул юношу в лютую метель. Крупный снег валил стеной, не видно ничего на расстоянии вытянутой руки. Холод обжигал лицо, а снежинки покрывали и без того светлую голову. Ветер выл как зверь. Родная стихия встретила Распутина сурово, будто здесь он отшельник. — Вот она, Русская зима, — недовольно пробурчал блондин, потирая плечи руками.       Хоть ему и не привыкать к такой погоде, мороз пробивал всё тело юноши. Блондин шёл по высоким заснеженным тропам, набивая сапоги снегом, а на голове собирая небольшой сугроб. Он просто шёл вперёд, словно знал дорогу даже при таких условиях.       Сквозь плотны снежный занавес Фёдор смог разглядеть очертания дворца знакомого с детства, и свет в окнах. Это его цель, его укрытие от этой суровой, но родной стихии. Чем ближе блондин был к своей цели, тем больше знакомых деталей замечал: высокие витые ворота, расписные колонны, массивные двери во дворец и карета отца.       Стоило волшебнику переступить порог и, он мгновенно оказался в кабинете своего наставника, а перед ним за столом сидел его отец. — Мой император, он большая угроза для Вас, для России, — грубый голос мужчины звучал встревоженно. Фёдору казалось, будто это говорил он сам. — Господин Юсупов, я польщён Вашим беспокойством за Нас и за Россию, но Распутину можно доверять. Если бы он хотел покуситься на мою жизнь, то сделал бы это много лет назад, — император сидел за столом и постукивал пальцами по деревянной поверхности, не отрывая взгляд от раскрытого конверта перед собой, на котором красовалась сургучовая печать Распутина.       Мужчина ходил из стороны в сторону, не находя себе места от тревоги и возмущения. А волшебник всё никак не мог понять, что происходить вокруг него и кто он сам. — Алексей Николаевич, позвольте. У Распутина тёмные мысли и чёрное сердце. Вас он вылечил только потому что питал чувства к Вашей матери. Если не сделать это сейчас, то потом Вы потеряете всё. — Феликс Феликсович, человек мог и измениться за столько лет. К тому же у него есть сын. Не думаю, что его заботит мой трон.       Пазл в голове юноши начал сходиться. Человек, в чьём теле он находится — его наставник и учитель, мужчина перед ним его приёмный отец, а речь они ведут о нём самом и его родном отце. — Вы плохо знаете этого человека, Ваша Светлость. Он может долго вынашивать в себе коварный план, а потом притворить его в жизнь. Возможно его сын это и есть оружие простив Вас и Вашей власти. У вас нет наследников, а у него есть продолжатель его дела.       Граф держал себя в руках из последних сил, настаивая на своём. А вот внутри юного Распутина зарождалось семя ненависти к человеку, который был рядом с ним в детстве. — Если он не хочет захватить власть, то зачем тогда везёт сына в Россию? Я думаю, для Вас не секрет, как именно Распутин Вас излечил. Алексей Николаевич, я знаю этого человека всю жизнь, мы вместе учились в Колдовстворце. Он предпочитал тёмную магию, а это запрещено. — Вы опасаетесь, что он мог научить этому сына? — предположил мужчина в мундире, откинувшись на спинку кресла, — Что Вы предлагаете, граф? — Не исключено, что его сын такой же. Мы можем сослать его или обезглавить.       Эти слова были как ржавым клинком по сердцу, такому хрупкому и нежному. Фёдор чувствовал, как его нутро обжигает огнём гнева. Как лавина эмоций и чувств стремительно приближается к нему, чтобы похоронить под своей тяжестью. Юноша до последнего отказывался верить в услышанное, ведь он считал себя приемником императора за заслуги отца, а самого отца сосланным или убитым заговорщиками. — Я против кровопролитья. Мы закончили, — мужчина поднялся с места и упёрся руками в столешницу, — Распутин вернётся в Петербург.       Когда император покинул кабинет, оставив напряжение и недосказанность в помещении, мужчина достал один единственный лист из-под кипы документом. Юсупов опасался дурного влияния Распутина на царя, поэтому давно был готов к его уничтожению. Граф просчитал всё, был готов к отражению любого покушения, но появились новое обстоятельство — Фёдор. Маленький мальчишка с магическими способностями и ещё одна угроза для русского престола.       На плотной бумаге ровным почерком с аккуратными завитками был написан приказ о ликвидации Распутина. Оставалось только поставить свою подпись и печать с гербом семьи Юсуповых. Угроза русскому престолу канет в небытие.       Фёдора пробивала дрожь от ярости и злости. Руки сжимались в кулаки так сильно, что на ладонях оставались следы от ногтей. Гнев переполнял, как и напряжение во всём теле. Казалось, что волшебник слышал, как бьётся его сердце. — Господин, император покинул поместье, — дворецкий без стука вошёл в кабинет и приклонил голову перед своим хозяином. — Прекрасно, — мужчина свернул лист в трубку, запечатывая сургучовой печатью родового поместья, — Ты знаешь, кому это передать.       Ярость завесила глаза Распутина белой пеленой. Он не хотел принимать такую действительность. Хотелось верить, что это обман. — Нет! Нет! — душераздирающий крик сорвался с губ блондина, который упал на колени, хватаясь за голову, — Он не мог!       Стоило парню широко раскрыть глаза, как в них вспыхнул огонь мести. Лишь это пламя освещало то тёмное место, в котором оказался волшебник. Он стоял на коленях и держался за голову, чувствуя дрожь по телу и огонь внутри. — Как тебя зовут, парень? — знакомый голос мужчины заставил Фёдора подняться. — Фёдор, — уверенно прозвучал детский голос, — Фёдор Григорьевич.       Распутин постепенно обретал зрение. С каждым мгновением ему удавалось разглядеть очертания зимнего дворца. Рядом с ним стоял он сам, только на три года младше. Худенький низкорослый светловолосый мальчишка. Его серые глаза были как мутное стекло. От страха, от боли. — Что ж, Фёдор Григорьевич, Мы Алексей Николаевич. — Знаю. Отец рассказывал о Вас и просил передать вам это. Марфа, — юнец протянул руку женщине, которая была приставленной к нему гувернанткой. — Марфа, — на лице Распутина появилась тёплая улыбка. Он слегка коснулся руки женщины, но оказался не осязаемым. Фёдор видел всё и всех вокруг себя, но никто не видел его.       С этим осознанием в голове всё перемешалось, а картины перед глазами менялись с сумасшедшей скоростью, не давая возможности увить хоть что-то целиком. — Феденька, запомни, — светловолосая женщина в годах, поглаживала мальчика по голове, лежавшей на её пышной юбке, — Не давай ярости и мести очернить твоё светлое сердце. Оно обрушит очень много бед на твою прекрасную головушку. Так ты можешь потерять себя и близких тебе людей.       Её слова растекались по нутру приятной прохладой, гасящей огонь ненависти и мести внутри. Дрожь тела уходила в землю, а по щеке скатилась серебряная капелька. — Месть не вернёт тебе то, что у тебя когда-то отобрали. Злоба не решит того, чему суждено случиться, — рука женщины мягко опускалась на золотистые локоны волшебника, пока тот утыкался носом в складки пышной юбки.       Светлое воспоминание. Распутину хотелось коснуться своей гувернантки, почувствовать её тепло, вдохнуть такой родной запах её волос. Марфа была не просто гувернанткой, она стала для мальчика матерью. Она была с ним с момента его рождения и до тех пор, когда юного волшебника приняли в русскую школу магии. Марфа знала о его способностях, знала о его истинном происхождении, но всегда хранила молчание. Она была для него матерью, другом и духовным наставником. Рядом с ней Фёдор всегда мог почувствовать себя пятилетним мальчишкой.       Блондин смотрел на неё, пока тёплый свет её преданности ему и его привязанности к ней растекался по всему телу, изгоняя ярость и жгучее желание мести. Взгляд медленно застилало пеленой, а тело окутывала морозная вьюга. Как и прежде Распутин шёл вперёд, словно зная, что его ждёт.       Он видел метель и вьюгу без конца и края, а зрители на трибунах видели, как русский волшебник уверенно шёл по воде, как по хрустально дорожке. От каждого его шага на водной глади появлялись огромные снежинки, по которым чемпионы шли до моста, только вот теперь из белого тумана выходил Распутин. Уверенно, спокойно, неторопливо.       С трибун доносились выкрики и свисты. Кто-то не находил себе места и прыгал от счастья, что блондин вышел целым и невредимым. Только сам Фёдор слышал звуки ритуальной музыки и стойкий запах мороза. С каждым новым шагом зрение возвращалось. Удавалось разглядеть трибуны, зрителей, сам пьедестал и то, как Флидтс уводили от него, кутая во всё возможное. — Чемпион Колдовстворца прошёл испытание, — громко произнёс Альбус, когда нога русского волшебника ступила на центральную трибуну, где их встречали преподаватели. — Где Алекс? — первое что спросил блондин у Кикиморы, которая сдувала снег с волос и плеч своего ученика. — Ещё не вышел. Надеюсь, что ему повезёт, как и тебе, — зеленоволосая осматривала юношу, поправляя его волосы. — В каком смысле повезёт, как и мне? — Распутин взял руки девушки за запястья, взволнованно посмотрев в её глаза. — Бедная девочка, чуть не утонула в этом озере. Она так напугана, — Кикимора отвела взгляд, стараясь скрыть волнение и переживание за другую участницу, — Её повели в больничное крыло. Что там с вами было? — Долго рассказывать и не думаю, что у нас было что-то похожее.       По телу Распутина прошёлся холодок, когда он услышал, что Рейчел чуть не утонула в этом озере. Он переживал не только за своего близкого друга, но и за девушку, которая занимала его голову и сердце. Хотелось прямо сейчас сорваться с места и побежать к ней, но он не знал куда бежать, как он может ей сейчас помочь и, как она отреагирует на его присутствие. Фёдор помнил об уговоре, что брюнетка сама должна выбрать одного из них, поэтому и принял для себя решение, что будет ждать Алекса, чтобы обсудить испытание, а после вместе навестить Флидтс.

***

      Казалось, что прошлое волшебников тут не при чём, но именно оно тревожило душу и не оставляло разум в покое. Мост это видел и чувствовал, как бы сильно чемпионы не пытались это скрыть для окружающих и себя самих столько лет. Он лишь показал им то, что волшебники так старательно пытались забыть и стереть из памяти: сомнения, предательство, тяжесть выбора и сожаление. Только вот не для всех из троицы прошлое оставило тёмный отпечаток.       Алекс с теплом и трепетом хранил воспоминание о первой встречи с Рейчел. Вот и проходя через густой дым он думал о ней и о том, о чём больше всего жалел, за исправление чего отдал бы всё что угодно. Фьюз вышел прямо на знакомые улицы Бухареста. Солнце светило, лёгкий ветерок обдувал лицо. Тишина. Улицы города опустели. Ни людей, ни птиц, ни ко го.       Всё напоминало день первой встречи. В глубине души шатен ждал этого момента. Ждал именно такого исхода событий. Поэтому он не медлил, а направился к замку Крецулеску, где надеялся столкнуться с этой девчонкой. Но реальность не совпадала с ожиданиями.       Проходя мимо витрин, юноша зацепился за своё отражение. Те же джинсы, те же кеды, та же причёска. А сам он младше. — Неужели я выглядел так нелепо? — усмехнулся про себя парень, разглядывая отражение.       В то время для него такой внешний вид казался абсолютно нормальным и стильным, сейчас же шатен находил в нём что-то нелепое и забавное. Но останавливаться на этом не было ни смысла, ни времени.       Фьюз поправил чёлку и быстрым шагом направился к замку, где… Никого не было. — Не может такого быть. Она должна быть здесь, — Алекс растерялся, ведь он был уверен в том, что оказался в момент первой встречи. — Не беги так. Мы успеем, — послышался недовольный голос с соседней улицы. Так близко, за поворотом.       Шатен пошёл на голос и увидел картину, которую иногда прокручивал в голове. По улице вприпрыжку бежала девчонка в смешном, как он тогда считал, наряде и тянула за собой недовольно фыркающего парнишку. Тут всё стало понятно. Понятно, почему девочки не было около замка. Понятно, что нужно делать.       Фьюз шёл за подростками прямо к музею, где девочка должна была встретиться со старшим братом своих друзей. Алекс вспомнил, что испытывал в тот день, что предвкушал. Чувства нахлынули на юношу, от чего он потерял счёт времени и сам потерялся в пространстве. Всё что его окружало закрутилось как на карусели, теряя парня в пространстве, а когда остановилось, шатен понял, что находится внутри здания и держит в руке ту самую брошюру, с которой всё началось.       А дальше всё происходило, как и в действительности, только вот его чувства были сильнее, ощущения острее. Он сам поддавался каждому касанию Рейчел, ловил её заразительную улыбку и зажигающий блеск в глазах. Шатен смотрел на неё так, будто видел её первый раз, будто по новой проживал этот светлый момент. Как и момент, когда игла реальности больно уколола сердце.       Алекс помнил почему так поступил, помнил почему наговорил ей кучу гадостей. Но сегодня ему дали шанс исправить всё. Он надеялся, что исправленное сегодня поменяет действительность, но в глубине души осознавал суровую реальность, которая позволит ему лишь исправить ошибки и освободиться от этого терзающего чувства.       Вот они в музее, теперь в парке. Её заразительной смех и огонь в глазах. Её нежные касания, от которых по телу юного волшебника бегут мурашки. Он хочет рассказать ей правду, но знает, что эта девочка ему не поверит, поэтому не решается, а наслаждается этими моментами. Он чувствует на себе её взгляд, но не подаёт виду. Он хочет прожить этот момент и не совершить прошлых ошибок.       Снова бессонная ночь, снова дурные мысли лезут в голову, снова это жгучее желание оттолкнуть её от себя, чтобы не испытывать сильной боли от расставания с ней и осознания, что эта встреча первая и последняя. Но это мысли того юного парнишки, которые Алекс слышит в своей голове. Холодный пот выступил на лбу отрезвляя. — Это мой шанс, — пробубнил себе под нос парень, сверля взглядом потолок в своей комнате.       Шанс не облажаться и закрыть эту дыру в сердце. Как только первые лучи солнца поползли по стенам его комнаты, парень тут же подскочил с кровати. В его памяти этот день оставался как свежая рана, которая нарывала и кровоточила, напоминая о себе. Фьюз делал всё как в тот день. Встал с кровати, посетил ванную комнату, вышел в гостиную. — Доброе утро, — монотонно произнесла девочка, сидевшая за столом на кухне. — Доброе, — радостно ответил шатен, понимая, что это тот момент, когда можно всё исправить, — Ты прям вся светишься от счастья.       Это прозвучало как усмешка. Алекс видел её разбитое состояние и хотел подбодрить волшебницу. Подойдя ближе к ней, парень потрепал Рейчел по волосам, заставляя выйти из своего транса и улыбнуться. — Алекс, — робко начала Флидтс, — В общем, я хотела извиниться перед тобой. Я не умею красиво говорить, поэтому вот.       Девочка положила в руку шатена сложенный несколько раз листок бумаги. Она опустила голову и отпила чай из кружки. — Прочти его, пожалуйста, только когда я уйду. — Чего нос повесила? — шатен старался её развеселить, — Ты сегодня домой вернёшься, нужно радоваться. Рейч, мне было приятно познакомиться с тобой и провести с тобой эти два дня. — Правда? — Флидтс подняла взгляд на мальчишку перед собой и улыбнулась.       По телу разливалось приятное тепло от её улыбки. В глаза шатен увидел тот самый блеск, а на щеках лёгкий румянец. Парень почувствовал, как с его плеч упало что-то тяжелое, что всегда его давило, а сердце больше не испытывало боли. — Правда. Сейчас переоденусь и провожу тебя, — Алекс улыбнулся в ответ и вновь потрепал девочку по волосам.       Юноша направился в свою комнату, выдыхая с облегчением. Теперь его ничего не тревожит, теперь ничего не будет терзать его. Теперь он ни о чём не жалеет. Фьюз сделал именно то, что хотел. То, чего желал, но не сделал тогда.       Сейчас всё иначе. Сейчас он использовал данный ему шанс и исправил собственную ошибку. И вот он идёт по улицам города, держа за руку девочку, которая на долго засядет у него в голове после этой встречи. Алекс осознаёт, что это не последняя их встреча и судьба всегда сведёт их не раз. Парень знает, что сейчас лучший момент, чтобы попрощаться с ней так, как ему всегда хотелось. — Я буду ждать нашей встречи, Рейчел Элеонора Флидтс, — шатен отпустил руку девочки и коснулся губами её макушки. — Ты всё помнишь, что делала в прошлый раз? — Чарли держал в руке маленький невзрачный мешочек.       Девочка кивнула и улыбнувшись, обернулась на своего нового друга. Она рада, что всё закончилось именно так. Рада осознавать, что и в мире обычных людей у неё теперь есть друг. — Отлично. Тогда держи, — Уизли протянул мешочек волшебнице, раскрывая его, — Передавай привет братьям. — Передам обязательно, — Рейчел взяла в руку немного пороха и зашла в камин, — До встречи, Александр Фьюз.       Флидтс кинула под ноги горсть пороха и произнесла место, куда хотела переместиться. В то же мгновение в камине вспыхнуло зелёное пламя, которое расползлось по всей комнате. Будь это наяву, Алекс бы немного запаниковал, но сейчас он понимал, что справился со своим испытанием и теперь это его конец, который нужно принять достойно. Зелёное пламя сменилось густым чёрным дымом, заполняющим не только всё пространство, но и лёгкие юноши. Фьюз чувствовал, что начинает задыхаться, а горечь режет глаза. Но длилось это не так долго.       Морозный ветер ударил в лицо, отрезвляя. Шатен прозрел и огляделся. Он стоял на своей ладье, которая плыла к трибуне. Гул болельщиков оглушал, а ветер колол лицо. Ритуальная музыка, которая сопровождала чемпионов на испытание и встречала с него звучала вокруг, будто это она толкала ладью парня. — Наконец-то, — выдохнул парень, закрывая глаза и поднимая голову к небу. — Чемпион Дурмстранга прошёл испытание, — после громких слов Дамблдора выстрелили пушки, а на трибунах поднялся визг и восторженный гул.       Это испытание было тяжёлым только для участников. Никто, кроме них самих не знал, что там было. Через что пришлось пройти. — Алекс! — Фёдор подбежал к краю трибуны и подал другу руку, помогая тому выбраться из лодки, которая благополучно пришвартовалась, — Я так рад. — Я тоже, — улыбнувшись, Фьюз принял руку помощи и поднялся на трибуну, — Наконец-то это закончилось. — Это испытание да. Ещё два впереди, — блондин похлопал друга по плечу, осознавая, что это ещё не конец, а лишь середина испытаний. — В честь наших чемпионов, их силы, отваги и мужества, состоится Святочный бал, — торжественно сообщил директор Хогвартса, — Будьте готовы и разумно выбирайте себе спутников и спутниц.