Глава 5: Пауза

Послышался звук. Тот самый – глухое, смачное «хлюп», за которым последовал короткий вздох удовлетворения. – Так, продолжаем дальше, – голос Фолли зазвучал бодрее, почти весело. – Где мы остановились? Ах да… Но договорить он не успел. Резкий щелчок – и в пространство ворвался другой звук. Шипение пневматики. Где-то в реальности, за пределами видений и воспоминаний, открылась дверь. Тяжёлые шаги приблизились к рассказчику, остановились прямо над ухом. – Эй, – второй голос, знакомый уже, с хрипотцой и неприкрытым раздражением, прозвучал почти угрожающе. – Ты тут всё решил рассказать? Хватит пережёвывать. И не торопи события. – Да я и не тороплю, – ответил Фолли, и в его тоне послышалась виноватая усмешка. – Так, немного… – Хватит, – перебил второй. – Или я тебя сейчас опять выкупаю. В прямом смысле. Помнишь, как в прошлый раз? На мгновение тишина стала почти осязаемой – тяжёлой, давящей, будто кто-то затаил дыхание. – Ладно, ладно, – сдался Фолли. – Понял я. Заканчиваю. – Вот и хорошо. Шаги. Дверь снова щёлкнула, закрываясь. Гулко стукнула, отсекая звуки внешнего мира. Тишина вернулась – но не та, первозданная, что была в начале, а другая: спокойная, рабочая, будто после хорошего разговора. Голос Фолли, когда он снова заговорил, звучал тише, задумчивее. – Знаете… столько всего хочется рассказать. Про Академию, про Корна, про первые полёты, про ту ночь, когда я впервые увидел чёрную дыру. Про всё, что сделало меня тем, кто я есть. Пауза. – Но, наверное, он прав. – Голос чуть потеплел. – Не будем торопить события. Я не прощаюсь. Я просто… загляну по возможности. Когда будет время. Когда накопится ещё немного воспоминаний, которые захочется вытащить на свет. Лёгкий, едва слышный вздох. – А пока – всем хорошего времяпрепровождения. Берегите себя. И помните: даже в самой тёмной мгле всегда найдётся лучик света. Если, конечно, вы не боитесь его искать. Щелчок. И голос оборвался. Глубокая тишина накрыла пространство – та самая, первозданная, полная невысказанных слов и ещё не рождённых историй. Она не давила, не пугала. Она просто ждала. Ждала, когда рассказчик вернётся, чтобы продолжить. А где-то вдалеке, за гранью снов и воспоминаний, послышался тихий смех – и чей-то голос, второй, рявкнул: – Всё, вырубай эту ностальгию. Пошли работать. Раздался короткий смешок – сразу двоих. Потом щелчок. И – ничего. Только тишина. Только ожидание. И свет, мерцающий где-то на периферии, готовый разгореться снова, когда придёт время.