Глава 1

Дождь в тот день лил не переставая, серой пеленой затягивая двор средней школы №3 города Токио. Капли барабанили по крыше старого спортивного зала, по оконным стеклам, по асфальту, превращая его в зеркало, в котором отражались размытые силуэты учеников, спешащих домой. Ана стояла у шкафчиков в раздевалке для девочек. Её длинные светлые волосы, обычно аккуратно собранные в хвост, сейчас растрепались и липли к спине. Рост 170 сантиметров в седьмом классе — это было проклятием. Она возвышалась над большинством одноклассниц, как жираф среди пони, и те не упускали случая напомнить ей об этом. «Эй, Каланча! Опять выросла за ночь?» — смеялись они на переменах. «Может, тебе в мужской баскетбол записаться? Там хотя бы парни твоего роста найдутся». «Уродина. С такими ногами даже на подиум не пустят — испугаются». Ана молчала. Она всегда молчала. Пухлые губы плотно сжимались, зелёные глаза опускались в пол. Она научилась становиться невидимкой. Гладкий утёнок, которого никто не хотел видеть, пока он не превратится в лебедя. Только вот превращение всё не наступало. Сегодня после уроков физкультуры всё стало ещё хуже. Она открыла свой шкафчик и замерла. Пусто. Ни формы, ни кроссовок, ни школьной сумки с тетрадями. Только одинокий носок валялся на дне. Сердце ухнуло куда-то вниз. Ана оглянулась — в раздевалке уже никого не было. Только эхо её собственного дыхания и далёкий смех из коридора. — Опять… — прошептала она еле слышно.  Слёзы начали подступать к ее глазам, было очень обидно за происходящее с ней уже пару лет, ведь все издевки начались еще в младших классах. Она думала; что перейдя в новую школу все изменится, но тут стало только хуже. Никто, абсолютно никто из учителей не знал о том, что она переживает и чувствует, да и рассказывать не было смысла… Друзей не было, не с кем было поделиться очередным тяжелым школьным днем, обсудить последнюю контрольную, вместе сделать дополнительное задание, пойти вместе домой после школы. Она была одна. Уязвимый подросток, который стал мишенью всех в этой чёртовой школе. Никто не заступался, не жалел, не поддерживал, всем было наплевать.  Ана знала, кто это сделал, кто забрал ее вещи. Парни из баскетбольной секции. Они часто «шутили» так над девчонками, которые им не нравились. А она, видимо, попала в их чёрный список просто потому, что существовала. Это было даже забавно, ведь она ничем не выделялась. Ах, да, точно… ее рост. Ей хотелось думать, что с ним все нормально, но ей каждый день напоминали, что нет.  Ана вышла в коридор. Ноги дрожали. Форма была единственной чистой — завтра сдавать, а без неё… Она не хотела думать, что будет, если она придёт домой без вещей. Мать опять скажет: «Ты должна уметь за себя постоять». Отец согласится с ней и скажет всё то же самое, но уже своими словами. Дома ее слушали, но не слышали. Родители слишком много работали и поддерживать дочь уже не было сил. Они были хорошими людьми, правда. Ана хорошо одевалась, была сытая, они путешествовали, давали ей хорошее образование и манеры. Когда Ана начала взрослеть, родители почему-то решили, что она уже взрослая и перестали уделять должное внимание девочке-подростку. Сначала она делилась с ними тем, что с ней происходит, но когда получала один и тот же незаинтересованный ответ: «Ты уже взрослая, надо уметь отвечать на колкости, иначе никогда не сможешь быть лучшей». Ана прислушивалась к их словам, но разве они имеют большой смысл в мире тринадцатилетнего ребенка? Она шла по пустому коридору, когда услышала голоса из-за угла, возле выхода к спортплощадке. — Да ладно, она же каланча, ей полезно побегать голой! — заржал кто-то.  — Вещи в мусорке за залом, прикиньте, как она там ползает. Хотя… она сможет бак перешагнуть своими ногами, ей наверное будет просто все найти и достать, — другой голос сказал это с наигранной грустью и издевкой. Смех. Громкий, мальчишеский, жестокий. Они не думали о чувствах других, им просто было очень весело. Ана замерла. Слёзы уже жгли глаза, но она не позволяла им вырваться. Не здесь. Не сейчас.  Ана погрузилась в свои мысли, думая, как же ей достать свои вещи и тогда раздался другой голос. Низкий, уверенный, с лёгкой ленью, но твёрдый. — Вы совсем не знаете чем себя занять, придурки? Я не понимаю вас, пошли бы лучше на спортивную площадку свой дебилизм выпустить. После этих слов тишина. Абсолютная тишина, было слышно только отдаленные звуки смеха и разговоров других школьников на улице. Ана осторожно выглянула из-за угла. Она чувствовала себя так, словно если сейчас ее заметят, то все будет только хуже.  За тем углом стояли трое парней в баскетбольной форме — те самые «придурки». А перед ними, засунув руки в карманы, возвышался четвёртый. Тёмно-синие волосы, острый взгляд, уже тогда высокий и широкоплечий для девятого класса. Аомине Дайки. Баскетболист, входил в основной состав, самый лучший игрок в их школе. Он был одет в общую форму; рубашка была расстегнута на несколько пуговиц и расправлена из брюк, не туго затянутый галстук и пиджак. В целом его образ создавал двоякое впечатление. С одной стороны расслабленность и лень , а с другой стороны максимальную концентрацию и решительность. Его знали все. Даже те, кто не интересовался баскетболом. — Аомине, да мы просто пошутили… — начал один из парней, но осёкся. — Пошутили? — Аомине сделал шаг вперёд. Его тень накрыла всех троих. — Спрятали вещи у девчонки из седьмого? Классная шутка, долго над ней думали или импровизация? А если бы над вашими сёстрами так же «пошутили»? Посмеялись бы все вместе? Он говорил спокойно, но в голосе чувствовалась угроза. Не крик. Просто холодная, тяжёлая уверенность. Парни переглянулись. Им не нравилось, что их отчитывают за то, чем они гордились, ведь для такой «шутки» нужна как минимум смелость, по крайней мере они так думали. Один из них, самый смелый, попытался огрызнуться и показать, что «не на тех напал»: — Да она же… — Заткнитесь, идиоты. Принесёте всё сюда. Сейчас же, я не буду долго ждать. — Аомине был очень серьезен, да так, что парни испугались и тут же убежали за вещами.  — Выходи, не стой за углом, — это было адресовано Ане, она напряглась, постояв еще пару секунд за стеной и надеясь, что у нее получится провалиться под землю, — ну же, я знаю, что ты там.  Ана сделала несколько шагов вперед, выйдя из тени. Ее глаза были мокрые, но она не плакала, Аомине посмотрел на нее тяжелым, скучающим взглядом. — Как ты узнал, что я там стою? — она сказала это почти шёпотом.  — Я слышал, как ты дышишь и рассмотрел тебя прямо сквозь стену, — Ана посмотрела на него с каменным лицом и подумала «он точно бредит». — Ладно, видимо шутка не удалась. Я заметил тебя, когда шел мимо, поэтому и решил узнать, чем занимаются эти придурки.  Ну вот, это уже больше похоже на правду, Ана улыбнулась про себя. Через пять минут вещи Аны лежали у её ног. Сумка, форма, кроссовки — всё мокрое от дождя, но на месте. Парни исчезли, бормоча что-то себе под нос и кидая злые взгляды в их сторону.  Аомине остался. Ана стояла, не зная, куда деть глаза. Щёки горели. Она была выше большинства девочек, но рядом с ним всё равно чувствовала себя маленькой. Он был на две головы выше. — Спасибо… — тихо сказала она, едва слышно. Аомине почесал затылок, глядя в сторону. Его обычная наглая ухмылка сейчас куда-то пропала. Он выглядел почти… неловко.  — Не за что. Эти идиоты иногда совсем мозг выключают. Ты в порядке? — он сказал это с интересом в голосе. Ана кивнула, давая положительный ответ на его вопрос. Но на самом деле, в порядке ничего не было. У нее были смешанные чувства насчет случившегося.  Она взяла свою сумку, которая была мокрой от дождя, тяжелой и немного воняла. «Какие же они… кучка клоунов», подумала она про себя.  — Давай помогу. Сумка выглядит тяжелой. — Не нужно, я сама… Но он уже взял сумку из её рук. Просто взял — без разрешения, но осторожно. Их пальцы на секунду соприкоснулись. Ана отдёрнула руку, будто обожглась. Этот парень за последние 10 минут сделал для нее больше всех вместе взятых за все время обучения в средней школе. Она не понимала его мотивов, а вдруг это часть очередной злой шутки над ней?  Они вышли на улицу, в  нос ударил запах мокрой травы и асфальта. Дождь немного утих, но всё равно моросил. Аомине шёл рядом, не торопясь, кроссовки громко шлёпали по лужам. Он смотрел то на небо, то на мокрую траву, то на раскачивающиеся от ветра деревья и иногда, украдкой, его взгляд падал на Ану, словно он проверял, не отстала или не потерялась ли она где-то по дороге. — Кстати, как тебя зовут? — спросил он вдруг. — Хидака Ана. Но предпочитаю просто Ана. — Ана… Красивое имя. Я Дайки. Аомине Дайки. Она кивнула. Конечно, она знала, кто он и уж тем более, как его зовут. Все знали. Она услышала его имя в начале года, когда поступила в среднюю школу. Все девочки в ее классе обсуждали его почти каждую перемену. Они шли молча несколько минут. Ана краем глаза смотрела на него, но взгляд не задерживала долго, чтобы он не заметил. Он был… добрым. Не таким, каким его описывали. Говорили, что он дерзкий, что может послать кого угодно, что баскетбол — его единственная страсть и что он красавчик. Но сейчас он просто шёл рядом с ней, неся её мокрую сумку. Из всего списка она была согласна только с последним пунктом.  — Они часто к тебе пристают? — спросил он немного тихо.  Ана пожала плечами. Не знала, как ответить ему на этот вопрос, если ответить – часто, то будет выглядеть так, словно она жалуется ему. Если же ответить – нет, не часто, то он скорее всего поймёт, что она ему врет и будет еще более неловко.  — Иногда. Из-за роста… Говорят, что я страшная. Что я как палка. Аомине фыркнул. Он посмотрел на Ану сверху вниз, быстро пробежался по ней глазами, просто изучая, с легким, детским любопытством. — Палка? Да у тебя волосы, как у какой-то иностранной модели. А глаза… зелёные, как трава после дождя. Эти дуры просто завидуют. Ты выше них, вот и всё. — он сказал об этом так просто, словно это был самый очевидный факт на планете.  Ана споткнулась. Сердце сделало странный кульбит. Никто никогда не говорил ей такого. Особенно парень. Особенно старшеклассник. — Ты… правда так думаешь? — прошептала она. — А смысл врать? — он пожал плечами. — Я не люблю, когда слабых обижают. Особенно девчонок. Так продлился их путь до ее дома. Ана сама не заметила, как он ее провожал, просто шел рядом и поддерживал беседу.  Они дошли. Ана жила в обычной трёхэтажке в тихом районе. Дождь почти перестал идти. Аомине поставил сумку у подъезда и посмотрел на неё сверху вниз. — Если что – приходи на площадку за школой. Я там часто тренируюсь. Скажешь, что от меня, эти идиоты больше не полезут. Ана подняла на него глаза. Зелёные, большие, полные чего-то, чего она сама ещё не понимала. — Спасибо, Аомине-кун. Правда… большое спасибо. Ты сегодня практически спас меня от похода на мусорку.  Он улыбнулся. Не нагло, не дерзко — просто тепло, по-мальчишески. — Да ладно. Увидимся, Ана.  Он развернулся и пошёл обратно, засунув руки в карманы. Ана стояла у подъезда и смотрела ему вслед, пока его фигура не растворилась в серой дымке дождя. В тот вечер она впервые за долгое время не могла заснуть. Лежала в постели, смотрела в потолок и вспоминала его голос, его взгляд, то, как легко он встал на её защиту. В груди было тепло и страшно одновременно.