Глава 6. "Актриска!!"

Первая неделя в SFIT Пенни думала, что самое трудное — это дышать. Она ошиблась. — Знаете, мисс Форрестер, — профессор Окамото склонил голову, разглядывая её чертёж системы охлаждения, — я, честно говоря, ожидал худшего. Учитывая ваше... прошлое. «Худшего» — значит, он ожидал, что она ничего не умеет. Она сжала зубы. — Спасибо, профессор. — Но вы старайтесь, — добавил он уже мягче, но в мягкости этой сквозило снисхождение. — Догоните программу. У вас будет... ну, допустим, месяц. Она не ответила. Она получила за этот чертёж A-.

***

В коридорах шептались. Пенни привыкла к вниманию — за несколько лет съёмок она выработала иммунитет к взглядам. Но здесь это было иначе. На съёмочной площадке все знали, кто она и чего стоит. Здесь же — не знали ничего. И не хотели узнавать. — Это же та девчонка из «Вольта», — услышала она за спиной в столовой. — Дочь Линды Форрестер, ну, та актриса... Конечно, её взяли. У мамочки связи, у самой знаменитость... Пенни не обернулась. Вольт, сидевший у её ног, насторожил уши, но она положила руку ему на голову. — Не надо. Пёс вздохнул, но смолчал.

***

Лабораторная работа №3. Они работали в парах — случайное распределение. Пенни достался парень по имени Кайл. Вежливый, неглупый, но с первого взгляда — скептик. — Ты... ну, — он мялся, разбирая детали дрона. — Ты вообще паяльник в руках держала? — Держала, об этом не беспокойся, — спокойно ответила Пенни, доставая из сумки свой починенный моторчик. — Хочешь, проверю твой участок схемы, а? Кайл хмыкнул, но возражать не стал. Через час, когда их дрон взлетел и завис ровно на три минуты (больше ни у одной пары в группе не получилось), Кайл смотрел на неё так, будто увидел пришельца. — Откуда ты... — Училась, — Пенни убрала паяльник. — Просто не здесь.

***

Карми не шепталась за спиной. Карми говорила в лицо. — Знаешь... Ты не обижайся, — сказала она на второй день, когда они случайно оказались в одной аудитории. — Но ты понимаешь, как это выглядит. Девочка из Голливуда приезжает в элитный технический институт и поступает без экзаменов. Конечно, будут разговоры. — Я поступила по собеседованию, — ровно ответила Пенни. — И у меня есть оценки. — Оценки — это цифры, — Карми пожала плечами. — А репутация — это то, что остаётся. Тебе придётся доказывать, что ты не просто... ну, ты поняла. — Что я — не просто актриса, которая решила поиграть в учёбу? — Я такого не говорила! — Ты именно это сказала. Карми улыбнулась. Та самая дежурная улыбка. — Тебе показалось.

***

Хиро узнал об этом случайно. Он вообще старался держаться от Пенни подальше после той встречи у кабинета Грэнвилл. Не потому, что злился. А потому, что не знал, что делать с чувством вины и какой-то странной нежностью, которая просыпалась каждый раз, когда он видел её ингалятор. Но на четвёртый день Бэймакс выдал: — Твоя новая знакомая, Пенни Форрестер, сегодня повысила уровень стресса на семнадцать процентов по сравнению со вчерашним днём. — Откуда ты... — Я проанализировал её данные в кафе. Кроме того, я подключился к открытой сети SFIT и заметил, что её академическая успеваемость входит в верхние десять процентов на курсе. — Ты взломал институтскую сеть? — Я оптимизировал доступ к публичной информации, — поправил Бэймакс. — Главное: несмотря на высокие результаты, окружающие относятся к ней с предвзятостью. Это может привести к хроническому стрессу и снижению иммунитета. Рекомендую оказать психологическую поддержку. Хиро отложил паяльник. — С чего ты взял, что я должен её поддерживать? — Потому что ты уже три дня не спишь по ночам, переживая о том, как она справляется. Хиро хотел возразить, но Бэймакс продолжил: — Кроме того, Тадаши тоже сталкивался с предвзятостью. Ему было четырнадцать, когда профессора говорили, что он слишком молод. Ты тогда злился на них. Сейчас ты можешь злиться на себя, если ничего не сделаешь. Хиро закрыл глаза. — Ты нечестен. — Я заботлив. — Ладно. — Он встал и потянулся за курткой. — Где она сейчас? — В лаборатории 3В. Работает над проектом для Окамото. Одна, потому что никто не хочет быть с ней в паре. Хиро вздохнул. — Купи ей кофе по дороге, — посоветовал Бэймакс. — Кофеин улучшает когнитивные способности и... — Бэймакс. — ...и укрепляет социальные связи. — Я понял. — И возьми с собой печенье. Кэсс испекла свежее. Хиро вышел, тихо ругаясь сквозь зубы. Бэймакс повернулся к окну и удовлетворённо моргнул.