Часть 8

***

Спустя час Элизабет, Питер, Кая,Эдмунд,и Орей были в шатре Аслана: - Битвы не избежать- начала говорить Элизабет.- - Надо начать готовиться- закончил за неё Питер. - Да. Орей, скажи всем чтобы начали готовиться, и отправь кого-то к колдуньи, нужно узнать когда и где будет битва.- отдала свой первый приказ Элизабет. - Слушаюсь ваше величество- сказав это Орей удалился из шатра. Как только Орей вышел, Питер развернул на столе карту Нарнии: — Вот здесь, у брода Беруны, местность нам на руку: с флангов — леса, спереди — река. Если занять позиции здесь и здесь, сможем сдержать их натиск. Элизабет внимательно изучила карту: — Хорошо. Питер, ты отвечаешь за расстановку войск. Продумай, где поставить лучников, а где — тяжёлую пехоту. — Слушаюсь, сестра, — кивнул Питер. — Я возьму с собой Каю — она отлично разбирается в тактике. Кая склонилась над картой: — Если разместить кентавров на левом фланге, они смогут быстро перебросить силы в случае прорыва. А фавны пусть займутся разведкой — они знают эти леса как свои пять пальцев. Эдмунд постучал пальцами по столу: — Но что, если колдунья применит магию? Она может заморозить реку или наслать метель, чтобы сбить нас с толку. Элизабет задумалась: — Ты прав, Эдмунд. Нам нужен запасной план. И ещё — свяжись с фавном Тумнусом. Он говорил, что знает древние заклинания защиты. Возможно, они помогут нам ослабить чары колдуньи. Глава 2. Подготовка к сражению Орей вернулся через полчаса с докладом: — Ваше величество, войска строятся у брода. Разведчики уже отправились к лагерю колдуньи. Они вернутся к утру с новостями. — Отлично, — кивнула Элизабет. — Пусть все командиры соберутся здесь через час. Мы обсудим окончательный план. Пока ждали возвращения разведчиков, каждый занялся своим делом: Питер лично проверял оружие воинов, давал указания капитанам отрядов. Кая организовывала полевые лазареты, распределяла целителей и запасы целебных трав. Эдмунд обходил лагерь, подбадривал новобранцев, рассказывал истории о прошлых победах. Элизабет обошла ряды солдат, говорила с каждым, запоминала лица. Она знала: её уверенность передастся им. К вечеру в лагерь вернулись разведчики. Их предводитель, старый барсук Боррик, доложил: — Колдунья собирает силы к востоку от брода. Битва будет завтра на рассвете. У неё много оборотней и великанов, но наши союзники — говорящие звери — готовы сражаться до конца. Глава 3. Ночь перед битвой Когда солнце село, Элизабет собрала близких у походного костра: — Завтра будет тяжело, — сказала она. — Но мы сражаемся не ради славы, а ради Нарнии. Ради тех, кто не может защитить себя сам. Питер положил руку на плечо сестры: — Мы с тобой, Лиззи. И мы победим. Кая добавила: — Я говорила с целителями. Они приготовили отвары, которые помогут устоять против чар колдуньи. Раздадим их перед боем. Эдмунд усмехнулся: — А я нашёл старый свиток с заклинанием, которое вызывает туман. Если использовать его в нужный момент, сможем скрыть наши передвижения. Элизабет улыбнулась: — Вижу, вы не теряли времени даром. Спасибо вам. Она подняла взгляд к звёздам: — Аслан, помоги нам завтра. Дай нам мудрости и силы. В этот момент над лагерем пронёсся лёгкий ветерок, пахнущий весенними цветами, и где‑то вдалеке раздался львиный рык — тихий, но уверенный. Питер выпрямился: — Он с нами. И мы не подведём

Рассвет битвы

На рассвете войска выстроились у брода Беруны. Элизабет в доспехах, сверкающих в первых лучах солнца, обратилась к армии: — Нарния, слушай меня! Сегодня мы сражаемся за наш дом, за наших детей, за саму жизнь! Пусть страх не коснётся ваших сердец, потому что правда на нашей стороне! Войска ответили единым криком. Питер поднял меч: — За Нарнию! За Аслана! Вдалеке показались войска колдуньи — тёмная масса, надвигающаяся, словно туча. Но на лицах воинов Нарнии не было страха. Они знали: пока они вместе, пока с ними их королева и король, победа возможна. Элизабет посмотрела на своих братьев и сестру, на Каю, на Орея, на каждого солдата — и почувствовала, как в груди разливается решимость. -Ты со мной?- спросила Элизабет у Орея. - Или впаду в бою-ответил Орей, чуть склонив голову вниз. — Вперёд! — скомандовала она. — За Нарнию! Армия двинулась навстречу врагу. Начиналась битва, которая решит судьбу волшебной страны.

Битва:

Армия Нарнии встретила рассвет в полной боевой готовности. Элизабет, Питер, Кая и Эдмунд стояли на небольшом холме, откуда открывался вид на поле предстоящей битвы. — Они идут, — тихо произнёс Питер, вглядываясь вдаль. Из‑за леса показались первые ряды войска Белой Колдуньи: оборотни, великаны, волки и другие тёмные создания. Воздух наполнился рычанием, грохотом и зловещим смехом.Элизабет подняла меч: — Лучники — на позиции! Кентавры — держите левый фланг! Фавны и нимфы — будьте готовы к манёвру! Кая повернулась к Эдмунду: — Помнишь про туман? Сейчас самое время. — Да, — кивнул Эдмунд и достал свиток.Прочитав древнее заклинание, он взмахнул рукой. Над полем боя начал подниматься густой туман, скрывая часть войск Нарнии от глаз противника. Туман окутал поле боя, но преимущество всё равно склонялось на сторону Белой Колдуньи. Её войска теснили защитников Нарнии, а великаны пробивали бреши в рядах кентавров и фавнов. Эдмунд, сражавшийся неподалёку от брода, заметил, как Джадис пробивается к Питеру и Элизабет. Не раздумывая, он бросился наперерез. — Эдмунд, нет! — закричала Элизабет, но было поздно. Колдунья, увидев младшего из Пэвенси, усмехнулась и нанесла стремительный удар своим мечом. Эдмунд попытался парировать, но не успел полностью уклониться — клинок Джадис глубоко ранил его в бок. Юноша упал на колени, с трудом удерживаясь от потери сознания. — Эдмунд! — Питер, увидев, что случилось с братом, с яростным криком бросился на Колдунью. Элизабет, бледная от ужаса, присоединилась к нему. Брат и сестра сражались спина к спине против самой могущественной чародейки Нарнии. Питер отбивал её удары, а Элизабет пыталась найти уязвимое место в обороне Джадис. Но Колдунья была слишком сильна. Её меч сверкал, как молния, а каждое движение несло смерть. Войска Нарнии начали отступать — без чёткого руководства и с раненым Эдмундом шансы на победу таяли на глазах. В этот момент раздался громоподобный рык, от которого содрогнулась земля. Все замерли и обернулись к горизонту. Из леса, ведущего к Каменному столу, вышел Аслан. Его грива сияла, как солнце, а глаза горели праведным гневом. На его спине сидели Сьюзен и Люси — Сьюзен сжимала лук, а Люси прижимала к груди флакон с волшебным напитком, подаренным ей Девой-Белым Оленем. За Асланом следовали освобождённые пленники Колдуньи: говорящие звери, сатиры, фавны и даже несколько великанов, перешедших на сторону добра. — Сьюзен! Люси! — радостно воскликнула Элизабет. — Аслан! — подхватил Питер. Войска Нарнии воспрянули духом. Раненые забыли о боли, уставшие обрели новые силы. Аслан сделал несколько шагов вперёд и громко произнёс: — Битва не окончена, дети Нарнии! Встаньте и сражайтесь за свой дом! Джадис побледнела. Она поняла, что теперь расклад сил изменился не в её пользу. — Ты не остановишь меня, Лев! — прошипела она. Аслан не ответил словами. Он сделал мощный прыжок и оказался рядом с Колдуньей. В мгновение ока он схватил её за горло и одним мощным движением откусил голову. Тело Белой Колдуньи рухнуло на землю, а её войска, лишившись предводительницы, впали в панику. Оборотни бросали оружие, великаны опускались на колени, волки скулили и разбегались в разные стороны. Питер подбежал к Эдмунду, который всё ещё лежал на земле, бледный и истекающий кровью. — Держись, Эд, держись! — Питер осторожно приподнял брата. К ним подбежали Элизабет, Сьюзен и Люси. Люси достала флакон и капнула несколько капель волшебного напитка на рану Эдмунда. — Потерпи, Эдмунд, — тихо сказала она. — Сейчас станет легче. Рана начала затягиваться прямо на глазах, цвет лица Эдмунда стал улучшаться, а дыхание — ровнее. Он слабо улыбнулся: — Спасибо, Люси… Сьюзен тем временем натянула тетиву и выпустила несколько стрел в сторону отступающих оборотней, прикрывая отход своих союзников. Тем временем войска Нарнии окончательно сломили сопротивление остатков армии Колдуньи. Говорящие звери преследовали бежавших врагов, кентавры помогали раненым, а фавны организовывали временный лагерь для пленных. Орей подошёл к королевской семье и склонил голову: — Ваше величество, враг повержен. Что прикажете делать дальше? Элизабет посмотрела на Питера, затем на Эдмунда, который уже мог сидеть самостоятельно, на Сьюзен и Люси, на Каю и, наконец, на Аслана. — Сначала позаботимся о раненых, — твёрдо сказала она. — Затем вернёмся в Кэр‑Паравел и объявим о победе. Нарния свободна, и мы сделаем всё, чтобы она оставалась такой навсегда. Аслан подошёл ближе и мягко коснулся носом лба Эдмунда: — Ты проявил истинную храбрость, сын Адама. Нарния помнит своих героев. Эдмунд слабо улыбнулся: — Я просто хотел помочь. Солнце поднималось всё выше, разгоняя последние клочья тумана. На поле битвы, где ещё недавно кипела смертельная схватка, теперь царили радость и облегчение. Войска Нарнии обнимались, поздравляли друг друга, а над всей долиной разносился торжествующий рык Аслана — знак того, что долгая зима закончилась, и весна наконец пришла в Нарнию. Сьюзен опустила лук, а Люси спрятала флакон, улыбаясь сквозь слёзы счастья.