Глава 7. Прикажите им лечиться

Флинт не двинулся. Патч только что сказал: «Сначала снимаем броню», - спокойно, буднично, с той интонацией, с какой медик сообщает очевидное. Не предлагает. Не уточняет, удобно ли пациенту. Просто обозначает первый шаг процедуры, без которого следующие не имеют смысла. Но Флинт остался стоять у входа в медицинский сектор «Заступницы», в полном боевом комплекте, с шлемом под мышкой и выражением лица человека, который услышал не медицинское требование, а вежливо сформулированную попытку отнять у него полдня. Керн замер рядом с ним так же ровно. Шейд чуть сдвинул вес с одной ноги на другую - движение настолько малое, что еще вчера Кайрен принял бы его за случайность. Теперь отметил. Свитч, до этого явно наслаждавшийся тем, как Патч без всякого почтения взялся за прибывших знаменитостей, перестал улыбаться и перевел взгляд с медика на командира. Кайрен стоял немного позади, рядом с Эларой и Вардом, и чувствовал, как в считаные секунды легкость недавнего разговора исчезает из воздуха. До этого разговор о медблоке казался почти шутливой угрозой привычному военному упрямству. Теперь стало видно: коммандос действительно не собираются считать полноценный осмотр необходимым. Патч тоже это понял. Он не повысил голос. Не повторил требование. Просто сложил руки на груди и посмотрел на Керна. - Командир? Керн ответил без тени грубости: - Мы уже провели первичную проверку состояния после выхода. Критических повреждений нет. Господин Валл требовал срочной передачи медикам, архив - защищенному контуру. Обе задачи выполнены. Если нужен контрольный осмотр по протоколу флагмана, достаточно поверхностной проверки сенсорами и общей оценки боеспособности. Кайрен слушал и почти восхищался тем, как аккуратно это сказано. Никакого «нам не нужно». Никакого «не тратьте время». Никакой прямой попытки отказаться. Только предложение сократить процедуру до той степени, при которой можно сохранить видимость согласия и не допустить самого неприятного: снять броню, позволить кому-то проверять не их боевую готовность, а состояние тела под ней. Патч тоже, видимо, оценил формулировку. Его взгляд скользнул по Керну, затем по остальным троим. - Поверхностная проверка не покажет мне, как давно Флинт компенсирует нагрузку через левую сторону корпуса, чтобы не перегружать правое плечо, - сказал он. Флинт моргнул. - Никак. - Покажет ли она, почему Шейд уже второй раз за последние полминуты удерживает правую руку чуть ближе к телу, чем левую? Шейд ничего не ответил. Только посмотрел на Патча внимательнее. - Покажет ли дальний диагностический сенсор, что Свитч моргает реже нормы не от сосредоточенности, а потому что не спал столько, сколько следовало бы после двух последовательных операций? Свитч медленно поднял брови. - Я всегда моргаю экономно. - А командир Керн, - продолжил Патч, будто не услышал, - несет нагрузку на ногах так, как несут ее после слишком короткого восстановительного цикла и недостаточной разгрузки мышц спины. Это тоже можно объявить отсутствием критических повреждений. И это даже будет правдой. Очень удобной правдой. Кайрен почувствовал, как у него внутри что-то сдвинулось. Он видел усталость после Кадриса. Не все ее детали. Не так точно. Но видел. Флинт двигал правым плечом чуть осторожнее. Шейд по дороге к медблоку один раз поправил ремень другой рукой, хотя раньше на «Шорохе» делал это иначе. Свитч держался на живости голоса, но в те сорок минут, которые формально были у них до выхода из гиперпространства, не спал. Керн отправил отчет раньше, чем позволил себе хотя бы ненадолго присесть. Кайрен заметил. Отложил в памяти. Не знал, насколько это важно. Не знал, вправе ли уже сейчас говорить. Патч знал. И говорил. - Мы сохраняем полную работоспособность, - сказал Керн. - Да, - ответил Патч. - Это я и вижу. Вы хорошо умеете сохранять работоспособность. Вопрос в том, сколько раз подряд считали ее достаточным доказательством, что телу больше ничего не требуется. Флинт слегка напрягся. - Мы не пришли сюда жаловаться на усталость. - От вас этого и не ждали. - Тогда зачем... - Чтобы вы не дошли до состояния, когда жаловаться уже поздно. Флинт замолчал. Не потому, что согласился. Скорее, потому что реплика слишком точно закрыла путь для красивого ответа. Патч повернулся к Варду. - Кто утвердил им только внешний контроль? - Никто, - ответил Вард. - Я сообщил, что медблок ожидает отряд на осмотр после двух последовательных операций. - Хорошо. Значит, это не ошибка протокола. Это обычная попытка избежать протокола. Свитч тихо сказал: - Очень приятно, когда тебя понимают с первого взгляда. Патч посмотрел на него. - Если вы пытаетесь сделать вид, что это комплимент, то да, можете считать. Элара стояла рядом молча, не вмешиваясь. Кайрен краем взгляда видел ее профиль - спокойный, внимательный. Она не улыбалась. Не смягчала ситуацию. И этим почему-то подтверждала: Патч не переходит границу. Он делает свою работу. Коммандос, однако, тоже не были детьми, которых можно просто поставить в очередь у диагностической дуги. Они не спорили громко, но их сопротивление было почти физически ощутимым. В нем не было стыда перед медициной как таковой. После ранения Валла они сами работали рядом с медиками без единого лишнего слова. Но когда речь шла о них, у каждого внутри словно автоматически вставала перегородка. Керн снова заговорил: - Патч, я понимаю вашу позицию. Но у нас открытая оперативная линия. Разведка еще не завершила первичную оценку архива. Если придет следующее распоряжение, отряд должен быть готов к выходу. - Если придет распоряжение на вылет в состоянии, которое я сочту нежелательным для вылета, я внесу медицинское возражение, - ответил Патч. - Это занимает меньше времени, чем снимать вас с платформы после того, как накопленные мелочи сложатся в одну большую проблему. Флинт коротко выдохнул. - Вы всегда так встречаете гостей? - Только тех, кто приходит в медблок и пытается объяснить медику, что именно медику не нужно делать. Кайрен почти услышал, как Свитч сдерживает смешок, но тот быстро исчез. Потому что Керн все еще не уступал. - Мы не отказываемся от осмотра, - сказал командир. - Я предлагаю оптимизировать его под текущую обстановку. - Нет, - сказал Патч. Просто. Без раздражения. И на несколько секунд все застыло. Кайрен вдруг понял, что именно сейчас ситуация упирается уже не в Патча. Патч обозначил медицинскую необходимость. Вард ее поддержал. Элара явно не собиралась отменять решение медика. Но «Нулевой» подчинялся Керну. И если Керн продолжит удерживать позицию, спор может стать долгим, вежливым, очень рациональным - и совершенно бесполезным. А еще Кайрен понял, что все это время ждал, пока кто-то старше, опытнее, имеющий больше права, скажет нужные слова вместо него. Сайра бы не стала ждать. Мысль пришла резко. Не потому, что Сайра командовала клонами так же. У нее были другие отряды, другие обстоятельства, своя манера разговора. Но она никогда не позволяла страху показаться неудобным превратиться в причину промолчать, когда молчание уже влияло на чужую жизнь. Кайрен посмотрел на четверых коммандос. Две миссии. Всего две. Он еще не был для них своим. Они еще не знали, каким он станет рядом с ними, да и сам он не знал. Но уже видел достаточно, чтобы понять: если сейчас он снова отступит в мысль «не мое право», то завтра они так же спокойно пойдут на новый выход с поврежденным плечом, перегруженной кистью, недосыпом и привычкой считать это обычным положением вещей. Патч повернулся к нему и сказал фразу, после которой отступить в сторону уже было нельзя: - Генерал Тал, успокойте своих бойцов и прикажите им лечиться. Своих бойцов. Слова ударили сильнее, чем должны были бы. Кайрен не был готов к ним. На «Шорохе» Керн командовал операцией, а он входил в группу как джедай, как человек по Силе и живым целям, как новый фактор, который пока доказывал свою полезность. Он не думал о «своих бойцах». Не разрешал себе. Это казалось слишком быстрым, почти присвоением того, что принадлежало прежде всего им самим. Но Патч сказал это не как красивую метафору. Для медика здесь все было проще: Кайрен - генерал, прикрепленный к отряду. Отряд - под его ответственностью вместе с Керном. Значит, если бойцы избегают лечения, генерал должен использовать полномочие не хуже, чем использует его в бою. Кайрен посмотрел на Керна. Командир «Нулевого» встретил его взгляд спокойно. Не подсказал ни согласия, ни отказа. Просто ждал. Если Кайрен отдаст приказ, это будет его приказ. Он сделал вдох. - Керн, - сказал он. Командир выпрямился чуть заметнее. - Да, генерал? Фраза прозвучала без издевки. Официально. Ровно. И от этого Кайрен почувствовал весь вес следующего слова еще сильнее. - Все четверо проходят полный осмотр. Это приказ. Никто не заговорил сразу. Флинт смотрел на него открыто. Не зло. Скорее, оценивая, насколько он сам понимает, что сделал. Свитч опустил взгляд на секунду, будто переваривал не приказ даже, а интонацию, с которой он прозвучал. Шейд оставался неподвижным, но Кайрен уловил: его внимание теперь сосредоточено не на Патче и не на Варде. На нем. Керн держал паузу дольше остальных. Кайрен не отвел взгляда и не стал смягчать сказанное. Наконец Керн ответил: - Принято. Одно слово. Но после него остальные тоже сдвинулись. Флинт выдохнул, будто спор проигран, но не позорно. - Принято, - сказал он. Шейд кивнул. - Принято. Свитч поднял ладони в жесте капитуляции. - Раз приказ, будем жить дольше. Ужасная перспектива. Патч наконец разжал руки на груди. - Отлично. Теперь мы можем начать с момента, на котором взрослые пациенты обычно начинают без отдельного совещания. Флинт посмотрел на него. - Вы наслаждаетесь ситуацией. - Мне приятно, когда медицинская необходимость все-таки побеждает хорошо организованное упрямство. - Запишите ему повышенный уровень самодовольства, - пробормотал Флинт в сторону Свитча. - Уже в уме, - ответил тот. Кайрен заметил, что напряжение чуть отпустило. Не исчезло. Но приказ дал всем форму, в которой можно было двигаться дальше, не продолжая спор. У них теперь не было необходимости признавать, что Патч прав. Достаточно было выполнить распоряжение. Патч, вероятно, понимал это. И потому не стал давить дальше. - Боксы три, четыре, пять, шесть, - сказал он, разворачиваясь к внутреннему сектору. - Броню оставляете на стойках у входа. Если что-то из пластин заклинит после недавних выходов, зовете медика, а не пытаетесь доказать, что можете снять ее с помощью силы воли. Флинт молча двинулся к стойкам. - Флинт, - сказал Патч. - Что? - Я говорил в общем. - Я понял. - Вот и прекрасно. Свитч не выдержал и тихо рассмеялся. Кайрен остался у входа в сектор на секунду дольше. Не потому, что не знал, куда идти, а потому что смотрел, как четверо снимают броню. Это было странно. Он видел их без шлемов. Видел лица, слышал голоса, наблюдал за тем, как они двигаются в общем отсеке «Шороха». Но броня уже успела стать для него частью их силуэта, почти вторым телом. С ней они входили в комплекс КНС. С ней шли через узкие каналы. С ней Флинт нес Валла последние метры до корабля. С ней Керн казался еще более неподвижным, Шейд - еще труднее читаемым, Свитч - смешнее в своих репликах, потому что живой голос звучал из тяжелой фигуры, будто броня не смогла победить его характер. Теперь пластины ложились на стойки одна за другой. Наплечники. Нагрудные элементы. Наручи. Усиленные секции бедер. Поддоспешник оставался, но и он не скрывал полностью того, что Патч заметил с первого взгляда. Флинт действительно щадил правое плечо, когда снимал верхнюю часть брони. Шейд отводил руку не по полной амплитуде. Свитч старался вести себя как обычно, но после того, как избавился от тяжелых пластин, на мгновение задержал ладонь у переносицы, словно яркий медицинский свет оказался неприятнее, чем должен. Керн снял броню последним и только после этого позволил себе коротко потянуть мышцы спины, очень быстро, словно движение не предназначалось для чужих глаз. Кайрену стало нехорошо не от вида повреждений. От того, как привычно они их скрывали. Патч распределил каждого по отдельному боксу, и медицинский сектор наполнился негромкими голосами, звуками диагностических дуг, щелчками панелей. Вард ушел передать сведения по архиву в командный блок. Элара задержалась у входа, глядя на Кайрена. - Вы сделали правильно, - сказала она тихо. Кайрен не сразу ответил. - Они подчинились потому, что приказ есть приказ. - Да. - Не потому, что согласились. - Не обязательно соглашаться сразу, чтобы полезное решение осталось полезным. Он посмотрел через прозрачную перегородку на ближайший бокс. Там Патч уже вел диагностику Флинта, который стоял с видом человека, терпящего обследование исключительно потому, что спорить теперь будет нарушением дисциплины. Медик говорил что-то о диапазоне движения в суставе. Флинт отвечал коротко. Патч не выглядел впечатленным. - Я не хочу, чтобы они решили, будто я использую статус против них, - сказал Кайрен. - Вы использовали его не против них. Кайрен молчал. Элара посмотрела туда же, где в отдельных боксах проходили осмотр четверо коммандос. - Иногда именно это труднее всего понять в первый раз. Разговор оборвался сам, когда Патч вышел из бокса Флинта с датападом в руках. - Генерал Вейр, генерал Тал, - сказал он. - Раз уж вы оба здесь, можете сразу услышать итог, чтобы потом никто не превратил его в «медик перестраховывается». Флинт из бокса произнес: - Я все слышу. - Это и задумано. Патч подошел ближе, прокручивая результаты. - Начнем с хорошего. Никто из четверых не находится в состоянии, требующем госпитализации или снятия с задач на длительный срок. Нет свежих переломов, внутренних кровотечений, тяжелых нарушений координации, критического истощения. Отряд действительно функционален. Кайрен почувствовал, как из груди уходит часть напряжения, которую он не замечал, пока та была с ним. Патч поднял палец. - Теперь плохое. «Функционален» не означает «в порядке». Он вывел на прозрачную панель первую схему. - Флинт. Перегрузка правого плечевого сустава, частично свежая, частично накопленная. Скорее всего, до сегодняшнего дня он компенсировал ее силой и привычкой работать через дискомфорт. После Кадриса добавил рывковую нагрузку, когда нес господина Валла к кораблю и стрелял почти без паузы до входа на рампу. - Я нес человека, а не диван, - сказал Флинт. - Именно поэтому плечу полагается восстановление, а не комментарий. Следующая схема. - Шейд. Старая травма плечевого пояса не закрыта до конца. Состояние не критическое, но на фоне последних операций возникает компенсаторная перегрузка кисти и предплечья. Если продолжать работать тем же образом без разгрузки, точность начнет снижаться не потому, что стрелок стал хуже, а потому что тело не бесконечное. Шейд слушал неподвижно. - Когда была травма? - спросил Кайрен прежде, чем успел подумать, имеет ли право. Шейд перевел на него взгляд через прозрачную перегородку. - До вашего прибытия. Ответ был нейтральный. Но сам факт ответа Кайрен отметил. Патч продолжил: - Свитч. Никаких ярких героических повреждений, чтобы можно было гордиться. Зато выраженная нехватка нормального сна, следы двух мелких вестибулярных сбоев, которые он, вероятно, отнес к усталости или неудобной посадке в канале, и общее состояние, в котором концентрация пока держится за счет привычки, а не за счет восстановленного ресурса. - Я сосредоточен, - сказал Свитч. - Я не спорю. Я говорю, что вам это стоит больше, чем должно. Свитч на этот раз промолчал. Патч вывел последнюю карту. - Командир Керн. Нагрузка без явного локального повреждения, но с очень заметным накопленным восстановительным долгом. Мышцы спины и шеи давно не получали полноценной разгрузки, а режим сна за последние циклы выглядит так, будто кто-то регулярно ставит отчеты, брифинги и заботу обо всех остальных выше собственного восстановления. Керн стоял в боксе ровно. - Это не медицинский диагноз. - Нет. Это медицинское наблюдение, из которого легко собрать диагноз, если продолжать. Кайрен молча смотрел на командира. Керн не отвел взгляда от Патча. Не оправдывался. Не спорил. Но Кайрен уже видел достаточно, чтобы понять: этот пункт задел сильнее остальных. Не потому, что самый опасный. Потому что самый личный. Патч назвал не травму после миссии, а порядок жизни. - Общая рекомендация, - сказал медик. - Минимум один полноценный восстановительный цикл без новой высадки. Для Флинта - местная терапия плеча, ограничение на ударную нагрузку до конца цикла. Для Шейда - обработка плечевого комплекса и обязательная разгрузка, иначе следующая задача заплатит за сегодняшнее упрямство. Свитчу - сон, нормальный, а не «я сидел с закрытыми глазами, пока шел автопилот». Керну - то же самое и снятие с непрерывной административной нагрузки хотя бы на часть паузы. Флинт тихо сказал: - Вы требуете невозможного. - Я требую восемь часов, - ответил Патч. - Если для вас это невозможное, у нас интересные новости о вашем образе жизни. Кайрен смотрел на панели с результатами и чувствовал странную смесь облегчения и гнева. Облегчения - потому что никто не был серьезно поврежден. Гнева - потому что они действительно пришли бы сюда, отстояли разговор, ушли после поверхностной проверки и спокойно продолжили бы жить с этим как с обычным фоном. А через сколько миссий этот фон стал бы причиной ошибки? - Их можно выпустить из медблока после процедур? - спросила Элара. - Да, - сказал Патч. - Если речь о флагмане, а не о немедленном рейде. Но я внесу в рекомендации восстановительный цикл до следующей операции. И если командование разведки решит, что архив важнее биологии, пусть письменно объяснит, почему. - Внесите, - сказала Элара. - Уже. Кайрен посмотрел на нее. Элара встретила его взгляд и чуть кивнула. Он понял. Патч даст медицинское заключение. Элара поддержит его в рамках флагмана. Но если Кайрен считает себя ответственным за «Нулевой», он не должен прятаться за чужие полномочия. Эта мысль пришла спокойно. Без прежнего внутреннего вздрагивания. Он повернулся к ближайшему терминалу и вызвал защищенный канал связи. Система «Заступницы» запросила идентификацию, получила его доступ по линии группы «Нулевой» и открыла служебную форму. **Получатель: закрытое командование разведки Республики. Тема: восстановительное окно оперативной группы «Нулевой» после двух последовательных операций.** Кайрен начал диктовать: - Оперативная группа «Нулевой» завершила две последовательные миссии по линии энергокомпонентов КНС без потери состава, с успешным извлечением живого носителя и архивных данных. По итогам медицинского осмотра на борту флагмана «Заступница» у бойцов выявлены перегрузки и недолеченные функциональные повреждения, которые не снимают группу с боеспособности, но делают немедленный новый выход нежелательным. Он на секунду замолчал, выбирая формулировку. Писать «им нужен отдых» было бы честно, но разведка привыкла мыслить языком рисков. Кайрен не собирался ради принципа подавать прошение так, чтобы его было проще проигнорировать. - Запрашиваю обязательное восстановительное окно продолжительностью не менее одного полного цикла до новой высадки. Если следующее распоряжение поступит раньше, прошу согласовать его с медицинской службой «Заступницы». Он закончил. Прочитал еще раз. Не стал смягчать. Отправил. Только после этого поднял взгляд. Керн смотрел на него из своего бокса. Флинт тоже. Свитч чуть приоткрыл рот, будто собирался сказать что-то и передумал. Шейд просто наблюдал. Кайрен вдруг ощутил, что второй раз за время на «Заступнице» сделал шаг, который нельзя убрать обратно. Приказ в медблоке можно было объяснить давлением момента и рекомендацией Патча. Письменный запрос уже оставался документом. Его увидит разведка. Увидит Керн. Увидят, возможно, все, кто следит за линией задач. Это не вспышка. Это позиция. Он не пожалел. Керн сказал: - Вы указали, что отряд сохранил боеспособность. - Да. - И что восстановительный цикл нужен не потому, что мы недееспособны, а чтобы не снижать эффективность дальше. - Да. Командир несколько секунд молчал. - Грамотная формулировка. Кайрен не ожидал, что именно это станет первым ответом, и почувствовал, как напряжение внутри слегка отпускает. - Благодарю. Флинт из соседнего бокса произнес: - То есть теперь, если разведка попытается отправить нас сразу, ей придется объясняться с медслужбой флагмана? - Да, - сказал Кайрен. Свитч медленно улыбнулся. - Ладно. Это был хороший административный удар. Флинт посмотрел на него. - Не начинай собирать привязанности после каждого удачного хода с терминалом. - Я ценю полезные навыки. - Административные навыки джедая - отдельная опасность. Кайрен не удержал короткой улыбки. Патч тем временем уже отдавал распоряжения медикам по процедурам. Флинту подключили локальный терапевтический модуль на плечо, и он принял это с достоинством человека, который не собирается признавать, что тепло ему приятно. Шейду начали мягкую обработку плечевого пояса, тот только один раз коротко вдохнул глубже обычного. Свитчу выдали препарат от остаточного вестибулярного сбоя и категорическое указание лечь после завершения осмотра. Керну - почти то же самое, только без возможности спорить, поскольку Патч уже внес рекомендацию в систему и продублировал ее на командный датапад Варда. Кайрен остался у терминала, не зная, уместно ли уходить. С одной стороны, приказ отдан, запрос отправлен, медицинская работа идет. С другой - покинуть сектор сразу после того, как заставил их остаться, казалось почти неправильным. Элара подошла ближе. - Первый приказ не тот, что вы ожидали отдать? - Нет, - признался Кайрен. - Какой ожидали? Он подумал. - На операции. Что-то связанное с выбором маршрута, эвакуацией, живыми целями. Не... это. - Не лечение. - Не лечение. Элара некоторое время смотрела на медицинские боксы. - Приказы в бою часто звучат убедительнее. Вокруг уже есть огонь, время, риск. Остановить людей между боями труднее. Ничего не падает на глазах, и очень легко решить, что момент можно отложить. Кайрен повернул голову к ней. - А потом? - А потом усталость или боль однажды входят в следующую задачу вместе с ними. Он слушал внимательно. - У 707-го так было? - Достаточно близко, чтобы Вард и Патч теперь спорили с бойцами раньше, чем я успеваю вмешаться. Кайрен посмотрел на Варда, который как раз вернулся в медблок и обменялся коротким взглядом с Патчем. Тот едва заметно качнул датападом - видимо, передал, что «Нулевой» все-таки проходит процедуры. Вард кивнул так, словно ничего другого и не ожидал. - Они доверяют вам, - сказал Кайрен. - Не всегда согласны со мной. Это не одно и то же. - Но позволяют остановить себя. - Сейчас чаще. Не сразу. И не потому, что однажды я нашла правильную фразу. Потому что потом снова и снова доказывала: требование остановиться не делает их слабее. Оно дает шанс вернуться и в следующий раз. Кайрен медленно кивнул. Он подумал о Керне. О Флинте, который предложил себя как цену почти прежде, чем Свитч нашел другой путь. О Шейде, давно работающем через не до конца закрытую травму. О Свитче, который шутил даже тогда, когда усталость уже цеплялась за взгляд. И о том, что сегодня его приказ, вероятно, не сделал их ближе. Возможно, даже наоборот - оставил между ними новый острый край. Но если однажды именно этот край не даст им уйти на задачу в состоянии, когда разумное решение станет хуже только потому, что тело уже не вытягивает прежний темп, он примет эту цену. - На Кадрисе я вспомнил, чему учила мастер Тенн, - произнес Кайрен медленно. - Молчание не делает боль нормой. Элара повернулась к нему полностью. - Тогда сегодня вы сделали ровно то, чему она вас учила. Кайрен не ответил. Фраза могла прозвучать утешением. Но Элара сказала ее без попытки облегчить боль красиво. Просто как вывод. Может быть, поэтому Кайрен и принял его. Патч подошел к ним снова. - Генерал Тал. - Да? - Раз уж вы так хорошо умеете отправлять своих бойцов на обследование, не советую пытаться исчезнуть до собственной диагностики. Кайрен моргнул. Элара чуть отвернулась, скрывая улыбку. - Я в порядке, - сказал он автоматически и сам услышал, насколько знакомо это прозвучало. Патч посмотрел на него так, что спор умер еще до рождения. - Уверен, именно это они тоже говорили. Из бокса Флинта донеслось: - Не вмешивайтесь в медицинскую необходимость, генерал. Свитч добавил: - Это уже установленный порядок. Шейд сказал: - Полный осмотр. Керн, после короткой паузы: - Рекомендую не затягивать. Кайрен посмотрел на них. Флинт явно считал поворот справедливым. Свитч откровенно развлекался. Шейд сохранял свой обычный серьезный вид, и только по тому, что он вообще вмешался, было понятно: случай упускать не собирается. Керн сказал это ровно, но Кайрен вдруг понял: в этой ситуации его не оставили одного под собственным правилом. - Принято, - сказал Кайрен. Патч удовлетворенно указал на свободный бокс. - Вот теперь день становится медицински правильным. Кайрен прошел внутрь, снял пояс с мечом и аккуратно положил его на стойку рядом. Диагностическая дуга медленно развернулась над ним, свет скользнул по рукавам, плечам, лицу. Через прозрачную перегородку он видел четверых коммандос, вынужденных оставаться на месте ради процедур, которые сами бы отложили до неопределенного «потом». И впервые за короткое время рядом с ними подумал не о том, как не мешать их сложившемуся миру. А о том, что если ему уже дали место возле этого мира, он не должен использовать его только там, где легко быть полезным. Иногда полезность начинается с одного неприятного приказа. И с готовности остаться рядом после него.