Как будто ничего не происходит

На следующий день Честер в школу не пришёл. Сначала Менди даже не обратила внимания. Ну нет и нет. Может проспал. Может опять шляется где-то. Но к третьему уроку это начало ощущаться странно. Потому что без него компания будто становилась тише. Фэнг меньше орал. Колетт реже смеялась. Даже Джанет это заметила. — Слушайте, а где клоун? — спросила она на перемене. — Без понятия, — Фэнг пожал плечами. — Он мне утром не ответил. Менди автоматически достала телефон. Чат с Честером. Последнее сообщение вчера вечером. Ничего нового. Она нахмурилась. И сразу мысленно разозлилась на себя. С каких пор её вообще волнует, пришёл он или нет? — О-о-о, — протянула Колетт, заметив её взгляд. — Она переживает. — Не переживаю. — Переживаешь. — Нет. — Да. — Колетт. — Менди. Фэнг перевёл взгляд между ними. — Вы можете хотя бы один день не вести себя как— — Не продолжай, — одновременно сказали Менди и Джанет. — Я даже не договорил! — Мы и так поняли. После уроков Менди всё-таки написала ему. Просто чтобы проверить. Только поэтому. Менди: «ты жив вообще?» Ответа не было минут двадцать. Потом телефон всё-таки завибрировал. Честер: «к сожалению» Она выдохнула чуть спокойнее, чем стоило бы. И сразу разозлилась на себя ещё сильнее. Менди: «ты чего не пришел» Печатает… Исчезло. Снова печатает. Честер: «дела были» Конечно. Самый бесячий ответ в мире. Менди: «ты всегда так отвечаешь» Ответ пришёл быстро: Честер: «а ты всегда продолжаешь спрашивать» Менди закатила глаза. Потом всё-таки написала: Менди: «ну и пошел ты» Секунд через пять: Честер: «нежно» Она уткнулась лицом в подушку. — Господи… Этот человек когда-нибудь разговаривает нормально? К вечеру Фэнг начал ныть в общий чат, что ему скучно. Фэнг: «ПОЙДЕМТЕ ХОТЬ КУДА-НИБУДЬ» Эдгар: «нет» Фэнг: «ты даже не подумал» Эдгар: «и не собирался» Колетт: «я могу!!» Джанет: «я после репетитора умру» Фэнг: «МЕНДИ» Менди лежала на кровати и смотрела в потолок. Настроения выходить не было вообще. Но телефон снова завибрировал. Не чат. Личка. Честер: «иди погуляй» Она нахмурилась. Менди: «ты серьезно» Честер: «ты когда долго дома сидишь начинаешь слишком много думать» Менди медленно села на кровати. Это было… Слишком точное наблюдение. И раздражающее. Менди: «ты меня сталкеришь?» Честер: «немного» Она невольно улыбнулась. И тут же закатила глаза сама на себя. В итоге вечером они всё-таки встретились. Правда без Честера. Он написал, что “не сможет”. Очень информативно. Фэнг, Джанет и Менди сидели возле маленькой кофейни недалеко от центра. Джанет рассказывала какую-то историю про репетитора. Фэнг пытался строить из себя великого комика. Менди слушала их вполуха. И сама не заметила, как снова полезла в телефон. Пустой чат с Честером. — Ты сейчас опять ему пишешь? — спросил Фэнг. Менди чуть не выронила телефон. — Нет! — Да ладно тебе. Он усмехнулся и отпил кофе. — Вы реально уже как… — Только договори. — Молчу-молчу. Джанет тихо улыбнулась. — Если честно, он сегодня как-то странно пропал. — Он всегда странный, — пробормотала Менди. Но внутри всё равно сидело неприятное чувство. Будто что-то не так. Не “ой, поссорились”. Не “обиделся”. Что-то другое. Когда они уже собирались расходиться, Менди случайно заметила знакомую фигуру через дорогу. Честер. Он стоял возле парковки рядом с каким-то мужчиной. В тёмной куртке. Разговор выглядел… напряжённым. Даже издалека это чувствовалось. Честер стоял спокойно, засунув руки в карманы. А второй мужчина явно нервничал. Что-то быстро говорил, жестикулировал. Менди нахмурилась. — Это Честер? — спросил Фэнг, тоже заметив. И в этот момент Честер резко повернул голову. Будто почувствовал взгляд. Даже через дорогу Менди увидела, как изменилось его лицо. Не испуг. Не удивление. Скорее раздражение. Он быстро сказал что-то мужчине и направился к ним. Обычной походкой. С обычным выражением лица. Слишком обычным. — О, — сказал он, подходя ближе. — А вы чего тут? Фэнг сразу прищурился. — А ты чего тут? — Гуляю. — С каким-то мутным типом? Честер даже не обернулся. — Это знакомый. Менди посмотрела через его плечо. Мужчины возле парковки уже не было. Как будто ушёл сразу после разговора. Странно быстро. — Ты сегодня подозрительный, — сказала она. — Только сегодня? — Не умничай. Он усмехнулся. Но глаза всё ещё оставались холоднее обычного. И Менди это снова заметила.