Часть 7

Луна любила Черное озеро. Каждую ночь она ложилась на его гладь серебристой дорожкой, словно пыталась дотянуться до собственного отражения. В такие часы даже ветер становился осторожнее. Не тревожил воду. Не шелестел камышами. Только дышал. Я стояла на берегу, плотнее запахнув мантию. Холод октября уже успел пробраться под кожу. — Выходи, — тихо сказала я. Ответом стало едва слышное шуршание. Из высокой травы показалась тонкая темная головка. Маленькая гадюка быстро скользнула к моим ногам, а затем привычно обвилась вокруг запястья. — Доброй ночи, хозяйка. Я улыбнулась. — Сколько раз просила… не называй меня хозяйкой. Маленькая змейка виновато прижала голову. — Прости… Никса. Ее звали Шелеста. Самая молодая из моих шпионок. Любопытная. Болтливая. И совершенно не умеющая хранить собственные мысли при себе. — Ты что-то узнала? Она радостно кивнула. — Про Белого волка. Я сразу стала серьезнее. — Рассказывай. Шелеста переползла ближе к локтю, словно боялась, что кто-то еще услышит. — Он странный. — Насколько? — Очень. — Это не ответ. Змейка смешно высунула язык. — Он быстро ходит… потом долго стоит… потом снова быстро ходит. Я невольно усмехнулась. — Очень содержательный доклад. — Я старалась. — Знаю. Я осторожно погладила ее пальцем по маленькой голове. — Что еще? На этот раз Шелеста задумалась. — Он злой. — На кого? — Не знаю. — Боится? Она неожиданно подняла голову. — Да. Улыбка исчезла с моего лица. Змеи почти никогда не ошибались, когда дело касалось страха. Они чувствовали его иначе, чем люди. Не по глазам. Не по голосу. По запаху. — Чего он боится? — Не знаю… Она виновато качнула головой. — Но пахнет так, будто за ним гонится кто-то очень большой. Я перевела взгляд на темную воду. Драко Малфой. Высокомерный. Самоуверенный. Язвительный. И… испуганный? Нет. Что-то не складывалось. Днем он получил кулаком от Рона. Может, дело в этом? Нет. Малфой не из тех, кто будет полночи метаться из-за разбитой губы. И уж точно не станет бояться. Тогда… Гермиона? Сегодня он смотрел на нее так, словно весь остальной Хогсмид перестал существовать. Ревность могла свести человека с ума. Но… Не настолько. Нет. Здесь было что-то другое. Гораздо глубже. Словно парень нес на плечах груз, который был ему не по силам. Я вздохнула. — Продолжай следить за ним. Но осторожно. Шелеста довольно кивнула. — Он нас не замечает. — И пусть не замечает. — Если станет опасно? — Уползай. Она удивленно моргнула. — А Белый волк? — Его я как-нибудь переживу. Маленькая гадюка тихо зашипела — по-змеиному это означало смех. Соскользнув с моей руки, она растворилась в высокой траве. Я еще долго смотрела на озеро. Холод становился сильнее. Пора было возвращаться. Дорога к замку оказалась непривычно тихой. Лишь собственные шаги нарушали тишину. И, как назло, вместе с этой тишиной в голову снова полезли мысли. “Осторожнее, леди…” Я невольно сжала челюсти. Леди. Всего одно слово. А ощущение было такое, будто Крис нарочно провернул старый нож в незажившей ране. Он не мог знать. Или… Мог? Я слишком мало знала о нем. Слишком много совпадений. Слишком пристальный взгляд. Слишком меткие слова. Каждый раз он будто выбирал именно ту фразу, которая попадала в цель. “Держись от него подальше.” Мысль была здравой. Даже очевидной. Крис опасен. Не потому, что может причинить боль. А потому, что каким-то образом заставляет меня терять привычное чувство контроля. Я не понимала его. А то, чего я не понимала, всегда становилось угрозой. И все же… Стоило признаться хотя бы самой себе. Он был мне интересен. Не как мужчина. Не как друг. Как загадка. А загадки всегда были моей самой большой слабостью. Я тихо усмехнулась собственной глупости. — Вот только одной загадкой в этом замке стало больше… И почему-то мне казалось, что именно она окажется самой опасной. ******* Ночь не приносила покоя. Драко лежал на кровати, закинув руку за голову, и в который раз смотрел в темный потолок спальни. Сон не приходил. В последнее время он вообще перестал приходить. Стоило закрыть глаза, как мысли снова начинали душить. Темный Лорд. Его лицо. Его голос. Его холодная улыбка. “Ты меня не подведешь, Драко.” Пальцы сами собой сжались в кулак. Не подведет? Как? Исчезательный шкаф никак не поддавался. Снейп постоянно лез со своей помощью. Будто жалел. Жалость Малфой ненавидел больше всего. А дома… Дом давно перестал быть домом. Мэнор превратился в логово. По его коридорам свободно ходили Пожиратели смерти. За семейным столом сидел Темный Лорд. Даже стены будто перестали принадлежать Малфоям. И словно этого было мало… Отец продолжал говорить о браке. “Ты первенец.” “Пришло время выбирать невесту.” Будто можно думать о свадьбе, когда каждый новый день мог стать последним. Драко резко сел на кровати. Хотелось ударить кулаком по стене. Закричать. Сломать что-нибудь. Но вместо этого он лишь глубоко вдохнул. Спокойно. Так учили с детства. Малфои не показывают слабость. Никогда. Перед глазами неожиданно возникло другое лицо. Карие глаза. Теплые. Испуганные. Грейнджер. Он раздраженно зажмурился. Нет. Только не сейчас. Из памяти никак не исчезал тот момент. Кулак Уизли. Резкая вспышка боли. И… Она. Испугалась. За него. Или… Нет. Глупости. Она просто испугалась драки. Вот и все. Но почему тогда он так отчетливо помнил ее взгляд? Почему из всего дня в памяти остались не кровь на губах… Не злорадная физиономия Уизли… Не собственная ярость… А именно ее глаза? “Малфой, ты идиот.” Он резко поднялся. Начал мерить комнату шагами. Нет. Этого не было. Не могло быть. Грязнокровка. Грейнджер. Гермиона… Нет. Последнее имя он оборвал прежде, чем мысль успела оформиться. Он никогда не называл ее так. Даже мысленно. И не собирался начинать. Он ненавидел Уизли. Ненавидел его рыжие волосы. Его вечную самоуверенность. Его право стоять рядом с ней. Ненавидел каждый раз, когда тот заставлял ее смеяться. И все же… Если бы Рон снова ударил его… И если бы после этого Грейнджер хотя бы на мгновение посмотрела на него так же… С тем испугом… С той тревогой… Он, наверное… Драко резко остановился. — Нет. Одно короткое слово прозвучало почти шепотом. Словно он запрещал собственным мыслям жить. Он подошел к окну. За стеклом темнело Черное озеро. Холодное. Безмолвное. Прямо как он сам должен был оставаться. Потому что некоторые чувства опаснее любого непростительного заклинания. И если хотя бы одно из них однажды сорвется с губ… Это станет концом не только для него. ******* В гостиной Слизерина было непривычно шумно. За окнами бушевал октябрьский ветер, а в камине лениво потрескивали поленья, разгоняя сырость, которая неизменно пробиралась в подземелья. Я сидел в кресле, бессмысленно крутя в руках шахматную фигуру. Мысли упрямо возвращались к одному и тому же. “Откуда вообще взялся этот когтевранец?” Еще месяц назад его будто не существовало. А теперь… Он постоянно крутился возле Никсы. Слишком часто. Слишком близко. И, что раздражало больше всего… Она ему улыбалась. Не широко. Не кокетливо. Но искренне. Я нахмурился. “Что она вообще в нем нашла?” Высокий. Слишком худой. С этой нелепой улыбкой. И волосы… Мерлин, что у него с волосами? Неужели нельзя привести себя в порядок? Я недовольно фыркнул. Страшный. Определенно страшный. Рядом со мной негромко шелестели страницы. Блейз лениво перелистывал какой-то магический журнал, совершенно не обращая внимания на шум вокруг. За соседним диваном Пэнси и Дафна что-то оживленно обсуждали. Судя по количеству смешков, речь снова шла о ком-то из старшекурсников. — …я тебе говорю, он специально сел рядом с ней. — Не выдумывай, — фыркнула Пэнси. — Тогда почему… Я перестал слушать. Перед глазами снова всплыла Никса. Она почти никогда не улыбалась мне. Максимум — короткий взгляд. Сдержанный ответ. Иногда язвительная фраза. И все. Зато этому… Когтевранцу… Она позволяла идти рядом. Слушала. Даже смеялась. Почему? Чем он лучше? Я сам не заметил, как сильнее сжал шахматную фигуру. — Крис? Голос Дафны выдернул меня из мыслей. Я поднял глаза. Она уже стояла рядом. Красивая. Безупречно уложенные светлые волосы, легкая улыбка, дорогой парфюм. Еще месяц назад я бы обязательно сделал ей комплимент. Сегодня… Мне хотелось, чтобы она просто отошла. — Ты сегодня какой-то задумчивый. — Бывает. Она присела на подлокотник моего кресла. Слишком близко. Ее ладонь легко скользнула по моему плечу. Когда-то подобные прикосновения казались привычными. Даже приятными. Сейчас… Раздражали. Я спокойно снял ее руку. — Не стоит. Дафна удивленно моргнула. — Что? — Не делай так больше. Она тихо рассмеялась, решив, что я шучу. — Крис… — Я серьезно. Улыбка медленно исчезла с ее лица. В гостиной вдруг стало подозрительно тихо. Даже Пэнси перестала говорить. — Забавно, — холодно произнесла Дафна. — Раньше тебя мои прикосновения совсем не смущали. — Люди меняются. Она несколько секунд внимательно смотрела на меня. Потом едва заметно усмехнулась. — Или дело не во мне? Я промолчал. Дафна скрестила руки на груди. — Это случайно не из-за нашей новой… загадочной гостьи? Шахматная фигура в моей ладони тихо треснула. — Не впутывай сюда Никсу. Дафна прищурилась. — Значит, я угадала. — Я сказал… — Что? Не произносить вслух ее имя? — она уже не скрывала обиды. — Не переживай. Пока она гуляет с тем милым когтевранцем, ей явно не до тебя. Я резко поднялся. Кресло с глухим стуком отъехало назад. Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга. Потом я тихо произнес: — Следи за словами, Дафна. Без угрозы. Без повышения голоса. Но этого оказалось достаточно. Я развернулся и быстрым шагом вышел из гостиной. За спиной снова зашелестели страницы журнала. Блейз даже не поднял головы. Только уголок его губ едва заметно дрогнул. — Ну что? — тихо спросила Пэнси. Он перевернул еще одну страницу. — Ничего. — Ты улыбаешься. — Разве? Блейз наконец посмотрел в сторону двери, за которой исчез кузен. И усмехнулся уже открыто. — Кажется… наш лед наконец-то дал трещину. Он снова уткнулся в журнал. Никто в гостиной не понял, что именно он имел в виду. Кроме самого Блейза. Потому что иногда со стороны чувства видны гораздо раньше, чем тому, кто их испытывает.